Хто такі хижі птахи? Найбільші хижі птахи світу

Хижі птахи бувають середніх розмірів, великі та дуже великі. Як правило, мають особливості в будові пазурів: загнуті у вигляді гачків з добре розвиненою восковицею, і дзьоба: також гачкоподібний. Це моногамні птахи, що мешкають у різних кліматичних зонах і ландшафтах. Тип розвитку пташеня, яйця правильної форми, або у вигляді укороченого еліпса Самки переважно більших розмірів, ніж самці. У Росії мешкає 43 види, що поділяються на 17 пологів та 3 сімейства.
Хижі птахи діляться на пологи: Рід осоїд. Великі птахи, якщо порівнювати з вороною – набагато більші. Мають досить довгий хвіст та вузькі крила. Під час польоту шия трохи витягується. Навколо очей і на лобній частині голови росте жорстке коротке пір'я, чимось схоже на луску. Цівка (у людини – гомілка) покрита щитками, як сіткою. Види: осоїд і чубатий осоїд.

Рід шуліка. Великі птахи з довгим хвостом та порівняно вузькими крилами. Хвіст має вилчасту форму, виражену у різних видів по-різному. Види: чорний шуліка і червоний шуліка .

Рід орлан. Дуже великі птахи. Не плутати з орлами, хоч вони дуже схожі. Великий масивний дзьоб, стиснутий з боків і дуже високий. Він трохи світліший, ніж у орлів. Цівка зверху приблизно до середини має оперення. Види: орлан-білохвіст, білоплечий і орлан-довгохвіст.

Рід яструб. Це можуть бути середнього розміру та великі птахи. Мають довгий хвіст та порівняно короткі крила з тупими кінцями. Самки набагато більше, ніж самці. Пазурі дуже великі, лапи довгі, цівка без пір'я. Види: тетерівник, тювик, малий і звичайний перепелятники.

Рід канюк. Великі птахи мають досить широкі крила і закруглений короткий хвіст. У Росії водиться чотири види, але всі вони такі схожі, що в природі відрізнити їх дуже складно: канюк, зимняк, мохноногий і звичайний курганники.

Рід орел. Великі та дуже великі птахи. Хвіст трохи закруглений на кінці, крила довгі та широкі. Оперення на лапах доходить до пальців. Дзьоб великий масивний, темний. Махові пір'я на крилах у польоті розчепірюються, як пальці, що дозволяє їм ширяти дуже тривалий час. У Росії мешкає 7 видів: беркут, могильник, степовий орел, великий і малий подорлик, яструбиний орел і орел-карлик.

Рід гриф представлений одним видом - чорний гриф.

Рід сип. Дуже великі птахи, що мають широкі та довгі крила, лагідний заокруглений хвіст та щілинні ніздрі. Довга шия та вся голова повністю вкриті майже білим пухом. На шиї є «комір». Види: білоголовий сип і кумай.

Рід лунь. Птахи, за розмірами не набагато більше ворони, з легкою статурою та довгими крилами. Цівка не має оперення, лапи тонкі та довгі. Є одна особливість, яка робить їх схожими на сов - навколо обличчя своєрідний нашийник, що складається з жорсткого дрібного пір'я. Види.

Для повноцінного кругообігу життя на нашій планеті очевидною необхідністю є присутність у природі птахів - хижаків.

Різні види птахів мають природну даність полювати на видобуток великих розмірів. Серед них: яструби, представники орлиних та соколиних загонів, чайки, сови та інші. Об'єднуючими критеріями для цих видів є:

• роль, що займається в природному ланцюзі;
• спосіб харчування;
• спосіб життя (час доби, коли птах починає полювання).

Хижі денні птахи

Відповідно до систематизації з погляду зоології, до загонів денних хижих птахів належать лише соколоподібні, це самі соколи, яструби, орлани, канюки, орли, луні.

Примітно, що хижі птахи мають таку ж загрозливу і небезпечну зовнішність: дзьоб - загнутий, як гачок, а пазурі їх криві і дуже гострі. Забарвлення самок і самців практично ідентична, але самки мають більші розміри.

Канюк мохноногий

Інша назва – зимняк. Цей птах вважається найвідомішим хижаком серед лісів тундри. Вона в'є свої гнізда на території всього Ямало-Ненецького автономного округу . Харчування цього хижого вигляду складають миші - полівки та хом'яки-лемінги. Характерно те, що чисельна складова зимняків залежить від достатньої населеності території цими гризунами. Вчені - орнітологи стверджують, що в умовах одного району канюки можуть бути надлишкові, або їх немає зовсім.

Зовнішні ознаки мохноногого канюка:

• за розміром зимняк великий птах;
• має широкі крила (це візуально робить його ще більшим);
• загальне забарвлення – світле, злегка «з руда»;
• на череві та під крилами у хижака локалізуються чорні плями, різні за формою (вони можуть утворювати індивідуальний малюнок оперення).

Канюки гніздяться у дерев'яних місцевостях, вони вистилають гнізда травою. Якщо мова йдепро тундру, то цих районах птиці зазвичай розташовуються на урвищах берегів і пагорбах. У разі врожайного на мишей року гніздо зимняка можна зустріти і на плоскій місцевості, на болотах, у низинах річок.

Канюки є перелітними птахами, що прилітають із теплих місць ранньою весною. Після перельоту вони починають вити свої гнізда. Розмір яєць мохноногих канюківбільше за розміром, ніж яйця курей, кругліші за формою, вони плямисті і мають в основі білий колір. Чим багатший рік на видобуток, тим більше яєць у кладці цього хижого птаха. У виживання пташенят чималу роль відіграє принцип природного відбору, особливо коли їжі не вистачає, зважаючи на бідний урожай на гризунів. Багато пташенят навіть не мають можливості дожити до «польотного» віку, їх просто поїдають старші та зміцнілі пташенята.

Канюки завзято захищають свої гнізда. Напади на людей малоймовірні, частіше птахи просто голосно кричать чи кидаються на людину. А ось від песців чи собак вони відбиваються безстрашно, використовуючи сильні пазурі. Буває таке, що зимняк харчується мертвими тушами оленів та їх нутрощами, або тухлою рибою.

З приходом осіннього періоду, і на його протязі, ці хижаки відлітають до районів середньої смуги.

Білохвостий орлан

Є однією з найбільших та більших хижих птахів Росії. Розмах його крил перевищує два метри, А вага птиці іноді досягає семи кілограмів. Власниками суто білого хвоста є переважно дорослі особини, вік яких більше трьох років, у решти він темний. Часто молодий орлан може бути прийнятий за беркут. Однак хвіст беркута трохи закруглений, тоді як у білохвоста він має форму гострого клину.

Гніздяться орлани - білохвости майже по всій країні, уникають лише крайніх північних місцевостей і зневоднених районів. Свої гнізда вони влаштовують лише у кронах дерев, частіше листяних. Дуже рідко "орлиний будинок" розташовується на крутих скелях.

Харчуються білохвости рибою та птахами, що плавають у воді. Цим пояснюється їхнє прагнення жити поблизу місцевостей, багатих на водоймища. Їхнє житло щороку розташовується на тому самому місці, має дуже потужну, листкову конструкцію до метра у висоту. На відкритих тундрових просторах гніздо орлана дуже рідко можна зустріти, частіше воно локалізується на пагорбах або урвищах.

У період ранньої весни орлани вже прилітають із півдня. Переліт здійснюється в парах, що відрізняються сталістю. У знову обжите гніздо самками відкладається від одного до трьох яєць. Яйця мають білий з плямами колір, за розміром схожі на гусячі, але дещо менші. Після того, як відкладено перше яйце, самки орланів починають висиджування. Пташенята з'являються з яйця приблизно в першій половині червня. Їх зростання дуже стрімке, оперення відбувається швидко.

На початку серпня пташенята вилітають із гнізда, проте ще довго перебувають під наглядом батьків. Шлях у південні краї білохвости тримають на початку осені.

Харчуються орлани - білохвости дикими птахами: гусями, качками, гагарами; також їхній раціон складають зайці, великі види риб, гризуни. Крім того, ці хижі птахи є любителями падалиабо ведуть полювання на тварин, які поранені або хворі, і не можуть чинити опір.

Білохвости орлани є рідкісними, цінними птахами, вони занесені до Червоної книги як нашої країни, так і міжнародної. Часто орлан стає жертвою мисливців - браконьєрів, що дуже сумно для природи та вчених.

Скопа

Ці хижі птахи мають невелику чисельність, які вважаються рідкісними, занесені на сторінки нашої Червоної книги.

Видові ознаки:

• великий розмір;
• контрастне забарвлення: біло-жовтий низ тіла; темна смуга, що йде поперек пташиного зоба; зверху тіло, хвіст та крила мають темний колір; на голові широкі чорні смуги;
• жовтий колір очей;
• за умов підвищеної тривоги ці птахи видають своєрідні звуки.

Ареалом проживання цих хижаків є територія всього світу, крім крайніх північних областей. Зимують вони в африканських та південно-азіатських тропіках.

Копи вибирають, для забезпечення необхідних умов проживання, місцевості з чистими водоймами, багатими на рибу. Гніздяться вони на високих деревах, із сухими верхівками, далеко від людних місць. Птахи не зраджують своїх гнізд, щороку в них повертаючись. Кладка скопи містить до чотирьох яєць максимум, частіше два чи три. Яйця темного кольору з фіолетовими плямами різної локалізації.

Пташенята приблизно два місяці живуть у гнізді, не покидаючи його. Стателозрілими вони стають при досягненні дворічного віку.

Особливості полювання цих хижих птахів у тому, що вони, літаючи високо над поверхнею води, вистежують свій основний корм - рибу. Помітивши жертву, скопа пірнає вперед лапами, а потім різко злітає, спіймавши жертву. Падаллю цей птах гидує, якщо голод починає вимотувати, то хижак може влаштувати полювання на качок чи мишей.

Зимувати скопа вирушає у період із вересня до жовтня.

Чисельність цього виду невблаганно знижується, пов'язане з прямим винищенням хижаків, несприятливою екологією, вирубкою лісів. Все це унеможливлює безпечне гніздування птахів.

Тетерівник (яструб)

Розмір птиці більше воронячого, вага до півтора кілограма.

Характерні риси:

• чіткі смуги, що йдуть упоперек нижньої сторони тіла птиці;
• темно-сірий верх тіла;
• очі дуже яскравого, жовтого кольору;
• юні тетеревятники пофарбовані рудими чи бурими тонами.

Птахи цього виду дуже довго переслідувалися через те, що їх вважали хижаками, які завдають особливої ​​шкоди. Внаслідок чого їх чисельність впала, і тепер вони охороняються законом.

Харчуються яструби - тетерів'ятники середньої за розміром рибою та маленькими звірятками типу зайчат, білок та інше. Ведуть полювання на вмираючих тварин, які приречені та ослаблені через хворобу чи травму. Завдяки цьому хижаків зараховують до лісових санітарів.

Зона поширення тетерев'ятників - північ лісотундри. Зимують вони або там, де гніздяться, або відлітають туди, де тепліше.

Лунь польовий

Є птахом, що мешкає частіше у відкритих просторах - лісотундрові зони, лісостепова та тайгова смуги. Головна умова проживання - велика кількість дрібних гризунів.

Розміром лунь з ворону, але з довшим хвостом та витонченим тілом. Забарвлення самця та самки різні.

Особливості забарвлення самця:

1. біле тіло, що має попелястий наліт зверху;
2. на кінцях крил чорні строкати.

Забарвлення самки:

1. тіло руде із сірим;
2. поперекова область білого кольору.

Свої гнізда польові луні будують на землі. Кладка налічує від трьох до п'яти білих, трохи плямистих, яєць. Вони дрібніші, ніж яйця курей, найбільш круглі.

Лунь є перелітним птахом. Полює, літаючи не дуже високо, над землею.

Сапсан

Найбільш відомий сокіл. Це рідкісна та цінна пташина порода. На жаль, браконьєри особливо люблять відловлювати саме цих хижаків, внаслідок чого доля їхня вкрай сумна. Сапсани практично винищені, зустрічаються дуже рідко навіть у безлюдних місцевостях.

На території США, задля відновлення чисельності цих птахів, їх містять у спеціалізованих вольєрах. Пташенята сапсанів вирощуються, а потім випускаються на вільні широти. Однак, навіть з урахуванням корисності та важливості цих заходів, слід сказати, що вони дуже затратні у матеріальному плані. Соколи, випущені на волю, становлять велику грошову цінність.

Особливістю та гордістю сапсана є ясні, пронизливі очі чорного кольору, над якими вимальовуються чорні надбрівні дуги. Недарма Русі богатирів часто називали «ясні соколи».

У межах ямальської території соколина чисельність не перевищує двохсот пар цих хижих птахів. Найбільш населеною соколами частиною Росії є західно-сибірська тундрова місцевість, там ситуація із хижаками досить стабільна.

Зовнішні характеристики сапсану:

Сокіл, по праву, зараховується до найшвидших живих істот на планеті, а серед птахів йому й поготів немає рівних. Полює він, нападаючи на жертву зверху, у крутому «піку». Маленьких за розміром птахів, сапсан вистачає сильними лапами, а більших, на швидкості збиває гострими кігтями на задніх пальцях. Потім хижий сокіл, на льоту, вистачає видобуток, що падає.

Свій видобуток сапсани частіше приносять із місць, далеких від гнізда. Раніше існувала думка, що вони не полюють поряд зі своїми гніздами, проте спостереження показали протилежне. Непоодинокі випадки полювання сокола поблизу гніздується самки.

Хижаки цього виду дуже завзято та агресивно захищають своє гніздо. Помітивши небезпеку, сапсан здіймає шалений крик, і, пікіруючи, атакує непроханого гостя. Трохи згодом до самця приєднується і самка. На людей соколи також нападають, але з метою просто налякати, не чіпаючи при цьому.

Сапсан є витонченим мисливцем. Серед його жертв можна позначити цілі колекції рідкісних птахів, про існування яких навіть орнітологи не завжди знають.

Гніздяться соколи, вибираючи для цього самі різні місця. Це можуть бути скелі, чужі, покинуті гнізданавіть дупла дерев або просто земельна рівнина. Важливою умовою гніздування є можливість оптимального огляду території. Чисельність кладки – від трьох до п'яти яєць. За розміром схожі на курячі.

Що характерно, пташенята, що підросли, не поїдають маленьких соколят, на відміну від зимняків. Це вважається шляхетною рисою цього виду пташиного. Однак, варто справедливо зауважити, що їхня чисельність абсолютно не залежить від урожаю на гризунів, а значить від голоду сапсан із пташенятами не помруть точно.

Соколи - це перелітні, не зграйні птахи, що ведуть одиночний спосіб життя. Одна пара сапсанів в'є гніздо далеко від іншої. Пари є незмінними, стабільними. Втім, і гнізда в них завжди на тому самому місці. Прилітають хижаки на початку весни, а відлітають приблизно в той же час, що інші птахи.

Дербник

Вважається найдрібнішим за розміром соколом. Територія Гніздування цього хижака велика, але північних областей дербники уникають. Цей вид хижаків досить рідкісний.

Тип харчування дербників - дрібні птахи, спіймані та схоплені на льоту. Гнізда вони влаштовують переважно на деревах, у занедбаних воронячих гніздах. Кількість яєць, що висиджуються, до п'яти штук. У ролі квочка виступають як самки, і самці, але перші беруть участь переважно.

Примітно, що розміром дербник, лише з голуба. Але при цьому є гідним хижаком у тундрі та її лісах. Цей птах охороняється законом.

Нічними хижаками є сови. Це відомі всім птахи, які неодноразово згадувалися у дитячих казках.

Особливості зовнішнього вигляду сови:

Сови винищують різних гризунів, приносячи при цьому величезну користьлюдям. Тому вони охороняються законом від браконьєрів і просто любителів знущатися з живих істот.

Полярна сова (або біла)

Дуже яскравий нічний хижак, що мешкає в степах і лісах тундри. Полює на полевок, куріпок, хом'яків - лемінгів. Іноді ловлять зайців і навіть песців та горностаїв.

Нечисленні народи півночі нерідко вживали м'ясо сови в їжу, з цією метою вони робили на неї полювання.

Андський кондор - найбільший хижий птах світу. Середовище проживання пернатого – Анди та Американське узбережжя Тихого океану. Відстань від двох крайніх точоккрил може бути і 3 метри. Важить гігант 10-15 кг, яке довжина може становити від 1 метра 15 см до 1 метра 35 см.

Однак великі розміри не змогли врятувати птицю від вимирання, тому вона занесена до Червоної книги світу. Птах має оригінальне оперення. Здається, що модниця накинула собі довкола шиї песцевий комір. Але це її власний. Він чудово відтіняє чорне блискуче оперення. На цьому тлі біла облямівка крил виглядає теж чудово. На голові у самців - червоний м'ясистий гребінь, що віддалено нагадує гребінець півнів. Що говорить про те, що птахи належать до одного сімейства. Голова і шия без оперення - видно голу шкіру, що не позитивним чиномпозначилося на зовнішності хижака. Жахливий вигляд йому додав і великий дзьоб, що є невід'ємною частиною голови птахів-хижаків.

Не скажеш, що кондор гурман, тому що основу його харчування складає падаль. Це туші корів, оленів, гуанако. Не гидує хижа особина і пташенятами колоніальних птахів, а також яйцями. Шлях у 200 км може за день подолати кондор, щоб знайти собі їжу. Якщо пошуки не увінчаються успіхами, то він може й поголодати кілька днів, зате потім одразу з'їсть кілька кілограмів м'яса. Будучи падальником, птах перешкоджає поширенню різних інфекцій.

Живе хижак близько 50 років. Що примітно, і будучи дорослим, він зберігає свою пару. Статева зрілість настає у птахів у 5-6 років. Гнізда свої кондори зазвичай розташовують на скелястому урві, великій висоті, у важкодоступних місцях. Зазвичай висота гніздування становить 3-5 км над рівнем моря.

Грифів є кілька видів. Крім перерахованих вище є ще й грифи-урбу, розмах крил яких 137-152 см. До грифів відносяться мала і велика жовтоголовка, американська чорна катарта, королівський гриф. Ці хижі птахи теж мають великі розміри.

Самку не можна назвати плідною, оскільки лише один раз за два роки вона знесе одне-два яйця. Ця подія посідає лютий-березень. Висиджують майбутніх пташенят по черзі обоє батьків. На це йде майже 2 місяці. Вони ж удвох видобувають корм для потомства, що вилупилося. У 6 місяці пташенята починають літати. Але вони до 2 років житимуть із батьками, поки у тих не вилупляться нові пташенята.

Ще один великий падальщик – гриф. Андський кондор, гриф – це хижі птахи світу, яких можна назвати «санітарами» природи. Грифу, як і кондору, не страшна трупна отрута, тому що висока кислотність його шлункового соку вбиває ці бактерії і навіть сприяє розчиненню кісток, які птах також вживає в їжу.

Існує кілька різновидів грифів. Так грифа, якого ще називають сипом, який живе у східній півкулі, не потрібно плутати з американським грифом. Останній мешкає у тропічних місцях Південної та Північної Америки і належить до загону соколиних. А гриф-сип є представником загону яструбиних. Американські грифи мають довжину 60–112 сантиметрів. Крім хорошого зору, ці хижаки мають і прекрасний нюх, який допомагає їм у пошуках видобутку. Грифи-сипи не мають такої особливості і знаходять собі їжу виключно за допомогою пильних очей.

Серед цього сімейства можна виділити і грифа-індичку. Розмах їх крил сягає 1 метра 78 див, а вага зазвичай 2 кг. Сам птах має довжину 64-81 см.

Цікаво, що американських грифів є 7 видів; соколиних – 60 видів; яструбиних – близько двохсот. А ось птахів-секретарів та скопів – лише по одному виду. Ще один цікавий факт– королівські гіфи живуть у середньому 50 років, а ось один прожив у Московському зоопарку аж 69 років.

Назви хижих птахів, що мешкають у нашій країні, теж дуже різноманітні. Орлан-білохвіст є одним із найбільших російських хижих птахів. Пернатий може розмахнутись до 2-х метрів. Вага цього пташиного рекордсмена – 4-7 кг. У молодих птахів забарвлення темніше, ніж у дорослих, у яких він буває зовсім білим.

Мешкає орлан-білохвіст переважно Євразії, у Росії. Орлани гніздяться переважно на деревах, рідше - на скелях.

Яструб-тетерів'ятник теж досить великий птах. Довгий час тетерев'ятника переслідували через те, що він вважався особливо шкідливим хижаком, тому вигляд став поступово зникати. Тепер яструби-тетерів'ятники охороняються законом, як і всі інші хижі птахи. Польовий лунь водиться в основному в тайзі, лісостепу та лісотундрі. Харчується переважно гризунами - полівками і лемінгами. Розміром він з ворону, але має довший хвіст і він стрункіший. Гнізда ці птахи завжди в'ють на землі і відкладають 3-5 яєць.

Мохноногий канюк – король лісотундри та тундри. Він є найвідомішим хижим птахом Ямало-Ненецького округу. Харчується також переважно полівками та лемінгами. Мохноногий канюк значно більший за ворону і має широкі крила.

Сапсан належить до загону соколиних. Ці птахи - найшвидші з живих істот, у тому числі - і птахів. Вони блискавично пікірують на здобич зверху. Полюють на качок, куликів та птахів, загону гороб'їних.

Досить великим хижим птахом є і скопа. Розмах її крил уражає – він від 145 до 170 сантиметрів.

Андський кондор, грифи – дуже великі птахи. Вони здатні склювати кілька кілограмів м'яса за раз. Але їх не варто побоюватися, оскільки харчуються вони переважно падалью. У Росії також є свої рекордсмени. Серед них орлан-білохвіст, скопа та інші представники хижих птахів.

Денні хижаки полюють світлим днем, небагато - у сутінках (широкороті та інші сутінкові шуліки, іноді алети, чеглоки), вночі - ніхто.

Птахи середніх розмірів, але є й дрібні – карликові соколи, розмах крил близько 25 сантиметрів, і дуже великі – чорний гриф, кондори: розмах крил до 3 метрів. Менше, проте, чому пеліканів, марабу та альбатросів. Вага орлів – до 9, кондорів – до 12, чорних грифів – до 14 кілограмів.

Моногами. Деякі пари роками не розлучаються (яструби, беркути). Насиджують тільки самки (яструби, луні, лісові соколи, чеглоки, балобани, зміїєди, секретарі та ін.). У деяких і самці (осоїди, шуліки, сипи, грифи, каранчо, стерв'ятники, саричі та ін.). Втім, питання про поділ праці між самкою та самцем остаточно не вирішено. Багато хто з них такі уславлені дослідники, як Оскар Хейнрот і Г. П. Дементьєв, стверджують, що у всіх, принаймні, типових денних хижих птахів насиджує самка. Самець лише приносить їй видобуток, іноді ненадовго, години на дві, змінює її.

Гнізда на деревах, у дуплах, у нішах скель, рідше на землі (луні, степові орли, часом і каранчо, сапсани, дербники, кіпчики, скопи), навіть іноді в норах (боривітер). У кладці у великих хижаків - 1-2 яйця, середніх 3-4 і до 9 у дрібних. Насиджують з першого яйця, близько місяця, великі види – удвічі більше. Пташенята залишають гніздо у більшості через місяць, у великих грифів - через 3-4 місяці. Статевозрілість у великих птахів (каліфорнійських кондорів) у 6 років.

Орли живуть у неволі до 50 і більше років, яструби – до 25 років. А один кондор прожив у Московському зоопарку 69 років!

У загоні близько 270, за іншими підрахунками – 291 вид. Ареал загону - весь світ, крім Антарктиди та деяких невеликих островів.

П'ять сімейств.

Американські грифи: 6 - 7 видів, Секретарі: 1 вид (Африка), Скопи: 1 вид (майже весь світ), Яструбині: 198-208 видів (весь світло), Соколині: 58-60 видів (весь світло). Деякі систематики не виділяють скопу в особливе сімейство, поєднуючи її з яструбами. Є й інші підрозділи загону хижих птахів.

Орлине плем'я

Хижий птах наділений особливим озброєнням - його впізнають усі. Цей рвучий дзьоб, вигнутий гострим гаком, і пазурі, що в мертвій хватці пронизують жертву, - зброя явно наступального типу, якою успішно діють у розбійницьких нальотах усі хижі птахи.

Всі? Точніше, майже все. Деякі, століттями еволюціонуючи, відвикли від лихих атак на дичину. Вважали за краще мертвечину. Стали падальщиками, трупоїдами. Ця неприваблива схильність не повинна нас відвертати: роль птахів-трупоїдів у житті природи дуже велика!

Інших (американського каракала, африканського грифового орлана) природа схилила до вегетаріанства. Вони їдять у багатьох плодах пальм та інших рослин. Треті всім дарам їстівного світу віддали перевагу молюскам (шуліка-слизнеїд) або рибі (скопа).

З іншого боку, і чайки, і ворони, і сороки, навіть альбатроси і буревісники, лелеки, деякі папуги не відмовляться при нагоді вбити і з'їсти чиїхось погано охоронюваних пташенят, якогось малого птаха, зайченя, курча, мишу, ласку. .. Словом, відоме хижацтво в їхній натурі. Тому в Останнім часомдеякі шановні дослідники пропонують відмовитися від старої назви загону «хижі птахи» і вживати інше - «орлині» або «яструбині».

Логіка узгоджується з цією пропозицією тим більше, що відомий нам ще один загін чистих хижаків – сови, чи нічні хижі птахи. Вони не перебувають у близькій спорідненості з денними. Тим не менш, озброєні так само і в тій же ролі (тільки переважно ночами!) виступають на арені життя.

«Їх споріднені стосунки з веслоногими (бакланами, пеліканами тощо) і з групою чапель-лелек цілком певні.

В еволюційному ряді хижі птахи, загалом, стоять, мабуть, вище, ніж веслоногі, чаплі-лелеки і курячі, але значно нижчі за гороб'ячих. У розвитку їх пташенят помітна певна подібність з лелеками: народження пташенят вже зрячих і в пуху, швидка зміна першого пухового вбрання другим... (якого у чапель немає)... Веслоногі народяться голими і сліпими, пухом обростають лише пізніше. З повним правом можна назвати хижих птахів, лелек і чапель «несправжніми пташенятами»... Якщо гніздо не дуже високе, пташенята скоро з нього вилазять, що зазвичай трапляється у місячних, що гніздяться на землі. Птахи істинно пташенят типу покидають свою колиску, тільки коли повністю оперені і вже вміють літати. Згадайте, наприклад, про голубів та ластівок» (Оскар і Магдалена Хейнрот).

Але пташенят ще немає. Весна. Відроджена природа вирує діяльним життям. На зорях лісовими галявинами і луговинами токують тетеруки, токують глухарі в борах і на верхових болотах. Білі куріпки кричать у передсвітанковій темряві.

Токують і хижі птахи. Вдень. Особливим шлюбним польотом і криком заявляючи про готовність з'єднатися в пари за своїм виглядом і статтю. Неодружений самець боривітра ритуальним польотом зверху вниз до якогось обраного ним старого воронього гнізда запрошує самку. Коли вона знайдеться, птахи разом трохи підновлять гніздо, принесуть свіжу підстилку і виведуть у ньому пташенят.

Яструб-тетерів'ятник різким криком «гіг-гіг-гіг» повідомляє округу про свої шлюбні наміри. Нерідко подружні пари, наприклад, у яструбів, нерозлучні роками. Чужий самець, який намагається зруйнувати своїм вторгненням їхнього союзу, дуже ризикує. Його дружно атакують, самка з особливою люттю, і трапляється, що вбиває непроханого нареченого, обскубує, рве на шматки та їсть. Біля гнізда однієї такої дружної яструбиної пари знайшли навесні півдюжини вбитих та обскубаних самців-претендентів.

Самки багатьох хижих птахів більші за самців. У яструбів-перепелятників це переважання у вазі та силі «слабкої» статі над «сильним» особливо помітно: самець на третину менше. В інших видів різниця майже така ж (соколи) або не така велика (у американських грифів), і зовсім її немає або навіть самець більше, наприклад, у кондорів.

Різниця в силі визначає і «сорт» видобутку: самець-перепелятник ловить дрібних птахів, самка – більших, навіть голубів та куріпок. Сама вона хоч і більша за чоловіка, але теж не дуже велика - 200-300 грамів її вага.

Подивіться, як природа мудро розпорядилася: велика самка висиджує яйця: чим більший об'єм у квочки, тим краще укриття у яєць. Маленький самець приносить їй, а згодом і пташенятам видобуток: дрібних птахів. Але такі й потрібні пташенятам у перші дні життя! Пізніше, коли вони підростуть і виберуться із гнізда на сусідні гілки, літає на промисел та самка. А поки сидячи в гнізді, линяє, часу даремно не втрачаючи. Самець линяє пізніше тижнів на два-три. Видобуток яструб виглядає з укриття на дереві або веде розвідку в низькому польоті над кущами, густою травою. У гніздо повертається також низько над землею. Високо літають яструби лише навесні, коли токують.

Коршуни, грифи і кондори приносять видобуток у зобу і потім відригують пташенятам. Яструби та соколи транспортують у пазурах, бородач іноді й у дзьобі. Самець не годує сам пташенят, принаймні у яструбів і чеглоків, а віддає те, що приніс, самці. Вона спочатку обскубує пір'я або шерсть, потім рве жертву на дрібні шматки та роздає пташенятам.

Самець яструба-перепелятника зазвичай ще здалеку особливим криком попереджає самку, що несе їжу. Та вилітає назустріч і забирає її. Або ж, пролітаючи над гніздом, самець кидає у нього здобич.

Якщо мати загине, то гинуть і пташенята, коли вони дуже малі і не можуть самі розривати принесених самцем птахів. Батько тільки кидає і кидає їх у гніздо, завалює їжею пташенят, що вмирають від голоду. Але іноді в самці прокидається старий інстинкт, і він починає, якщо самка загинула, рвати на шматки видобуток і «годувати пташенят».

Очі у пташенят, навіть у тих хижих птахів, у яких пізніше рогівка жовтіє, завжди чорні, добре помітні на тлі їхнього білого або сіро-білого пухового оперення. Це евокатор! Видимий знак, який заохочує батьків годувати своїх синів. Наївшись, пташенята розвертаються спиною до батька. Він не бачить тоді чорних очей і годувати перестає. Одного разу в гнізді перепелятника, 4. за яким спостерігали зоологи, одне вже сите пташеня незручно перекинулося на спину. Мати бачила його чорні очі, звернені до неї, кудись совала і сунула йому в дзьоб кривавий шматочок м'яса. Але пташеня їсти не хотіло, закрив свій вимогливий рот. Тоді вона поклала наполегливо пропоновану їжу йому між очей!

У багатьох хижих птахів сімейні, так би мовити, володіння розподілені на два розряди: гніздова територія та мисливська. Як правило, між ними лежить нічийна, або нейтральна земля, тому що біля гнізда зазвичай не полюють і тут у безпеці гніздяться різні дрібні птахи.

Якось мені довелося стати свідком однієї сумної картини. Уздовж дороги в степу тяглася лінія телеграфних стовпів і майже під кожним десятим стовпом останки орла... Чому, навіщо їх убили? Відповідь отримала від шофера: "Просто так, сидить на стовпі - ну як рушниці не спробувати!" (В. Є. Флінт).

«Та ж хижак, що шкодувати його, шкідливий...» - скажуть ще багато хто, коли мова зайде про милосердя до орлів, яструбів, соколів, що б'ються... Тут необхідна особлива розмова.

Бережіть хижих птахів!

Кілька років тому на сторінках журналу «Полювання та мисливське господарство» точилася дискусія, значення якої повною мірою буде оцінено лише нащадками.

Все почалося зі статті професора Г. П. Дементьєва «Чи потрібно винищувати хижих птахів?».

Професор писав, що у багатьох країнах світу пернаті хижаки охороняються законом. В Англії, наприклад, з 1954 року заборонено розоряти гнізда та вбивати сапсанів, дербників, чеглоків, канюків, беркутів і навіть яструбів-тетерів'ятників. Пустельга та скопа теж охороняються. Тільки яструб-перепелятник, винищувач співчих птахів, оголошений, так би мовити, поза законом. Живих соколів та яструбів для соколиного полювання, яке все більше входить у моду на Заході, дозволяється ловити лише за особливими ліцензіями.

І в середні віки, і в античний час люди любили та берегли хижих птахів. В Англії та Данії, наприклад, людина, яка вбила сокола, повинна була мати справу з катом. Але потім, як це неодноразово вже траплялося в історії, маятник хитнувся у зворотний бік: хижих птахів оголосили ворогами, стали безжально винищувати. Чи принесло це користь?

Наприкінці минулого століття і в Англії, в Гемпширі, перебили майже всіх пернатих і чотирилапих «хижаків», навіть їжаків та чапель! В результаті після

1900 року куріпок і фазанів у тих місцях стало... удвічі менше.

І в лісах, нам ближчих, у Росії траплялися подібні казуси. У Біловезькій Пущі її управителі вирішили позбутися всіх яструбів, соколів, орлів, сов та інших денних та нічних хижих птахів. За три роки, з 1899-го по 1901-й, «усі способи» знищили 984 хижаки. І що ж? Борової дичини, глухаря особливо, стало значно менше.

Розповідають також, що в цей же час у колишній Смоленській губернії граф Уваров і фабрикант Хлудов у своїх маєтках «повели кампанію нещадного винищення хижаків силами місцевих жителів». За вбитих яструбів селян та єгерів нагороджували грошима, порохом та дробом. Три роки тривало побиття: майже всіх хижаків усіх видів перестріляли, і... відразу ж «почався масовий відмінок білок, зайців, тетеруків».

І Уваров і Хлудов поспішили виправити становище: знову ж таки за гроші почали купувати у селян живих хижаків, яких ловили у сусідніх лісах, і випускати у своїх маєтках.

Професор Г. П. Дементьєв у своїй статті розповів, що відомий соколиний мисливець Ейтермо-зер зауважив, що соколи нерідко нападають не на найближчого птаха, а на... ненормального, який летить не так, як інші. Він вирішив перевірити, можливо, хижаки не хапають усіх без розбору, а вважають за краще нападати на хворих птахів?

Десять своїх соколів Ейтермозер почав напускати на ворон.

Ловчі птахи збили 136 ворон. Їх уважно оглянули: у 81 ворони не знайшли жодних тілесних недуг, але інші 55 явно погано себе почували до того, як потрапили в пазурі до сокола.

Тоді тієї ж місцевості експериментатори без допомоги соколів самі видобули сто ворон. Стріляли всіх без розбору: здорових було серед сотні 79, а хворих – 21, тобто у відсотковому відношенні вдвічі менше, ніж у соколів.

Висновок може бути лише один: соколи явно вважають за краще нападати на хворих птахів!

Чому? Останнім часом зоологи, які спостерігали за іншими хижаками - чотирилапими та морськими, помітили, що й у тих теж така схильність - полювати на хворих та поранених тварин. Чи проявляється у цьому свого роду біоценологічний інстинкт, тобто інстинкт, що підноситься над видовими інтересами і забезпечує виживання всього співтовариства видів - біоценозу? Чи, може, просто хворих добувати легше?

Останнє безперечно: адже лов птахів – справа нелегка навіть для пернатих асів. Приблизно кожні два голуби з трьох, на яких пікірує сокіл сапсан, йдуть неушкодженими. Лише один із трьох атакованих голубів падає, розсічений його пазурами.

Зоолог В. М. Гусєв спостерігав за різними видами хижих птахів. Він підрахував, що лише 213 атак із 3441, здійснених на його очах хижаками, закінчувалися вдало. Вдало для хижака, але не для жертви, звісно.

Зрозуміло, що пернаті пірати воліють нападати на хворих тварин: ті не такі уважні, не такі швидкі. Часто і тримаються окремо, на самоті. Здорові побратими, підкоряючись інстинкту, зазвичай виганяють їх із зграї. А відомо, це теж експериментально доведено, що багато тварин, птиці та риби в зграях зазнають менше втрат від хижаків, ніж розбиті на пари чи одинаки. І справа тут не тільки в помноженій пильності з'єднаних у зграї тварин, але ще й у якійсь особливій психологічній властивості колективу, яка приводить атакуючого ворога в замішання. Цю властивість назвали ефектом замішання.

У великого питання – винищувати чи охороняти хижих птахів? – Є ще один дуже важливий для нас аспект. Знищуючи хворих птахів та гризунів, хижаки і нас тим самим рятують від страшних недуг та епідемій.

Тож чи праві ми, оголошуючи хижих птахів своїми ворогами? Чи розумно ми робили досі, безжально їх винищуючи?

Ні, нерозумно.

А тим часом побиття хижих птахів продовжується.

Від деяких помилок, що вкорінилися, людям дуже важко позбутися.

Ще для багатьох мисливців і сокіл, і лунь луговий, і сарич-мишеєд, що мирно ширяє над лісом, - ворог, який не може розраховувати на пощаду, і мішень для пальби в ціль. Стріляють у будь-яку птицю хижого вигляду, не розбираючи, корисна вона чи шкідлива. Багато мисливців, я в цьому переконався, не вміють, навіть узявши в руки, відрізнити яструба від шуліки, залишаючись у наївному невіданні про те, що, крім яструбів і шуліків, є ще й саричі, мохноногі канюки, луні (п'ять різних видів, з яких тільки один небезпечний для дичини!), подорлики та різні там осоїди та зміїєди. Для недосвідчених у зоології людей це надто академічні тонкощі.

Адже з 46 видів денних хижих птахів, що мешкають у нашій країні, лише два види - яструб-тетерів'ятник і болотяний лунь - можливо, і шкідливі тим, що винищують чимало дичини, яку мисливці й самі не проти постріляти.

У 1962 році в нашій країні було знищено 1 154 700 «шкідливих» птахів. А скільки загинуло підранків! Скільки вбитих птахів взагалі не було зареєстровано!

Дискусія журналу «Полювання та мисливське господарство» дала свої плоди. 1 червня 1964 року її гідно увінчав наказ № 173 по Головному управлінню мисливського господарства та заповідників:

«...Враховуючи нові дані про біологію хижих птахів і значну користь, що приноситься ними, в сільському, мисливському, лісовому господарствах і охороні здоров'я, наказую:

Заборонити відстріл, вилов та розорення гнізд усіх видів хижих птахів та. сов у мисливських угіддях загального користування по всій території РРФСР».

Конкуренти гієн

Грифи, сипи, стерв'ятники – конкуренти гієн. Трупи/ падаль всякого роду - їхня їжа. Парят годинником у піднебессі, виглядаючи її. Втім, американські грифи мають інший метод пошуку. Багато хто з них, якщо не всі, наділені рідкісним у птахів задарма - непоганим нюхом. Індичкові грифи, наприклад, літають низько над землею, «винюхуючи», де падалкою пахне. Збираються до неї зграями. Або сидять на дереві і ловлять ніздрями вітерець із тими ж ароматами. На околицях міст, біля рибальських сіл, на морських та річкових берегах їдять індикові грифи і схожі на них урубу всякі покидьки. Тут, від кордонів Канади (уруба - від півдня США) до Патагонії, і в природі, і в людських поселеннях вони виконують роль санітарів. Їхня нерозбірлива ненажерливість - важливий чинник у невідкладних заходах щодо очищення «забрудненого середовища».

Королівський гриф, великий, дуже строкато забарвлений птах, гніздиться в дуплах тропічних лісіввід Мексики до Уругваю. У сутінках сельви, в непролазній гущавині лісу, важко побачити з дерева навіть велику падаль. Але запах видає, королівський гриф його чує і летить годувати.

Два кондори, андський і каліфорнійський, теж з особливого і стародавнього сімейства американських грифів, які з грифами Старого Світу мають лише зовнішню, конвергентну подібність, що виникла від подібного способу життя, але не сімейна, не споріднена.

Андський кондор (гори та прибережжя всього заходу Південної Америки) - всім відомий викрадач, який у романі Жюля Верна забрав у пазурах Роберта. (Чи треба говорити, що в реального життятака ноша йому не під силу!) У самців кондора гребінь на лобі, наче у півня, голова і шия голі, як у всіх грифів американських і «старосвітських», і білий комір навколо шиї. Живе кондор і високо в горах (до 7 тисяч метрів), і біля моря, де підбирає здохлих риб, клює туші мертвих тюленів, китів, краде яйця та пташенят у буревісників та бакланів. Нападає і на живих вікунів, молодих лам та оленів.

Гніздиться у скелях. Рідко два яйця лежать на пухкій підстилці з гілок, зазвичай, на голому камені. Але й кілька абияк покладених гілочок - вже досягнення; інші американські грифи, крім, можливо, лише урубу, підстилок під яйця не роблять. Насиджують прямо на голій землі, скелі чи напівгнилим дереві дупла.

Гіфи в командній позі: "Всім дезінфікуватися!"

Каліфорнійський кондор, чорний, з чорним, а не білим коміром навколо шиї і без гребеня на голові, раніше жив по всій Північній Америці, від Канади до Флориди. Тепер же в Південній Каліфорнії залишилося більше сорока цих птахів. Винищували їх, гинули від отрут, покладених скотарями в трупи корів і овець, призначені для вовків і койотів.

Розмножуються раз на два роки: одне яйце, рідко два, висить за цей час самка кондора. Пташенята годують шість місяців, та й потім ще більше року дорослі птахи «нянчаться» з ним, охороняють, підгодовують. Він росте повільно, цілком дорослий – лише у шість років.

Місця, де гніздяться каліфорнійські кондори, тепер під охороною. Але біда в тому, що дуже далеко, за 80-90 кілометрів, відлітають за кормом ці великі птахи і, звісно, ​​гинуть у пошукових рейдах під пострілами та від отрути.

Ще в льодовиковий час жив у горах Невади та Каліфорнії кондор, названий «неймовірно жахливим птахом» - п'ять метрів у розмаху крил! Таких велетнів, крім ящера птеранодону й одного вимерлого альбатроса, серед створінь, що літають над землею, ні до, ні після не було.

16 видів грифів Старого Світу та близьких до них птахів зараховані систематиками до сімейства яструбиних. Їхні найближчі родичі орли, шуліки, луні та саричі. Зовнішній виглядОднак, грифи виділяються з цієї рідні: голі або трохи покриті пухом голова і шия, комір знизу на шиї пуховий або з гострого довгого пір'я, дзьоб масивний, лише у стерв'ятника довгий і тонкий. Потужна дзьоба потрібна, щоб рвати велику падаль. Безпері голови і шиї, щоб не дуже бруднитися в нутрощах, що пожираються. Комір знизу на шиї - для тих же цілей гігієни: він затримує кров, що стікає вниз по шиї. (Деякі функціональні подоби наших брів, що оберігають очі від поту на лобі!)

Але все-таки перо брудниться, тому люблять купатися грифи. Вони охайні. Падаль їдять нерідко настільки вже гнилий, що будь-яка інша тварина, навіть гієна, поївши її, подихнула б. Залози їх шлунка виділяють соки, що нейтралізують трупну отруту. Зрозуміло, що мільярдами бактерій кишить їхню непривабливу страву. В ультрафіолеті сонячних променів, що вбиває мікробів, дезінфікують грифи своє оперення, скуйовдив його і напіврозкинувши крила. То один бік, то другий підставляють променям денного світила. Особлива командна поза спонукає всіх птахів у групі або зграї приймати сонячні ванни. Варто лише одному грифу, розпушачись, підняти крила, зараз же й інші йдуть цій зримій команді: «Усім дезінфікуватися!»

Шукають видобуток не чуттям, як їхні американські колеги. Парають видимі на великій висоті з землі лише чорними цятками, а помічають усі: хто на землі вже помер, хто вмирає. Каменем падають із підхмарних висот. Якщо тварина вмирає, її не добивають, а сядуть довкола і терпляче чекають. (Звичайно, якщо тварина велика; дрібних - зайців, бабаків, черепах - живих і здорових вбивають.)

Для таких справ потрібні відкриті простори, гарним оглядомзверху: плоскогір'я, степу. Там грифи і забирають свою данину у всесильної смерті.

Чорний гриф зустрічається від Південної Європи, Криму, Кавказу до Середньої Азії та скель Монголії. Білоголовий сип - там же, але ще й на південь: до Індії та Північної Африки. Сніговий сип - у високогір'ях Гімалаїв, Паміру та Тянь-Шаню. Вухасті грифи - в Африці та Індії.

Сипи менші за грифи і світліші: світло-бурі, голова, шия і комір білі, ніздрі щілинні, у грифів круглі. Гніздяться на скелях групами, до певної міри колоніальні.

Чорні грифи на самоті, точніше парами, будують на деревах свої величезні гнізда до центнера вагою. Там, де дерев немає, вони не гніздяться. Коли північ Африки збіднів лісами, чорні грифи стали тут вимирати, і, здається, немає їх там. Але дивно, що на сході, у Монголії та Гобі, чорні грифи пристосувалися розмножуватися і на скелях. Людину бояться, але всякого звіра та птицю сміливо женуть від падали, навіть орлів та вовків.

Цікаво, чи зумів би марабу, роздаючи удари праворуч і ліворуч, розігнати їх дзьобом-дубиною, як вухатих грифів Африки? «Вухасті» (у них вухоподібні червоні «сережки» з боків голої шиї) не такі важкі й важкі, як чорні грифи, хоча розмах крил у них подібний.

«Коли степова пожежа зігнала страусів із гнізд, яйця їх не було пошкоджено. Білоголові та вухасті грифи намагалися зламати їх сильними ударами дзьобів, але безуспішно.

Потім прилетіли два стерв'ятники. Спочатку і вони спробували проламати дзьобами шкаралупу яєць. Коли нічого з цього не вийшло, знайшли каміння вагою по 100-300 грамів, взяли їх у дзьоби. Витягнувшись вертикально, піднявши високо голови із затисненим у дзьобах камінням, кидали потім їх прямо на яйця, що лежали біля ніг. Після чотирьох-дванадцяти ударів шкаралупа розбилася, і бенкет почався» (Джейн ван Ловік-Гудалл і Гуго ван Ловік).

Важко було б у це повірити, але дослідники сфотографували всі стадії трудового процесу: як летить стерв'ятник і несе в дзьобі досить важкий камінь, як, витягнувшись вгору, кидає його на страусине яйце, як яйце колеться і починається бенкет.

Найпростіші знаряддя - каміння та палиці беруть у дзьоби, хоботи, лапи, щелепи різні тварини: слони, мавпи, калани, оси, що риють... Дятловий завірень з Галапагоських островів колючкою або прутиком дістає з-під кори личинок жуків. Стерв'ятник, виявляється, коле каменем страусині яйця. Австралійський чубатий шуліка бомбардує камінням (з повітря!) яйця ему. Напевно, згодом відкриються й інші подібні умільці.

Стерв'ятників два види: бурий (Африка) та звичайний (Африка, південь Європи, Крим, Кавказ, Середня та Південна Азія).

Два птахи з підродини грифів у своїх смаках сильно ухилилися від основної лінії - пальмовий гриф (деякі дослідники зараховують його до орланів) та бородач-ягнятник.

Перший харчується переважно плодами деяких пальм: взявши в лапу, здирає дзьобом шкаралупу, ядра їсть і пташенят ними годує. Він і гніздиться зазвичай на пальмах. Красивий чорно-білий птах. Мешкає в мантрах та лісах Африки, зазвичай біля річок та морських берегів, де збирає також живих та мертвих риб, раків, молюсків.

Бородач-ягнятник їсть чимало падали. Особливо любить кістки: ковтає навіть коров'ячі хребці! З черепів і трубчастих кісток витягує мозок, розбиваючи їх об каміння і потім спритно орудуючи своїм «особливим язиком». Подекуди, в Греції наприклад, головний предмет його мисливських пожадань - черепахи. Він їх обробляє пазурами, дзьобом, язиком, як і кістки. Коли розкрити панцир великої черепахи не вдається, кидає її з висоти об каміння.

Краде у пастухів малих ягнят. Розповідають, що на небезпечних гірських стежках він ударами крил штовхає у прірву овець, кіз, сарн, собак (і навіть ніби дітей та дорослих людей, що навряд чи буває).

За що назвали цього орла з племені грифів ягнятником, тепер нам ясно. Під дзьобом у нього пучок пір'я, наче еспаньолка. Звідси і «бородач».

Високо в горах гніздяться бородачі: у нішах скель, печерах. Гніздо із гілок. Буває, і старі кістки серед них покладено. Для тепла та м'якості вистелено сухою травою та овечою вовною. Два яйця, але пташеня зазвичай одне, друге гине. Висиджує самка, можливо, трохи і самець. Пташеня годують не відрижкою із зоба, як усі грифи, а дрібними шматками м'яса.

У Південній Європі (Піренеї, Балкани), у Східній та Південній Африці бородачею залишилося мало. Більше їх на Кавказі, у Середній та Центральній Азії. Птахи великі, з кондора, але їхній крик не по зростанню «пісклів» - тихий свист.

Давно вже помічено дивне явище: іржаво-бурі бородачі, поживши певний час у зоопарках, раптом після линяння біліють. Виявляється, їхнє пір'я в бурі тони забарвлюють оксиди заліза. У нішах скель, де на волі бородачі гніздяться і сплять, багато пилу вивітрених порід, багатих на ці оксиди. Коли спробували насипати на підлогу клітин пісок приблизно такого ж хімічного складу, як пил на скелях, білуваті бородачі, що спали лежачи на піску, незабаром помітно «поржавли».

Яструбині

У яструбиних дещо інше, ніж у соколів, будова дзьоба і пазурів. На ріжучому краї соколиного надклювья - маленький, гострий, чітко позначений зуб. Більшість яструбиних його немає. Тільки у тих, хто полює на комах і розгризає тверді хітинові панцирі, надклюв'я з одним або навіть двома зубцями соколиного типу.

У соколів пальці довгі, а пазурі порівняно короткі, на всіх пальцях однакові. Крім заднього: його кіготь дещо довша за інші. У яструбиних пазурів заднього пальця і ​​переднього внутрішнього значно довше, ніж двох інших. У мертвій хватці діють вони як гострі кліщі.

Відповідно й методи атаки дещо інші. Яструбині хапають видобуток пазурами і душать, стискаючи «кліщами».

Соколи, особливо великі, пікіруючи з висоти зі швидкістю сотень кілометрів на годину, намагаються розпороти свою жертву ударом задніх пазурів, лапи при цьому щільно притиснуті до черева. Хапають на льоту і кігтями, стискаючи в них, довбають дзьобом потилицю жертви: «зуб» на надклюв'ї – додаткове вістря! - Допомагає пробити кістки черепа.

У сімействі яструбиних, крім грифів, з якими ми вже знайомі, ще сім підродин: сутінкові, або комахоїдні, шуліки - 8 видів, осоїди - 12 видів; справжні шуліки - 10 видів; яструби - 52 види; саричі, орли, орлани, гарпії - 94 види; луні - 8-9 видів та орли-змієєди - 14 видів.

Не всі сутінкові шулі полюють у напівтемряві ранніх ранкових і вечірніх годин, а лише деякі. Наприклад, чорнокрилий (Африка, Індія) та широкоротий (Африка, Індонезія). У «широкоротого» розріз дзьоба великий - до очей, як у козодоя! Очі великі, щось совине є у його «обличчі». Кажанів вистачає кігтями на льоту, на льоту ж рве на шматки і їсть.

Така звичка у всіх сутінкових шуліків взагалі. Їдять тільки дрібних тварин, в основному комах (епітет «комахоїдні», мабуть, більше їм підходить, ніж «сутінні», адже й деякі справжні соколи полюють у сутінках! – втім, обидві назви не дуже вдалі). Африканські вілохвості шуліки, як ворони, дружними зграями нападають на гнізда орлів, грифів і крадуть, мабуть, їхніх пташенят.

Гнізда комахоїдні шуліки вистилають зеленим листям і травою - зсередини і нерідко зовні. Звичка така ж у саричів, деяких яструбів, орлів та осоїдів.

Два у нас в СРСР осоїди. Звичайний, на схід до Алтаю, і сибірський чубатий.

Схожий на сарича, але у дорослих самців на голові сіра «шапочка». Груди і черево викреслені поперечно-бурими цятками, у саричів - поздовжні штрихи. Парит мало, коли полює, а не токує. З дерева чи невисокого польоту помітить гніздо ос чи джмелів, лапами його розорить і їсть дитину та атакуючих жалоносців. Жуків, гусениць, павуків, черв'яків, коників, мишей, жаб, ящірок, змій, чорниці, брусниці теж їсть.

Добираючись до джмелиних гнізд, осоїд, буває, вириє таку глибоку ямку, що, копаючись у ній, не бачить і не чує людини, що проходить поряд (джмелі дзижчать навколо - заглушають чутність!). Тут його можна зловити руками.

Загадав осоїд загадку: чому всі бджоли, джмелі та оси в його шлунку без тису? Може, перш ніж з'їсти, він відкушує їм жалісні «закінчення»? Але за малайським осоїдом спостерігали: з жалом ковтає. Вбивши птицю, розкрили шлунок і знайшли там багатьох ос без жала. Загадка не вирішена.

Зимують осоїди в Африці, залітають далеко – аж до півдня. До нас повертаються пізно. Тільки у червні у гніздах яйця: 2, рідше 3-4. Дерева вже листям укриті, гніздо помітити важко. Воно ще й зеленими гілками «оздоблене». Як тільки зав'януть, птахи приносять свіжі.

Але видає їх різкий крик «тек-тек», схоже на горіхвостки, тільки гучніший, нагадує навіть віддалену тріскотню мотоцикла. Цієї пори осоїди багато сидять на гнізді, якщо навіть і яєць у ньому ще немає. Або грають високо у небі. Самець вище та вище над самкою злітає. Пікірує вниз, не долетівши до неї трохи, розвертається і знову вгору.

Разом по черзі насиджують, разом годують пташенят. Личинок ос приносять зазвичай у дзьобі, інших комах - у зобу.

Оперені і півторамісячні пташенята, які вміють літати, сидять ще довго на краю гнізда і годуються тим, що батьки принесуть. Зазвичай постачає їх тепер провіантом лише мати. Самець сім'ю залишив та зайнятий своїми справами. Зовсім ще малі осоїди - вже непогані землекопи: копають підстилку гнізда, наче не терпиться їм скоріше добратися до джмелів!

Над степом, полем, луком тріпоче крилами, немов підвішена на невидимій нитці, полетить швидким польотом і знову «повисне» над землею з частими-частими помахами крил - малий сокіл тим, що батьки принесуть. Зазвичай постачає їх тепер провіантом лише мати. Самець сім'ю залишив та зайнятий своїми справами. Зовсім ще малі осоїди - вже непогані землекопи: копають підстилку гнізда, наче не терпиться їм скоріше добратися до джмелів!

Як часто помиляються люди, несправедливо рахуючи всіх хижих птахів своїми ворогами, доводить приклад полеглих жертвою цієї помилки осоїдів.

Одного помітили на мертвому зайці і, вирішивши, що він зайця вбив та їсть, застрелили. Розкрили шлунок осоїду: сповнений личинок трупних мух!

Іншого застрелили на вигулі фазанника. Думали, він забрався сюди, щоб красти фазанят. Даремно вбили корисного птаха: полював осоїд на коників.

На нещастя своє, польотом схожий з'єднався трохи на яструба. І за це його помилково вбивають. Але подивіться на довгий хвіст птиці: три широкі темні поперечні смуги відрізняють її від усіх хижаків, що пролітають над вашою головою. Мало цього? Досить чіткі поздовжні смуги знизу на крилах теж допоможуть упізнати осоїди.

На жаль, у народі, не тільки нашому, а й німецькому (про те шкодує Оскар Хейнрот), мабуть, і в будь-якому іншому, всякий хижий птах все «яструб» та «шуліка». Адже і той, і інший на очі рідко трапляються. Особливо яструб. Швидкими помахами коротких крил перетне галявину, майне рябами і сховається за деревами.

Якщо «яструб» ширяє кругами над лісом, особливо у галявин і галявин, кричить на льоту гугнявою, голосно «к'я» чи «киії», а хвіст у нього ззаду прямо обрізаний, без вирізки, сам бурий, то «яструб» цей - сарич Мишоїд. Дуже корисний і, мабуть, звичайнісінький у Підмосков'ї хижий птах. Мешкає в Європі та лісостеповій зоні Азії.

По землі ходить багато, ловить мишей, ящірок, жаб. Або ширяє над лісом. Крила широкі, на кінцях по-орлиному «розчепірені», а хвіст короткий, віялом розкинуті – це підірлик. Теж користь від нього у лісовому господарстві!

Над полями, луками невисоко літають (піднявши вгору крила!) білі знизу, «сиві» зверху польові та степові луні. Самки у них бурі. Мишеїди. Корисні. Якщо над сирими низинами, очеретами самі бурі, часто з охристими «шапками» - болотяні місяці. Ці визнані шкідливими: гублять водоплавного птаха.

Над степом, полем, луком тріпоче крилами, немов підвішена на невидимій нитці, полетить швидким польотом і знову «повисне» над землею з частими-частими помахами крил - малий сокіл боривітра. Корисна. Миші, комахи – головний корм.

А де ж шуліка, горезвісний винищувач свійської птиці? Над берегами великих озер і рік зазвичай ширяє він колами. Бурий і легко впізнається: єдиний у наших широтах хижий птах з виїмчастим на кінці хвостом. Виїмка невелика у чорного шуліки і досить глибока у червоного - трикутна вирізка на задньому обрізі хвоста.

Червоний шуліка гніздиться в Європі, на півночі Африки, в Малій Азії, Ірані, у нас - у Прибалтиці, на заході України, на Кавказі. Чорний – майже по всьому Союзу, а за межами Європи – в Африці, Південній Азії та Австралії.

Тільки падалью, рибою та дрібними тваринами – від комах до пташенят – годуються шуліки. Велику (і середню!) птицю, ні домашню, ні дику, не б'ють. Хижак шуліка дуже відносний. Сам нерідко, як і осоїд, потрапляє в пазурі яструбу та пугача. Птах корисний.

За межами нашої країни у шуліки близько десятка родичів. Особливими обдаруваннями виділяються згаданий вже австралійський чубатий шуліка (бомбардує камінням яйця ему!) і два види південноамериканських слимаків. Один слимачок (темно-сірий, червононогий, червоноокий, з червоною восковицею і «вуздечкою») гніздиться також у Флориді, на Кубі, в Центральній Америці.

Дзьоб у слимаків досить довгий і тонкий, з гострим гачком на кінці. Це знаряддя особливого вживання: підсунувши його під рогову кришечку, шуліка витягує равликів з раковин. Тільки їх, загалом, і їсть. Равлики великі, помації та ампулярії, прісноводні, у посуху вранці та вечорами виповзають вони з води на різні рослини. Тут і збирають їхні шуліки. Обробляють зазвичай на обраних для цього місцях: земля там усипана сотнями порожніх раковин.

У Флориді осушили багато боліт, ніде стало жити равликам, і шуліки-слимаки вимирають. У Південній Америці їх чимало. Гніздяться колоніями.

Два яструби у нас у Підмосков'ї: великий тетерів'ятник та зменшена його копія – малий яструб-перепелятник. У самки бура спина, у самця – сіра. Обидва лісові, загалом, птахи, і ареали вони подібні: Європа, Азія Схід - до Камчатки, на південь - до широти, проведеної приблизно біля південних кордонів Туреччини. У тетерев'ятника ще й Північна Америка, у перепелятника – Африка. З північних областей відлітають зимувати яструби на південь. У країнах з помірно-прохолодною зимою осіли цілий рік або кочують на південь.

У дорозі чекають на їхню небезпеку. Молодих яструбів убивають старі, потрапляють вони в пазурі до філін, орланів. А перепелятників іноді забивають і саричі, душать дикі кішки та куниці.

Темні чіткі строкатки, що поперечними рядами перетинають груди і черево яструба, відрізняють його від хижих птахів наших широт. У молодих яструбів строкаті поздовжні. Ястре-би-тювики, що мешкають у Середній Азії та на півдні європейської Росії, теж із поперечними строкатими. На північному сході Сибіру нерідкі й білі тетерівники.

У саричів, чи канюків, рідня велика. Наприклад: прилітає до нас зимувати з тундрів і лісотундрів мохноногий канюк (ноги до пальців оперені). Далекосхідний яструбиний сарич, орли-курганники, всі взагалі орли та орлани - близько ста видів у підродині саричевих. Від тундрів до тропіків, у рівнинах та горах, у лісах та степах, у пустелях та болотах – у різних ландшафтах та кліматах живуть ці птахи.

Різнорідний їх видобуток: равлики, черв'яки, комахи, миші, птахи... Поставимо тут багатокрапку, перераховувати довго, і закінчимо жертвами найбільшими - молоді олені і малі антилопи, на яких нападають орли.

Але і риба, і морські птахи, яких б'ють біля моря орлани.

Не забути лінивців і мавп - ласощі американських гарпій та інших чубатих тропічних орлів. Це птахи особливі. Видом люті та страшні. Могутністю пазурів, силою м'язів, мабуть, перевершать усіх пернатих хижаків. Вони важчі беркутів і багатьох орланів, але не камчатського. Траплялися напівпудові гарпії. Вони тягають із сіл поросят і собак. Вони душать лінивців, мавп, носух, агуті... Їхній політ у гущавині лісу відзначають перелякані крики ревунів, капуцинів, папуг. Відважно нападаючи, гарпії навіть людину женуть від гнізда.

Гніздо велике, до двох метрів у поперечнику, вистелене рясно зеленню: листям і мохом. Споруджено на могутньому дереві біля річки чи струмка. І в гігантському цьому гнізді насиджують гарпії одне жовте яйце.

Пір'я гарпій - обмінна монета у мешканців дикого лісу. Індіанець, який убив або спіймав гарпію, «отримує все, що йому потрібне для життя».

Ще, принаймні, шість видів чубатих орлів заперечують у гарпії сумнівну честь винищувачів наших кровних родичів. Два американські: орел-вбивця, мешканець рівнинних лісів, і орел Ісідора. Цей у гірських лісах, в Андах, заміщаючи гарпію, полює на мавп, лінивців, єнотів, дикобразів, папуг та іншу подібну дичину.

Два африканських. Вінценосний орел переслідує мавп та малих антилоп у густих лісах, а орел-боєць у саванах не дає спокійно подрімати старим павіанам, погрожуючи смертю малим їхнім дітлахам. Він найсильніший орел Африки. Коли ширяє над саваною, біжать у страху і ховаються від нього шакали, молоді антилопи, варани, цесарки і вся інша не дуже велика птиця.

За зовнішню схожість із гарпією, за особливі смаки до мавпячого м'яса цих чубатих орлів можна було б назвати африканськими гарпіями, хоч вони не лише іншого виду, а й роду. А гарпіями азіатськими - ще двох хижих птахів: філіппінського мавпочеда та новогвінейського гарпієподібного орла. Перший, на жаль, майже винищений – лише близько ста їх лишилося. Міжнародна спілка зоопарків ухвалила не купувати більше у філіппінців цих орлів. Можливо, такий запізнілий, втім, захід хоч трохи допоможе врятувати вид, що зникає.

Новогвінейські «гарпії» гніздяться у непрохідних гірських лісах. Через відсутність у тій країні мавп змушені вони задовольнятися м'ясом сумчастих (кускусів, деревних кенгуру), райських та інших птахів.

Зі справжніх орлів, з благородного роду беркутів, капський орел (Південна та Східна Африка) теж при нагоді душить і їсть павіанів. Звичайно, і беркут перед такою спокусою навряд чи встояв би, якби на його батьківщині, у Північній Америці, Європі та Азії, водилися мавпи. На північному заході Африки беркут зустрічається з маготами, але про їхні взаємини, здається, нічого не відомо.

Великі споруди ці гнізда - двометровою часом висоти, триметрової ширини, не один центнер гілок укладений у них. Гнізда орланів, що надбудовуються десятиліттями, важать тонну!

Гнізда багатьох орлів та саричів прикрашені зеленими гілками – хвойними чи листяними. Маскування? Вважають, що ні. Очевидно, такий у них шлюбний обряд. Зелень - знак привітання, свого роду весільні підношення, що стимулюють гніздо-будівельну запопадливість пернатого подружжя. Подорліки – птахи лісові. Але якщо їм доведеться гніздитися на косогорах у степу, де ніяких дерев поблизу немає, далеко літають, щоб принести соснову гілку і встромити її в гніздо. Степові орли, які давно вже втратили будь-який спогад про ліси та зелені гілки, за ними не літають. Але трапилося тут, здається, щось подібне до «реакції заміщення»: заміна гілок різними іншими предметами, які легко знайти в степу.

«Види, які насиджують не серед зелені та будують гнізда перед тим, як зацвіте напівпустеля та пустеля, приносять у свої споруди – можливо, як «ерзац озеленення»? - кістки, ганчірки, висохлий послід тварин тощо» (Вольфганг Фішер).

На жаль, орлів усюди мало. У Європі, де облік беркутам ведеться давно, гніздяться їх лічені пари: у Скандинавії - близько ста, в Альпах - приблизно 150, у Німеччині, у Баварії, - всього сім. У Шотландії та Ірландії підрахунок дав би, напевно, такі самі сумні цифри.

Могильник, якого німці називають королівським орлом, менший за беркут. Віддає перевагу рівнинам і лісостепу (Середземномор'я, Україна, Крим, Кавказ, Середня і Передня Азія, південь Сибіру).

Степовий орел ще менше. Його місця проживання - степи та напівпустелі Африки та Азії.

Орлани - схожі на орлів, ширококрилі, білохвості, часто білоголові або білоплечі великі хижі птахи. Гнізда біля моря або на берегах великих річок та озер. Полюють за рибою, вихоплюючи її з води пазурами, і морських птахів.

Близько десяти видів у країнах усього світу. V нас три види: білохвостий орлан (Європа, Азія - від тундрів до Туреччини та Казахстану), довгохвіст (Нижнє Поволжя, звідси північний кордон простягнувся на схід до Монголії, південний - Середня Індія, Бірма) і камчатський, або білоплечий, орлан (Далекий) Схід).

Орли-змієєди справді їдять змій, навіть великих та отруйних. Лапи їх захищені товстими роговими щитками: вкусити – зуби обламаєш! Рвуть змій кігтями, дзьобом, відскакують, злітаючи вгору, знову атакують, доки не вимотають рептилію так, що вона вже й кусати не може. Полюють зміїїди і на інших тварин, але змій і ящірок віддають перевагу всім.

Мешкають в Африці та Південній Азії, один вид - у Європі та на півдні СРСР - Кавказ, Середня Азія, Південний Сибір.

Орел-скоморох, або фігляр, уславлений віртуозним шлюбним польотом, - теж змієїд. Савани в. степу віддає перевагу густим лісам, тому в басейні Конго не живе. Токуючи, виписує в небі такі піруети, наче циркові номери показує. Перекидається не гірше за турмана: мертві петлі, круті віражі, «бочки» - та інші фігури вищого пілотажу та повітряної еквілібристики. Гучно ляскає крилами, роблячи чималий шум.

Гніздо, прикрашене зеленню, влаштовує на дереві, зазвичай біля краю просіки чи стежки. Підлітаючи до нього, птахи ще за сотню метрів знижуються до землі та летять низько вздовж просіки чи стежки. Загадкова звичка...

Єдине велике яйце насиджує самка.

Самець її годує. Приносить їй, а пізніше пташенятам багато різних змій: малих у зобу, великих у дзьобі. Немов довгі вуса, бовтається перехоплена навпіл змія під головою орла, що летить.

Соколині

У сельві, в тропічних нетрях Південної Америки живуть лісові, або сміливі, соколи. Спритним, крутим польотом шастають вони в гущавині гілок, стрибають по деревах, мов мавпи, навіть крила не розпустивши. То польотом, то швидким бігом землею переслідують змій, і ящірок, і різну іншу живність. Отруйної змії обов'язково відкусять голову і несуть знешкоджену гніздо.

А гнізда у них у дуплах, у нішах скель. Зазвичай лише одне яйце у ​​гнізді. У сутінках вечірніх та ранкових кричать соколині пари дуетом «ха-ха-ха». Дикий їхній регіт лякає стомлених мандрівників, що блукають через нетрі заболоченого лісу. Жахливим стогом змученої людини звучать голоси інших лісових соколів.

Так само бігом по землі та низьким польотом, але не в лісах, а в пампасах та степах, на узбережжях морів і річок шукають їжу і каракара, чи грифові соколи. Їжа їх - падаль, всякі покидьки поблизу сіл, ящірки, черв'яки, комахи, дрібні птахи та звірята.

Каранчо - мабуть, звичайнісінький і найбільший з них. Чорний зверху, строкатий, білощокий, з голим червоним «обличчям», з невеликим темним хохлом на голові. Від півдня США до Патагонії та Фолклендських островів – великі простори населяє цей грифовий сокіл.

Чиманго менший, не такий яскравий, бурий, з строкатими на грудях. (У його гнізда нерідко підкидає качка-зозуля свої яйця!) Від Бразилії до Патагонії збирає він землі всяку їстівну дрібницю і падаль. Де стада пасуться, де степ орють, там і чіманго. На спинах корів викльовують із вовни кліщів та личинок оводів. Обидва, каранчо та чиманго, гніздяться на деревах, рідше на землі.

Чотири види гірських каракара мешкають в Андах. Два види лісових – у бразильській сельві. Усього ж грифових соколів дев'ять видів.

Лісові грифові полюють там же, де і соколи, що сміються, і «регочуть» схоже: «ха-ха», а потім протяжне «какао-ка-ка-ка-ка-какао!» оголошує повні таємничі звуки лісу. Це кричить червоно-горлий каракара. Поїв соковитих плодів, закусив парою жуків, покричав і полетів за особливими ласощами. Мало хто наважиться скласти йому компанію, коли знайде він свої ласощі. Гніздо великих чорних ос знайшов у листі. Сміливо наблизився, повис униз головою, вчепившись кігтями за стінки гнізда, голову засунув у отвір, з якого роєм кинулися на нього оси. А він їсть їхню дітку, по плечі залізши в осиний будинок, і, очевидно, не дуже страждає від укусів, що жаліють.

Карликові соколи так само швидкокрили та відважні, як великі їхні родичі, кречети та сапсани, чеглоки та балобани. Комахи - їхній повсякденний видобуток. Але в стрімких атаках наздоганяють і б'ють дрібних птахів, які іноді більше їх самих. Вони найменші хижі птахи на землі. Лише аргентинський сокіл-карлик, прозваний на його батьківщині за відвагу і спритність королем птахів, трохи менший за боривітер. Всі інші вмістяться в долоні - 14-23 сантиметри від голови до кінчика хвоста. Для одного з них «каламут» – жителя гімалайських передгір'їв – це порівняння буде особливо вірним.

«Назва «каламут» означає «жменя». Пояснюється це тим, що в Індії його використовували для полювання на перепілки. Сокола тримали в жмені та кидали на видобуток» (Професор Г. П. Дементьєв).

Один карликовий сокіл живе в Південній Америці, другий вид - в Африці, п'ять інших - Південно-Східної Азії, від Гімалайських гір до Філіппін та Калімантану. Усі люблять відкриті простори рівнин та передгір'їв. Гніздяться у дуплах.

Справжні соколи. Почнемо із наших. Якщо побудувати їх, так би мовити, по зростанню, то попереду буде хреще, потім – балобан, сапсан, чеглок, далі – майже рівні: боривітер, степова боривітер, дербник, кібок. Інші 20 видів того ж роду «фалько» – «сокіл», – тут не названі, мешкають у різних країнахсвіту, деякі й у нас.

Вузькі крила, швидкий політ, помахи крил часті, зубець на ріжучому краї надклювья - соколині риси (про особливіших говорити не будемо). Гніздяться соколи на деревах, на скелях, подекуди і землі (сапсан, дербник, кібчик, боривітра). Навіть іноді в норах: обидві боривітри, звичайна і степова. Яєць у гнізді 2-6, насиджують або тільки самки, або самець бере в цій справі посильну участь. Це за даними деяких наших авторів, багато іноземних етологів стверджують, що у всіх соколів, яструбів і, мабуть, взагалі у типово хижих птахів насиджує тільки самка, самець приносить їй і пташенят видобуток. Коли пташенята підростуть, полює і самка.

Насиджування у всіх соколів близько місяця. Чотиритижневі пташенята у дрібних видів або семитижневі у великих покидають гніздо, спочатку переселяючись лише на сусідні гілки.

Сапсан – потужногрудий, з чіткими подовженими донизу чорними плямами під очима («вуса»!) гніздиться майже по всьому світу, від Арктики до Австралії, від Аляски на схід до Чукотки, від тундрів до африканських саван. Згадані «вуса» добре відрізняють його від інших соколів, крім чеглока, але той дрібніший і з рудими «штанами» - пір'ям ніг і підхвості.

На зиму з північних областей свого ареалу сапсани відлітають далеко на південь, за 10 тисяч кілометрів - на Цейлон, Нову Гвінею, Південну Африку, а північноамериканські - Бразилію та Аргентину.

Кобчики навряд чи поступаються сапсанам у своїх осінньо-весняних перельотах. Навіть сибірські, що гніздяться до Байкалу, зимують у Південній Африці, знищуючи там чимало сарани.

Салсан б'є дичину майже завжди тільки на льоту і майже завжди тільки птаха: від ластівок та стрижів до чапель та гусей. Б'є кігтями, пікіруючи з висоти, - падає, щохвилини залишаючи за хвостом метрів сто! (Втім, деякі дослідники вважають, що така велика швидкість пікірування перебільшення.)

Чеглок гніздиться в помірних та теплих зонах Європи та Азії, на південь до Афганістану, та місцями в Африці, на північ від Сахари. У нього такі ж добре помітні, як у сапсана, вуса. Так само він швидкий і теж на льоту видобуває різних невеликих птахів. Навіть стрижів примудряється зловити. Комах вистачає у повітрі пазурами і їсть не приземляючись.

Інші соколи і в повітрі, і на землі б'ють і душать пазурами різних птахів, гризунів (кречети і балобани навіть зайців!), рептилій, комах. Пустельга, прозвана в народі трясучкою за пошуковий політ на місці - підвисання з частими помахами крил - майже весь свій видобуток: комах, кротів, землерийок, ящірок, дрібних птахів, але в основному до 85 відсотків, мишей - вистачає з землі.

Балобан - сокіл, загалом, степових та пустельних рівнин. Він і в горах мешкає, але не в лісах.

Крече, найбільший із соколів, - вага до двох кілограмів, розмах крил до 135 сантиметрів - мешканець приполярних тундрів та лісотундр. Кречети особливо цінувалися перш як ловчі птахи і особливо білі, з темними пестрінами. Але трапляються і темні, бурі. Сапсан, балобан, обидва наші яструби, та ще беркут у соколиних полюваннях колишніх часів теж прославили свої імена. У гарного соколятника жили вони по 20-25 років.

Соколи самі гнізд зазвичай не будують, займають чужі – ворон та інших птахів. Коли гніздяться в нішах скель, то пухка «платформа» з складених гілок служить спартанською підстилкою для яєць. Як правило, на самоті гніздяться, лише деякі невеликими колоніями: наприклад, степові боривітри і алети, або соколи Елеонори.

Схожий на чеглока, але більший алет свою другу назву «сокіл Елеонори» носить на честь княгині Елеонори д"Арбореа, яка наприкінці XIV століття керувала здебільшого острова Сардинія. Вона видала гуманні на ті часи закони, в яких, крім справ чисто адміністративних , наказувалося охороняти яструбів та соколів.

До п'ятдесяти пар у близькому сусідстві поселяються алети на прибережних скелях середземноморських островів: на невеликих в Егейському морі та на великих – Кріт, Кіпр, Сардинія, Балеарські острови, на морському узбережжі Марокко, подекуди в Італії та на Канарських островах. Пташенят виводять пізно, у серпні, не по безтурботності, а відповідно до місцевих умов: якраз коли над Середземним морем потягнуться на південь низку перелітних птахів, підростуть і пташенята. Цієї пори просочити їх буде легше: дичину вдосталь валить з півночі!

Назустріч їй рано вранці вилітають сотні самців-алетів і, вишикувавшись у небі широким і «високим» фронтом, утворюють живу мережу шириною кілометрів зо два, висотою з кілометр. У кігтистих «осередках» цієї мережі гине понад шістдесят видів птахів - сорокапути, піначки, славки, горіхвістки, солов'ї, жайворонки...

Підрахували: приблизно п'ять тисяч середземноморських алетів за два місяці, поки висиджують та вигодовують пташенят, вбивають близько 1250 тисяч перельотних співаків!

В решту часу вони годуються жуками, цикадами, сараною і... кажанами, бо, подібно до сутінкових соколів, кібків і чеглоків, полюють і на зорі.

Восени відлітають алети зимувати на Мадагаскар та сусідні з ним острови біля берегів Африки.

Закони Елеонори давно забуті, і рибалки, переситившись рибою, наприкінці літа руйнують гнізда алетів. Пташенят смажать і їдять, поч? гаючи за ласощі. Гинуть алети...

Сімейне життя соколів? Про неї розкажуть нам чеглоки, найшвидші зі швидких, за якими сотні годин уважно спостерігав загальновизнаний нині зоопсихолог, етолог і чудовий письменник Ніко Тінберген.

Отже, чеглоки...

Початок липня – час відпусток. Але не у світі пернатих: відповідальні птахи дні. У мільйонах гнізд сперлися вже пташенята, підросли. Нагодувати їх ненаситні роти – всі сили крилатих батьків віддано цій справі.

На сосні в гнізді під чеглочихою хруснула шкаралупа яйця. Перший чорноокий «виродок», вбраний у білий пух, вибрався з уламків крихкої колиски. Хижий дзьоб непомірно великий для бездумної його голови. Тонка шийка, напружуючись, ледве тримає з'єднаний тягар голови і дзьоба. Від зусилля хитається.

За першими інші з'явилися: на наш звичний погляд негарні вони, безглузді, безглузді. Незбагненно, яка таємнича фізіологічна алхімія перетворює їх потім на таких чудових птахів!

За законом природи, розпорядженим хижим птахам, мати завжди з ними. Батько полює.

Він, захоплений успіхом, кричить «к'ю-к'ю-к'ю» далеко від гнізда, за кілометр. Дрімала вона, вкривши крильми чеглочат, але, уявіть, почула. Впізнала знайомий голос. Полетіла зустрічати. Вони зблизилися метрів за двісті від гнізда. Коли він уповільнював політ, вона прийомом, не раз уже випробуваним у житті (і у весняних шлюбних іграх), перекинулася спиною вниз, витягла лапи, з його кігтів прийняла видобуток у свої. На льоту, у швидкому розвороті!

Сіла на сук, де був у неї «пункт обскубування». Вирвала все пір'я, яке не встиг чи полінувався обскубти самець. З'їла шматочок не найпершого м'яса. Найкращу частку понесла у гніздо.

«Вона акуратно відривала крихітні волоконця м'яса, нагиналася і терпляче тримала їх у дзьобі перед пташенятами... крихітні голівки, що бовталися, тяглися до материнського дзьоба слабо і незграбно... Після кількох, а іноді й багатьох невдач один із пташенят примудрявся вхопити м'яса. проковтував, від неймовірного зусилля падаючи на дно гнізда» (Ніко Тінберген).

Погодувала всіх, поїла сама і задрімала. Чи надовго? Чи часто турбує швидкокрилий чоловік її дрімотний спокій? Це дивлячись який він майстерний мисливець. Одним чеглокам через чотири хвилини вдається повернутися зі здобиччю, іншим лише через чотири години! А полюють вони, загалом, у тих самих місцях. У середньому через 77 хвилин слідує трапеза за трапезою в сім'ях чеглоків, які полюбили співочих птахів.

Мало хто харчувався комахами. Ці, мабуть, і не «обідали», а поспішно «перекушували» через три-чотири хвилини, з'їдаючи за годину 17-18 бабок. Жили в близькому сусідстві і полювали, де однаково було жайворонків і бабок, але така відмінність у сімейних традиціях... «залишалося тільки зробити висновок, що ці пари мали різні смаки».

Підемо тепер за мисливцями туди, де, керуючись «різними смаками», добувають чеглоки їжу для пташенят і самок.

«Чорними точками» ширяли вони над рівниною, «в сліпучому синю небес». Тільки в бінокль видно, як у швидкому повороті, в недовгій гонитві, витягнувши кіпсту лапу, хапають птахи «щось крихітне». Лапа потім тягнеться до дзьоба, підносить упіймане. Падають вниз недоїдки. Підібрали їх із землі і дуже здивувалися: голови, крила жуків-гнійників.

«Практично цілий жук, тільки без черевця, яке одне тільки й цікавило чеглоків... Ми ще не знали, що гною в теплі дні годинами кружляють високо в повітрі. Я досі не розумію, що вони там роблять» (Ніко-Тінберген).

Жуків чеглоки ловлять, можна сказати, мимохідь, без зусиль – легким помахом крила трохи змінять курс польоту та лапу виставлять, щоб схопити. Бабка - мета більш крута. На неї пікірують, притиснувши крила, затяжним, на 100-200 метрів, стрімким кидком. Як на ластівку чи стрижа, яких чеглоки б'ють, чорною блискавкою падаючи з висоти. Швидкі віражі секундної погоні – і жертва в пазурах: «ви за сто метрів чуєте звук удару».

Швидкість падіння величезна, фізикам, напевно, неважко її вирахувати, враховуючи силу земного пригнічення і опір повітря. Напевно, вона близько 300 кілометрів на годину. Адже вже наприкінці пікірування, у горизонтальному польоті мчить ще чеглок, залишаючи за собою 40 метрів кожну секунду.

Додайте до цього чудовий слух (ми вже знаємо, як він чуйний) і чудовий зір (бабку бачать за 200, жайворонка - за 1000 метрів!). Що ще потрібно крилатому мисливцю, щоб його діти не голодували?

Всі дрібні птахи (стрижі та ластівки - не виняток) з жахом ховаються, таяться по кущах, лише побачать у небі пікіруючий силует.

Тут цікаво. Коли чеглоки спокійно ширяють у висоті, ластівки метрів за триста під ними без страху ловлять комах, очевидно вважаючи, що завжди встигнуть втекти. Але лише побачать кидок униз, навіть ігровий, зараз же відлітають під захист дерев. Не просто вид хижака, а манера польоту їх лякає.

У списку жертв, у тій данини, яку стягують із полів та лісів стрімкі чеглоки, три моменти звертають увагу. По-перше, дуже велика частка жайворонків, ластівок та стрижів. Майже половина, за іншими спостереженнями, понад дві третини всіх спійманих птахів. Тільки жайворонків, за підрахунками Ніко Тінбергена, сім'я чеглоків за п'ять місяців перебування у наших широтах з'їдає в середньому 330 штук. По-друге, кроти, землерийки, миші та інші безкрилі тварини. Здавалося б, так раніше вважалося, чеглоки, як і сапсани, видобуток із землі не беруть. Нові спостереження внесли до цього, загалом, правильне правило відомі поправки. Плануючи до землі, нерідко хапають і ті й інші необережну мишу. Можливо, практикується й інший метод, який зазвичай у фрегатів. Грабіж сусідів.

«Раптом наді мною промайнула самка чеглока... Пролетівши близько п'ятисот метрів, вона перекинулася на спину і взяла видобуток у самця, так мені здалося. Однак наступної секунди я виявив, що другим птахом був самець-боривітер. Пустельги не звикли передавати видобуток у повітрі, вони роблять це, опустившись на гілку, а тому цей самець, цілком природно, не розтис пазурів. крики... Чеглочиха прямувала до свого гнізда з відібраною мишею, а самець-пустельга понуро полетів назустріч своїй подрузі з порожніми кігтями. досить нетактовно »(Ніко Тінберген).

Третій пункт особливого значення – метелики, а точніше, соснові бражники, у меню чеглоків. «Доводиться припустити, що чеглоки ловлять їх на зорі і в сутінках». Отже, вилітають ще до світанку і повертаються після заходу сонця, коли в їхніх гніздах чорні очі-евакатори вимагають: «Є, є, є...»

Вони вже підросли, володарі цих очей, що наказують. Десять днів уже дивляться на все і на всіх зверху донизу: з гнізда. сосна. Делікатно піднесених шматочків їм мало. Хочуть терзати видобуток. Інстинкт потребує практики. Кидаються до матері, збиваючи її з ніг. Усуваючись від "грубостей", вона тепер просто кидає в гніздо що принесе: нехай самі рвуть.

Ще місяць минув, вибралися з гнізда, розсілися на сучках. «Щодня вони розширювали район своїх прогулянок гілками сосни».

«Прогулянок» сказано сміливо, швидше за щось на зразок переповзання, карабкання, перепархування - всі слова невдалі. Але ось точна картина їх «прогулянок» сосною.

«Молодий чеглок намагався піднятися на гілку, всього на кілька сантиметрів вище за ту, на якій він сидів. Пташеня глянуло на гілку, підняло лапку, але, опускаючи її, промахнулося і мало не впало вниз. Він спробував ще раз і знову не дістав. Це повторювалося 14 разів! На п'ятнадцятій спробі він скоординувався і, незграбно змахнувши крилами, зістрибнув, а точніше, видерся на верхню гілку» (Ніко Тінберген).

Їх залучали гілки, звернені до того боку, куди відлітали, а головне, звідки прилітали батьки з кормом. Молоді вже впізнавали їх серед усіх птахів, що пролітають. Чужих чеглоків криками не вітали, а насупившись притискали пір'я, проводжаючи незнайомців тривожними поглядами.

Незабаром почали літати. Вчилися отримувати обід у повітрі. Важкий урок. Промахи, незграбні маневри, перельоти, недольоти, нові заходи та фальстарти.

Батьки терпляче розверталися, летіли назад, гальмували, тремтячи крилами майже на місці, «в очікуванні, коли хтось із пташенят після чергового промаху знову займе правильну позицію».

А коли самі вони намагалися когось спіймати, то курйоз слідував за курйозом. Не лихий розбійний наліт, а клоунада виходила.

«Іноді два молоді чеглоки кидалися на одного жука, стикалися і шкереберть валилися вниз, відчайдушно ляскаючи крилами. Зрештою їм вдавалося абияк вирівнятися, а жук тим часом незворушно летів далі... Бабки спочатку були для них зовсім недоступною дичиною, але ледве їм вдалося осягнути методи лову жуків, як вони почали ганятися за бабками» (Ніко Тінберген) .

Переслідувати птахів, навіть жартома, вони й не пробували.

Відпрацьовувати мисливські прийоми допомагали ігри на кшталт тих «козаків та розбійників», які грають наші діти.

Залишивши безплідні спроби схопити бабку, молодий чеглок, склавши крила, раптом кидався зверху на сестру чи брата, який метрів за сто нижче вдосконалював методи полювання на жуків. Втеча, погоня, маневри на віражах, крутий зліт вгору і знову стрімке падіння, але жодного разу пазурі не порвали жодного пера, хоча готові до хватки лапи викидалися завжди в потрібний момент. Це гра. Тренінг.

До кінця серпня молоді чеглоки вже вміло ловили бабок. За серпнем, як відомо, у черзі місяців іде вересень. Час збиратися в дорогу. До Африки шлях неблизький. Як прогодуються молоді чеглоки в цій далекій прогулянці, до ладу не навчившись ловити птахів?

«Чи роблять молоді чеглоки осінній переліт самостійно чи певний час залишаються з батьками, не знаю», – каже Тінберген.

А хто знає?

Секретар та скопа

Секретар - птах особливий: коли він з гідністю крокує на довгих ногах по савані, то схожий на короткоклювого журавля або лелеки. Чорне пір'я його хохла складено вузьким пучком на голові, якщо птах спокійний. За хохол його секретарем і прозвали: була манера у клерків колишніх часів закладати за вухо гусяче перо, щоб воно завжди було під рукою, коли потрібно писати.

Ходять парами неподалік один від одного. У траві, у кущах, розсовуючи їх довгими ногами, шукають сарану, жуків, ящірок, щурів, мишей, пташенят. Черепи невеликих теж їдять. Але змії... змії для секретарів - видобуток найбажаніший. Ще пташенята, вже в гніздах «відпрацьовують» вони бойові прийоми полювання на змій, немов танцюючи, скидають одну лапу за іншою, побиваючи підстилку гнізд замість майбутніх жертв.

Побачить змію секретар, швидко біжить до неї, напіврозкинувши для кращого балансу крила. Б'є лапами. Удар сильний, але й змія живуча, разів десять ударить її секретар, перш ніж уб'є. Якщо дуже отруйна змія, то обережно атакує її гомілий хижий птах. Злетить над рептилією і зверху б'є однією та іншою ногою. Крила як щит не підставляє її укусів. (Крилами захищаються від зміїних зубів птахи-носороги, коли невеликими зграями з різних боків клюють змію!) Найшвидша змія світу – мамба. Від неї не кожна людина втече. Мамбу секретарі цураються, не чіпають.

Забивши гадину до смерті, секретар насамперед гострим дзьобом, як ножем, відокремлює її голову від шиї. Потім рве на шматки та їсть.

«Я бачив, як цілком дорослого заєця було спіймано у високій траві і вбито швидкими ударами, так що чулися гучні ляпаси. Тут теж до голови він не торкнувся... У секретаря гарні манери... Я спостерігав за болотяним місяцем, який щось їв, коли секретар пройшов за кілька ярдів від нього, зупинився, пильно з хвилину дивився на місяця і пішов далі. Лунь, наляканий мною, полетів з тяжкою здобиччю і сів ярдах за двадцять від секретаря. Той з великою гідністю попрямував до нього, перевірив, що він їсть, і з такою самою гідністю пішов» (Р. Майнерцхаген).

Літає секретар без особливого полювання лише тоді, коли його до цього змусять або щоб поспати на деревах. Злітає з розбігу і, приземляючись, біжить якийсь час. Гнізда секретарів на вершинах колючих чагарників чи дерев. Великі, до двох метрів у поперечнику, але так добре вкриті гущею гілок, що й непомітні. Два-три білі яйця насиджує самка 45 днів. Молоді секретарі довго з гнізда не відлітають: 80-100 днів живуть у ньому на утриманні батьків.

Єдиний вид секретарів, яких раніше вважали особливим різновидом дрохв, систематики тепер виділяють в окреме сімейство хижих птахів. Живуть вони лише в саванах та степах Африки на південь від Сахари. Два десятки мільйонів років тому були секретарі і на півдні Франції.

Скопа-рибалок теж у одниніпредставляє особливе сімейство. Гніздяться скопи майже по всьому світу, крім зони тундри, Південної Америки та центральних областейАфрики, але сюди прилітають зимувати, тож, можна сказати, вся Африка ними якийсь час живе. Гнізда - на вершинах великих дерев, на скелях, рідко подекуди і землі. Пташенята, що вже підросли, місяці два сидять у гніздах. Потім під керівництвом дорослих навчаються рибальської майстерності. За тиждень самі вміло рибалять.

Кидки за рибою з висоти у скопи віртуозні. Помітивши з бриючого польоту рибу, напівзложивши крила, далеко вперед витягнувши лапи, стрімко падає на неї скопа, зазвичай під кутом градусів сорок п'ять, але нерідко й у прямовисному піку. Часто занурюється у воду з головою і тут же піднімається вгору, несучи рибу в пазурах однієї або обох лап. Тримає її майже завжди головою вперед. У повітрі відразу обтруситься і летить на урвище або дерево закусити. Потім, буває, пролетить над водою, занурюючи в неї ноги та голову, щоб змити риб'ячу слиз та луску.

У скопи довгі пазурі, пальці з нижньої сторони, посаджені гострими горбками (не вирветься слизька риба!), один передній палець, коли вистачає вона рибу, розгорнуть назад, щоб з двох сторін, як у кліщі, міцніше затиснути її. Скопа важить близько двох кілограмів, а рибу тягає із води по два-три кілограми. Але зазвичай сто-двохсотграмові рибки переважають у її раціоні, денна норма якого близько 400 грамів.

Видобуток важчий за чотири кілограми скопа підняти вже не може. І, трапляється, глибоко увігнавши в неї кігті, звільнити їх вчасно не встигне і тоне тоді, захоплена на дно надто великоваговою жертвою. лише скелет жахливим вершником сидить на рибі, є така фотографія коропа, спійманого в Саксонії, він був невеликий: важив чотири кілограми і таки зумів потягнути скопу в глибину.

Коли з риболовлею не щастить, полює скопа на мишей, жаб, навіть на маленьких крокодилів! Нападає часом на птахів і таких великих, як олуші. Деякі орлани піратують, атакуючи в повітрі скопу, коли вона вдало полювала. Доводиться кидати видобуток, а білохвостий грабіжник спритно вистачає її на льоту і без сорому забирає як свою законну данину.

Пірнаті хижаки - найжорстокіші і вправні мисливці пташиного світу. Своїми вигнутими кігтями та дзьобами ці пильні повітряні аси розправляються з найрізноманітнішим видобутком.

Термін "хижі птахи" зазвичай застосовують до представників загону. Falconiformes.До цього великого загону входять майже три сотні різних видів, у тому числі орли, яструби, канюки та соколи. Але якщо всі вони, без сумніву, належать до хижаків, то багато інших птахів, що видобувають їжу полюванням, такими не є. Скажімо, поморник і сорокопут теж годуються всякою живністю, але ні той, ні другий не вважається хижаком. Навіть сов, з їхнім гострим зором і кігтями не гірше за орлині, не можна назвати істинними хижаками.

Справа в тому, що у цих пернатих немає єдиної для всіх відмінної риси. У той же час всі хижі птахи, будучи в основному м'ясоїдними, харчуються практично всіма видами тварин - комахами, птахами, плазунами та ссавцями. Їх сильні гачкуваті дзьоби добре пристосовані для розривання живої плоті.

Крім того, майже всі хижі птахи активно полюють та вбивають видобуток. Але, на відміну більшості своїх м'ясоїдних побратимів, вони хапають жертву не дзьобом, а потужними пазуристими лапами. Очевидним винятком із цього правила є стерв'ятники, які харчуються лише падлом. Тому і лапи у них слабші, і дзьоби найчастіше затуплені на кінці.

У той же час усі хижі птахи, не виключаючи стерв'ятників, активні лише вдень. Щоправда, деякі види на кшталт білозобого сокола літають і в сутінках, але ніхто не полює у темряві. Тому хижих птахів часто називають денними хижаками, на відміну від сов, що полюють ночами.

Хижі птахи поширені по всьому світу та зустрічаються на всіх континентах, крім Антарктики. Окремі види зуміли пристосуватися до різних сфер проживання - від гірських вершин до вересових пусток, від тропічних лісів до засніженої тундри.

Міграція

Багато хижі птахи не живуть цілий рік на одному місці. Дехто навчився мігрувати, рятуючись від суворої зими, інші зі зміною пір року кочують із одних мисливських угідь до інших. Наприклад, звичайний осоїд і степова боривітра, раціон яких багатий комахами, влітку часто перелітають на північ, де більше корми. Але з наближенням зими, коли комах стає менше, вони за сонцем повертаються на південь.

В дорогу за здобиччю

Деякі хижаки, що полюють на інших птахів, кочують разом з сезонною міграцієюсвого видобутку. Скажімо, чеглок Елеонори навіть відкладає пізніше виведення потомства, щоб пташенята вилупилися, як у небі їхнього рідного Середземномор'я буде повно дрібних перелітних птахів. Інші види, наприклад, сокіл-сапсан, перелітають лише на кілька кілометрів між місцями гніздування у горах та зимовими квартирами на узбережжі.

Під час перельотів хижаки уникають великих водних просторів. Справа в тому, що вони відмінно пристосовані до ширяння, але недостатньо витривалі, щоб довго махати крилами. Різні хижаки досконало опанували майже всі прийоми вищого пілотажу, і про манеру польоту або полювання того чи іншого птаха багато можна дізнатися за формою її крила.

Всі хижі птахи мають довгі широкі крила з потужною підйомною силою. Наприклад, кондори, грифи та орли можуть майже без зусиль подовгу парити у висхідних потоках нагрітого повітря. Щодня вони проводять на крилі, методично обстежуючи околиці у пошуках корму. Один із найдивовижніших крилатих хижаків - орел-скоморох. Розмах крил дорослого скомороха досягає майже 2 метрів, але в польоті він здається майже безхвостим. Вимушений облітати величезні площі у пошуках падали, скоморох здатний розвивати швидкість до 80 км/год. Різка зміна напрямку досягається зміною кута нахилу крила на кшталт морських птахів. Скоморох вміло користується найменшим рухом повітря, обмежуючись рідкісними помахами крил.

Гроза горобців

У таких хижаків, як яструб-перепелятник, що б'ють видобуток у роки, як правило, більш короткі, закруглені крила та довгі хвости. Така форма тіла дає оптимальне поєднання швидкості та маневреності. Часто перепелятник вихором проноситься вздовж живоплоту, злякуючи пташиний дріб'язок, і одним блискавичним ударом вихоплює і вбиває жертву. Але найвправніші майстри повітряного полювання - це соколи. Серед хижих птахів їм немає рівних за швидкістю польоту. Часто пишуть, що сокіл-сапсан у гонитві за видобутком здатний розвинути швидкість до 300 км/год. Сапсан майже завжди атакує жертву – зазвичай голуба чи горлицю – зверху, пікіруючи з висоти 15-18 м і завдаючи кігтями смертельного удару. Як і яструб-перепелятник, він здатний на льоту блискавично схопити та вбити дрібну птицю. Більше великого видобутку, вбитої лише силою удару, він дозволяє впасти на землю. Однак у активному польоті титул соколиного чемпіона за швидкістю належить, мабуть, звичайному чеглоку. Витончені, скошені назад крила цього мініатюрного хижака дозволяють йому збивати на льоту ластівок та стрижів.

Пустельга

Пустельга, мабуть, найвідоміша з усіх пернатих хижаків, не проти принагідно збити на льоту дрібну птицю. Але найчастіше вона вдається до прийому, що дав їй прізвисько "windhover" ("паряча на вітрі"). Майже нерухомо зависнувши в небі на широко розкритих гострокінцевих крилах і віялом розпустивши хвіст, вона виглядає в траві полевок та іншу живність. Швидкість польоту вона добре пристосовує до швидкості зустрічного вітру. Помітивши жертву, боривітер складає крила і каменем обрушується на неї з неба з випущеними кігтями. Досконале вміння вистежити, схопити, вбити і відразу ж пожерти ще живу здобич перетворило більшість хижаків на грізних мисливців. Але щоб не забирати, один у одного їжу, різні видихижі птахи дотримуються різних меню. Своя "спеціалізація" є навіть у стерв'ятників, що харчуються падаллю. Наприклад, вухасті грифи здатні своїм важким дзьобом розсікати товсту шкуру великих тварин і відривати шматки найжорсткішого м'яса. Зате білоголові сипи, почекавши, коли туша буде розкрита, поїдають нутрощі.

Невеликий єгипетський стерв'ятник навчився розколювати страусині яйця, кидаючи в них каміння. А гострий, хоч і не такий міцний дзьоб допомагає йому підбирати недоїдки інших, більших побратимів.

Дарове частування

Стерв'ятники – не єдині любителі падали. Мало хто з пернатих хижаків упустить нагоду попирати на дармовщину. Але здебільшого вони активно полюють і вбивають видобуток дарованою природою зброєю - дзьобом та пазурами. І подібно до стерв'ятників, які засвоїли різні способигодівлі, щоб не змагатися, один з одним, кожен спритний птах полює по-своєму. Більше того, оскільки самки найчастіше набагато крупніші за самців, зменшується навіть суперництво між статями. Скажімо, самки яструба-перепелятника часто полюють за дроздами та жирними голубами, тоді як дрібніші самці ловлять синиць та в'юрків.

Крилатий рибалок

Цікавими анатомічними особливостямивиділяється скопа. У неї не тільки гострі, як голки, пазурі, але навіть подушечки на лапах мають шорстку голчасту поверхню, допомагаючи втримати майстерно вихоплену з води рибу. Своєрідність скопи і в тому, що один палець на лапі має рухливий суглоб, завдяки чому два пальці загнуті вперед, а два назад, щоб краще утримувати слизьку рибину.

У більшості хижих птахів три пальці на лапах дивляться вперед, а один назад, і хоча всі вони мають гострі пазурі, саме задній палець завдає жертві кинджальний "удар милосердя". У хижаків, що полюють на інших птахів, лапи та пазурі зазвичай довші, щоб зручніше хапати жертву, тоді як у африканського сокола-місяця, ловця наземного видобутку, забезпечені двома суглобами лапи, дозволяють витягнути жертву з найглибшої щілини.

Шлюбні ритуали

Багато крилатих хижаків демонструють чудеса вищого пілотажу та у спробах полонити партнера. Ці повітряні шоу, які зазвичай супроводжуються збудженими криками, часто схожі на неабияке полювання, коли один птах налітає на партнера, наче на видобуток. Деякі соколи влаштовують парні польоти, при яких один упускає ласий шматочок, а інший на льоту його підхоплює. Закохана парочка може навіть зчепитися кігтями і разом перекидатися в повітрі мало не до землі, розчепившись в останній момент і знову злітаючи у висоту. У сезон спарювання хижі птахи часто стають ревнивими вартовими своєї території, виганяючи всіх суперників. Іноді непроханий гість того ж виду може бути вбитий і з'їдений більшою самкою пари, що влаштована тут.

Способів та місць гніздування стільки ж, скільки і видів. Багато хижаків гніздяться на природних піднесеннях, скажімо, на уступах скель, або навіть у чужих гніздах. Інші будують власні величезні неохайні гнізда, як правило, на верхівці високого дерева, що самотньо стоїть.

Молодняк

Число яєць у кладці може коливатися від 1 до 6, причому, ніж крупніший птахтим менше яєць. Насиджування завжди починається відразу ж, тому, якщо в кладці кілька яєць, пташенята з'являються на світ у різний час.

Порівняно з більшістю інших птахів, пташенята хижаків розвиваються порівняно повільно. Їжу пташенятам добувають обоє батьків, але годує їх зазвичай лише самка. Спочатку корм для малюків розривають шматочками батьки, але зі зростанням пташенята вчаться робити це самі. Операються пташенята теж повільно. Спочатку вони дуже незграбні, і перші польоти найчастіше закінчуються падінням. В результаті батькам ще довго доводиться годувати своїх синів після першої спроби сил. Дорослі, мабуть, навчають пташенят навичкам полювання, приносячи їм живу здобич і відлітаючи геть, а спіймати її пташеня має саме. Тільки засвоївши всі необхідні навички та навчившись самостійно полювати, молодий хижак знаходить остаточну незалежність.

Чи знаєте ви?

• Сови, з їхніми гострими дзьобами і пазурами, все ж таки не перебувають у спорідненості з хижими птахами. Вважають, що сови походять від птахів типу козодоя, тоді як предком хижаків вважається якийсь прототип лелеки.
• Дрібний видобуток хижаки зазвичай ковтають цілком. Їх виключно концентрований шлунковий сік здатний розчинити навіть кістки жертви, а шерсть і пір'я пізніше зригуються у вигляді грудочок.
• Сокіл-сапсан - найпоширеніший у світі птах.
• Пальмовий гриф відрізняється від інших побратимів тим, що до його раціону входить багато рослинної їжі - в основному пальмових горіхів - і дохлої риби.
• Гострота зору боривітра приблизно у вісім разів вища за людську.
• Найбільший крилатий хижак - андський кондор, розмах крил якого перевищує 3 м-коду.
• Найменший - карликовий сокіл, величиною 16 см, тобто не більше зяблика.