Російський Патерик для дітей. Хто такий старець? Віра православна - Старець – абетка

Старство- це один із видів подвижництва в Православ'ї; Широке явище православної життя, пов'язане з духовним керівництвом з боку досвідченого в аскетичній практиці старця початковим ченцем та іншими, найменш досвідченими у справах віри, а іноді зовсім не мають вихідних знань про неї людьми. Концепція «старець»у цьому значенні не пов'язано з роками: буває, що юний за віком, проте сильна у духовному відношенні людина стає духовним керуючим багатьох ченців та мирян різної статі та віку.

Ступінь контакту старця та керованого ним особи буває різною. При повному вираженні інституту старчества той, хто вступає під управління обраного ним старця, повинен «повністю зректися власної волі, власних розуміння, власних бажань», тобто. «зобов'язаний повним, беззастережним і досконалим послухом» власного духовного папи. Проявом цього зречення від свавілля є сповідування старцеві кожного свого кроку, кожної гріховної і навіть викликає побоювання в гріховності думки (одкровення помислів).

Основою цих відносин служить віра в особливий духовний характер цього управління. Можливо керівництво старця мирянином чи ченцем, яке визначає лише основні напрями духовного життя, проте залишає значний простір на вибір і передбачає ні безперечного підпорядкування, ні обов'язкового відкриття помислів. Ступінь обов'язковості виконання вказівок старця складається у своїй поступово у процесі взаємодії обох сторін, змінюється залежно від певних обставин і дає різноманітні варіанти відносин старця з духовними чадами чи учнями.

У російському Православ'ї поширене також одноразове чи багаторазове, але рідкісне, звернення віруючих людей до старців з певних приводів, що з духовними труднощами чи прозовими проблемами. Разове звернення до старця може повторитися і зрости потім у здобуття у його особі духовного отця, тобто. незмінного наставника - проте може залишитися єдиною бесідою, що грає, все ж, значну рольв житті людини, що звернулася. Вважається, що, звернувшись до старця, слід робити його вказівку, тому що він має дар прозорливості.

Предтечами старчествау християнстві у III-IV ст. н.е. був іноки Антоній і Макарій Єгипетські. Багато авторитетні ранньохристиянські творці вважали такий рід підпорядкування досвідченому керівнику однією з найнадійніших шляхів духовного вдосконалення. При цьому вони мали на увазі не тільки духовну силу і досвідченість старця, але і сприятливість подібного повного підпорядкування для подолання своєї гордині та набуття смирення.

Поява старчества як особливого інститутувідноситься до Х ст., коли під впливом ісіхазму (див.) на горі Афон (Греція) з'явилося об'єднання православних монастирів, що стали центром старечого керівництва. На Русі схожу роль грали Києво-Печерська лавра (викл. Антоній та Феодосій Печерські, XI ст.), Троїце-Сергієва лавра (викл. Сергій Радонезький, XIV ст.), Заволзькі скити та пустелі (викл. Ніл Сорський, XV ст. ). На Русі старече управління в монастирях було двоїстого роду: або настоятель (ігумен) був разом з цим і старцем для братії, або ж на ньому лежала лише господарська частина, а духовне опікування було надано іншому ченцю. Бувало й так, що настоятель був основним аввою (вчителем), інші старці цього ж монастиря - його помічниками.

У вужчому сенсі термін «старість»належить до практики духовного наставництва, що культивувалась учнями та послідовниками преп. Паїсія Величковського (1722-1794), подвизавшегося переважно у Молдавії, але через своїх учнів справила величезний вплив в розвитку цього інституту Росії у XIX в. Старість у цей час процвітало в багатьох обителях: Києво-Печерській, Трійці-Сергієвій і Псково-Печерській лаврах, Оптиній і Глинській пустелях, Саровському і Валаамському монастирях та ін До таких відомих старців, як преп. Серафим Саровський чи Амвросій Оптинський, приходило дуже багато прочан зі всіх губерній і станів держави. Відомі були старці з білого, тобто. парафіяльного духовенства (серед них - шанований праославними на рубежі XIX-XXст. Іоанн Кронштадтський), а також старці і стариці з мирян, які, як вважалося, досягли духовної висоти через подвижництво.

Російське старечість, прагнучи духовно-морального просвітництва народу, саме зміцнювалося з допомогою народного благочестя, подвижники якого найчастіше самі ставали старцями. Так, настоятель-старець Валаамського монастиря, який керував ним у напрямі 37 років, о. Дамаскін був селянином Старицького повіту Тверської губ.; старець Гефсиманського скиту Варнава (у світі Василь Ілліч Меркулов) походив із кріпаків Тульської губернії; селянкою була ігуменя-стариця Хрестовоздвиженського Білівського монастиря черниця Павлина, а ігуменя-стариця Євгенія, яка заснувала Тихвінський монастир у Бузулуці Оренбурзької губернії, була дочкою тамбовського селянина. На початку XX ст. центрами старчості залишалися Оптина та Глинська пустелі, Саровський та Валаамський монастирі та інші обителі.

У період СРСР, Під час гонінь на релігію і Церква, російське старечість зберігалося у прихованому чи напіввідкритому вигляді. Звернення до старців за постійним духовним керівництвом чи певною порадою стало окремо актуальним для віруючих в умовах закриття церков, обмеженої кількості парафіяльних священиків і скутості їхніх дій через заборону влади. Чутки про прозорливість старців, зцілення ними хворих, силі їх молитов таємно поширювалися далеко за межами районів проживання і приваблювали прихований приплив паломників. З постійно керованих ними чад створювалися навколо старців неформальні громади, які не поривали з законною Церквою, але вирішували свої релігійні завдання і здійснювали таємні духовні контакти. Такими були старці Феодосій Північно-Кавказький (ск. 1948), Лаврентій Чернігівський (ск. 1950), Серафим Вирицький (ск. 1949), ієросхимонах Сампсон (ск. 1979), старець Димитрій (ск. 1996), 1952), схимонахиня Макарія (ск. 1993) та багато інших.

В даний часв Російській Православної Церквивідроджуються традиції старчества у Валаамському, Псково-Печерському та інших монастирях. Складний досвід відродження традицій старчості у Російській Православній церкві у к. ХХ – поч. ХХІ ст. крім добрих плодів призвів до феномену т.зв. «младостарчества» - грішного і осуджуваного явища у церковному житті, коли деякі священнослужителі прагнуть повністю підпорядкувати собі волю і свідомість своїх духовних дітей і зловживають повноваженнями, покладеними ними за церковним статутом.

Джерела:

*Монахиня Ігнатія (Петровська) – псевдонім

…помисли, найперші і найтонші форми руху гріха і чесноти у сфері розуму<…>стали для ченців центром переважної уваги у посібнику старечому. («Пастирство монастирське, або старість»)

Перш ніж викласти наші думки про російське старечість, необхідно хоча б дуже коротко, схематично, усвідомити основні поняття про старечість як таке, що є в літературі. Подібних праць налічується дуже небагато; найчастіше про старечість пишуть як про святоотцівську традицію, як про явище, пов'язане з вченням і думками святих Отців, розвивають ідеї про користь старечого керівництва.

Крім зазначених джерел, необхідно відзначити рукописну працю, де старість розбирається як монастирське пастирство. Його автор бачить у явищі старчества містичне обґрунтування морального подвигу людини. Він каже, що для здійснення християнської досконалості потрібно очищення серця, освячення всієї особистості людини, що може бути досягнуто лише в аскезі старечого керівництва. У ньому має бути розкрито все «підґрунтя» людського життя.

Ми – у наших давніх думках про старечість – намагалися побачити в ньому основу того, що має місце в житті кожної людської сім'ї, де молодші користуються керівництвом та вказівками старшого, де природно формуються стосунки дітей до батька та матері та де у розумних та любовних вчинках батьків закладено основу правильного зростання дитини на чоловіка досконала. Ми навіть намагалися показати, що в духовному житті найнеобхідніші і ні з чим іншим не порівняні поняття батько, мати, дочка, синвзяті з природного життя основного осередку людського суспільства - сім'ї. Воістину, поряд із містичною стороною старечого керівництва, яку любить підкреслювати автор «Пастирства монастирського», життя духовної сім'ї в старечому керівництві лише тоді повноцінне і тверде, коли поряд з великою аскезою слухняності, спостереження за внутрішньою дорогою душі, зберігається і живе теплобатьківських, сімейних відносин, коли старець – не тільки суворий суддя «помислів серцевих», а й люблячий, велелюбний авва, який навіть не по-батьківському, а, швидше, по-материнськи стежить за внутрішньою і зовнішнім життямсвого Богом цього чада.

Ми знаємо нарешті спробу великого Достоєвського визначити старість як величезну силу, яку отримує людина, віддаючи повністю свою волю іншому, відмовляючись від своєї волі та життя. Наскільки правий у цьому визначенні серцезнавець Достоєвський, судити не нам; ми тільки можемо бути безмежно вдячні йому за те, що він ввів у російську літературу своє поняття про російського ченця і дав їй – а з нею та усьому світу – образ старця Зосими. Вустами старця Зосими він сказав багато речей – як про майбутнє російської інтелігенції, так і про служіння російського народу всьому людству.

В основі старчості як високого духовного чернечого діяння автор «Пастирства монастирського» бачить прагнення «досягнути найчистішого мислення без будь-яких символів, навіть слів». Тут він знаходить «концентрацію всієї внутрішнього життя» людини «на єдиній всеосяжній ідеї Божества», - воістину подвиг великий, що досягає тих розмірів, якими його визначив Достоєвський.

Щоб підійти до висоти цієї ідеї, необхідно спостереження за найменшими, початковими рухами душі. Це спостереження рухів та їх одкровення і становлять поряд із послухом тверду будівлю старчества, основу справжнього духовного життя. Говорячи про "витончене систематичне самоспостереження", автор "Пастирства" пише, що при цьому необхідний "точний, тонкий до скрупульозності аналіз елементів гріха і чесноти", і таким чином приходить до визначення поняття помислу. Помисли (λογισμοί), які мають бути відкриваються старцеві, суть найперші і найтонші форми руху гріха і чесноти в області розуму, «спостереження та врегулювання помислів є найбільш важливим, суттєвим<…>доцільним аскетичним подвигом».

Дар розрізнення духів – розрізнення помислів (відділення добрих від злих) – є дуже важкий подвиг. В його основі повинні лежати розсудливість та міркування. Звідси випливає, що цей дар набувається з життя, з власного досвіду, але, що найважливіше, – за допомогою благодаті Божої. Благодать Божа керує стосунками старця та учня, між ними встановлюються найщиріші внутрішні стосунки, так що учень уже нічого – жодного помислу, жодного руху – не може (саме не може) приховати від старця. «Відкриваючи свої душевні рухиі стану керівнику, – йдеться у «Пастирстві монастирському», – той, хто вдосконалюється, набуває навички до самоспостереження, виводить їх зі схованок своєї душі назовні, як би об'єктивує їх, постачає перед своїм внутрішнім поглядом, а тому має більш психологічній можливості правильніше оцінити їх».

Тут можна порівняти дії старця з діями лікаря або психіатра, що проводить найскладніший аналіз психічного стану хворого. Від правильно взятого напряму, від глибини проведеного дослідження залежить саме лікування хворого. Не випадково у Останніми рокамиу клінічній практиці надається велике значенняаналізу, що проводиться як самим хворим, так і лікарем-психіатром. І все-таки для розуміння старечості це лише слабкі подоби, оскільки, як сказано вище, у старечому керівництві все робить благодать Божа, той саме факт, що старець сподівається не на себе або на своє мистецтво, але на допомогу, на керівництво Святого Духа , Його вседіючої благодаті.

У сказаннях про життя старців та їхніх учнів можна знайти дуже багато живих прикладів того, наскільки велике перед Богом чисте, безжальне до себе одкровення помислів старцеві, як в очах Божих викупається, цінується це одкровення, як той, хто намагається відкривати свої прираження думок і страждає від них прирівнюється до страстотерпця, що проливає кров за сповідання Христа. Такі повісті про молодого ченця, який неодноразово, багато разів у ночі ходив до старця, щоб відкрити йому помисл. І бачили над головою учня сяйво, як над головою святого. Подібної ж сили повість про те, як старець, не зрозумівши, не прийнявши сили сповіді свого учня, засудив його за одкровення, і в наставляння пристрасть, з якою боровся учень, у всій силі опанувала старця. І врятувало старця лише благодатну дію, що виявилося у втручанні його побратимів, які не дали йому піти з монастиря.

Автору цих рядків довелося бути свідком того, як милостивий і водночас мудрий старець, читаючи одкровення однієї зі своїх учениць, яке стосувалося дуже тонких і, можливо, надзвичайно загострених помислів, говорив із сокрушенням і співчуттям: «Великомучениця, великомучениця…». Інший великий російський старець, який поклав душу за своє чинення, коли був віддалений церковною владою від можливості приймати своїх духовних дітей на одкровення, відмовляючи всім, не міг відмовити одній зі своїх учениць докладно писати помисли. "Вона загине без одкровення, - казав батюшка, - їй необхідно багато і докладно писати". До свого розлучення з духовною паствою старець підтримував цю ученицю. Інші страждали, але батюшка відмовлявся їх прийняти, зберігаючи совість щодо розпорядження церковної влади.

У оповідях про життя подвижників можна знайти повчальні приклади того, як старці вчили своїх учнів боротьбі навіть із малим, здавалося б, безневинним помислом. Так, ми читаємо в одному з розділів Патерика таке зворушливе оповідь: «Одного разу авва Агафон йшов із учнями своїми. Один із них, що знайшов на дорозі невеликий зелений стручок сочевиці, говорив старцеві: Батьку, чи дозволиш мені взяти його? Старець здивовано звернувся до нього і сказав: Чи ти поклав його тут? Ні, – відповів брат. Якщо не ти поклав, то як же хочеш взяти його? – помітив старець».

Подібний до цієї повісті і коротка розповідьпро те, як монах, що живе в полі, захотів з'їсти пшеничний колос і не дозволяв собі цього зробити, не запитавши про це власника поля. Боротьбі з помислами старці завжди надавали великого значення. Один із них, авва Кір, говорив навіть так: «Якщо ти не маєш помислу, то ти без надії, бо якщо не маєш помислів, то маєш справу» .

Боротьба з помислами, одкровення їхньому старцеві так само важливе, має те саме значення, що й послух. Послух же, згідно з його розумінням у духовному керівництві, має бути повним, цілісним, точним. Так, у Патериці можна прочитати повісті про чистий і невідкладний послух учнів. Один із них, не дописавши літери, схопився на поклик старця через свій робочий стіл. Ті, що прийшли пізніше, побачили, що він не довів до кінця накреслення літери омега (ω) . Там же читаємо про учня, що мав велику послух своєму старцеві, і про те, як він, спокушений іншим братом, за словом його увійшов у річку, що кишить крокодилами, і крокодили «лизали тіло його і не шкодили йому».

Великі старці казали, що послух вище подвижництва і чистоти, оскільки воно «з відвагою приводить до Бога» . І один із них, великий авва Мойсей, сказав: «Просимо послуху, що породжує смиренність і приносить терпіння і великодушність, і скорботу, і братолюбство, і любов; бо це суть наші войовничі зброї» .

Про святу, смиренну, незбагненну для стару людину любов, народжену від слухняності, збереглося в Патериці багато переказів. Так, один брат, закінчивши свої кошики і прив'язавши до них ручки, щоб нести на продаж, почув, що сусіда не має ручок для кошиків. Відв'язавши їх від свого виробу, він відніс ручки братові, запевняючи його, що вони йому не потрібні. Інший старець, дізнавшись, що хворий брат його хоче свіжого хліба, набрав свій сухий хліб у милоть, сходив до Єгипту і, змінивши черствий хліб на свіжий, приніс його, ще теплий, хворому. І вказується в міркуванні Батьків, що ворог може наслідувати і пост, і пильнування, але ніколи – смиренність і любов. Спокусуючи двох братів, згідно з живими разом, ворог представив птаха одному вороному, іншому – голубом, внаслідок чого домігся їхньої сварки. Коли ж через три дні брати зрозуміли спокусу, вони змирилися, примирилися один з одним і до смерті жили у світі.

У розділі про вищих чеснот іноків втішно прочитати такі рядки: «Сказав авва Ісая: любов є роздумом про Бога з невпинною подякою; подяки ж радіє Бог, воно є знак заспокоєння» . Подібних рядків не знайдеш у керівництві інших релігій: смирення Христове, Його послух волі Отця лежить в основі всіх чеснот; недосяжне воно для духу зла, і перебуває свята і чиста, і смиренна християнська любов вище за всі підступи та сіті диявола. Вона йому далека і недоступна.

Висоти цієї чистої любові досягають тих, що йдуть шляхом послуху і смирення, шляхом відсікання своєї волі, шляхом одкровення всіх найтонших приражень ворога, тернистою дорогою спостереження за собою і відкриття старцю своїх помислів, правих і шуїх.

У Отечнику, складеному святителем Ігнатієм Брянчаніновим, під різними оповідями про життя старців та їх висловлюваннями поміщені примітки самого святителя Ігнатія, повні великої духовної сили та значення. Вони зберігається той високий стиль, що притаманний основним творам Святителя. Вони всюди – та сама висока справжня духовність, якої сповнені його твори.

Часто святитель Ігнатій, наводячи житія та вислови старців, робить вказівки, відповідні на той час, коли видавався Отечник. Багато думок старців були надто суворі для того періоду. Більшість же сказань і висловів досліджено Святителем з великим коханням, і висловлювання його лише підкреслюють їхню висоту. Так, у сказанні про духовне бачення ченця Захарії, з яким дуже суворо поводився його духовний отець, єпископ Ігнатій пише, що для вірної течії духовного життя Захарії було правильним збереженнямсуворого керівництва батька. «Від справжнього послуху, – пише святитель Ігнатій, – народжується і справжнє смирення: справжнє смирення осяяється Божою милістю» . Розбираючи вчинок авви Аммона з учнем, схильним до зверхності, святитель Ігнатій пише у своїх примітках: «Преподобний дав йому подвиг смирення, єдиний благоугодний Богу, єдиний здатний привернути милість і благодать Божу до подвижника» . «Неоцінений подвиг! Істотний подвиг!», – вигукує Святитель з приводу невидимого внутрішнього подвигу ченця, доступного і для сучасних ченців. «Глибина смирення є<…>і висота успіху, - пише він в іншій примітці, - сходячи в прірву смирення, сходимо на небо».

При залишенні всіх піклуванням інок може «напрямити Бога розумною молитвою, – пише святитель Ігнатій. – Тоді вона (розумна молитва – Авт.) підносить робителя свого в ту любов до Бога, яка законоположена Богом» .

Торкаючись високих духовних станів, які часто відзначаються у сказаннях про старців, святитель Ігнатій завжди виявляє смиренномудрість, дошукуючись до основ, до цих причин. високих станів, і завжди намагається підкреслити зв'язок їх із рятівною смиренністю серця. Так, у примітці до повісті про старця Аммона, який, за словами свого, вже не знав про існування зла, святитель Ігнатій пише: «Такий настрій є в душі від постійної уваги собі, від плачу про свою гріховність, від дії розумної благодатної молитви. Ця молитва виконує серце розчулення. Розчулення є відчуття рясної милості до себе і до всього людства».

Ймовірно, виходячи з досвіду власного духовного життя, святитель Ігнатій із справді духовною свободою ставився до всіх зовнішніх занять за умови збереження розумного діяння, як він говорить про це у своїй примітці до життя авви Геласія. Наводячи слова великого авви Ісаї про те, що у подвигу внутрішнього діяння «розум і душа стають єдиним серцем» і що «з'єднані воєдино розум і душа приносять Богу молитви чисті», святитель Ігнатій у своїй примітці пише: «Тут викладено найглибші психологічні істини» . Їх Святитель пояснює «досвідчено християнським святим подвижництвом».

Усюди він підкреслює внутрішній зв'язоквисоких духовних станів з вихідною смиренністю та покаянням ченця, його покаяним плачем та подвигом. Розбираючи повість про авву Пімену, який після руйнування монастиря залишався на місці, де лунав плач дітей, а святий авва почитав цей плач за звук ангельських голосів, святитель Ігнатій пише: «Такий плід розумного діяння. Воно, зцілюючи гріховну заразу серця, змінює ставлення його до навколишніх предметів і обставин. Серце починає дивитися на все зі своєї смирення і зі своєї доброти, зі своєї самовідданості, зі своєї мертвості для світу, зі свого життя в Бозі» .

Викладаючи в тому ж Отечнику слова преподобного Ісака Сиріна про молитву, святитель Ігнатій, суворий до себе та інших у питаннях духовного життя, показує свою надзвичайну широту і свободу у розумінні молитви та видіння, що повідомляються подвижникам Святим Духом. «І нині раби Христові, – пише Святитель, – сподобляються бачити різні духовні видіння, яким деякі не вірять, ніяк не хочуть визнати їх істинними, але визнають принадність, і тих, хто бачить, вважають, що вони спокусилися». «Дуже дивуюся, – пише Святитель далі, – як ці сліпучі душею не вірують благодаті Духа<…>Цю благодать і нині подає Христос і подаватиме навіть до кінця світу за обітницею Своєю вірним рабам Своїм» .

Ми навмисно привели цю довгу виписку з приміток святителя Ігнатія в Отечнику для того, щоб показати, яких глибин досягає той, хто правильно веде своє духовне життя, починаючи з слухняності старцю, з одкровення йому помислів, найменших «логізмів» своєї душі.

«Залишимо все суєтне, – пише святитель Ігнатій у Висновкусвоєї праці, щоб успадкувати плач і молитву розуму, супутницю плачу, щоб за допомогою плачу і молитви знайти втіху, обітовану Спасителем. Шлях до плачу – Євангельські заповіді».

«Старство на Русі» Черниця Ігнатія (Петровська), М., 1999

Не випадково у життєвих труднощахстоліттями тисячі та тисячі людей зверталися саме до старців. Навіть недовга бесіда зі справжнім старцем повертає віруючого до життя, дає надію, а мудрі настанови справді допомагають розібратися у своїй душі та подолати напасті. У цій книзі зібрано те, що можна було б назвати золотою спадщиною православних старців: духовні рекомендації, молитви та притчі, гранично актуальні та корисні й сьогодні. Книжка рекомендована до публікації Видавничою радою Російської Православної Церкви.

Із серії:Православна бібліотека (Ексмо)

* * *

компанією ЛітРес.

Номер ІС Р16-615-0575

В оформленні обкладинки використано фотографію:

Julia Shepeleva / Shutterstock.com

Використовується за ліцензією Shutterstock.com

Хто такий старець?

Коли ми чуємо слово «старець», уяву в ту ж секунду малює нам образ зігненого сивого старенького в чернечому одязі… і на цьому замовкає, вважаючи, що справа зроблена. Але невже цей вигляд єдиний? Та й крім того – хіба він єдино вірний? Чи не слід нам, перш ніж звертатися до старців та їх мудрості та досвіду, трохи краще уявити собі, хто ж вони такі насправді?

І якщо ми зважимося на це, то відразу побачимо, що насамперед старець – це вчитель, наставник, духовний отець. Можливість стати старцем не залежить від церковного сану, ні від прожитих років. Не можна досягти певного віку – скажімо, п'ятдесят років чи вісімдесят – і перетворитися на старця. «Які старці? Ми в кращому разі досвідчені дідки», – казав архімандрит Іоанн (Селянкін).

Більше того, так само марно обирати «старців» або насильно призначати когось на цю роль. Люди гостро відчувають фальш, і якщо вони справді визнають когось старцем – а визнати можна лише доброю волею, – лише тоді, коли самі відчують благодать, що походить від людини.

«Старець стає для учнів розумом, совісті і серцем, через яке кров природно розподіляється, рухається і звертається. Старець - це твердий дуб, біля якого зростають слабкі рослини, що обвиваються коло нього, поодинці гинуть від бур і вітру», - говорив протоієрей Олександр Соловйов.

Найчастіше старцями ставали ченці, але нерідко так називали і священиків, яких з любов'ю припливало безліч людей, – такими, наприклад, були святі праведні Іоанн Кронштадтський і Алексій Московський (Мечов).

Святитель Ігнатій (Брянчанінов) висловив це так: «Привести до Бога може тільки той, хто сам прийшов до нього, а не той, хто прочитав багато книжок про те, як це робиться».

«Кожен, – писав преподобний Паїсій Величковський, – повинен мати когось досвідченого в духовному керівництві, кому б ти повністю зраджував свою волю і корився, як Самому Господу». Тобто слухняність – це те головне, що мають винести зі спілкування зі старцем його духовні діти, бо, за словами того ж Паїсія Величковського, «слухняність – це найкоротші сходи до Неба».

Що ж ми бачимо насправді? Чому натовпи людей прагнуть потрапити до старців? На деяких форумах викладаються списки «популярних» старців, яких обов'язково треба відвідати, люди передають один одному їхні адреси… «Ви думаєте, старцям ставлять запитання про духовне життя, боротьбу з пристрастями? Нічого подібного. Найчастіше запитують, продавати квартиру чи не продавати, одружуватися чи ні, а якщо одружуватися, то на кому, робити хірургічну операцію чи не робити», – нарікає священик Михайло Прокопенко. «До старців, на превеликий жаль, йдуть із побутовими питаннями, а не з духовними, як слід, – каже професор Московської духовної академії Московського патріархату Олексій Осипов. – Вкрай рідко до старців, справжніх, таких, як отець Іван (Селянкін), приходили з питанням: як мені перемогти заздрість, агресія…»

Адже в дореволюційні роки «десятки тисяч російських людей усіх станів приходили в монастирі не тільки для того, щоб вклонитися святиням чи очистити душу сповіддю та причастям Святих Таїн, а й для того, щоб відкрити душу старцеві, отримати від нього пораду та повчання, почути лагідне слово втіхи та підбадьорення, знайти вихід із життєвих труднощів, підійти через старця до Христа», – писала Т. В. Руденська у статті «Руське старечість як духовний феномен православ'я» (Вісник ОДУ № 1 (120) / січень 2011). Особливо важливим стало звернення до старців у той складний період, коли почали закриватися церкви, коли відвідувати храм вважалося не просто непристойним – за це могли й покарати, коли заборона влади накладала свій відбиток на все духовне життя суспільства.

Зараз же в старці найчастіше бачать оракула, ворожку, екстрасенса, який погляне на тебе і відразу розповість все твоє подальше життя. Дійсно, дуже багато старців мають дар прозорливості, дар зцілення. Але справжні старці відрізняються смиренністю, бояться марнославства і намагаються не показувати ці дари. Старець може дати пораду, повчання, але людина сама повинна змінювати своє життя відповідно до почутого, а не перекладати на наставника відповідальність за своє життя. Преподобний Амвросій Оптинський говорив: «Давати поради – це каміння з дзвіниці кидати. А виконувати – каміння на дзвіницю носити». Люди ж часто не бажають докладати зусиль до зміни свого життя, сподіваючись, що зараз старець скаже чарівне слово- І далі життя піде як по маслу ... Але ні.

«Духовний батько як стовп тільки вказує шлях, а йти треба самому. Якщо духовний отець вказуватиме, а учень його сам не рухатиметься, то нікуди й не піде, а так і згниє біля цього стовпа», – говорив преподобний Нікон Оптинський. Напевно, в цьому є один із головних «секретів» старців.

Але, на щастя, не всі йдуть до старців, щоб потішити своє самолюбство або вгамувати нездорову цікавість. Адже багатьом з нас – а може, й абсолютно всім – так не вистачає простого людського тепла, доброти та любові. А скільки було випадків, коли недовга бесіда зі старцем у прямому розумінні воскрешала того, хто прийшов до життя – і заліковувала душевні рани, зцілити від яких не могли ні гроші, ні успіх, ні влада! «Служіння російських старців рухомим було великою любов'ю», - пише Т. В. Руденська. Дійсно, навіть листи великих подвижників пронизані цією любов'ю – щирою, серцевою, нелицемірною. І ми сподіваємося, що їхня спадщина, представлена ​​в нашій книзі лише малою частиною, допоможе вам відчути цю велике кохання– і знайти шлях, що веде до Бога.

* * *

Наведений ознайомлювальний фрагмент книги За допомогою до старців (Ірина Булгакова, 2017)наданий нашим книжковим партнером -

У XVIII столітті жив на Афоні, а згодом у монастирях на території нинішньої Румунії, чудовий подвижник - преподобний Паїсій Величковський. То була людина найвищого духовного життя, і тому в нього було багато учнів.

Паїсій був дуже юнаком, коли його закріпилося стійке прізвисько - «юний старець». Але що воно могло означати?

Слово «старець» у церковному вживанні має зовсім звичайне значення. Не завжди воно вказує на вік людини: «старість» - це особливі духовні дарування і особливе духовне служіння людям.

Зазвичай у житті бачимо, що старості властива мудрість. Причому не та «мудрість», яка дається науками і походить від гостроти розуму: навпаки, поверхневі знання до старості забуваються, зате відкривається життєва глибина. Ведення старості походить від життєвого досвідута від перенесених страждань; у старості людина знаходить терпимість і любов. І тому саме старості пристойно вчити та давати поради. Вчити найголовнішому – сенсу життя.

Але буває так, що нескінченно глибоким розумінням суті речей, а також людської душі, має людину, чий вік далекий від старості. Подібні люди зустрічалися серед православних святих, особливо святих подвижників.

Завдяки духовному подвигу і Божественної допомоги, людина очищала свою душу, і тоді вона починала бачити і сприймати те, що від звичайних людейприховано.

Головне, що такий подвижник бачить, як на долоні, душу людини, що стоїть перед ним, розуміє його таємні думки, відчуває його характер, знає його минуле, а іноді й майбутнє.

Така здатність називається прозорливістю, і вона схожа на пророчий дар.

Порада, яка походить від прозорливця, особливо надійна, вірна і точна.

У стародавніх монастирях люди, які здобули прозорливість чи близьку до неї здатність духовного міркування, ставали керівниками інших, менш досвідчених ченців.

І незалежно від того, старими вони були чи молодими, їх починали називати «старцями».

Старість - це велика відповідальність перед Богом: старцям люди довіряють своє земне життя і свою душу, зі старцем можна врятуватися, але зі лжестарцем - а було чимало і таких - можна завдати собі страшної шкоди.

На Русі традиція старчества сягає початку християнства і чернецтва. Старцем був засновник російського чернецтва преподобний Антоній. Його учнем був інший великий подвижник Київської Русі, преподобний Феодосії.

Великим древнім старцем був богомудрий Сергій Радонезький, від якого походить ціла традиція подвижництва і святості.

Вже в XIX столітті просіяв своїми духовними даруваннями преподобний Серафим Саровський.

Після багаторічних подвигів, згадаємо хоча бтисячоденне «стовпництво» - моління на камені, перенесення тяжких страждань та хвороб, святий вийшов зі свого затвора до народу.

Він почав подвиг старчества, і до нього за сповіддю та порадою потягнулися люди з усієї Русі.

І нарешті - столітній період старчества в Оптиній пустелі, - з 20-х років XIX століття до 20-х - століття XX.

Є старці і зараз. Кому, справді, потрібна їхня благодатна допомога, їхня порада і розуміння, той знайде дорогу до них.

Одним із них став дивовижна людина, наш сучасник, протоієрей Миколай Гур'янов, який жив на острові неподалік Новгорода.

Старцями в православ'ї називають високодуховних священнослужителів, які наділені мудрістю, та відзначені самим . Раніше про старців на Русі складалися легенди. Люди йшли до них за зціленням та порадою. А чи є старці нашого часу, які зараз живуть?

Кого сьогодні наділяють званням «старця»?

Сьогодні старцями, як і раніше, є поважні ченці, які ведуть праведний спосіб життя. Серед сучасних старців можна назвати наступних священнослужителів:

• Батько Кирило Павлов. Працює у Сергієвому Посаді у Трійці-Сергієвій лаврі. Має репутацію шановної людини як у високопоставлених духовних осіб, так і у мирян. На сьогоднішній день, відвідувачів та мирян майже не приймає;

  

• Батько Наум. Живе та працює там же, де й отець Кирило. На день може прийняти до 700 осіб. Намагається допомогти кожному, хто страждає;

  

• Батько Герман. Наділений даром прозорливості. Здатний проводити вигнання бісів. Мешкає у Трійці-Сергієвій лаврі;

  

• Батько Влас. Сповідує та приймає людей. Живе у Пафнуть-Боровському монастирі у місті Борівську. Має особливу прозорливість;

  

• Батько Петро. Духовник у Лукиному. Наділений даром прозорливості;

  

• Архієрей Аліпій. Мешкає у місті Червоний Лиман на Україні. Веде роботу з людьми;

  

• Батько Серафим. Працює у Святогірській лаврі в Україні. Лікує людей молитвою та словом;

  

• Архімандрит Діонісій. Приймає у храмі Святого Миколая неподалік Москви. Наділений даром пастирства. А також вирізняється рідкісною силою молитви;

  

• Схіархімандрит Ілій. Монах в Оптиній Пустелі. Особистий духівник патріарха Кирила. Нині майже веде прийом віруючих;

  

• Батько Ієронім. Живе в Успенському монастирі в Чувашії. Сповідує, допомагає порадою у життєвих питаннях;

  

• Батько Іларіон. Приймає людей на сповідь у Ключевській Пустелі у Мордовії;

  

• Архімандрит Амвросій. Працює у Свято-Введенському жіночому монастиріміста Іванове. Має великий дар прозорливості;

  

• Схіархімандрит Іоанн. Проводить очищення людей від бісів в Іванівському чоловічому монастирі під Саранськом;

  

• Батько Микола. Веде свою діяльність у Покрово-Еннатському монастирі в республіці Башкирії;

  

• Батько Адріан. На сьогоднішній день вже майже не приймає людей. Живе у Псково-Печерському монастирі;
• Протоієрей Валеріан Кречетов. Має відношення до «білого духовенства». Особистий духівник багатьох священиків Москви.

  

Крім перелічених і визнаних старців, на превеликий жаль духовенства, у християнстві розвивається рух про «младостарцев». До них відносять молодих священиків, які не мають достатнього досвіду, які за недомислом беруть на себе ролі справжніх російських старців. Ще існують лжестарці, які є справжніми шарлатанами. Створюють власні секти, руйнують психіку послідовників, брешуть, розбещують та маніпулюють.

Справжні старці нашого часу, які живуть і зараз, бачать сенс свого життя у приєднанні до Господа та допомоги людям. Вони можуть мати різні характериале завжди націлені на те, щоб допомогти людині в її проблемі духовною порадою. Такі старці люблять людей незалежно від їхнього морального становища чи сили віри.

Старець – це не духовний чин, а унікальний вид святості церковної людини, яку вона отримує через волю Господа. Старець бачить крізь час, знає долі людей, здатний побачити майбутнє у світовому масштабі. І все це священик чи чернець отримує від Бога, а не завдяки власному розвитку. Хоча старцями стають ті, хто своєю завзятістю підняли себе на високий ступінь духовності.

Тому старість викликає так багато суперечок та протиріч у церковних колах. Адже феномен православного старчества багатьох просто лякає. А якщо людина боїться, то намагається зробити все, щоб позбавитися свого страху. І тоді починають заперечувати силу старців, стверджують, що справжніх святих землі давно немає. Але цю теорію можна спростувати, якщо розглянути життєпис кількох сучасних старців докладніше.

Батько Власій живе у монастирі під Боровськом із 1979 року. З цієї обителі він їхав лише раз в Афон, де отримав зцілення від раку. Після повернення старець почав вести прийом віруючих, допомагаючи зробити їм правильний вибіррозбираючи сімейні проблеми, і даючи поради. Про чудову силу старця Власія люди дізналися дуже швидко, тому сьогодні потрапити до нього дуже складно. Іноді для отримання аудієнції у старця доведеться чекати кілька днів.

В Оптиній Пустелі живе відомий старець Ілій Ноздрін. Він є особистим духовником чинного патріарха. Має дар особливої ​​прозорливості. Багато разів у минулому робив подвиги, що відносяться до подвижництва. Поговорити з цим старцем хоче велика кількість віруючих. Він працює не лише з паствою та паломниками, а й з ченцями. Ця дивовижна людина відрізняється великою смиренністю та людинолюбством.

До протоірея Валеріана Кречетова за порадою звертаються і віруючі, і духовні люди. Він відомий своїми проповідями, мудрими висловамиі благочестивим способом життя. Крім виконання своїх прямих церковних обов'язків, Валеріан Кречетов веде активну просвітницьку роботу Має чимало церковних нагород. Він працює в Акуловому. Там хрестить, сповідує, причащає та здійснює інші обряди для своєї пастви. Цю людину також вважають сучасним російським старцем. Славиться протоієрей і .

Багато старців нашого часу, що живуть зараз, говорять про те, що дар прозорливості їм дано не для того, щоб позбавляти віруючих від власного вибору, а для божественної «підказки» людині складної ситуації. Старці вирішують мирські проблеми, заглядають у майбутнє, але радять не думати про глобальні пророцтва і кінець світу, а вчитися жити праведно сьогодні, максимально використовуючи час з користю. І тоді Страшний судБожий не представлятиметься таким жахливим і грізним.