Идеологическото съдържание на историята принцеса Мери. Михаил Лермонтов

Вчера пристигнах в Пятигорск, наех апартамент в края на града, на най-високото място, в подножието на Машук: по време на гръмотевична буря облаците ще се спуснат до покрива ми. Тази сутрин в пет часа, когато отворих прозореца, стаята ми беше изпълнена с миризмата на цветя, растящи в скромна предна градина. Клони на цъфнали вишни гледат през прозорците ми, а вятърът понякога обсипва бюрото ми с белите им листенца. Гледката от три страни е прекрасна. На запад се синее петоглавият Бещу, като „последния облак на разпръсната буря“; Машук се издига на север като рошава персийска шапка и покрива цялата тази част от небето; по-забавно е да гледам на изток: долу чист, чисто нов град е пълен с цветове пред мен, лековити извори шумолят, многоезична тълпа шумоли, - а там, по-нататък, планините са натрупани като амфитеатър , все по-син и по-мъглив, а на ръба на хоризонта се простира сребърна верига от снежни върхове, започвайки от Казбек и завършвайки с двуглав Елборус ... Забавно е да живееш в такава земя! Някакво приятно чувство се излива във всичките ми вени. Въздухът е чист и свеж, като целувка на дете; слънцето е ярко, небето е синьо - какво би изглеждало повече? - Защо има страст, желание, съжаление?.. Време е обаче. Ще отида до Елизабетския извор: казват, че цялата водна общност се събира там сутрин.

* * *

Слизайки в средата на града, минах по булеварда, където срещнах няколко тъжни групи, които бавно се изкачваха по хълма; те бяха в по-голямата си част семейство на степни земевладелци; това можеше веднага да се познае по износените, старомодни сюртуци на съпрузите и по изисканите тоалети на съпругите и дъщерите; Очевидно всички водни младежи вече бяха причислени към тях, защото ме гледаха с нежно любопитство: петербургската кройка на сюртука ги подведе, но след като разпознаха армейските еполети, те се обърнаха възмутено.

Съпругите на местните власти, господарки на водите, така да се каже, бяха по-доброжелателни; имат лорнети, обръщат по-малко внимание на униформата, свикнали са да поздравяват хората в Кавказ под бутон с номер пламенно сърцеи под бяла шапка образован ум. Тези дами са много сладки; и дълго сладко! Всяка година техните почитатели се сменят с нови и може би това е тайната на тяхната неуморна учтивост. Изкачвайки се по тясната пътека към Елизабетския извор, настигнах тълпа от мъже, цивилни и военни, които, както по-късно научих, представляват специална класа хора между онези, които копнеят за движението на водата. Пият - но не вода, ходят малко, влачат се само мимоходом; играят и се оплакват от скука. Те са дендита: спускат плетената си чаша в кладенец с кисела вода, заемат академични пози: цивилните носят светлосини вратовръзки, военните пускат ръфа иззад яката. Те изповядват дълбоко презрение към провинциалните къщи и въздишат по аристократичните дневни на столицата, където не ги допускат.

И накрая, ето го и кладенецът... На площадката близо до него е построена къща с червен покрив над баня, а по-нататък галерия, където хората се разхождат, когато вали. Няколко ранени офицери седяха на една пейка, вдигнаха патериците си, бледи и тъжни.

Няколко дами се разхождаха бързо нагоре-надолу по платформата в очакване на действието на водата. Между тях имаше две-три хубави лица. Под лозовите алеи, покриващи склона на Машук, понякога проблясваха заедно цветните шапки на любителите на самотата, защото винаги забелязвах близо до такава шапка или военна шапка, или грозна кръгла шапка. На стръмната скала, където е построен павилионът, наречен Еолийската арфа, любителите на гледките стърчаха и насочваха телескопа си към Елбор; между тях имаше двама учители с учениците си, дошли да се лекуват от скрофулоза.

Спрях задъхан на ръба на планината и, облегнат на ъгъла на къщата, започнах да разглеждам околността, когато изведнъж чух познат глас зад себе си:

- Печорин! от колко време си тук?

Обръщам се: Грушницки! Прегърнахме се. Запознах се с него в действащата чета. Той беше ранен от куршум в крака и отиде във водите седмица преди мен. Грушницки е кадет. Той е само една година в службата, носи, в особена форма, дебел войнишки шинел. Има Георгиевски войнишки кръст. Той е добре сложен, мургав и чернокос; изглежда на двадесет и пет години, въпреки че едва ли е на двайсет и една. Той отмята глава назад, когато говори, и непрекъснато засуква мустаците си с лявата си ръка, защото с дясната се подпира на патерица. Той говори бързо и претенциозно: той е от онези хора, които имат готови помпозни фрази за всякакви поводи, които просто не се трогват от красивото и които важно се обличат в необикновени чувства, възвишени страсти и изключително страдание. Да произвеждат ефект е тяхното удоволствие; романтичните провинциални жени ги харесват до лудост. На стари години стават или мирни земевладелци, или пияници - понякога и двете. В душите им често има много добри качества, но нито стотинка поезия. Страстта на Грушницки беше да рецитира: той те бомбардира с думи, веднага щом разговорът напусне кръга на обикновените понятия; Никога не бих могъл да споря с него. Той не отговаря на вашите възражения, не ви изслушва. Веднага щом спрете, той започва дълга тирада, очевидно имаща някаква връзка с казаното от вас, но всъщност е само продължение на собствената му реч.

Той е доста остър: неговите епиграми често са смешни, но никога няма белези и зло: той няма да убие никого с една дума; не познава хората и слабите им струни, защото цял живот се е занимавал със себе си. Целта му е да стане герой на романа. Той толкова често се опитваше да увери другите, че е създание, което не е създадено за света, обречено на някакви тайни страдания, че почти се убеди в това. Затова с такава гордост носи дебелия си войнишки шинел. Разбрах го и затова той не ме обича, въпреки че външно сме в най-приятелски отношения. Грушницки е известен като отличен смел човек; Видях го в действие; той размахва меча си, крещи и се втурва напред, затваряйки очи. Това не е руска смелост! ..

И аз не го харесвам: чувствам, че някой ден ще се сблъскаме с него на тесен път и един от нас ще бъде нещастен. Пристигането му в Кавказ е следствие и от неговия романтичен фанатизъм: сигурен съм, че в навечерието на заминаването си от селото на баща си той е говорил с мрачен поглед на някоя симпатична съседка, че не отива така, само за да служи , но че е търсил смъртта, защото ... тук , сигурно е закрил очите си с ръка и е продължил така: „Не, ти (или ти) не трябва да знаеш това! Чистата ти душа ще изтръпне! Да и защо? Какво съм аз за теб! ще ме разбереш ли - и така нататък.

Самият той ми каза, че причината, която го е подтикнала да се присъедини към полка К., ще остане вечна тайна между него и небето.

Въпреки това, в онези моменти, когато хвърля трагичната си мантия, Грушницки е доста мил и забавен. Любопитно ми е да го видя с жени: ето го, мисля, опитва!

Срещнахме стари приятели. Започнах да го разпитвам за начина на живот по водите и за забележителни личности.

„Ние водим доста прозаичен живот“, каза той с въздишка, „тези, които пият вода сутрин, са летаргични, като всички болни, а тези, които пият вино вечер, са непоносими, като всички здрави хора. Има женски клубове; само малка утеха от тях: играят вист, обличат се лошо и говорят ужасен френски. Тази година има само принцеса Лиговская от Москва с дъщеря си; но не съм запознат с тях. Войнишкото ми палто е като печат на отхвърляне. Участието, което вълнува, е тежко като милостиня.

В този момент покрай нас към кладенеца минаха две дами: едната е възрастна, другата е млада и стройна. Не можах да видя лицата им зад шапките им, но бяха облечени стриктни правиланай-добрият вкус: нищо повече! Втората беше затворена рокля gris de perles 1
Сиво-перлен цвят (фр.).

Лек копринен шал се виеше около гъвкавата й шия.

Ботуши couleur puce 2
Червеникавокафяв цвят (фр.).

Стегнаха слабия й крак в глезена толкова сладко, че и непосветените в мистериите на красотата със сигурност ахнаха, макар и изненадани. В леката й, но благородна походка имаше нещо девствено, убягващо на определение, но разбираемо за окото. Когато минаваше покрай нас, лъхаше онзи необясним аромат, който понякога носи нотка на хубава жена.

„Ето княгиня Лиговская“, каза Грушницки, „и с нея е дъщеря й Мери, както тя я нарича по английски. Те са тук само от три дни.

— Знаете ли вече името й?

„Да, случайно чух“, отговори той, изчервявайки се, „признавам, че не искам да ги срещам. Това гордо благородство гледа на нас, армията, като на диви. И какво им пука, ако има ум под номерирана фуражка и сърце под дебело палто?

- Горкото палто! - казах аз, ухилен, - а кой е този господин, който идва при тях и така любезно им дава чаша?

- О! - това е московският денди Раевич! Той е комарджия: това може да се види веднага от огромната златна верига, която се вие ​​около синята му жилетка. И какъв дебел бастун - като на Робинзон Крузо! И между другото, брада и прическа? la moujik 3
Като селянин (фр.).

„Вие сте огорчени срещу цялата човешка раса.

- И има нещо за...

- О! нали?

В това време дамите се отдалечиха от кладенеца и ни настигнаха. Грушницки успя да заеме драматична поза с помощта на патерица и високо ми отговори на френски:

– Mon cher, je hais les hommes pour ne pas les mepriser car autrement la vie serait une farce trop degoutante 4
Скъпа моя, мразя хората, за да не ги презирам, защото иначе животът би бил твърде отвратителен фарс (фр.).

Хубавата принцеса се обърна и отправи дълъг, любопитен поглед към оратора. Изразът на този поглед беше много неясен, но не и подигравателен, за което вътрешно го поздравих от дъното на сърцето си.

„Тази принцеса Мери е много хубава“, казах му. - Тя има такива кадифени очи - кадифени: съветвам ви да присвоите това изражение, като говорим за нейните очи; долните и горните мигли са толкова дълги, че слънчевите лъчи не се отразяват в нейните зеници. Обичам тези очи без блясък: те са толкова меки, сякаш те галят... Но изглежда, че в лицето й има само добро... Има ли бели зъби? Много е важно! жалко, че не се усмихна на помпозната ти фраза.

„Говорите за хубава жена като английски кон“, каза Грушницки възмутен.

„Mon cher“, отговорих му, опитвайки се да имитирам тона му, „je meprise les femmes pour ne pas les aimer car autrement la vie serait un melodrame trop ridicule 5
Скъпа моя, аз презирам жените, за да не ги обичам, защото иначе животът би бил твърде нелепа мелодрама. (фр.).

Обърнах се и се отдалечих от него. Половин час вървях по алеите с лозя, над варовикови скали и висящи между тях храсти. Стана горещо и побързах да се прибера. Минавайки покрай сярнист източник, спрях на покрита галерия, за да подиша под сянката му, което ми даде възможност да бъда свидетел на доста любопитна сцена. героиса били в това положение. Принцесата седеше с московския денди на една пейка в покритата галерия и двамата изглеждаха увлечени в сериозен разговор.

Принцесата, вероятно допила последната си чаша, крачеше замислена край кладенеца. Грушницки стоеше на самия кладенец; нямаше никой друг на сайта.

Приближих се и се скрих зад ъгъла на галерията. В този момент Грушницки изпусна чашата си на пясъка и се опита да се наведе, за да я вземе: болният му крак пречеше. Бежняжка! как измисляше, подпирайки се на патерица, и всичко напразно. Изразителното му лице наистина изобразяваше страдание.

Принцеса Мери видя всичко това по-добре от мен.

По-лека от птица, тя скочи до него, наведе се, взе чаша и му я подаде с жест, пълен с неизразимо очарование; след това тя се изчерви ужасно, огледа галерията и като се увери, че майка й не е видяла нищо, като че ли веднага се успокои. Когато Грушницки отвори уста да й благодари, тя вече беше далеч. Минута по-късно тя напусна галерията с майка си и дендито, но минавайки покрай Грушницки, тя прие такъв приличен и важен вид - дори не се обърна, дори не забеляза неговия страстен поглед, с който той я изпрати дълго време, докато, слизайки от планината, тя изчезна зад липите на булеварда ... Но тогава шапката й блесна през улицата; тя се втурна към портите на една от най-хубавите къщи в Пятигорск, принцесата я последва и се поклони на Раевич пред портите.

Едва тогава горкият юнкер забеляза присъствието ми.

- Виждали ли сте? - каза той, стискайки здраво ръката ми, - това е просто ангел!

- От това, което? — попитах с вид на чиста невинност.

- Не го ли видяхте?

– Не, видях я да вдига чашата ти. Ако тук имаше пазач, той щеше да направи същото, дори по-бързо, с надеждата да вземе водка. Въпреки това е много разбираемо, че тя ви съжаляваше: направихте такава ужасна гримаса, когато стъпихте на простреляния си крак ...

- И не бяхте ни най-малко трогнати, като я гледахте в онзи момент, когато душата й блестеше на лицето й? ..

Излъгах; но исках да го дразня. Имам вродена страст да противореча; целият ми живот не е нищо друго освен верига от тъжни и злощастни противоречия на сърцето и ума. Присъствието на ентусиаст ми придава студенината на Епифани и мисля, че честото общуване с апатичен флегматик би ме превърнало в страстен мечтател. Признавам също, че едно неприятно, но познато усещане леко пробяга в този момент през сърцето ми; това чувство беше завист; Смело казвам „завист“, защото съм свикнала да си признавам всичко; и едва ли ще има млад мъж, който, след като е срещнал красива жена, която е приковала празното му внимание и внезапно ясно различи друга в присъствието си, която е също толкова непозната за нея, малко вероятно е, казвам аз, че ще има такъв млад мъж (разбира се, живял във висшето общество и свикнал с ), който не би бил неприятно поразен от това.

Мълчаливо Грушницки и аз слязохме от планината и тръгнахме по булеварда, минавайки покрай прозорците на къщата, където се беше скрила нашата красота. Тя седеше до прозореца. Грушницки, като ме дръпна за ръката, й хвърли един от онези смътно нежни погледи, които имат толкова малко въздействие върху жените. Насочих към нея лорнет и забелязах, че тя се усмихна при погледа му и че моят нахален лорнет я подразни сериозно. И как всъщност войник от кавказката армия се осмелява да насочи чаша към московска принцеса? ..

Тази сутрин лекарят дойде да ме види; казва се Вернер, но е руснак. Какво е толкова невероятно? Познавах един Иванов, който беше германец.

Вернер е прекрасен човек по много причини. Той е скептик и материалист, като почти всички лекари, и в същото време поет, и то сериозно - поет на дело, винаги и често на думи, макар че не е написал две стихотворения през живота си. Той изучаваше всички живи струни на човешкото сърце, както се изучават вените на трупа, но никога не знаеше как да използва знанията си; така че понякога един отличен анатом не може да излекува треска! Обикновено Вернер тайно се подиграваше на пациентите си; но веднъж видях как той плаче над умиращ войник... Той беше беден, мечтаеше за милиони, но за пари не би направил повече крачка: веднъж ми каза, че предпочита да направи услуга на враг, отколкото на приятел, защото това би означавало да продаде своята благотворителност, докато омразата само ще нараства пропорционално на щедростта на врага. Той имаше зъл език: под знака на неговата епиграма повече от един добродушен човек беше известен като вулгарен глупак; неговите съперници, завистливи водни лекари, пуснаха слух, че той рисува карикатури на пациентите си - пациентите побесняха, почти всички му отказаха. Неговите приятели, т.е. всички наистина достойни хора, които са служили в Кавказ, напразно се опитваха да възстановят падналия му кредит.

Външността му беше от онези, които на пръв поглед правят неприятно впечатление, но които се харесват по-късно, когато окото се научи да чете в неправилните черти отпечатъка на една изпитана и възвишена душа. Имаше примери, че жените се влюбваха в такива хора до лудост и не биха заменили грозотата им за красотата на най-свежите и розови ендемони; необходимо е да се отдаде справедливост на жените: те имат инстинкт за красотата на душите си: затова, може би, хора като Вернер обичат жените толкова страстно.

Вернер беше нисък, слаб и слаб като дете; единият крак беше по-къс от другия, като този на Байрон; в сравнение с тялото му главата му изглеждаше огромна: той се подстригваше с гребен и неравностите на черепа му, разкрити по този начин, биха поразили френолог със странно преплитане на противоположни наклонности. Малките му черни очи, винаги неспокойни, се опитваха да проникнат в мислите ти. В облеклото му личаха вкус и спретнатост; слабите му, жилави и малки ръце се показваха в бледожълти ръкавици. Палтото, вратовръзката и жилетката му винаги бяха черни. Младежът го кръсти Мефистофел; той показа, че се ядосва на това прозвище, но всъщност то ласкаеше суетата му. Скоро се разбрахме и станахме приятели, защото аз не съм способен на приятелство: от двама приятели винаги единият е роб на другия, макар че често нито един от тях не си признава това; Не мога да бъда роб и в този случай командването е досадна работа, защото в същото време е необходимо да се мами; а освен това имам лакеи и пари! Ето как се сприятелихме: срещнах Вернер в S ... сред голям и шумен кръг от млади хора; към края на вечерта разговорът премина във философска и метафизична посока; говориха за вярвания: всеки беше убеден в различни различия.

- Що се отнася до мен, аз съм убеден само в едно... - каза докторът.

- Какво е? – попитах аз, искайки да разбера какво е мнението на човека, който досега мълчеше.

"Защото", отговори той, "рано или късно, една хубава сутрин, аз ще умра."

„Аз съм по-богат от теб“, казах аз, „освен това имам още едно убеждение, а именно, че имах нещастието да се родя една грозна вечер.

Всички установиха, че говорим глупости и наистина никой от тях не каза нещо по-умно от това. От този момент нататък се отличавахме един друг в тълпата. Често се събирахме и говорихме много сериозно на абстрактни теми, докато и двамата не забелязахме, че взаимно се заблуждаваме. След това, гледайки се многозначително в очите, както правеха римските авгури според Цицерон, ние започнахме да се смеем и, като се засмяхме, се разотидохме доволни от нашата вечер.

Лежах на дивана с очи, вперени в тавана и ръце зад тила, когато Вернер влезе в стаята ми. Седна в едно кресло, остави бастуна си в ъгъла, прозя се и съобщи, че навън става горещо. Отговорих, че мухите ме притесняват, и двамата замълчахме.

„Забележете, скъпи докторе“, казах аз, „че без глупаци би било много скучно в света! .. Вижте, тук сме двама умни хора; знаем предварително, че всичко може да се спори до безкрайност и затова не спорим; знаем почти всички тайни мисли един на друг; една дума е цяла история за нас; виждаме зърното на всяко наше чувство през тройната черупка. Тъжното ни е смешно, смешното е тъжно, но като цяло, всъщност сме по-скоро безразлични към всичко, освен към себе си. Така че не може да има обмен на чувства и мисли между нас: ние знаем всичко един за друг, което искаме да знаем, и не искаме да знаем повече. Има само едно лекарство: да съобщиш новината. Кажи ми новини.

Уморен от дългата реч, затворих очи и се прозях...

Той отговори замислено:

- В твоите глупости обаче има идея.

- Две! Отговорих.

Кажи ми едно, аз ще ти кажа друго.

- Добре, започвай! - казах, продължавайки да гледам тавана и се усмихвах вътрешно.

„Искаш да знаеш някои подробности за някой, който е дошъл във водите, и вече мога да позная на кого те интересува, защото там вече са питали за теб.

- Лекар! определено не трябва да говорим: ние четем в душите си.

Сега още един...

- Друга идея е следната: исках да те накарам да разкажеш нещо; първо, защото такива умни хоракато теб са по-харесвани от слушателите, отколкото от разказвачите. Сега по въпроса: какво ви каза за мен княгиня Лиговская?

- Сигурен ли си, че това е принцеса ... а не принцеса? ..

- Абсолютно убеден.

- Защо?

„Защото принцесата попита за Грушницки.

Имате голям дар разум. Принцесата каза, че е сигурна, че този млад мъж във войнишко палто е бил понижен във войник за дуел.

- Надявам се, че сте я оставили в тази приятна заблуда ...

- Разбира се.

- Има връзка! — извиках възхитено. - Ще работим върху развръзката на тази комедия. Явно съдбата се е погрижила да не скучая.

— Имам предчувствие — каза докторът, — че горкият Грушницки ще стане твоя жертва...

„Принцесата каза, че лицето ви й е познато. Забелязах й, че трябва да те е срещнала в Петербург, някъде по света... Казах името ти... Тя го знаеше. Изглежда, че вашата история е вдигнала много шум там ... Принцесата започна да говори за вашите приключения, вероятно добавяйки забележките си към светските клюки ... Дъщеря ми слушаше с любопитство. В нейното въображение вие ​​станахте герой на роман в нов стил... Не противоречах на принцесата, въпреки че знаех, че тя говори глупости.

- Достоен приятел! - казах, протегнах ръка към него.

Докторът го разтърси с чувство и продължи:

Ако искаш мога да те запозная...

- Имай милост! - казах аз, сключвайки ръце, - герои ли представляват? Те не се опознават, освен като спасяват любимия си от сигурна смърт ...

- И наистина искате да завлечете принцесата? ..

„Напротив, точно обратното!.. Докторе, най-после триумфирам: вие не ме разбирате!.. Това обаче ме натъжава, докторе – продължих след миг мълчание, – никога не разкривам тайните си. себе си, но страшно много обичам, за да могат да се познаят, защото по този начин винаги, при повод, мога да ги отключа. Трябва обаче да ми опишете майка и дъщеря. Що за хора са те?

„Първо, принцесата е жена на четиридесет и пет години“, отговори Вернер, „тя има хубав стомах, но кръвта й е развалена; червени петна по бузите. Тя прекарва последната половина от живота си в Москва, а тук напълня след пенсиониране. Тя обича съблазнителните анекдоти и понякога самата тя говори неприлични неща, когато дъщеря й не е в стаята. Тя ми каза, че дъщеря й е невинна като гълъб. Какво ме интересува?.. Исках да й отговоря, за да е спокойна, че няма да кажа на никого това! Принцесата се лекува от ревматизъм, а дъщерята бог знае от какво; Казах и на двамата да пият по две чаши на ден кисела вода и да се къпят два пъти седмично в разредена вана. Принцесата, изглежда, не е свикнала да дава заповеди; тя уважава ума и знанията на дъщеря си, която чете Байрон на английски и знае алгебра: в Москва явно младите дами са се захванали да учат и им върви, нали! Нашите мъже като цяло са толкова неприветливи, че флиртът с тях трябва да е непоносим за една интелигентна жена. Принцесата много обича младите хора: принцесата ги гледа с известно презрение: московски навик! В Москва не ядат нищо друго освен четиридесет годишни акъли.

Историята е написана под формата на дневник. Печорин пристига в Пятигорск. Следва описание отегчени хора(бащи на семейства, млади дами и т.н.), дошли на водите.

Печорин отива при източника, среща Грушницки, когото срещна в активния отряд. Грушницки е денди, „говори бързо и претенциозно“, опитва се при всяка възможност да „направи ефект“, не слуша събеседника си, зает е само със себе си. „Грушницки се смята за отличен смел човек ... Той размахва сабята си, крещи и се втурва напред, затваряйки очи“, той носи просто войнишко палто. Грушницки разказва на Печорин за "водното общество", добавяйки, че единственото интересни хоратук е княгиня Лиговская с дъщеря си Мария, но той не ги познава.

В този момент минават Лиговски. Мери е необичайно добре изглеждаща и облечена с вкус.

Има "кадифени очи", дълги мигли. Печорин става свидетел на любопитна сцена: Грушницки изпуска върху пясъка чаша, от която е пил минерална вода, и не може да се наведе, за да я вземе: раненият му крак пречи. Мери вдига чашата си и я подава на Грушницки „с жест, пълен с неизразимо очарование“.

Грушницки тълкува този акт като знак за особено разположение, но Печорин го укорява скептично, въпреки че дълбоко в себе си той малко ревнува Грушницки. Руски лекар на име Вернер идва при Печорин, „скептик и материалист“, но поет по душа. Той е грозен (единият крак е по-къс от другия, нисък, голяма глава).

Вернер и Печорин се разбират перфектно. Вернер казва, че принцесата си спомня Печорин от Санкт Петербург, а принцесата се интересува от Грушницки, уверена, че той е бил понижен във войниците за дуела. Роднина дойде при литовците за лечение, чието описание съответства на външния вид на Вера, жената, която Печорин някога е обичал.

След вечеря Печорин отива на булеварда. Тълпа от млади хора заобикаля Лиговски.

Печорин вижда познати офицери, започва да им разказва вицове и малко по малко примамва цялата публика в своя кръг. Княгинята остава без компанията на обожатели, ядосана на Печорин.

През следващите дни Печорин продължава да се държи в същия дух, дори наддава персийския килим, който Мери щеше да купи. Грушницки се опитва по всякакъв начин да опознае принцесата и да й угоди, но Печорин изобщо не се стреми към това и уверява Грушницки, че Мария не може да има сериозни планове за Грушницки: тя ще го заблуждава дълго време и ще се омъжи за богат изрод , уверявайки в същото време Грушницки, който все още обича само него. Грушницки е влюбен без памет и губи остатъците от предпазливост. Печорин позволява на Грушницки да дразни принцесата, знаейки, че рано или късно той ще я отегчи с поведението си. Грушницки дори купи пръстен и гравира името на Мери върху него.

При кладенеца (източник) Печорин среща Вера. Тя е омъжена за втори път за богат, куц старец, далечен роднина на Лиговски.

Вера "го уважава като баща и ще го измами като съпруг". Печорин решава да отклони очи, за да се „влачи с Мери“, за да може да се срещне с Вера в къщата на Лиговски. След като се раздели с Вера, Печорин галопира в планината, по пътя се натъква на шумна кавалкада от конници, пред която се возят Грушницки и Мери. Грушницки впечатлява принцесата като романтичен герой, говорейки трагично за бъдещето си. Печорин решава да се срещне с Мери и да я накара да се влюби в него, когато Грушницки най-накрая се отегчава от нея. На бал в ресторант Печорин танцува валс с Мери, молейки я за прошка за предишното й поведение. Спасява я от тормоза на пиян "господин във фрак".

Първоначалната неприязън на Мери към Печорин се заменя с благоволение. Сякаш случайно Печорин съобщава на принцесата, че Грушницки изобщо не е „романтичен герой“, а обикновен кадет. Печорин е поканен да посети Лиговски.

През цялата вечер той говори главно с Вера, обръща малко внимание на Мария, не я слуша как пее. Тя се опитва да убоде суетата му, като се държи добре с Грушницки, но Печорин вече разбира, че планът му е започнал да се изпълнява: много скоро принцесата ще се влюби в него и той трябва само да изчисли точно подробностите. Грушницки е сигурен, че Мери е луда по него и се държи много глупаво. Всъщност той вече беше смъртно уморен от принцесата. Печорин е напълно наясно, че не се нуждае от Мария, че я завладява само за да почувства властта си над нея, че не е способен на искрени чувства, че, откъснал „красиво цвете на млада, едва разцъфнала душа“ , той ще вдиша аромата му и ще го изхвърли. Грушницки е повишен в офицер.

Той е щастлив и очаква да впечатли Мери с нови еполети, въпреки че д-р Вернер го уверява, че като смени войнишкото си палто с офицерска униформа, той вече няма да бъде изключение и ще се изгуби в тълпата от почитатели на принцесите. Вечерта, на разходка в Провал, Печорин много се шегува за своите познати. Мери е уплашена от неговия сарказъм и моли да не я клевети, по-добре да я убие веднага. Печорин казва, че от детството му се приписват наклонности, които не е имал. „Бях скромен - бях обвинен в хитрост: станах потаен. Дълбоко чувствах добро и зло; никой не ме галеше, всички ме обиждаха: станах отмъстителен; Аз бях мрачен – другите деца са весели и приказливи; Чувствах се над тях - бях поставен по-долу. Станах завистлив.

Бях готов да обичам целия свят - никой не ме разбираше: и се научих да мразя. Принцесата признава, че никога преди не е обичала, след признанието на Печорин тя се обвинява в студенина към него. Печорин скучае: той отдавна знае наизуст всички етапи на женската любов. Мери доверява сърдечните си тайни на Вера, която е измъчвана от ревност. Печорин я успокоява и обещава да последва Вера и съпруга й в Кисловодск. Грушницки облича нова униформа. Невероятно облечен, ухаещ на червило и парфюм, той отива при Мери.

Принцесата го отхвърля. Срещу Печорин се сформира враждебна "банда" начело с Грушницки, който разпространява слухове из града, че Печорин ще се жени за Мери. Печорин заминава за Кисловодск, често вижда Вера. Следва романтично описание на околностите на Кисловодск и разсъжденията на Печорин за женската логика (т.е. липсата на логика).

Самият Печорин не се страхува от жените, тъй като "разбра техните незначителни слабости". Лиговските също идват в Кисловодск. На конна езда, когато пресича брод на планинска река, принцесата се разболява. Подкрепяйки я, Печорин я прегръща и целува. Мери: "Ти или ме презираш, или ме обичаш много." Той признава любовта си. Печорин реагира студено на това.

Печорин дразни мъжете с арогантността си и те решават да му дадат урок - Грушницки ще предизвика Печорин на дуел, а драгунският капитан, който ще бъде вторият, се заема да уреди всичко така, че пистолетите да не са заредени. Печорин случайно чува разговора им и решава да отмъсти на Грушницки. На сутринта принцеса Мери отново му признава любовта си и го уверява, че ще убеди роднините си да не им създават пречки. Печорин отговаря, че не я обича. Той знае, че е способен на много в името на една жена, с изключение на брака (като дете, гадателка предсказа смъртта му от зла ​​съпруга). Магьосник пристига в Кисловодск, цялото "водно общество" отива на представлението.

Печорин прекарва вечерта и нощта с Вера, която живее в същата къща с Лиговски, на горния етаж. Напускайки, Печорин поглежда в прозореца на Мери, той е хванат от Грушницки и драгунския капитан, които чакат в засада до оградата от плет.

Печорин избухва и бяга вкъщи. На следващата сутрин първо се носи слух за нощно нападение от черкезите върху къщата на Лиговски, а след това Грушницки публично обвинява Печорин, че е бил при Мария през нощта. Печорин предизвиква Грушницки на дуел. Вернер, секундантът на Печорин, подозира с основание, че само пистолетът на Грушницки ще бъде зареден.

Печорин решава да играе докрай. В нощта преди двубоя той мисли за смъртта - не му е жал да умре, отегчен е от живота. „Защо живях? За каква цел съм роден?.. И, вярно, тя съществуваше, и, вярно, беше висока цел за мен, защото чувствам огромни сили в душата си...

Любовта ми не е донесла щастие на никого... и може би утре ще умра!... И няма да остане нито едно същество на земята, което да ме разбере напълно...

Някои ще кажат: той беше мил човек, други - негодник. И двете ще бъдат неверни."

На сутринта преди дуела той уверява лекаря, че е готов за смърт: „Мислейки за близка и възможна смърт, мисля само за себе си ... Извадих само няколко идеи от бурята на живота - и не едно единствено чувство. Отдавна живея не със сърцето си, а с главата си, в мен има двама души: единият живее в пълния смисъл на думата, другият мисли и го съди. Печорин предлага Грушницки да се застреля на висока скала: раненият ще падне, лекарят ще извади куршума и всички ще решат, че човекът просто е паднал и се е разбил. Грушницки, Печорин и вторите се издигат на върха на планината. Следва описание на великолепния пейзаж, дивата кавказка природа, чието величие е противопоставено на суетата и мерзостта на света на хората.

Романът „Герой на нашето време“ е замислен от младия поет през 1836 г. То трябваше да се проведе в модерен авторПетербург.

Въпреки това, кавказкото изгнание от 1837 г. прави свои корекции в първоначалните планове. Сега главен геройЛермонтов, Печорин Григорий Александрович, се озовава в Кавказ, където попада в много трудни ситуации. От различни герои на произведението читателят чува тяхното резюме. „Герой на нашето време“ (включително „Принцеса Мери“) се превръща в изследване на душата млад мъжопитвайки се да намери своето място в живота.

Композицията на романа е донякъде необичайна: тя се състои от 5 истории, обединени от образа на Печорин. Най-обемната и значима за разбирането на същността на този герой е главата "Принцеса Мери".

Особености на разказа

„Принцеса Мери” в романа „Герой на нашето време” е всъщност изповедта на Печорин. Това е дневник, направен по време на престой за лечение в Пятигорск и Кисловодск.

Според съвременници нейните главни герои са имали реални прототипи, с които Лермонтов е бил лично запознат, което придава достоверност на изобразеното. Така че главният герой, на когото е кръстена историята, може да бъде отписан от сестрата на Н. С. Мартинов или познатия на поета от Пятигорск Е. Клинберг. Образът на самия Печорин е изключително интересен. „Разказът „Княгиня Мария” е обобщение на месечния му престой на минерални води. През това време той очарова младо наивно момиче, настрои всички офицери срещу себе си, уби стар познат на дуел и завинаги загуби единствената жена, която обичаше.

Пристигане на Печорин в Пятигорск

Първият запис в дневника на главния герой е отбелязан на 11 май. Предния ден той пристигна в Пятигорск и нае апартамент в покрайнините, близо до самия Машук. Той беше привлечен от прекрасна гледка към града и донякъде изглади недостатъците на новото жилище. В приповдигнато, ентусиазирано настроение Печорин тръгва на следващата сутрин към извора, за да види тукашното водно общество. Язвителните забележки, които отправя към дамите и офицерите, които среща по пътя, го характеризират като саркастичен човек, който със сигурност вижда недостатъци във всичко. Това е началото на историята "Принцеса Мери", чието резюме ще бъде представено по-късно.

Самотата на героя, стоящ на кладенеца и наблюдаващ хората, които минават, е прекъсната от Грушницки, с когото някога са се борили заедно. Юнкерът, който бил на служба само от една година, носел дебело палто, украсено с юнашки кръст - с това той се опитвал да привлече вниманието на дамите. Грушницки изглеждаше по-стар от годините си, което също смяташе за добродетел, а фигуристът беше външно привлекателен. Речта му често включваше високопарни фрази, които му придаваха вид на страстен и страдащ човек. На пръв поглед може да изглежда, че тези двамата са били добри приятели. Всъщност отношенията им далеч не бяха идеални, както директно казва авторът на дневника: „Ще се сблъскаме с него някой ден... и един от нас ще бъде нещастен“. Печорин, дори когато се срещнаха, разкри фалшивостта в него, за която не го харесваше. Така се създава действие, което ще се развива в продължение на месец, а дневникът на Печорин ще помогне на читателя да проследи цялата верига от събития - това е тяхното резюме.

„Герой на нашето време“ („Принцеса Мери“ не е изключение) е интересен с необичайния характер на главния герой, който не е свикнал да се преструва дори пред себе си. Той открито се смее на Грушницки, който хвърля фраза на френски точно в момента, когато майката и дъщерята на Лиговски минават, което, разбира се, привлича вниманието им. Малко по-късно, след като се отърва от стар познат, Печорин наблюдава друга интересна сцена. Юнкерът „случайно“ изпуска чашата и все още не може да я вдигне: патерицата и раненият крак пречат. Младата принцеса бързо долетя до него, даде му чаша и също толкова бързо отлетя, като се увери, че майка й не е видяла нищо. Грушницки беше във възторг, но Печорин веднага охлади плама му, като отбеляза, че не вижда нищо необичайно в поведението на момичето.

Така че можете да опишете първия ден от престоя на героя в Пятигорск.

Два дни по-късно

Сутринта започна със среща с д-р Вернер, който дойде да посети Печорин. Последният го смяташе за прекрасен човек и дори предполагаше, че могат да станат приятели, ако само Григорий Александрович е способен на такава връзка по принцип. Те обичаха да говорят помежду си на абстрактни теми, които могат да се видят повече от веднъж в историята "Принцеса Мери". Резюмето на разговорите им характеризира и двамата като умни, честни и непримирими хора.

Този път те постепенно преминаха към срещата на бивши колеги, която се състоя предния ден. Думите на Печорин, че „има заговор“ и той няма да скучае тук, веднага предизвикаха отговор от лекаря: „Грушницки ще бъде вашата жертва“. Тогава Вернер съобщава, че къщата на Лиговски вече се е заинтересувала от нов летовник. Той разказва на събеседника за принцесата и нейната дъщеря. Достатъчно образован, третира всички млади хора с презрение, обича да говори за страсти и чувства, говори безпристрастно за московското общество - така изглежда принцеса Мария от думите на лекаря. Обобщението на разговорите в къщата на Лиговски също дава възможност да се разбере, че появата на Печорин предизвика интереса на дамите.

Споменаването от страна на Вернер на гостуващата роднина на принцесата, хубава, но наистина болна, развълнува героя. В описанието на жената Григорий Александрович разпознава Вера, която някога е обичал. Мислите за нея не напускат героя дори след като лекарят си тръгва.

Вечерта, по време на разходка, Печорин отново се сблъсква с принцесата и забелязва колко тя е привлякла вниманието на Грушницки. С това завършва още един ден на Печорин, описан в дневника, включен в разказа „Принцеса Мери“.

На този ден с Печорин се случиха няколко събития. Планът, който беше разработил за принцесата, започна да влиза в сила. Безразличието му предизвика отговор в момичето: когато се срещнаха, тя го погледна с омраза. Епиграмите, съставени от нея, също достигнаха до героя, в който той получи много нелицеприятна оценка.

Печорин привлече към себе си почти всички нейни почитатели: безплатна почерпка и шампанско се оказаха по-добри от сладката усмивка. И в същото време той постоянно насърчаваше Грушницки, който вече беше влюбен до уши.

Резюмето на главата „Принцеса Мери“ трябва да бъде продължено с описание на първата случайна среща между Печорин и Вера в кладенеца. Техните чувства, които пламнаха с нова сила, определиха по-нататъшните действия на влюбените. Печорин трябва да се запознае с възрастния съпруг на Вера, да влезе в къщата на Лиговски и да удари принцесата. Това ще им даде възможност да се срещат по-често. Героят се появява в тази сцена малко необичайно: има надежда, на която той наистина е способен искрено чувствои няма да може да предаде жената, която обича.

След раздялата Печорин, неспособен да седи у дома, отива на кон в степта. Връщането от разходка му дава нова неочаквана среща.

Група летовници се движеха по пътя, виещ се между храстите. Сред тях бяха Грушницки и принцеса Мария. Резюмето на техния разговор може да се сведе до описание на чувствата на юнкера. Печорин в черкезко облекло, който внезапно се появи от храстите, нарушава техния мирен разговор и предизвиква уплашено момиче, първо гняв, а след това и смущение.

По време на вечерна разходка се срещат приятели. Грушницки със съчувствие съобщава, че отношението на принцесата към Печорин е напълно развалено. В нейните очи той изглежда нагъл, арогантен и самовлюбен и това завинаги затваря вратите на къщата им пред него. Ясно е, че думите на героя, че дори утре може да бъде част от семейството, се възприемат със симпатия.

Инцидент на бала

Следващото влизане - 21 май - е съвсем незначително. Това само показва, че след седмица Печорин не се е срещнал с Лиговски, за което Вера го обвинява. На 22-ри се очакваше бал, на който щеше да бъде и принцеса Мери.

Резюмето на историята от романа ще продължи инцидента, който направи корекции в установения ход на събитията. На бала, където Грушницки все още е забранен, Печорин се среща с принцесата и дори защитава честта й пред пиян господин. Очевидно имаше план, подготвен от драгунския капитан, друг стар познат на Григорий Александрович. По време на мазурката Печорин улавя принцесата и също така, сякаш между другото, съобщава, че Грушницки е кадет.

Още на следващия ден, заедно с приятел, който му благодари за делото на бала, героят отива в къщата на Лиговски. Основното, което трябва да се отбележи тук, е, че той дразни принцесата, като не я слуша достатъчно внимателно как пее след чай, а вместо това се наслаждава на спокоен разговор с Вера. И в края на вечерта се наблюдава триумфът на Грушницки, когото принцеса Мери избира като инструмент за отмъщение.

Лермонтов М. Ю.: кратко съдържание на бележките на Печорин на 29 май и 3 юни

В продължение на няколко дни младият мъж се придържа към избраната тактика, въпреки че от време на време си задава въпроса: защо толкова упорито търси любовта на младо момиче, ако предварително знае, че никога няма да се ожени за нея. Въпреки това Печорин прави всичко, за да накара Грушницки да роди Мария.

Най-после кадетът се появява в апартамента си щастлив - повишен е в офицер. Само след няколко дни ще бъде ушита чисто нова униформа, а той ще се появи пред любимата си в целия си блясък. Сега той вече не иска да засрамва погледа й с палтото си. В резултат на това Печорин придружава принцесата по време на вечерната разходка на водното общество до провала.

Първо клевета за всички познати, после злобни забележки по техен адрес и дълъг, изобличаващ монолог на „моралния сакат“, както той сам се нарича. Читателят забелязва как принцеса Мери се променя под влиянието на това, което чува. Резюмето (Лермонтов изобщо не щади своя герой) на монолога може да бъде предадено по следния начин. Обществото направи Печорин това, което стана. Той беше скромен - приписваха му хитрост. Чувстваше се зъл и добър - никой не го обичаше. Той се постави над другите - те започнаха да унижават. В резултат на неразбирането той се научи да мрази, да се преструва и да лъже. И всички най-добри качества, които първоначално бяха присъщи на него, останаха заровени в душата. В него остава само отчаянието и спомените за една изгубена душа. Така че съдбата на принцесата беше предопределена: утре тя би искала да възнагради своя почитател, към когото толкова дълго се отнасяше студено.

И отново топката

На следващия ден се състояха три срещи. С Вера - тя упрекна Печорин за студенина. С Грушницки - униформата му е почти готова и утре ще се появи в нея на бала. И с принцесата - Печорин я покани на мазурката. Вечерта беше прекарана в къщата на Лиговски, където промените, настъпили с Мери, станаха забележими. Тя не се смееше и не флиртуваше, но цяла вечер седеше с тъжен поглед и внимателно слушаше необичайните истории на госта.

Описанието на топката ще продължи резюмето на "Принцеса Мери".

Грушницки засия. Новата му униформа с много тясна яка беше украсена с бронзова верижка с лорнет, големи еполети, наподобяващи ангелски крила, и детски ръкавици. Скърцане на ботуши, шапка в ръка и навити къдрици допълваха картината. Целият му вид изразяваше самодоволство и гордост, въпреки че отвън бившият кадет изглеждаше доста смешен. Той беше напълно сигурен, че именно той ще трябва да сдвои принцесата в първата мазурка и скоро се оттегли нетърпеливо.

Печорин, влизайки в залата, намери Мария в компанията на Грушницки. Разговорът им не вървеше добре, тъй като погледът й се луташе през цялото време, сякаш търсеше някого. Много скоро тя погледна спътника си почти с омраза. Новината, че принцесата танцува мазурка с Печорин, предизвика гняв в новоизпечения офицер, който скоро се превърна в заговор срещу съперника.

Преди да замине за Кисловодск

На 6-7 юни става ясно: Григорий Александрович постигна целта си. Принцесата е влюбена в него и страда. Върхът на всичко е новината, донесена от Вернер. В града казват, че Печорин се жени. Уверенията в противното предизвикаха само усмивка от лекаря: има моменти, когато бракът става неизбежен. Ясно е, че Грушницки разпространява слуховете. А това означава едно - развръзката е неизбежна.

На следващия ден Печорин, решен да завърши работата, заминава за Кисловодск.

Записвания 11-14 юни

През следващите три дни героят се наслаждава на местните красоти, вижда Вера, която пристигна още по-рано. Вечерта на 10-ти се появява Грушницки - той не се кланя и води див живот. Постепенно цялата общност на Пятигорск, включително Лиговски, се премества в Кисловодск. Принцеса Мери все още е бледа и страда по същия начин.

Резюме - Лермонтов постепенно довежда историята до кулминацията - бързо развиващите се отношения между офицерите и Печорин могат да бъдат сведени до факта, че всички се бунтуват срещу последния. Страната на Грушницки е взета от драгунския капитан, който имаше лични резултати с героя. Съвсем случайно Григорий Александрович става свидетел на заговор, планиран срещу него. Основното е следното: Грушницки намира повод да предизвика Печорин на дуел. Тъй като пистолетите ще бъдат разтоварени, това не заплашва първия. Вторият, според техните изчисления, трябва да се страхува, ако стреля на шест стъпки, и честта му ще бъде опетнена.

Компрометираща среща и дуел

Събитията от 15-16 май станаха развръзката на всичко, което се случи с Печорин през месеца в минералните води. Ето тяхното резюме.

„Героят“ на нашето време ... Лермонтов („Принцеса Мери“ играе важна роля в това отношение) повече от веднъж ви кара да се замислите върху въпроса: какъв е той всъщност? Егоистичен и безцелно живеещ живот, Печорин често предизвиква осъждане както на автора, така и на читателя. Фразата на Вернер звучи осъдително в бележка, предадена на Григорий Александрович след дуела: „Можете да спите спокойно ... ако можете ...“ Въпреки това, в тази ситуация симпатиите все още се оказват на страната на Печорин. Това е така, когато остава честен докрай със себе си и с другите. И той се надява да събуди съвестта в бивш приятел, който се оказа нечестен и способен на низост и подлост по отношение не само на Печорин, но и на принцесата.

Вечерта преди дуела цялото общество се събра да гледа пристигналия магьосник. Принцесата и Вера останаха у дома, за да се срещнат с когото отиде героят. Цялата компания, която планирала унижението му, издирила нещастния любовник и вдигнала врява с пълната увереност, че е посетил Мария. Печорин, който успя да избяга и бързо да се върне у дома, срещна драгунския капитан с другарите си, лежащи в леглото. Така първият опит на офицерите се провали.

На следващата сутрин Григорий Александрович, който отишъл до кладенеца, чул историята на Грушницки, който уж бил свидетел как предишната нощ е излязъл през прозореца от принцесата. Кавгата завърши с предизвикателство за дуел. Като втори Печорин покани Вернер, който знаеше за заговора.

Анализът на съдържанието на историята на Лермонтов "Принцеса Мери" показва колко противоречив е главният герой. Така че в навечерието на дуела, който може да бъде последният в живота му, Печорин не може да спи дълго време. Смъртта не го плаши. Друго нещо е важно: какво е предназначението му на земята? В крайна сметка той е роден с причина. А в него има още толкова неизразходвана енергия. С какво ще бъде запомнен? В крайна сметка никой никога не го е разбрал напълно.

Нервите се успокоиха едва на сутринта и Печорин дори отиде на баня. Весел и готов на всичко, той отиде на мястото на дуела.

Предложението на лекаря да приключи всичко с мир накара драгунския капитан, вторият от врага, да се ухили - той реши, че Печорин се е разтревожил. Когато всички бяха готови, Григорий Александрович постави условие: да стреля по ръба на скалата. Това означаваше, че дори лека рана може да доведе до падане и смърт. Но дори това не принуди Грушницки да признае заговора.

Първият падна да стреля по противника. Дълго не можеше да се справи с вълнението, но презрителното възклицание на капитана: "Страхливец!" го накара да дръпне спусъка. Лека драскотина - и Печорин все пак успя да не падне в бездната. Все още имаше надежда да вразуми противника си. Когато Грушницки отказва да признае клеветата и да се извини, Печорин дава да се разбере, че знае за заговора. Двубоят завърши с убийство - Грушницки само в лицето на смъртта успя да покаже твърдост и непоколебимост.

Раздяла

Следобед на Печорин беше донесено писмо, от което той научи, че Вера е напуснала. Напразен опитда я настигне завърши неуспешно. Той осъзна, че е загубил завинаги жената, която обичаше.

Това завършва резюмето на "Принцеса Мери". Остава само да добавим, че последното обяснение на Печорин с главния герой беше кратко и ясно. Няколко думи бяха достатъчни, за да сложат точка на връзката им. В момента, когато първият сериозно чувствомомичето беше стъпкано, тя успя да запази достойнството си и да не изпада в истерия и ридания. Нейните светски маниери и пренебрежително отношение към другите криеха дълбока природа, която Печорин успя да различи. Да се ​​научим да вярваме на хората и да обичаме отново е това, което принцеса Мери ще трябва да направи в бъдеще.

Характеристика литературен геройсе състои от неговите действия, мисли, взаимоотношения с други хора. Печорин се появява в историята като двусмислен човек. От една страна, той перфектно анализира ситуацията и оценява нейните последствия. От друга страна, той няма голяма стойност за живота си и лесно си играе със съдбата на другите. Постигането на цел е това, което привлича човек, който скучае и не намира приложение на талантите си.

Част две

ПРИНЦЕСА МЕРИ

Половин час преди бала Грушницки ми се яви в целия блясък на армейска пехотна униформа. Към третото копче беше прикрепена бронзова верижка, от която висеше двоен лорнет; еполети с невероятни размери бяха огънати под формата на крила на Купидон; ботушите му скърцаха; в лявата си ръка държеше кафяви детски ръкавици и шапка, а с дясната непрекъснато развяваше накъдрена кичур коса на малки къдрици. На лицето му се изписваха самодоволство и в същото време известна неувереност; празничният му вид, гордата му походка щяха да ме накарат да избухна в смях, ако беше в съответствие с намеренията ми.

Той хвърли шапката и ръкавиците си на масата и започна да свива опашките си и да се изправя пред огледалото; огромна черна носна кърпа, увита около висока вратовръзка, чиято четина поддържаше брадичката му, стърчеше половин инч иззад яката; не му се стори достатъчно: издърпа го до ушите; от тази трудна работа, тъй като яката на униформата му беше много тясна и неспокойна, лицето му беше пълно с кръв.

Ти, казват те, тези дни ужасно се влачиш след моята принцеса? каза той доста небрежно и без да ме погледне.

Къде да пием чай, глупаци! – отвърнах му аз, повтаряйки любимата поговорка на един от най-ловките гребци от миналото, възпята някога от Пушкин.

Я ми кажи добре ли ми стои униформата?.. О, проклет евреин!.. като под мишниците? крои!.. Имаш ли спиртни напитки?

Смили се, какво още искаш? миришеш на розово червило...

Нищо. Дай го тук...

Наля си половин бутилка във вратовръзката, в кърпичката, на ръкавите.

ще танцуваш ли - попита той.

Не мисля.

Страхувам се, че ще трябва да започна мазурка с принцесата - не знам почти нито една фигура ...

Поканихте ли я на мазурката?

Все още не...

Внимавай да не те предупредят...

Наистина? — каза той и се удари по челото. - Довиждане... Ще отида да я чакам на входа. Той грабна шапката си и избяга.

След половин час си тръгнах. Улицата беше тъмна и пуста; около събранието или кръчмата, както искате, тълпи хора; прозорците му светеха; звуците на полковата музика бяха донесени до мен от вечерния вятър. Вървях бавно; Бях тъжен ... Наистина ли, помислих си, единствената ми цел на земята е да унищожа надеждите на другите? Откакто живея и действам, съдбата някак винаги ме е водила към развръзката на чужди драми, сякаш без мен никой не може да умре или да се отчая! Бях необходимото лице на петото действие; неволно изиграх жалката роля на палач или предател. Каква е целта на съдбата за това?.. Не бях ли назначена от нея за писатели на дребнобуржоазни трагедии и семейни романи - или в състава на доставчика на разкази, например, за "Библиотека за четене" "? .. Защо да знам? живот, те мислят да го сложат край като Александър Велики или лорд Байрон, а междувременно остават титулярни съветници цял век? ..

Влизайки в залата, аз се скрих в тълпа от мъже и започнах да правя своите наблюдения. Грушницки застана близо до принцесата и каза нещо с много топлина; тя го слушаше разсеяно, оглеждаше се, поднасяйки ветрилото до устните си; лицето й издаваше нетърпение, очите й търсеха някого наоколо; Тихо се приближих отзад, за да подслушам разговора им.

Измъчваш ме, принцесо! - каза Грушницки, - ти се промени ужасно, откакто не те видях ...

Ти също си се променил — отвърна тя, хвърляйки бърз поглед към него, в който той не можа да различи тайната подигравка.

аз? промених ли се?.. О, никога! Знаеш, че е невъзможно! Който те е видял веднъж, ще отнесе със себе си божествения ти образ завинаги.

Спри се...

Защо сега не искате да слушате това, което доскоро и толкова често сте слушали благосклонно? ..

Защото не обичам повторенията, отговори тя, смеейки се...

О, горчиво се заблуждавах!.. Мислех си безумно, че поне тия еполети ще ми дадат право да се надявам... Не, по-добре щеше да остана цял век с този презрителен войнишки шинел, на който , може би, дължа вниманието ви...

Всъщност едно палто ти подхожда много повече... По това време се качих и се поклоних на принцесата; тя се изчерви леко и бързо каза:

Не е ли вярно, мосю Печорин, че сивото палто отива много повече на господин Грушницки? ..

Не съм съгласен с вас, - отговорих аз, - в униформа той е още по-млад.

Грушницки не можа да понесе този удар; като всички момчета, той се преструва на старец; той мисли, че дълбоките следи от страсти по лицето му заместват отпечатъка на годините. Той ме изгледа яростно, тропна с крак и се отдалечи.

И признай - казах на принцесата, - че въпреки че винаги е бил много забавен, но доскоро ти се струваше интересен ... в сиво палто? ..

Тя сведе очи и не отговори.

Грушницки преследваше принцесата цяла вечер, танцуваше или с нея, или срещу нея; той я поглъщаше с очи, въздишаше и я отегчаваше с молби и укори. След третия кадрил тя вече го намрази.

Не очаквах това от теб - каза той, като се приближи до мен и ме хвана за ръката.

Танцуваш ли мазурка с нея? — попита той с тържествен глас. Тя ми призна...

Е, какво от това? И тайна ли е?

Разбира се ... трябваше да очаквам това от момиче ... от кокетка ... Ще си отмъстя!

Обвинявайте палтото или еполетите си, но защо да обвинявате нея? Тя ли е виновна, че вече не те харесва?

Защо да даваме надежда?

Защо се надявахте? Да пожелаеш и постигнеш нещо - разбирам, но кой се надява?

Спечелихте облога - но не съвсем - каза той, усмихвайки се злобно.

Започна мазурката. Грушницки избра само една принцеса, другите кавалери я избраха всяка минута; очевидно беше заговор срещу мен; толкова по-добре: иска да говори с мен, пречат й - иска двойно повече.

Стиснах й ръката два пъти; втория път го извади, без да каже дума.

Тази нощ ще спя лошо“, каза ми тя, когато мазурката свърши.

Грушницки е виновен за това.

О, не! - И лицето й стана толкова замислено, толкова тъжно, че си обещах тази вечер непременно да й целуна ръката.

Те започнаха да си тръгват. Качвайки принцесата в каретата, бързо притиснах малката й ръчичка към устните си. Беше тъмно и никой не можеше да го види.

Върнах се в залата много доволен от себе си.

Млади хора вечеряха на голяма маса и сред тях Грушницки. Когато влязох, всички млъкнаха: явно говореха за мен. Много хора ми се нацупиха от последния бал, особено капитанът на драгуните, а сега, изглежда, срещу мен решително се сформира враждебна банда под командването на Грушницки. Той изглежда толкова горд и смел... Много се радвам; Обичам враговете, макар и не по християнски. Забавляват ме, възбуждат кръвта ми. Да бъдат винаги нащрек, да улавят всеки поглед, значението на всяка дума, да отгатват намеренията, да разрушават конспирациите, да се правят на измамени и изведнъж с един тласък да съборят цялата огромна и трудоемка сграда на техните хитрости и планове. - това е, което аз наричам живот.

Докато вечеряше, Грушницки прошепна и намигна на драгунския капитан.

Тази сутрин Вера замина със съпруга си за Кисловодск. Срещнах каретата им на път за княгиня Лиговская. Тя ми кимна с глава: в очите й имаше укор.

Кой е виновен? Защо не иска да ми даде шанс да я видя насаме? Любовта е като огън - угасва без храна. Може би ревността ще направи това, което молбите ми не можаха.

Седях с принцесата един час. Мери не излезе - беше болна. Вечерта я нямаше на булеварда. Новосформираната банда, въоръжена с лорнети, придоби наистина страховит вид. Радвам се, че принцесата е болна: щяха да й направят някаква наглост. Грушницки има разрошена коса и отчаян вид; той изглежда наистина разстроен, гордостта му е особено обидена; Но има хора, при които дори отчаянието е забавно!...

Връщайки се у дома, забелязах, че нещо ми липсва. Не я видях! Тя е болна! Наистина ли съм се влюбила?.. Що за глупости!

В единадесет часа сутринта - часът, в който княгиня Лиговская обикновено се поти в Ермоловата баня - минах покрай къщата й. Принцесата седеше замислена до прозореца; като ме видя, скочи.

Влязох в залата; нямаше хора и без доклад, използвайки свободата на местните обичаи, се промъкнах в хола.

Мътна бледност покри хубавото лице на принцесата. Тя стоеше на пианото, подпряна с една ръка на облегалката на столовете си: тази ръка леко трепереше; Тихо се приближих до нея и казах:

Ядосан ли си ми?

Тя ме погледна с вял, дълбок поглед и поклати глава; устните й искаха да кажат нещо - и не можеха; очи, пълни със сълзи; тя се отпусна в едно кресло и покри лицето си с ръце.

Какво ти има? - казах, като хванах ръката й.

Ти не ме уважаваш!.. О! Остави ме! . .

Направих няколко крачки... Тя се изправи на стола си, очите й блестяха...

Спрях, хванах дръжката на вратата и казах:

Прости ми, принцесо! Постъпих като луд ... това няма да се случи друг път: аз ще взема мерки ... Защо ви е да знаете какво е ставало в душата ми досега! Никога няма да разберете и толкова по-добре за вас. Сбогом.

Когато си тръгнах, мисля, че я чух да плаче.

До вечерта се скитах пеша из покрайнините на Машук, ужасно се уморих и след като се прибрах, се хвърлих на леглото в пълно изтощение.

Вернер дойде да ме види.

Вярно ли е, попита той, че се жениш за принцеса Лиговская?

Целият град говори; всичките ми пациенти са заети с тази важна новина, а тези пациенти са такъв народ: всеки знае!

— Това са шегите на Грушницки! Мислех.

За да ви докажа, докторе, неверността на тези слухове, ви съобщавам поверително, че утре се местя в Кисловодск ...

И принцесата също?

Не, тя остава тук още една седмица...

Значи няма да се жениш?

Докторе, докторе! погледни ме: наистина ли приличам на младоженец или нещо подобно?

Не го казвам... но знаете ли, има случаи... — добави той, усмихвайки се лукаво, — в които благороден човек е длъжен да се ожени, а има майки, които поне не предотвратяват тези случаи. .. Така че, ще ви кажа, че съветвам, като приятел, бъдете внимателни! Тук, във водите, въздухът е изключително опасен: колко много красиви млади хора съм виждал, достойни за по-добра съдба и си тръгват оттук направо по пътеката ... Дори, повярвайте ми, те искаха да се оженят за мен! Точно. една окръжна майка, чиято дъщеря беше много бледа. Имах нещастието да й кажа, че тенът ще се върне след брака; след това със сълзи на благодарност тя ми предложи ръката на дъщеря си и цялото си състояние - петдесет души, струва ми се. Но аз отговорих, че не съм способен на това ...

Вернер си тръгна, напълно убеден, че ме е предупредил.

От думите му забелязах, че за мен и принцесата в града вече са се разпространили всякакви лоши слухове: това няма да остане незабелязано за Грушницки!

Минаха три дни, откакто съм в Кисловодск. Всеки ден виждам Вера на кладенеца и на разходка. Сутрин, събуждайки се, сядам до прозореца и насочвам лорнета към балкона й; тя отдавна е облечена и чака символ; срещаме се уж случайно в градината, която се спуска от къщите ни към кладенеца. Животворният планински въздух й върна тена и силата. Нищо чудно, че Нарзан се нарича героичен ключ. Местните жители твърдят, че въздухът на Кисловодск е благоприятен за любов, че има развръзки на всички романи, които някога са започнали в подметката на Машук. Наистина тук всичко лъха на самота; тук всичко е загадъчно - и гъстата корона на липовите алеи, надвесени над потока, който с шум и пяна, падайки от плоча на плоча, прорязва пътя си между зелените планини, и клисурите, пълни с мрак и тишина, чиито клони се разпръскват оттук във всички посоки и свежестта на ароматния въздух, натежал от изпаренията на високи южни треви и бял скакалец, и постоянният, сладникаво-сънотворен шум на ледените потоци, които, събирайки се в края на долината, тичат в унисон и накрая се втурват в Подкумок. От тази страна ждрелото е по-широко и преминава в зелена котловина; по него се вие ​​прашен път. Всеки път, когато я погледна, винаги ми се струва, че идва файтон, а през прозореца на каретата гледа розово лице. Толкова файтони са минали по този път, но този още го няма. Слободка, която е зад крепостта, е била населена; в ресторант, построен на хълм, на няколко крачки от моя апартамент, вечер започват да мигат светлини през двоен ред тополи; до късно през нощта се чува шум и звън на чаши.

Никъде не пият толкова много кахетинско вино и минерална вода, колкото тук.

Но да смеся тези два занаята Има много ловци - аз не съм от тях.

Грушницки с бандата си буйства всеки ден в кръчмата и почти не ми се кланя.

Той пристигна едва вчера, но вече се беше скарал с трима старци, които искаха да седнат в банята преди него: решително - нещастията развиват в него войнствен дух.

Накрая пристигнаха. Седях на прозореца, когато чух звука на каретата им: сърцето ми трепна ... Какво е това? влюбена ли съм Аз съм толкова глупаво създаден, че това може да се очаква от мен.

Вечерях с тях. Принцесата ме гледа много нежно и не оставя дъщеря си ... лошо! Но Вера ревнува принцесата: постигнах това благополучие! Какво не би направила една жена, за да разстрои съперницата си! Спомням си, че един се влюби в мен, защото аз обичах друг. Няма нищо по-парадоксално от женския ум; жените трудно се убеждават в каквото и да било, те трябва да бъдат доведени дотам, че да убедят себе си; редът на доказателствата, с които унищожават своите предупреждения, е много оригинален; за да се научи тяхната диалектика, човек трябва да преобърне в съзнанието си всички училищни правила на логиката. Например, обичайният начин:

Този мъж ме обича, но аз съм омъжена: следователно не трябва да го обичам.

Женски начин:

Не трябва да го обичам, защото съм омъжена; но той ме обича, така че...

Тук има няколко точки, защото умът вече нищо не казва, а най-вече говорят: езикът, очите и след тях сърцето, ако има такова.

Ами ако някой ден тези бележки попаднат в очите на жена? "Клевета!" — изкрещява тя възмутено.

Откакто поетите пишат и жените ги четат (за което са им дълбоко благодарни), те са били наричани ангели толкова много пъти, че те наистина, в простотата на душата си, вярваха на този комплимент, забравяйки, че същите поети наричаха Нерон полубог за пари ...

Би било неуместно да говоря за тях с такъв гняв - към мен, който освен тях не обичах нищо на света, - към мен, който винаги бях готов да пожертвам спокойствие, амбиция, живот за тях... Но Не съм в пристъп на раздразнение и обидена гордост, опитвам се да смъкна от тях онзи магически воал, през който прониква само обичайният поглед. Не, всичко, което казвам за тях, е само следствие.

Умът на студените наблюдения и сърцето на тъжните забележки.

Жените трябва да пожелаят всички мъже да ги познават така добре, както аз, защото аз ги обичам сто пъти повече, тъй като не се страхувам от тях и разбирам дребните им слабости.

Между другото: наскоро Вернер сравни жените с омагьосаната гора, за която ТАСС разказва в своя "Освободен Йерусалим". „Просто започнете“, каза той, „такива страхове ще летят към вас от всички страни, че не дай Боже: дълг, гордост, благоприличие ... Просто не трябва да гледате, а да вървите направо, малко по малко чудовищата изчезват и пред вас се открива тиха и светла поляна, сред която цъфти зелена мирта.

Тази вечер беше пълна с инциденти. На около три версти от Кисловодск, в дефилето, където тече Подкумок, има скала, наречена Пръстенът; това е врата, създадена от природата; издигат се на висок хълм и през тях залязващото слънце хвърля последния си огнен поглед към света. Многобройна кавалкада отиде там, за да гледа залеза през каменния прозорец. Никой от нас наистина не е мислил за слънцето. Аз яздех близо до принцесата; връщайки се у дома, беше необходимо да се премине през Подкумок. Планинските реки, най-малките, са опасни, особено защото дъното им е съвършен калейдоскоп: всеки ден се променя от напора на вълните; където вчера имаше камък, днес има яма. Хванах коня на принцесата за юздата и го заведох във водата, която не беше над коленете; бавно започнахме да се движим косо срещу течението. Известно е, че при преминаване на бързи реки не трябва да се гледа водата, защото веднага ще се завърти главата. Забравих да предговоря принцеса Мери за това.

Бяхме вече по средата, в самия бързей, когато тя изведнъж се олюля на седлото. "Чувствам се зле!" тя каза слаб глас... Бързо се наведох към нея, обвих ръка около гъвкавата й талия. „Погледни нагоре!“, прошепнах й, „не е нищо, просто не се страхувай, аз съм с теб“.

Тя се подобри; тя искаше да се освободи от ръката ми, но аз обвих още по-здраво нежната й мека талия; бузата ми почти докосна нейната; от нея лъхаха пламъци.

какво правиш с мен Боже мой!..

Не обърнах внимание на нейния трепет и смущение и устните ми докоснаха нежната й буза; тя се сепна, но не каза нищо; карахме отзад; никой не го извади. Когато излязохме на брега, всички тръгнаха в тръс. Принцесата спря коня си; Останах близо до нея; личеше, че мълчанието ми я притеснява, но аз се зарекох да не казвам нито дума - от любопитство. Исках да видя как ще се измъкне от това затруднение.

Или ме презираш, или много ме обичаш! - каза тя най-накрая с глас, пълен със сълзи. - Може би искаш да ми се посмееш, да смутиш душата ми и тогава да си тръгнеш.-. Би било толкова подло, толкова ниско, че едно предположение... о, не! Не е ли вярно — добави тя с глас на нежно пълномощно, — не е ли вярно, в мен няма нищо, което да изключва уважението? Вашата нагла постъпка ... Трябва, трябва да ви простя, защото позволих ... Отговорете, говорете, искам да чуя гласа ви! .. - В последни думиимаше такова женско нетърпение, че неволно се усмихнах; За щастие започваше да се стъмва. Не отговорих.

Вие мълчите? тя продължи, „може би искаш аз да бъда първият, който ще ти каже, че те обичам?...

мълчах...

Искате ли тази? продължи тя, като бързо се обърна към мен... Имаше нещо ужасно в решителността на очите и гласа й...

За какво? - отвърнах с вдигане на рамене.

Тя шибна коня си и потегли с пълна скорост по тесния опасен път; това се случи толкова скоро, че едва успях да я настигна, и тогава, когато тя вече се беше присъединила към останалата част от обществото. През целия път до къщата тя говореше и се смееше всяка минута. Имаше нещо трескаво в движенията й; Тя никога не ме погледна. Всички забелязаха това необикновено веселие. И принцесата вътрешно се зарадва, като погледна дъщеря си; а дъщерята просто получава нервен пристъп: ще прекара нощта без сън и ще плаче. Тази мисъл ми доставя огромно удоволствие: има моменти, в които разбирам Вампира ... Освен това имам репутация на добър човек и се стремя към тази титла!

Като слезли от конете, дамите влезли при принцесата; Бях развълнуван и яздех в планината, за да разсея мислите, които се натрупваха в главата ми. Росната вечер лъхаше опияняваща прохлада. Луната изгря иззад тъмните върхове. Всяка стъпка на моя неподкован кон беше заглушена в тишината на клисурите; при водопада напоих коня, лакомо вдишах в себе си два пъти Свеж въздухюжна нощ и тръгва на обратния път. Карах през предградието. Светлините в прозорците започнаха да избледняват; стражите на укрепленията на крепостта и казаците на околните колове си викаха...

В една от къщите в селището, построена на ръба на скала, забелязах необикновено осветление; от време на време се чуваше разногласен разговор и викове, разкриващи военен пир. Слязох и се промъкнах до прозореца; хлабаво затвореният капак ми позволи да видя пируващите и да чуя думите им. Говореха за мен.

Драгунският капитан, зачервен от вино, удари с юмрук по масата, изисквайки внимание.

Господи! каза той, „не прилича на нищо. Трябва да се даде урок на Печорин! Тези петербургски новобранци винаги са арогантни, докато не ги удариш в носа! Той мисли, че е единственият и живял на света, защото винаги носи чисти ръкавици и лъснати ботуши.

И каква арогантна усмивка! И междувременно съм сигурен, че той е страхливец - да, страхливец!

И аз мисля - каза Грушницки. - Той обича да се шегува. Веднъж му казах такива неща, че друг би ме нарязал на място, но Печорин обърна всичко на смехотворна страна. Не му се обадих, разбира се, защото това беше негова работа; не искаше да се намесва...

Грушницки му е ядосан, защото му е отнел принцесата, - каза някой.

Ето още нещо, което измислихте! Вярно, аз се влачих малко зад принцесата и веднага изостанах, защото не искам да се женя и не е в моите правила да правя компромиси с момиче.

Да, уверявам ви, че той е първият страхливец, тоест Печорин, а не Грушницки - о, Грушницки е добър и освен това той ми е истински приятел! — каза драгунският капитан отново. - Господи! никой ли не го защитава? Никой? толкова по-добре! Искате ли да изпробвате смелостта му? Това ще се погрижи за нас...

Ние искаме; просто как?

Но слушайте: Грушницки му е особено ядосан - той е първата роля! Той ще намери грешка в някоя глупост и ще предизвика Печорин на дуел... Чакай малко; това е работата... Предизвикайте го на дуел: добре! Всичко това - предизвикателството, подготовката, условията - ще бъде възможно най-тържествено и ужасно, - поемам го; Аз ще бъда твоят втори, беден мой приятел! Добре! Само тук е цаката: няма да пъхаме куршуми в пистолети. Казвам ви, че Печорин е страхливец - ще ги сложа на шест стъпки, по дяволите! Съгласни ли сте, господа?

Хубаво измислено! Съгласен! защо не? кънтяха от всички страни.

А ти, Грушницки?

С трепет чаках отговора на Грушницки; студен гняв ме обзе при мисълта, че ако не беше случайността, можех да стана за смях на тези глупаци. Ако Грушницки не се беше съгласил, щях да му се хвърля на врата. Но след известно мълчание той стана от мястото си, протегна ръка към капитана и каза много важно: „Много добре, съгласен съм“.

Трудно е да се опише възторгът от цялата честна компания.

Върнах се у дома, развълнуван от две различни чувства. Първото беше тъгата. „Защо ме мразят всички?“ – помислих си аз. „Защо? Да съм обидил някого? И усетих, че отровният гняв постепенно изпълва душата ми. "Внимавайте, господин Грушницки! - казах аз, като крачех нагоре-надолу из стаята. - Вие не се шегувайте така с мен. Можете да платите скъпо за одобрението на вашите глупави другари. Аз не съм ваша играчка!.. "

Не спах цяла нощ. На сутринта бях жълта като портокал.

На сутринта срещнах принцесата на кладенеца.

болен ли си - каза тя, гледайки ме втренчено.

Не спах през нощта.

И аз също... обвиних те... може би напразно? Но обяснете се, мога да ви простя всичко ...

Това ли е всичко?..

Всички... само кажете истината... само побързайте... Виждате ли, много мислих, опитвах се да обясня, да оправдая поведението ви; може би се страхуваш от пречки от роднините ми... това е нищо; като разберат... (гласът й трепереше) ще им се моля. Или твоята собствена позиция ... но знай, че мога да пожертвам всичко за този, когото обичам ... О, отговори бързо, смили се ... Ти не ме презираш, нали? Тя ме хвана за ръцете. Принцесата вървеше пред мен и съпруга на Вера и не видя нищо; но можехме да бъдем видени от разхождащи се болни хора, най-любопитните клюкари от всички любопитни, и аз бързо освободих ръката си от страстната му хватка.

Ще ти кажа цялата истина, - отговорих на принцесата, - няма да се оправдавам, нито да обяснявам действията си; Не те обичам...

Устните й са леко бледи...

Остави ме — каза тя с едва доловим глас.

Свих рамене, обърнах се и си тръгнах.

Понякога презирам себе си... не е ли затова презирам и другите?... Станах неспособен на благородни пориви; Страх ме е да не изглеждам смешен на себе си. Някой друг на мое място би предложил на принцесата son coeur et sa fortune;14 но думата ожени има някаква магическа сила над мен: без значение колко страстно обичам една жена, ако тя само ме кара да чувствам, че трябва да се оженя за нея, прости ми любов! сърцето ми се превръща в камък и нищо няма да го стопли отново. Готов съм на всички жертви, освен тази; двадесет пъти живота си, дори ще заложа честта си... но няма да продам свободата си. Защо я ценя толкова много? какво ми трябва в него?.. къде се подготвям? какво очаквам от бъдещето?.. Наистина, абсолютно нищо. Това е някакъв вроден страх, необяснимо предчувствие ... В крайна сметка има хора, които несъзнателно се страхуват от паяци, хлебарки, мишки ... Трябва ли да призная? .. Когато бях още дете, една възрастна жена се чудеше за мен на майка ми; тя ми предсказа смърт от зла ​​жена; Това ме порази дълбоко тогава; в душата ми се роди непреодолимо отвращение към брака ... Междувременно нещо ми подсказва, че нейното предсказание ще се сбъдне; Поне ще се опитам да го осъществя възможно най-скоро.

Магьосникът Апфелбаум пристигна тук вчера. На вратите на ресторанта се появи дълъг плакат, който съобщаваше на най-уважаваната публика, че споменатият невероятен фокусник, акробат, химик и оптик ще има честта да изнесе великолепно представление на днешната дата в осем вечерта, в залата на Благородното събрание (иначе - в ресторанта); билети за две рубли и половина.

Всеки ще отиде да види невероятен магьосник; дори принцеса Лиговская, въпреки факта, че дъщеря й беше болна, взе билет за себе си.

Този следобед минах покрай прозорците на Вера; тя седеше на балкона сама; бележка падна в краката ми:

„Днес в десет часа вечерта елате при мен голямо стълбище; съпругът ми замина за Пятигорск и ще се върне едва утре сутринта. Моите хора и прислужниците няма да бъдат в къщата: раздадох билети на всички тях, също и на хората на принцесата. - Чакам те; ела непременно."

"А-ха! - помислих си, - най-накрая се оказа според мен."

В осем часа отидох при магьосник. Публиката се събра в края на девети; шоуто започна. На задните редове столове разпознах лакеите и прислужниците на Вера и принцесата. Всички бяха точно тук. Грушницки седеше на първия ред с лорнет. Магьосникът, който се обръщаше към него, когато имаше нужда от кърпичка, часовник, пръстен и т.н., ме гледаше доста нахално. Той ще си спомни всичко това, когато трябва да платим.

В края на десетия станах и си тръгнах.

Навън беше тъмно, чак очите си извади. Тежки, студени облаци лежаха по върховете на околните планини: само от време на време затихващ вятър шумолеше по върховете на тополите около ресторанта; хората се тълпяха около прозорците й. Слязох от планината и завих към портата, добавих стъпка. Изведнъж си помислих, че някой ме преследва. Спрях и се огледах. Нищо не можеше да се различи в тъмнината; обаче, от предпазливост, вървях, като че ли вървях, из къщата. Минавайки покрай прозорците на принцесата, аз отново чух стъпки зад себе си; покрай мен мина мъж, увит в палто. Това ме разтревожи; обаче се промъкнах до верандата и забързах нагоре по тъмните стълби. Вратата се отвори; малка ръка ме хвана за ръката...

Никой не те видя? - прошепна Вера, притискайки се към мен.

Сега вярваш ли, че те обичам? О, дълго се колебах, дълго страдах ... но ти прави каквото искаш от мен.

Сърцето й биеше бързо, ръцете й бяха студени като лед. Започнаха упреци в ревност, оплаквания - тя поиска да й призная всичко, като каза, че смирено ще понесе моето предателство, защото иска само моето щастие. Не ми се вярваше съвсем, но я успокоявах с клетви, обещания и т.н.

Значи няма да се ожениш за Мери? не я обичаш?.. И тя си мисли... знаеш ли, тя е лудо влюбена в теб, горката!...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Около два часа през нощта отворих прозореца и, като завързах два шала, слязох от горния балкон на долния, като се хванах за колоната. Принцесата все още гореше. Нещо ме тласна към този прозорец. Завесата не беше съвсем дръпната и можех да хвърля любопитен поглед към вътрешността на стаята. Мери седеше на леглото си със скръстени ръце на коленете си; гъстата й коса беше събрана под нощна шапка, украсена с дантела; голям пурпурен шал покриваше белите й рамене, малките й крака бяха скрити в цветни персийски обувки. Тя седеше неподвижно, сведе глава към гърдите си; На масата пред нея стоеше отворена книга, но очите й, неподвижни и пълни с необяснима тъга, сякаш за стотен път прелистваха една и съща страница, а мислите й бяха далеч...

В този момент някой се размърда зад един храст. Скочих от балкона върху тревата. Невидима ръка ме хвана за рамото.

Дръж го здраво! - извика друг, който изскочи иззад ъгъла.

Това бяха Грушницки и драгунският капитан.

Ударих го с юмрук по главата, съборих го и се втурнах в храстите. Всички пътеки на градината, които покриваха склона срещу нашите къщи, ми бяха известни.

Крадците! стража!.. - викаха те; проехтя изстрел от пушка; димящата пачка падна почти в краката ми.

Минута по-късно вече бях в стаята си, съблякох се и легнах. Щом моят лакей заключи вратата, Грушницки и капитанът започнаха да чукат на вратата ми.

Печорин! Спиш ли в момента? тук ли си? .. - извика капитанът.

Ставай! - крадци... черкези...

Имам хрема - отговорих, - страх ме е да не настина.

Няма ги. Напразно им отговарях: още час щяха да ме търсят в градината. Междувременно безпокойството беше станало ужасно. Един казак се качи от крепостта. Всичко се размърда; те започнаха да търсят черкези във всички храсти - и, разбира се, не намериха нищо. Но мнозина вероятно останаха с твърдото убеждение, че ако гарнизонът беше показал повече смелост и бързина, тогава поне дузина или две хищници щяха да останат на място.

Тази сутрин на кладенеца се говореше само за нощното нападение на черкезите. След като изпих предписания брой чаши нарзан, вървейки десет пъти по дългата липова алея, срещнах съпруга на Вера, който току-що беше пристигнал от Пятигорск. Той ме хвана за ръката и отидохме в ресторант за закуска; беше ужасно притеснен за жена си. „Колко беше изплашена тази вечер!“ каза той, „защото това трябва да се е случило точно когато ме нямаше“. Седнахме да закусим близо до вратата, водеща към ъгловата стая, където имаше около десет младежи, сред които беше Грушницки. Съдбата ми даде втора възможност да чуя разговора, който трябваше да реши съдбата му. Той не ме видя и следователно не можех да заподозря намерение; но това само увеличи вината му в моите очи.

Но наистина ли са били черкези? - каза някой, - някой видя ли ги?

Ще ви разкажа цялата история — отговори Грушницки, — само моля, не ме издавайте; ето как се случи: вчера един човек, когото няма да назова, идва при мен и ми казва, че е видял в десет часа вечерта как някой се е промъкнал в къщата на Лиговски. Трябва да отбележите, че принцесата беше тук, а принцесата беше у дома. Затова отидохме с него под прозорците, за да чакаме късметлията.

Признавам, че се уплаших, въпреки че моят събеседник беше много зает със закуската си: той можеше да чуе неща доста неприятни за себе си, ако Грушницки не беше отгатнал истината; но заслепен от ревност, той не я подозираше.

Виждате ли, - продължи Грушницки, - ние тръгнахме, като взехме със себе си пистолет, зареден с халосен патрон, само за да плашим. Чакахме в градината до два часа. Накрая - Бог знае откъде е дошъл, само не от прозореца, защото не се отваряше, но сигурно е излязъл през стъклената врата зад колоната - накрая, казвам, виждаме някой да слиза от балкона. Какво е принцесата? а? Е, признавам си, московски млади дами! След това на какво можете да се доверите? Искахме да го сграбчим, само той се отскубна и като заек се втурна в храстите; тогава стрелях по него.

Около Грушницки се носеше шепот на недоверие.

Не вярваш? - продължи той, - давам ви честна, благородна дума, че всичко това е абсолютната истина и като доказателство може би ще посоча името на този господин.

Кажи ми, кажи ми кой е той! кънтяха от всички страни.

Печорин, - отговори Грушницки.

В този момент той вдигна очи - аз стоях на вратата срещу него; той се изчерви ужасно. Отидох при него и казах бавно и отчетливо:

Много съжалявам, че влязох, след като вече бяхте дали честната си дума в подкрепа на най-гнусната клевета. Присъствието ми би те спасило от ненужна подлост.

Грушницки скочи от мястото си и искаше да се развълнува.

Умолявам ви — продължих със същия тон, — умолявам ви веднага да се откажете от думите си; много добре знаеш, че това е измислица. Не мисля, че безразличието на една жена към вашите блестящи добродетели заслужава такова ужасно отмъщение. Помислете внимателно: като подкрепяте мнението си, вие губите правото на името на благороден човек и рискувате живота си.

Грушницки стоеше пред мен, свел очи, силно развълнуван. Но борбата на съвестта с гордостта беше кратка. Капитанът на драгуните, който седеше до него, го сръчка; той потръпна и бързо ми отговори, без да вдига очи:

Уважаеми господине, когато кажа нещо, го мисля и съм готов да го повторя... Не ме е страх от вашите заплахи и съм готов на всичко...

Последното вече го доказахте - отговорих му студено и като хванах под ръка драгунския капитан, излязох от стаята.

Какво искаш? — попита капитанът.

Приятел ли сте на Грушницки - и вероятно ли ще бъдете негов втори?

Капитанът се поклони много важно.

Познахте - отговори той, - дори трябва да му бъда втори, защото обидата, нанесена му, важи и за мен: снощи бях с него - добави той, като изправи прегърбената си фигура.

НО! затова те ударих толкова неловко по главата?

Пожълтя, посиня; скрита злоба се изписа на лицето му.

Ще имам честта да ви изпратя моя втори нониш — добавих аз, като се поклоних много учтиво и показах, че не обръщам внимание на яростта му.

На верандата на ресторанта срещнах съпруга на Вера. Сякаш ме чакаше.

Той сграбчи ръката ми с чувство, подобно на наслада.

Благороден младеж! - каза той със сълзи на очи. - Чух всичко. Какъв негодник! неблагодарни! .. След това ги заведете в прилична къща! Слава Богу, че нямам дъщери! Но ще бъдете възнаградени от този, за който рискувате живота си. Бъдете сигурни в моята скромност за момента“, продължи той. - Аз самият бях млад и служих в армията: знам, че човек не трябва да се меси в тези работи. Сбогом.

Горката! добре че няма дъщери...

Отидох направо при Вернер, намерих го вкъщи и му разказах всичко - връзката ми с Вера и принцесата и разговора, който случайно чух, от който разбрах намерението на тези господа да ме заблудят, принуждавайки ме да се застрелям с празни заряди . Но сега въпросът беше отвъд границите на шегата: вероятно не очакваха такава развръзка. Лекарят се съгласи да ми бъде втори; Дадох му някои инструкции относно условията на дуела; той трябваше да настоява въпросът да се пази във възможно най-голяма тайна, защото въпреки че съм готов да се самоубия по всяко време, не съм ни най-малко склонен да разваля бъдещето си на този свят завинаги.

След това се прибрах. Един час по-късно лекарят се върна от експедицията си.

Определено има заговор срещу вас“, каза той. - Намерих драгунски капитан и друг господин при Грушницки, чието фамилно име не помня. Спрях за минута в антрето, за да си сваля галошите. Те имаха ужасен шум и спор ... "Няма да се съглася за нищо! - каза Грушницки, - той ме обиди публично; тогава беше съвсем различно ..." - "Какво те интересува?" - отговори капитанът, " Поемам всичко върху себе си. Бях втори в пет дуела и вече знам как да го уредя. Помислих за всичко. Моля ви, само не ме притеснявайте. Не е лошо да плашите. И защо да се излагате на опасност, ако вие може ли да се отърве от него? Замълчаха. Преговорите ни продължиха доста време; Най-после уредихме въпроса по следния начин: на пет версти оттук има глух пролом; те ще отидат там утре в четири часа сутринта, а ние ще тръгнем половин час след тях; ще стреляте на шест крачки - това беше поискано от Грушницки. Убити - за сметка на черкезите. Ето моите подозрения: те, тоест секундантите, трябва да са променили донякъде предишния си план и искат да заредят един пистолет Грушницки с куршум. Малко прилича на убийство, но военно време, и особено в азиатската война, триковете са разрешени; само Грушницки изглежда по-благороден от своите другари. Какво мислиш? Трябва ли да им покажем какво сме познали?

За нищо на света, докторе! спокойно, няма да им се дам.

Какво искаш да правиш?

Това е моята тайна.

Виж, да не те хванат... все пак на шест стъпки!

Докторе, очаквам ви утре в четири часа; конете ще са готови... Сбогом.

Стоях вкъщи до вечерта, затваряйки се в стаята си. Лакеят дойде да ме повика при принцесата - заповядах да кажа, че съм болен.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Два часа през нощта... Не мога да спя... Но трябва да заспя, за да не ми трепери утре ръката. Въпреки това е трудно да се пропусне на шест стъпки. НО! Господин Грушницки! няма да успееш в измамата си ... ще разменим ролите: сега ще трябва да търся признаци на таен страх по бледото ти лице. Защо сам назначихте тези фатални шест стъпки? Мислиш, че ще ти извърна челото без спор... но ще хвърлим жребий!... и тогава... тогава... ами ако щастието му натежи? ако моята звезда най-накрая ме предаде?.. И нищо чудно: толкова дълго тя служеше вярно на моите капризи; няма по-голямо постоянство на небето, отколкото на земята.

Добре? умри така умри! малка загуба за света; И да, и аз съм доста отегчен. Аз съм като човек, който се прозява на бал, който не си ляга само защото каретата му още я няма. Но каретата е готова ... сбогом! ..

Преминавам през паметта си за цялото си минало и неволно се питам: защо живях? за каква цел съм роден?.. Но, вярно, тя съществуваше, и вярно, имах високо назначение, защото чувствам огромни сили в душата си... Но не познах тази цел, бях носен далеч от примамките на празни и неблагодарни страсти; Излязох от тяхната пещ твърд и студен като желязо, но изгубих завинаги пламът на благородните стремежи - най-добрата светлина на живота. И оттогава колко пъти съм играл ролята на брадва в ръцете на съдбата! Като инструмент за екзекуция падах върху главите на обречени жертви, често без злоба, винаги без съжаление... Любовта ми не донесе щастие на никого, защото не жертвах нищо за тези, които обичах: обичах за себе си, за моите само задоволяваха странната нужда на сърцето, поглъщайки алчно техните чувства, техните радости и страдания - и никога не можеха да се наситят. Така, изтощен от глад, той заспива и вижда пред себе си разкошна храна и пенливо вино; поглъща с наслада въздушните дарове на въображението и му се струва по-лесно; но току що се събудих - сънят изчезва ... остава двоен глад и отчаяние!

И може би утре ще умра!.. и на земята няма да остане нито едно същество, което да ме разбере напълно. Някои ме почитат по-зле, други по-добре, отколкото наистина ... Някои ще кажат: той беше мил човек, други - копеле. И двете ще бъдат неверни. Струва ли си да живеем след това? и въпреки това живеете - от любопитство: очаквате нещо ново ... Нелепо и досадно!

Мина месец и половина, откакто съм в крепост N; Максим Максимич отиде на лов... сам съм; Сядам до прозореца; сиви облаци покриваха планините до подметките; слънцето изглежда като жълто петно ​​през мъглата. Студ; вятърът свири и клати кепенците... Скучно е! Ще продължа дневника си, прекъснат от толкова много странни събития.

Препрочетох последната страница: смешно! Мислех да умра; беше невъзможно: още не съм пресушил чашата на страданието и сега чувствам, че имам още много време да живея.

Колко ясно и остро се е запечатало в паметта ми всичко изминало! Нито една особеност, нито един нюанс не е изтрит от времето!

Спомням си, че през нощта преди дуела не спах нито минута. Дълго време не можах да пиша: тайно безпокойство ме обзе. В продължение на един час се разхождах из стаята; след това седнах и отворих един роман на Уолтър Скот, който лежеше на бюрото ми: беше „Шотландските пуритани“; Отначало четох с усилие, после забравих, увлечен от магическа измислица ... Наистина ли шотландският бард в другия свят не се плаща за всяка приятна минута, която книгата му дава? ..

Най-накрая се разсъмна. Нервите ми се успокоиха. Погледнах се в огледалото; тъпа бледност покриваше лицето ми, което пазеше следи от болезнено безсъние; но очите, макар и обградени от кафява сянка, блестяха гордо и неумолимо. Бях доволен от себе си.

Наредих да оседлаят конете, облякох се и изтичах до банята. Потапяйки се в студената вряща вода на нарзан, усетих как телесната и духовната ми сила се възвръщат. Излязох от банята свежа и бодра, сякаш отивах на бал. След това кажете, че душата не зависи от тялото! ..

Когато се върнах, намерих лекар. Беше облечен със сиви панталони, арчалък и черкезки калпак. Избухнах в смях, когато видях тази малка фигура под огромна рошава шапка: лицето му не беше никак войнствено, а този път беше дори по-дълго от обикновено.

Защо си толкова тъжен, докторе? Казах му, че. „Не изпратихте ли хората на онзи свят сто пъти с най-голямо безразличие? Представете си, че имам жлъчна треска; мога да се възстановя, мога да умра; и двете са в реда на нещата; опитайте се да ме погледнете така, сякаш съм пациент, обладан от все още непозната за вас болест - и тогава любопитството ви ще се събуди до степен най-високата степен; сега можете да направите някои важни физиологични наблюдения върху мен... Чакам насилствена смъртНяма ли вече истинска болест?

Тази мисъл осени доктора и той се развесели.

Монтирахме; Вернер се хвана за юздите с две ръце и ние потеглихме - в един миг препуснахме крепостта през селището и влязохме в дефиле, покрай което се виеше път, полуобрасал с висока трева и всяка минута пресичан от шумен поток , през които трябваше да се премине, за голямо отчаяние на лекаря, защото конят му спираше всеки път във водата.

По-синя и свежа сутрин не помня! Слънцето едва се показа иззад зелените върхове и сливането на топлината на лъчите му с умиращата прохлада на нощта вдъхваше някаква сладка умора на всички сетива; радостният лъч на младия ден още не беше проникнал през клисурата; той позлати само върховете на скалите, надвиснали от двете страни над нас; дебелолистните храсти, растящи в дълбоките си пукнатини, ни обливаха със сребрист дъжд при най-слабия полъх на вятъра. Спомням си - този път повече от всякога обичах природата. Колко любопитно е да се взирате във всяка капчица роса, пърхаща върху широк гроздов лист и отразяваща милиони лъчи на дъгата! как лакомо погледът ми се опитваше да проникне в димната далечина! Там пътеката ставаше все по-тясна, скалите по-сини и по-ужасяващи и накрая сякаш се срещнаха като непроницаема стена. Карахме мълчаливо.

Написахте ли завещанието си? — внезапно попита Вернер.

Ами ако те убият?

Наследниците ще си намерят сами.

Нямате ли приятели, на които бихте искали да изпратите последно сбогом? ..

Поклатих глава.

Наистина ли няма жена на света, на която бихте искали да оставите нещо за спомен? ..

Искате ли, докторе, - отговорих му аз, - да ви отворя душата си? .. Виждате ли, оцелях през тези години, когато хората умират, произнасяйки името на любимия си и завещавайки на приятел парче намазан или неомаслен коса. Мислейки за неминуема и възможна смърт, мисля само за себе си: другите дори не правят това. Приятели, които утре ще ме забравят или още по-лошо ще строят Бог знае какви басни за моя сметка; жени, които прегръщайки друг, ще ми се смеят, за да не събудят у него ревност към починалия - Бог да ги пази! От бурята на живота извадих само няколко идеи - и нито едно чувство. Отдавна живея не със сърцето си, а с главата си. Претеглям, анализирам собствените си страсти и действия с тежко любопитство, но без участие. В мен има двама души: единият живее в пълния смисъл на думата, другият мисли и го съди; първият, може би, след час ще се сбогува с вас и света завинаги, а вторият ... вторият? Вижте, докторе: виждате ли три фигури, чернещи на скалата вдясно? Това май са нашите противници?..

Тръгнахме в тръс.

Три коня бяха вързани в храстите в подножието на скалата; ние веднага завързахме своите и сами се изкачихме по тясна пътека до платформата, където ни чакаше Грушницки с драгунския капитан и другия му секундант, който се казваше Иван Игнатиевич; Никога не съм чувал фамилията му.

Отдавна ви чакаме - каза драгунският капитан с иронична усмивка.

Извадих часовника си и му го показах.

Той се извини, като каза, че часовникът му изтича.

Настъпи смущаваща тишина в продължение на няколко минути; най-после докторът го прекъсна, обръщайки се към Грушницки.

Струва ми се — каза той, — че като покажете и двамата ви готовност да се биете и по този начин сте изплатили дълга си към условията на честта, бихте могли, господа, да се обясните и да приключите този въпрос по приятелски начин.

Готов съм, казах.

Капитанът намигна на Грушницки, а този, като си помисли, че ме е страх, придоби горд вид, макар че до този момент мътна бледност покриваше бузите му. Откакто пристигнахме, той вдигна очи към мен за първи път; но в погледа му имаше някакво безпокойство, разкриващо вътрешна борба.

Обяснете вашите условия — каза той — и всичко, което мога да направя за вас, тогава бъдете сигурни...

Ето моите условия: днес ще се откажете публично от клеветата си и ще ме помолите за извинение...

Уважаеми господине, чудя се как се осмелявате да ми предлагате такива неща? ..

Какво мога да ви предложа освен това? ..

Ще стреляме...

Аз повдигнах рамене.

Може би; просто помислете, че един от нас със сигурност ще бъде убит.

Иска ми се да си ти...

И съм толкова сигурен в противното...

Той се смути, изчерви се, после се разсмя насила.

Капитанът го хвана под ръка и го отведе настрана; – шепнеха те дълго. Пристигнах в доста спокойно настроение, но всичко това започна да ме ядосва.

Докторът дойде при мен.

Слушай - каза той с очевидно безпокойство, - сигурно си забравил за техния заговор? .. Не знам как да заредя пистолет, но в този случай ... Ти си странен човек! Кажете им, че знаете намерението им и те няма да посмеят... Какъв лов! застрелям те като птица...

Моля, не се притеснявайте, докторе, и изчакайте... Ще уредя всичко така, че да няма предимство на тяхна страна. Нека си шепнат. . .

Господа, става скучно! - казах им високо, - бийте се така; Имахте ли време да поговорим вчера...

Готови сме - отговори капитанът. - Станете, господа! .. Докторе, ако обичате, измерете шест стъпки ...

Да стане! — повтори с писклив глас Иван Игнатич.

Позволете ми! - казах аз, - още едно условие; тъй като ще се бием до смърт, трябва да направим всичко възможно това да остане в тайна и нашите секунданти да не бъдат държани отговорни. Съгласен ли си?..

Абсолютно съгласен.

И така, ето какво измислих. Виждате ли на върха на тази отвесна скала, вдясно, тясна платформа? от там до дъното ще бъде тридесет сажена, ако не и повече; остри скали отдолу. Всеки от нас ще стои на самия ръб на платформата; така дори лека рана ще бъде смъртоносна: тя трябва да бъде според вашето желание, защото вие сами сте определили шестте стъпки. Който е ранен, непременно ще полети надолу и ще бъде разбит на парчета; лекарят вади куршума. И тогава ще бъде много лесно да се обясни тази внезапна смърт с неуспешен скок. Ще теглим жребий, за да видим кой ще стреля пръв. В заключение ви заявявам, че иначе няма да се бия.

Може би! - каза драгунският капитан, като погледна изразително към Грушницки, който кимна в знак на съгласие. Лицето му се променяше всяка минута. Поставих го в трудно положение. Стрелейки при обикновени условия, той можеше да се прицели в крака ми, лесно да ме рани и по този начин да задоволи отмъщението си, без да натоварва много съвестта си; но сега той трябваше да стреля във въздуха или да стане убиец, или най-накрая да изостави подлия си план и да се изложи на същата опасност като мен. В този момент не бих искал да съм на негово място. Той отведе капитана настрана и започна да му говори нещо с много топлина; Видях сините му устни да треперят; но капитанът се отвърна от него с презрителна усмивка. — Ти си глупак — каза той доста високо на Грушницки, — ти нищо не разбираш! Да вървим, господа!

Тясна пътека извеждаше през храстите към стръмен склон; фрагменти от скали образуваха нестабилните стъпала на това естествено стълбище; вкопчени в храстите, започнахме да се изкачваме. Грушницки вървеше отпред, следван от секундантите, а след това аз и докторът.

Изненадан съм от вас - каза докторът, като стисна здраво ръката ми. - Нека усетя пулса! .. О-хоо! трескава! .. но нищо не се забелязва на лицето ти ... само очите ти блестят по-ярко от обикновено.

Внезапно малки камъчета се търкулнаха с шум под краката ни. Какво е това? Грушницки се спъна, клонът, за който се беше хванал, се счупи и той щеше да се претърколи по гръб, ако секундантите не го бяха подкрепили.

Внимавай! – викам му, – не падай предварително; това е лоша поличба. Спомнете си Юлий Цезар!

Така се изкачихме на върха на една изпъкнала скала: платформата беше покрита с фин пясък, сякаш нарочно за дуел. Наоколо, изгубени в златната мъгла на утрото, върховете на планините се тълпяха като безбройно стадо, а Елборус на юг се издигаше в бяла маса, затваряйки веригата от ледени върхове, между които нишковидни облаци, идващи от изток вече се скитаха. Отидох до ръба на платформата и погледнах надолу, главата ми почти се въртеше, изглеждаше тъмно и студено там долу, като в ковчег; обрасли с мъх скални пукнатини, съборени от бурята и времето, чакаха плячката си.

Платформата, на която трябваше да се бием, изобразяваше почти правилен триъгълник. От стърчащия ъгъл бяха измерени шест стъпки и беше решено този, който пръв трябваше да посрещне вражеския огън, да застане в самия ъгъл, с гръб към бездната; ако не бъде убит, тогава противниците ще разменят местата си.

Реших да дам всички предимства на Грушницки; Исках да го изпитам; в душата му можеше да се събуди искра на щедрост и тогава всичко щеше да върви към по-добро; но самовлюбеността и слабостта на характера трябваше да триумфират ... Исках да си дам пълното право да не го щадя, ако съдбата се смили над мен. Кой не е поставял такива условия със съвестта си?

Хвърлете жребий, докторе! - каза капитанът.

Докторът извади сребърна монета от джоба си и я вдигна.

Решетка! — извика припряно Грушницки, като внезапно събуден от приятелски тласък.

Орел! - Казах.

Монетата се издигаше и падаше със звън; всички се втурнаха към нея.

Вие сте щастливи - казах на Грушницки, - вие стреляте първи! Но помни, че ако не ме убиеш, няма да пропусна - давам ти честната си дума.

Той се изчерви; срамуваше се да убие невъоръжен човек; Погледнах го внимателно; за минута ми се стори, че ще се хвърли в краката ми, молейки за прошка; но как може човек да признае такова подло намерение?.. Оставаше му само едно средство — да стреля във въздуха; Бях сигурен, че ще стреля във въздуха! Едно нещо можеше да попречи на това: мисълта, че ще поискам втори дуел.

Време е! докторът ми прошепна, дърпайки ме за ръкава, „ако не кажеш сега, че знаем намеренията им, тогава всичко е загубено. Виж, той вече зарежда ... ако не кажеш нищо, тогава аз самият ...

За нищо на света, докторе! - отговорих, държейки ръката му, - ще развалиш всичко; ти ми даде дума да не се намесвам... Какво те интересува? Може би искам да бъда убит...

Той ме погледна учудено.

О, това е различно!.. само не се оплаквайте от мен на онзи свят...

Междувременно капитанът зареди пистолетите си, подаде единия на Грушницки, като му прошепна нещо с усмивка; друг за мен.

Застанах на ъгъла на платформата, стъпил здраво левия си крак на камъка и се наведох малко напред, така че в случай на лека травма да не се обърна назад.

Грушницки застана пред мен и при дадения сигнал започна да вдига пистолета си. Коленете му трепереха. Той се прицели право в челото ми...

Необяснима ярост закипя в гърдите ми.

Изведнъж той свали дулото на пистолета си и побелял като платно се обърна към втория.

Страхливец! — отговори капитанът.

Изстрелът проехтя. Куршумът ожули коляното ми. Неволно направих няколко крачки напред, за да се отдалеча бързо от ръба.

Е, братко Грушницки, жалко, че пропуснах! - каза капитанът, - сега е твой ред, стани! Прегърни ме първо: няма да се видим повече! - Те се прегърнаха; капитанът едва сдържа смеха си. — Не бойте се — добави той, като погледна лукаво Грушницки, — всичко на света е глупост!... Природата е глупава, съдбата е пуйка, а животът е грош!

След тази трагична фраза, изречена с прилична тежест, той се оттегли на мястото си; Иван Игнатич също прегърна Грушницки със сълзи и сега остана сам срещу мен. Все още се опитвам да си обясня какво чувство кипеше тогава в гърдите ми: беше досадата от обидена гордост, презрение и гняв, който се роди при мисълта, че този човек, сега с такава увереност, с такава спокойна наглост , ме гледаше, преди две минути, без да се излага на опасност, искаше да ме убие като куче, защото ако бях ранен в крака малко повече, със сигурност щях да падна от скалата.

Няколко минути се взирах в лицето му напрегнато, опитвайки се да доловя поне лека следа от разкаяние. Но си помислих, че сдържа усмивката си.

Съветвам те да се молиш на Бог, преди да умреш“, казах му тогава.

Не се грижи за душата ми повече от своята. Питам те едно: стреляй бързо.

И не оттегляте клеветата си? не ме моли за прошка?.. Помисли добре: съвестта ти не ти ли говори нещо?

Господин Печорин! - извика капитанът на драгуните, - не сте тук, за да си признаете, да ви кажа ... Свършвайте бързо; неравномерно някой ще мине през клисурата - и ще ни видят.

Добре, докторе, елате при мен.

Докторът се качи. Горкият лекар! той беше по-блед от Грушницки преди десет минути.

Изрекох следните думи нарочно, с подредба, високо и ясно, както се произнася смъртна присъда:

Докторе, тези господа, вероятно бързащи, са забравили да сложат куршум в пистолета ми: моля ви да го заредите отново - и добре!

Не може да бъде! - извика капитанът, - не може! Заредих и двата пистолета; освен че куршумът се изтърколи от твоя ... не съм виновен! - И нямате право да презареждате ... нямате право ... това е напълно против правилата; няма да позволя...

Добре! - казах на капитана, - ако е така, тогава ще стреляме с вас при същите условия ... Той се поколеба.

Грушницки стоеше с глава на гърдите си, смутен и мрачен.

Остави ги! - каза той накрая на капитана, който искаше да изтръгне пистолета ми от ръцете на доктора ... - В края на краищата вие сами знаете, че са прави.

Напразно капитанът му правеше всякакви знаци - Грушницки дори не искаше да погледне.

Междувременно лекарят беше заредил пистолета и ми го подаде. Като видя това, капитанът плю и тропна с крак.

Ти си глупак, братко, - каза той, - вулгарен глупак! .. Ти вече разчиташе на мен, така че се подчинявай във всичко ... Служи ти правилно! набоди се като муха... - Той се обърна и отдалечавайки се, измърмори: - Все пак това е напълно против правилата.

Грушницки! - казах, - има още време; остави клеветата си и аз ще ти простя всичко. Не успя да ме заблудиш и суетата ми е задоволена; Помниш ли, бяхме приятели...

Лицето му се изчерви, очите му блестяха.

стреляй! - отговори той, - презирам себе си, но мразя теб. Ако не ме убиеш, ще те намушкам зад ъгъла през нощта. Няма място за нас на земята...

Е горещо...

Когато димът се разсея, Грушницки не беше на площадката. Само пепелта все още се виеше на ръба на скалата в лека колона.

Finita la comedia!15 - казах на доктора.

Той не отговори и се обърна ужасен.

Свих рамене и се поклоних на секундантите на Грушницки.

Слизайки по пътеката, забелязах окървавения труп на Грушницки между пукнатините на скалите. Неволно затворих очи... Като отвързах коня, тръгнах на разходка към къщи. Имах камък на сърцето. Слънцето ми се стори слабо, лъчите му не ме топляха.

Преди да стигна селището, завих надясно по дерето. Гледката на мъж би била болезнена за мен: исках да бъда сам. Като хвърлих юздите и наведох глава на гърдите си, яздех дълго, накрая се озовах на място, което изобщо не ми беше познато; Обърнах коня си и започнах да търся пътя; слънцето вече залязваше, когато аз се приближих до Кисловодск, изтощен, на изтощен кон.

Моят лакей ми каза, че Вернер е влязъл и ми е подал две бележки: едната от него, другата... от Вера.

Отпечатах първия, той беше следният:

"Всичко е подредено възможно най-добре: тялото е донесено обезобразено, куршумът е изваден от гърдите. Всички са сигурни, че причината за смъртта му е злополука; само комендантът, който вероятно знае вашата кавга, поклати глава , но не каза нищо. Няма доказателства срещу теб и можеш да спиш спокойно... ако можеш... Сбогом..."

Дълго не смеех да отворя втората бележка... Какво можеше да ми напише?... Тежко предчувствие вълнуваше душата ми.

Ето го, това писмо, всяка дума от което е незаличимо гравирана в паметта ми:

"Пиша ви с пълна увереност, че никога повече няма да се видим. Преди няколко години, разделяйки се с вас, си помислих същото; но небето благоволи да ме изпита втори път; не можах да понеса това изпитание, моето слабо сърце подаде отново познат глас... няма да ме презреш за това, нали? Това писмо ще бъде едновременно сбогом и признание: трябва да ти кажа всичко, което е натрупано в сърцето ми, откакто те обича. постъпи с мен, както би постъпил всеки друг мъж: ти ме обичаше като собственост, като източник на радости, тревоги и скърби, които се променят взаимно, без които животът е скучен и монотонен. нещастен и се жертвах, надявайки се, че някой ден ще оцениш моята жертва, че някой ден ще разбереш моята дълбока нежност, независеща от никакви условия. Оттогава мина много време: проникнах във всички тайни на твоята душа. .. и убеден, че това е напразна надежда. на мен! Но любовта ми срасна с душата ми: помръкна, но не угасна.

Разделяме се завинаги; но можеш да си сигурен, че никога няма да обичам друг: душата ми е изчерпала всичките си съкровища, своите сълзи и надежди върху теб. Тя, която някога те е обичала, не може да гледа без известно презрение на другите мъже, не защото си по-добър от тях, о, не! но във вашата природа има нещо специално, присъщо само на вас, нещо гордо и тайнствено; в гласа ти, каквото и да кажеш, има непобедима сила; никой не знае как постоянно да иска да бъде обичан; в никого злото не е толкова привлекателно, никой поглед не обещава толкова много блаженство, никой не знае как да използва предимствата си по-добре и никой не може да бъде толкова истински нещастен като вас, защото никой не се опитва толкова много да се убеди в противното.

Сега трябва да ви обясня причината за моето прибързано заминаване; ще ви се стори маловажно, защото засяга само мен.

Тази сутрин съпругът ми дойде и ми разказа за вашата кавга с Грушницки. Вижда се, че лицето ми много се е променило, защото той гледаше дълго и напрегнато в очите ми; Почти припаднах при мисълта, че трябва да се биете днес и че аз съм причината за това; струваше ми се, че ще полудея ... но сега, когато мога да разсъждавам, сигурен съм, че ще останеш жив: невъзможно е да умреш без мен, невъзможно! Съпругът ми дълго крачеше из стаята; Не знам какво ми каза, не помня какво му отговорих... вярно е, казах му, че те обичам... Помня само, че в края на разговора ни той ме обиди с ужасна дума и си тръгна. Чух как заповяда да сложат каретата... Вече три часа седя до прозореца и чакам да се върнеш... Но ти си жив, не можеш да умреш!.. Каретата е почти готова... .. Сбогом, сбогом.. Аз съм мъртъв - но каква е нуждата?.. Ако можех да съм сигурен, че винаги ще ме помниш - не казвам любов - не, просто помни ... Сбогом; идва... Трябва да скрия писмото...

Не е ли вярно, че не обичаш Мери? няма ли да се ожениш за нея? Слушай, трябва да направиш тази жертва за мен: загубих всичко на света заради теб ... "

Като луд изскочих на верандата, скочих върху моя черкез, който се водеше из двора, и потеглих с пълна скорост по пътя за Пятигорск. Подкарах безмилостно изтощения кон, който хриптящ и облян в пяна ме препускаше по каменистия път.

Слънцето вече се беше скрило в черен облак, лежащ върху билото на западните планини; долината стана тъмна и влажна. Подкумок, проправяйки си път по камъните, изрева приглушено и монотонно. Скочих задъхан от нетърпение. Мисълта да не я намеря в Пятигорск удари сърцето ми като чук! - една минута, още една минута да я видя, да се сбогувам, да й стисна ръката... Молех се, проклинах, плаках, смях се... не, нищо няма да изрази моята тревога, отчаяние!.. С възможността да я загубя завинаги , Вера ми стана по-скъпа от всичко на света - по-скъпи от живота, чест, щастие! Бог знае какви странни, какви неистови идеи се роят в главата ми... А през това време продължавах да препускам, преследвайки ме безмилостно. И така започнах да забелязвам, че конят ми диша по-тежко; той вече се беше спънал няколко пъти изневиделица... Оставаха пет версти до Есентуки - казашко селокъдето мога да сменя конете.

Всичко щеше да бъде спасено, ако конят ми имаше сили още десет минути! Но изведнъж, издигайки се от малко дере, на изхода от планината, при остър завой, той се блъсна в земята. Бързо скочих, искам да го вдигна, дърпам юздите - напразно: през стиснатите му зъби се изтръгна едва доловим стон; след няколко минути той умря; Останах сам в степта, изгубил последната си надежда; Опитах се да вървя - краката ми се подгънаха; изтощен от тревогите на деня и безсънието, паднах на мократа трева и заплаках като дете.

И дълго време лежах неподвижно и плачех горчиво, без да се опитвам да сдържа сълзите и риданията си; Мислех, че гърдите ми ще се пръснат; цялата ми твърдост, цялото ми спокойствие - изчезнаха като дим. Душата беше изтощена, умът замлъкна и ако в този момент някой ме видеше, щеше да се отвърне с презрение.

Когато нощната роса и планинският вятър освежиха горещата ми глава и мислите ми се върнаха в обичайния си ред, разбрах, че е безполезно и безразсъдно да преследвам изгубеното щастие. какво друго ми трябва - за да я видя? - защо? не свърши ли всичко между нас? Една горчива целувка за сбогуване няма да обогати спомените ми, а след нея само ще ни бъде по-трудно да се разделим.

Аз обаче съм доволен, че мога да плача! Може би обаче това се дължи на разстроени нерви, безсънна нощ, две минути срещу дулото на пистолет и празен стомах.

Всичко върви към добро! това ново страдание, във военен стил, направи щастливо отклонение в мен. Страхотно е да плачеш; и тогава, вероятно, ако не бях яздил на кон и не бях принуден да вървя петнадесет версти по пътя обратно, тогава този нощен сън нямаше да затвори очите ми.

Върнах се в Кисловодск в пет часа сутринта, хвърлих се на леглото си и заспах след съня на Наполеон при Ватерло.

Когато се събудих, навън вече беше тъмно. Седнах на отворения прозорец, разкопчах якето си и планинският вятър освежи гърдите ми, още неуспокоени от тежкия сън на умората. Далеч отвъд реката, през върховете на гъстите липови дървета, които я засенчват, мъждукаше огън в сградите на крепостта и предградието. В нашия двор всичко беше тихо, в къщата на принцесата беше тъмно.

Докторът се качи: челото му беше набръчкано; а той, противно на обичая си, не ми подаде ръка.

Откъде сте, докторе?

От княгиня Лиговская; дъщеря й е болна - отпускането на нервите ... Да, не това е важното, но това: властите предполагат и въпреки че нищо не може да бъде положително доказано, обаче, аз ви съветвам да бъдете по-внимателни. Днес принцесата ми каза, че знае, че сте снимали за нейната дъщеря. Този старец й каза всичко ... какво имаш предвид под него? Той е бил свидетел на вашата схватка с Грушницки в ресторанта. Дойдох да те предупредя. Сбогом. Може би няма да се видим повече, ще те пратят някъде.

Той се спря на прага: искаше да се ръкува с мен... и ако му проявих и най-малко желание за това, той се хвърли на врата ми; но аз останах студен като камък - и той излезе.

Ето ги хората! всички те са така: знаят предварително всички лоши страни на една постъпка, помагат, съветват, дори я одобряват, виждайки невъзможността на друго средство - и тогава си измиват ръцете и се отвръщат възмутени от този, който е имал смелостта да поемеш цялото бреме на отговорността. Всички те са такива, дори най-добрият, най-интелигентният! ..

На следващия ден сутринта, след като получих заповед от висшите власти да отида в крепостта Н., отидох при принцесата да се сбогувам.

Тя беше изненадана, когато на въпроса й: Имам ли нещо особено важно да й кажа? - Отговорих, че й пожелавам да е щастлива и т.н.

И трябва да говоря с теб много сериозно.

Седнах мълчаливо.

Беше очевидно, че тя не знаеше откъде да започне; лицето й стана мораво, пълните й пръсти потропаха по масата; накрая тя започна така с прекъснат глас:

Слушайте, мосю Печорин! Мисля, че сте благороден човек.

Поклоних се.

Дори съм сигурна в това — продължи тя, — въпреки че поведението ви е малко съмнително; но може да имате причини, които аз не знам, и точно на тях трябва да ми повярвате. Вие защитихте дъщеря ми от клевета, стреляхте за нея и следователно рискувахте живота си... Не отговаряйте, знам, че няма да го признаете, защото Грушницки беше убит (тя се прекръсти). Бог ще му прости - и, надявам се, и вие!.. Това не ме засяга, не смея да ви осъждам, защото дъщеря ми, макар и невинна, беше причината за това. Тя ми каза всичко... Мисля, че всичко: ти й призна любовта си... тя ти призна своята (тук принцесата въздъхна тежко). Но тя е болна и съм сигурен, че това не е просто заболяване! Тайната тъга я убива; тя не го признава, но аз съм сигурен, че вие ​​сте причината за това ... Слушайте: може да си помислите, че търся звания, огромно богатство - не вярвайте! Искам само щастието на дъщеря си. Вашето сегашно положение е незавидно, но може да се подобри: имате богатство; дъщеря ми те обича, тя е възпитана така, че да направи мъжа си щастлив - аз съм богата, имам такъв... Кажи ми какво те спира?.. Виждаш ли, не трябваше да ти казвам всичко това, но разчитам на сърцето ти, на честта ти; запомни, имам една дъщеря... една...

Тя започна да плаче.

Принцесо, - казах аз, - невъзможно е да ти отговоря; остави ме да говоря с дъщеря ти насаме...

Никога! — възкликна тя и се надигна от стола си силно развълнувана.

Както желаете - отговорих, приготвяйки се да си тръгна.

Тя се замисли, направи ми знак с ръка да изчакам и излезе.

Минаха пет минути; сърцето ми биеше силно, но мислите ми бяха спокойни, главата ми беше студена; колкото и да търсих в гърдите си поне искрица любов към милата Мери, но усилията ми бяха напразни.

Ето, вратите се отвориха и тя влезе, Боже! как се е променила, откакто не съм я виждал - и преди колко време?

Когато стигна до средата на стаята, тя се олюля; Скочих, подадох й ръка и я заведох до едно кресло.

Изправих се срещу нея. Дълго мълчахме; големите й очи, пълни с необяснима тъга, сякаш търсеха в моите нещо като надежда; бледите й устни напразно се опитваха да се усмихнат; нежните й ръце, скръстени на коленете й, бяха толкова тънки и прозрачни, че ми стана жал за нея.

Принцесо, - казах аз, - знаеш ли, че ти се присмях? .. Трябва да ме презираш.

По бузите й се появи болезнена руменина.

Продължих: „Следователно не можеш да ме обичаш...

Тя се извърна, подпря лакти на масата, покри очите си с ръка и ми се стори, че в тях блеснаха сълзи.

Боже мой! — каза тя едва разбираемо.

Стана непоносимо: още минута и щях да падна в краката й.

Значи сама виждаш — казах аз с възможно най-твърд глас и с насила усмивка, — сама виждаш, че не мога да се оженя за теб, дори и да искаш сега, скоро ще се покаеш. Разговорът ми с майка ви ме принуди да ви се обясня толкова откровено и толкова грубо; Надявам се, че греши: лесно е да я разубедите. Виждате ли, аз играя най-жалката и подла роля във вашите очи и дори го признавам; това е всичко, което мога да направя за теб. Каквото и лошо мнение да имате за мен, аз се подчинявам на него... Виждате ли, аз съм низък пред вас. Не е ли вярно, че дори да ме обичаш, от този момент нататък ме презираш?

Тя се обърна към мен бледа като мрамор, само очите й блестяха чудесно.

Мразя те... - каза тя.

Благодарих му, поклоних се почтително и си тръгнах.

Час по-късно куриерска тройка ме докара от Кисловодск. Няколко мили преди Есентуки разпознах трупа на моя бърз кон близо до пътя; седлото беше свалено - вероятно от минаващ казак - и вместо седло на гърба му седнаха два гарвана. Въздъхнах и се обърнах...

И сега, тук, в тази скучна крепост, често минавам през миналото в мислите си. Питам се: защо не исках да стъпя на този път, открит ми от съдбата, където ме очакваха тихи радости и душевен мир?.. Не, не бих се разбрал с тази съдба! Аз, като моряк, роден и израснал на палубата на разбойнически бриг: душата му е свикнала с бури и битки и, изхвърлен на брега, той скучае и изнемогва, колкото и да го привлича сенчестата горичка, колкото и мирно слънце го грее; цял ден се разхожда по крайбрежния пясък, слуша монотонния ропот на прииждащите вълни и се взира в мъгливата далечина: няма ли да трепне по бледата линия, разделяща синята бездна от сивите облаци, желаното платно, отначало подобно до крилото на морска чайка, но малко по малко отделено от пяната на камъните и равномерно приближаващо пустия кей...

1 сиво-перлен цвят (френски).

2 червеникавокафяви (френски).

3 по селски (френски).

4 Скъпа моя, мразя хората, за да не ги презирам, защото иначе животът би бил твърде отвратителен фарс (френски).

5 Скъпа моя, аз презирам жените, за да не ги обичам, защото иначе животът би бил твърде нелепа мелодрама (на френски).

6 за пикник (френски).

7 Господи, черкезине!.. (френски)

8 Не се страхувайте, госпожо - аз не съм по-опасен от вашия господин (френски).

9 Смешно е! .. (френски)

10 Благодаря ви, сър (френски).

11 Нека... (от френски pemetter.)

12 за мазурка ... (френски).

13 Очарователно! прекрасно! (Френски)

14 ръка и сърце (френски).

15 Комедията свърши! (Италиански)

Вчера пристигнах в Пятигорск, наех апартамент в края на града, на най-високото място, в подножието на Машук: по време на гръмотевична буря облаците ще се спуснат до покрива ми. Тази сутрин в пет часа, когато отворих прозореца, стаята ми беше изпълнена с миризмата на цветя, растящи в скромна предна градина. Клони на цъфнали вишни гледат през прозорците ми, а вятърът понякога обсипва бюрото ми с белите им листенца. Гледката от три страни е прекрасна. На запад петглавият Бещу синее като "последния облак на разпръсната буря" „Последният облак на разсеяната буря“- първият ред на стихотворението на Пушкин "Облакът".; Машук се издига на север като рошава персийска шапка и покрива цялата тази част от небето; по-забавно е да гледам на изток: долу чист, чисто нов град е пълен с цветове пред мен, лековити извори шумолят, многоезична тълпа шумоли, - а там, по-нататък, планините са натрупани като амфитеатър , все по-син и по-мъглив, а на ръба на хоризонта се простира сребърна верига от снежни върхове, започвайки от Казбек и завършвайки с двуглав Елборус ... Забавно е да живееш в такава земя! Някакво приятно чувство се излива във всичките ми вени. Въздухът е чист и свеж, като целувка на дете; слънцето е ярко, небето е синьо - какво би изглеждало повече? - Защо има страст, желание, съжаление?.. Време е обаче. Ще отида до Елизабетския извор: казват, че цялата водна общност се събира там сутрин.

* * *

Слизайки в средата на града, минах по булеварда, където срещнах няколко тъжни групи, които бавно се изкачваха по хълма; те бяха в по-голямата си част семейство на степни земевладелци; това можеше веднага да се познае по износените, старомодни сюртуци на съпрузите и по изисканите тоалети на съпругите и дъщерите; Очевидно всички водни младежи вече бяха причислени към тях, защото ме гледаха с нежно любопитство: петербургската кройка на сюртука ги подведе, но след като разпознаха армейските еполети, те се обърнаха възмутено.

Съпругите на местните власти, господарки на водите, така да се каже, бяха по-доброжелателни; те имат лорнети, обръщат по-малко внимание на униформите си, те са свикнали в Кавказ да срещат пламенно сърце под номериран бутон и образован ум под бяла шапка. Тези дами са много сладки; и дълго сладко! Всяка година техните почитатели се сменят с нови и може би това е тайната на тяхната неуморна учтивост. Изкачвайки се по тясната пътека към Елизабетския извор, настигнах тълпа от мъже, цивилни и военни, които, както по-късно научих, представляват специална класа хора между онези, които копнеят за движението на водата. Пият - но не вода, ходят малко, влачат се само мимоходом; играят и се оплакват от скука. Те са дендита: спускат плетената си чаша в кладенец с кисела вода, заемат академични пози: цивилните носят светлосини вратовръзки, военните пускат ръфа иззад яката. Те изповядват дълбоко презрение към провинциалните къщи и въздишат по аристократичните дневни на столицата, където не ги допускат.

И накрая, ето го и кладенецът... На площадката близо до него е построена къща с червен покрив над баня, а по-нататък галерия, където хората се разхождат, когато вали. Няколко ранени офицери седяха на една пейка, вдигнаха патериците си, бледи и тъжни. Няколко дами се разхождаха бързо нагоре-надолу по платформата в очакване на действието на водата. Между тях имаше две-три хубави лица. Под лозовите алеи, покриващи склона на Машук, понякога проблясваха заедно цветните шапки на любителите на самотата, защото винаги забелязвах близо до такава шапка или военна шапка, или грозна кръгла шапка. На стръмната скала, където е построен павилионът, наречен Еолийската арфа, любителите на гледките стърчаха и насочваха телескопа си към Елбор; между тях имаше двама учители с учениците си, дошли да се лекуват от скрофулоза.

Спрях задъхан на ръба на планината и, облегнат на ъгъла на къщата, започнах да разглеждам околността, когато изведнъж чух познат глас зад себе си:

- Печорин! от колко време си тук?

Обръщам се: Грушницки! Прегърнахме се. Запознах се с него в действащата чета. Той беше ранен от куршум в крака и отиде във водите седмица преди мен. Грушницки е кадет. Той е само една година в службата, носи, в особена форма, дебел войнишки шинел. Има Георгиевски войнишки кръст. Той е добре сложен, мургав и чернокос; изглежда на двадесет и пет години, въпреки че едва ли е на двайсет и една. Той отмята глава назад, когато говори, и непрекъснато засуква мустаците си с лявата си ръка, защото с дясната се подпира на патерица. Той говори бързо и претенциозно: той е от онези хора, които имат готови помпозни фрази за всякакви поводи, които просто не се трогват от красивото и които важно се обличат в необикновени чувства, възвишени страсти и изключително страдание. Да произвеждат ефект е тяхното удоволствие; романтичните провинциални жени ги харесват до лудост. На стари години стават или мирни земевладелци, или пияници - понякога и двете. В душите им често има много добри качества, но нито стотинка поезия. Страстта на Грушницки беше да рецитира: той те бомбардира с думи, веднага щом разговорът напусне кръга на обикновените понятия; Никога не бих могъл да споря с него. Той не отговаря на вашите възражения, не ви изслушва. Веднага щом спрете, той започва дълга тирада, очевидно имаща някаква връзка с казаното от вас, но всъщност е само продължение на собствената му реч.

Той е доста остър: неговите епиграми често са смешни, но никога няма белези и зло: той няма да убие никого с една дума; не познава хората и слабите им струни, защото цял живот се е занимавал със себе си. Целта му е да стане герой на романа. Той толкова често се опитваше да увери другите, че е създание, което не е създадено за света, обречено на някакви тайни страдания, че почти се убеди в това. Затова с такава гордост носи дебелия си войнишки шинел. Разбрах го и затова той не ме обича, въпреки че външно сме в най-приятелски отношения. Грушницки е известен като отличен смел човек; Видях го в действие; той размахва меча си, крещи и се втурва напред, затваряйки очи. Това не е руска смелост! ..

И аз не го харесвам: чувствам, че някой ден ще се сблъскаме с него на тесен път и един от нас ще бъде нещастен.

Пристигането му в Кавказ е следствие и от неговия романтичен фанатизъм: сигурен съм, че в навечерието на заминаването си от селото на баща си той е говорил с мрачен поглед на някоя симпатична съседка, че не отива така, само за да служи , но че е търсил смъртта, защото ... тук , сигурно е закрил очите си с ръка и е продължил така: „Не, ти (или ти) не трябва да знаеш това! Чистата ти душа ще изтръпне! Да и защо? Какво съм аз за теб! ще ме разбереш ли - и така нататък.

Самият той ми каза, че причината, която го е подтикнала да се присъедини към полка К., ще остане вечна тайна между него и небето.

Въпреки това, в онези моменти, когато хвърля трагичната си мантия, Грушницки е доста мил и забавен. Любопитно ми е да го видя с жени: ето го, мисля, опитва!

Срещнахме стари приятели. Започнах да го разпитвам за начина на живот по водите и за забележителни личности.

„Ние водим доста прозаичен живот“, каза той с въздишка, „тези, които пият вода сутрин, са летаргични, като всички болни, а тези, които пият вино вечер, са непоносими, като всички здрави хора. Има женски клубове; само малка утеха от тях: играят вист, обличат се лошо и говорят ужасен френски. Тази година има само принцеса Лиговская от Москва с дъщеря си; но не съм запознат с тях. Войнишкото ми палто е като печат на отхвърляне. Участието, което вълнува, е тежко като милостиня.

В този момент покрай нас към кладенеца минаха две дами: едната е възрастна, другата е млада и стройна. Не виждах лицата им зад шапките им, но бяха облечени според строгите правила на най-добрия вкус: нищо излишно! Втората беше затворена рокля gris de perles сиво-перлен цвят (френски)., лека копринена кърпа, навита около гъвкавата й шия. Ботуши couleur puce червеникаво-кафяв (френски).дърпаха слабия й крак до глезена толкова сладко, че дори непосветените в мистериите на красотата със сигурност ахнаха, макар и изненадани. В леката й, но благородна походка имаше нещо девствено, убягващо на определение, но разбираемо за окото. Когато минаваше покрай нас, лъхаше онзи необясним аромат, който понякога носи нотка на хубава жена.

„Ето княгиня Лиговская“, каза Грушницки, „и с нея е дъщеря й Мери, както тя я нарича по английски. Те са тук само от три дни.

— Знаете ли вече името й?

„Да, случайно чух“, отговори той, изчервявайки се, „признавам, че не искам да ги срещам. Това гордо благородство гледа на нас, армията, като на диви. И какво им пука, ако има ум под номерирана фуражка и сърце под дебело палто?

- Горкото палто! - казах аз, ухилен, - а кой е този господин, който идва при тях и така любезно им дава чаша?

- О! - това е московският денди Раевич! Той е комарджия: това може да се види веднага от огромната златна верига, която се вие ​​около синята му жилетка. И какъв дебел бастун - като на Робинзон Крузо! Да, и брада, между другото, и прическа a la moujik мъжки (френски)..

„Вие сте огорчени срещу цялата човешка раса.

- И има нещо за...

- О! нали?

В това време дамите се отдалечиха от кладенеца и ни настигнаха. Грушницки успя да заеме драматична поза с помощта на патерица и високо ми отговори на френски:

– Mon cher, je hais les hommes pour ne pas les mepriser car autrement la vie serait une farce trop degoutante Скъпа моя, мразя хората, за да не ги презирам, защото иначе животът би бил твърде отвратителен фарс (фр.)..

Хубавата принцеса се обърна и отправи дълъг, любопитен поглед към оратора. Изразът на този поглед беше много неясен, но не и подигравателен, за което вътрешно го поздравих от дъното на сърцето си.

„Тази принцеса Мери е много хубава“, казах му. - Тя има такива кадифени очи - кадифени: съветвам ви да присвоите това изражение, като говорим за нейните очи; долните и горните мигли са толкова дълги, че слънчевите лъчи не се отразяват в нейните зеници. Обичам тези очи без блясък: те са толкова меки, сякаш те галят... Но изглежда, че в лицето й има само добро... Има ли бели зъби? Много е важно! жалко, че не се усмихна на помпозната ти фраза.

„Говорите за хубава жена като английски кон“, каза Грушницки възмутен.

„Mon cher“, отговорих му, опитвайки се да имитирам тона му, „je meprise les femmes pour ne pas les aimer car autrement la vie serait un melodrame trop ridicule Скъпа моя, аз презирам жените, за да не ги обичам, защото иначе животът би бил твърде нелепа мелодрама (френски)..

Обърнах се и се отдалечих от него. Половин час вървях по алеите с лозя, над варовикови скали и висящи между тях храсти. Стана горещо и побързах да се прибера. Минавайки покрай сярнист източник, спрях на покрита галерия, за да подиша под сянката му, което ми даде възможност да бъда свидетел на доста любопитна сцена. Актьорите бяха в тази позиция. Принцесата седеше с московския денди на една пейка в покритата галерия и двамата изглеждаха увлечени в сериозен разговор. Принцесата, вероятно допила последната си чаша, крачеше замислена край кладенеца. Грушницки стоеше на самия кладенец; нямаше никой друг на сайта.

Приближих се и се скрих зад ъгъла на галерията. В този момент Грушницки изпусна чашата си на пясъка и се опита да се наведе, за да я вземе: болният му крак пречеше. Бежняжка! как измисляше, подпирайки се на патерица, и всичко напразно. Изразителното му лице наистина изобразяваше страдание.

Принцеса Мери видя всичко това по-добре от мен.

По-лека от птица, тя скочи до него, наведе се, взе чаша и му я подаде с жест, пълен с неизразимо очарование; след това тя се изчерви ужасно, огледа галерията и като се увери, че майка й не е видяла нищо, като че ли веднага се успокои. Когато Грушницки отвори уста да й благодари, тя вече беше далеч. Минута по-късно тя напусна галерията с майка си и дендито, но минавайки покрай Грушницки, тя прие такъв приличен и важен вид - дори не се обърна, дори не забеляза неговия страстен поглед, с който той я изпрати дълго време, докато, слизайки от планината, тя изчезна зад липите на булеварда ... Но тогава шапката й блесна през улицата; тя се втурна към портите на една от най-хубавите къщи в Пятигорск, принцесата я последва и се поклони на Раевич пред портите.

Едва тогава горкият юнкер забеляза присъствието ми.

- Виждали ли сте? - каза той, стискайки здраво ръката ми, - това е просто ангел!

- От това, което? — попитах с вид на чиста невинност.

- Не го ли видяхте?

– Не, видях я да вдига чашата ти. Ако тук имаше пазач, той щеше да направи същото, дори по-бързо, с надеждата да вземе водка. Въпреки това е много разбираемо, че тя ви съжаляваше: направихте такава ужасна гримаса, когато стъпихте на простреляния си крак ...

- И не бяхте ни най-малко трогнати, като я гледахте в онзи момент, когато душата й блестеше на лицето й? ..

Излъгах; но исках да го дразня. Имам вродена страст да противореча; целият ми живот не е нищо друго освен верига от тъжни и злощастни противоречия на сърцето и ума. Присъствието на ентусиаст ми придава студенината на Епифани и мисля, че честото общуване с апатичен флегматик би ме превърнало в страстен мечтател. Признавам също, че едно неприятно, но познато усещане леко пробяга в този момент през сърцето ми; това чувство беше завист; Смело казвам „завист“, защото съм свикнала да си признавам всичко; и едва ли ще има млад мъж, който, след като е срещнал красива жена, която е приковала празното му внимание и внезапно ясно различи друга в присъствието си, която е също толкова непозната за нея, малко вероятно е, казвам аз, че ще има такъв млад мъж (разбира се, живял във висшето общество и свикнал с ), който не би бил неприятно поразен от това.

Мълчаливо Грушницки и аз слязохме от планината и тръгнахме по булеварда, минавайки покрай прозорците на къщата, където се беше скрила нашата красота. Тя седеше до прозореца. Грушницки, като ме дръпна за ръката, й хвърли един от онези смътно нежни погледи, които имат толкова малко въздействие върху жените. Насочих към нея лорнет и забелязах, че тя се усмихна при погледа му и че моят нахален лорнет я подразни сериозно. И как всъщност войник от кавказката армия се осмелява да насочи чаша към московска принцеса? ..

Тази сутрин лекарят дойде да ме види; казва се Вернер, но е руснак. Какво е толкова невероятно? Познавах един Иванов, който беше германец.

Вернер е прекрасен човек по много причини. Той е скептик и материалист, като почти всички лекари, и в същото време поет, и то сериозно - поет на дело, винаги и често на думи, макар че не е написал две стихотворения през живота си. Той изучаваше всички живи струни на човешкото сърце, както се изучават вените на трупа, но никога не знаеше как да използва знанията си; така че понякога един отличен анатом не може да излекува треска! Обикновено Вернер тайно се подиграваше на пациентите си; но веднъж видях как той плаче над умиращ войник... Той беше беден, мечтаеше за милиони, но за пари не би направил повече крачка: веднъж ми каза, че предпочита да направи услуга на враг, отколкото на приятел, защото това би означавало да продаде своята благотворителност, докато омразата само ще нараства пропорционално на щедростта на врага. Имаше зъл език: под знака на неговата епиграма повече от един добродушен човек минаваше за вулгарен глупак; неговите съперници, завистливи водни лекари, пуснаха слух, че той рисува карикатури на пациентите си - пациентите побесняха, почти всички му отказаха. Неговите приятели, т.е. всички наистина достойни хора, които са служили в Кавказ, напразно се опитваха да възстановят падналия му кредит.

Външността му беше от онези, които на пръв поглед правят неприятно впечатление, но които се харесват по-късно, когато окото се научи да чете в неправилните черти отпечатъка на една изпитана и възвишена душа. Имаше примери, че жените се влюбваха в такива хора до лудост и не биха заменили грозотата им за красотата на най-свежите и розови ендемони; необходимо е да се отдаде справедливост на жените: те имат инстинкт за красотата на душите си: затова, може би, хора като Вернер обичат жените толкова страстно.

Вернер беше нисък, слаб и слаб като дете; единият крак беше по-къс от другия, като този на Байрон; в сравнение с тялото му главата му изглеждаше огромна: той се подстригваше с гребен и неравностите на черепа му, разкрити по този начин, биха поразили френолог със странно преплитане на противоположни наклонности. Малките му черни очи, винаги неспокойни, се опитваха да проникнат в мислите ти. В облеклото му личаха вкус и спретнатост; слабите му, жилави и малки ръце се показваха в бледожълти ръкавици. Палтото, вратовръзката и жилетката му винаги бяха черни. Младежът го кръсти Мефистофел; той показа, че се ядосва на това прозвище, но всъщност то ласкаеше суетата му. Скоро се разбрахме и станахме приятели, защото аз не съм способен на приятелство: от двама приятели винаги единият е роб на другия, макар че често нито един от тях не си признава това; Не мога да бъда роб и в този случай командването е досадна работа, защото в същото време е необходимо да се мами; а освен това имам лакеи и пари! Ето как се сприятелихме: срещнах Вернер в S ... сред голям и шумен кръг от млади хора; към края на вечерта разговорът премина във философска и метафизична посока; говориха за вярвания: всеки беше убеден в различни различия.

- Що се отнася до мен, аз съм убеден само в едно... - каза докторът.

- Какво е? – попитах аз, искайки да разбера какво е мнението на човека, който досега мълчеше.

"Защото", отговори той, "рано или късно, една хубава сутрин, аз ще умра."

„Аз съм по-богат от теб“, казах аз, „освен това имам още едно убеждение, а именно, че имах нещастието да се родя една грозна вечер.

Всички установиха, че говорим глупости и наистина никой от тях не каза нещо по-умно от това. От този момент нататък се отличавахме един друг в тълпата. Често се събирахме и говорихме много сериозно на абстрактни теми, докато и двамата не забелязахме, че взаимно се заблуждаваме. След това, гледайки се многозначително в очите, както направиха римските авгури Римски авгури - жреци-гадатели. Марк Тулий Цицерон, писател, оратор и политик древен Рим, в книгата "За гадаенето" се казва, че когато се срещнаха, авгурите едва се сдържаха да не се разсмеят., според Цицерон, започнахме да се смеем и, като се засмяхме, се разотидохме доволни от нашата вечер.

Лежах на дивана с очи, вперени в тавана и ръце зад тила, когато Вернер влезе в стаята ми. Седна в едно кресло, остави бастуна си в ъгъла, прозя се и съобщи, че навън става горещо. Отговорих, че мухите ме притесняват, и двамата замълчахме.

„Забележете, скъпи докторе“, казах аз, „че без глупаци би било много скучно в света! .. Вижте, тук сме двама умни хора; знаем предварително, че всичко може да се спори до безкрайност и затова не спорим; знаем почти всички тайни мисли един на друг; една дума е цяла история за нас; виждаме зърното на всяко наше чувство през тройната черупка. Тъжното ни е смешно, смешното е тъжно, но като цяло, всъщност сме по-скоро безразлични към всичко, освен към себе си. Така че не може да има обмен на чувства и мисли между нас: ние знаем всичко един за друг, което искаме да знаем, и не искаме да знаем повече. Има само едно лекарство: да съобщиш новината. Кажи ми новини.

Уморен от дългата реч, затворих очи и се прозях...

Той отговори замислено:

- В твоите глупости обаче има идея.

- Две! Отговорих.

Кажи ми едно, аз ще ти кажа друго.

- Добре, започвай! - казах, продължавайки да гледам тавана и се усмихвах вътрешно.

„Искаш да знаеш някои подробности за някой, който е дошъл във водите, и вече мога да позная на кого те интересува, защото там вече са питали за теб.

- Лекар! определено не трябва да говорим: ние четем в душите си.

Сега още един...

- Друга идея е следната: исках да те накарам да разкажеш нещо; първо, защото умните хора като теб обичат слушателите повече от разказвачите. Сега по въпроса: какво ви каза за мен княгиня Лиговская?

- Сигурен ли си, че това е принцеса ... а не принцеса? ..

- Абсолютно убеден.

- Защо?

„Защото принцесата попита за Грушницки.

Имате голям дар разум. Принцесата каза, че е сигурна, че този млад мъж във войнишко палто е бил понижен във войниците за дуел ..

- Надявам се, че сте я оставили в тази приятна заблуда ...

- Разбира се.

- Има връзка! Извиках с възхищение, „ще работим върху развръзката на тази комедия. Явно съдбата се е погрижила да не скучая.

— Имам предчувствие — каза докторът, — че горкият Грушницки ще стане твоя жертва...

„Принцесата каза, че лицето ви й е познато. Забелязах й, че трябва да те е срещнала в Петербург, някъде по света... Казах името ти... Тя го знаеше. Изглежда, че вашата история е вдигнала много шум там ... Принцесата започна да говори за вашите приключения, вероятно добавяйки забележките си към светските клюки ... Дъщеря ми слушаше с любопитство. В нейното въображение вие ​​станахте герой на роман в нов стил... Не противоречах на принцесата, въпреки че знаех, че тя говори глупости.

- Достоен приятел! - казах, протегнах ръка към него. Докторът го разтърси с чувство и продължи:

Ако искаш мога да те запозная...

- Имай милост! - казах аз, сключвайки ръце, - герои ли представляват? Те не се опознават, освен като спасяват любимия си от сигурна смърт ...

- И наистина искате да завлечете принцесата? ..

„Напротив, точно обратното!.. Докторе, най-после триумфирам: вие не ме разбирате!.. Това обаче ме натъжава, докторе – продължих след миг мълчание, – никога не разкривам тайните си. себе си, но страшно много обичам, за да могат да се познаят, защото по този начин винаги, при повод, мога да ги отключа. Трябва обаче да ми опишете майка и дъщеря. Що за хора са те?

„Първо, принцесата е жена на четиридесет и пет години“, отговори Вернер, „тя има хубав стомах, но кръвта й е развалена; червени петна по бузите. Тя прекарва последната половина от живота си в Москва, а тук напълня след пенсиониране. Тя обича съблазнителните анекдоти и понякога самата тя говори неприлични неща, когато дъщеря й не е в стаята. Тя ми каза, че дъщеря й е невинна като гълъб. Какво ме интересува?.. Исках да й отговоря, за да е спокойна, че няма да кажа на никого това! Принцесата се лекува от ревматизъм, а дъщерята бог знае от какво; Казах и на двамата да пият по две чаши на ден кисела вода и да се къпят два пъти седмично в разредена вана. Принцесата, изглежда, не е свикнала да дава заповеди; тя уважава ума и знанията на дъщеря си, която чете Байрон на английски и знае алгебра: в Москва явно младите дами са се захванали да учат и им върви, нали! Нашите мъже като цяло са толкова неприветливи, че флиртът с тях трябва да е непоносим за една интелигентна жена. Принцесата много обича младите хора: принцесата ги гледа с известно презрение: московски навик! В Москва не ядат нищо друго освен четиридесет годишни акъли.

– Били ли сте в Москва, докторе?

Да, имах малко практика там.

- Продължи.

- Да, мисля, че казах всичко... Да! Ето още нещо: принцесата, изглежда, обича да говори за чувства, страсти и така нататък ... тя беше една зима в Петербург и не й хареса, особено обществото: със сигурност беше приета студено.

— Видяхте ли някой от тях днес?

- Напротив: имаше един адютант, един напрегнат гвардеец и някаква дама от новодошлите, роднина на принцесата по съпруга, много хубава, но изглежда много болна... Не я ли срещнахте на кладенеца? - тя е среден на ръст, руса, с правилни черти на лицето, мазен тен, черна бенка на дясната буза; лицето й ме порази със своята изразителност.

- Къртица! – измърморих през зъби. - Наистина ли?

Докторът ме погледна и каза тържествено, слагайки ръка на сърцето ми:

- Познаваш я!.. - Сърцето ми сякаш биеше по-бързо от обикновено.

Сега е ваш ред да празнувате! - казах, - надявам се само на теб: няма да ме промениш. Още не съм я виждал, но съм сигурен, че разпознавам във вашия портрет една жена, която обичах навремето ... Не й казвайте нито дума за мен; ако тя поиска, бъди зъл с мен.

– Може би! - каза Вернер със свиване на рамене.

Когато си отиде, ужасна тъга сви сърцето ми. Дали съдбата ни събра отново в Кавказ, или тя нарочно дойде тук, знаейки, че ще ме срещне?.. и как ще се срещнем?.. и тогава тя ли?.. Предчувствията ми никога не ме излъгаха. Няма човек в света, над когото миналото да придобие такава власт като над мен: всяко напомняне за минала тъга или радост болезнено удря душата ми и извлича всички същите звуци от нея ... Глупаво съм създаден: не забравям нищо - нищо!

След вечеря в шест часа отидох на булеварда: имаше тълпа; принцесата и принцесата седяха на една пейка, заобиколени от млади хора, които се настаняваха един друг. Настаних се на известно разстояние на друга пейка, спрях двама мои познати Д ... офицери и започнах да им разказвам нещо; явно им беше смешно, защото започнаха да се смеят като луди. Любопитството привлече някои от тези около принцесата към мен; малко по малко всички я напуснаха и се присъединиха към моя кръг. Не спрях: моите анекдоти бяха умни до глупост, подигравката ми с минаващите оригинали беше ядосана до ярост ... Продължих да забавлявам публиката, докато слънцето не залезе. Няколко пъти принцесата, ръка за ръка с майка си, мина покрай мен, придружена от някакъв куц старец; няколко пъти погледът й, падащ върху мен, изрази раздразнение, опитвайки се да изрази безразличие ...

- Какво ти каза? - попита тя един от младежите, които се върнаха при нея от учтивост, - нали, много забавна история - нейните подвизи в битки?.. - Тя каза това доста високо и вероятно с намерението да ме намушка. „Аха! - помислих си, - вие сте сериозно ядосана, скъпа принцесо; чакай, ще има още!”

Грушницки я гледаше като хищен звяр и не я изпускаше от очите си: обзалагам се, че утре ще помоли някой да го запознае с принцесата. Тя ще бъде много щастлива, защото й е скучно.

В течение на два дни нещата ми се развиха ужасно. Принцесата абсолютно ме мрази; Вече ми казаха две-три епиграми за моя сметка, доста язвителни, но заедно много ласкателни. За нея е ужасно странно, че аз, който съм свикнал с добра компания, която е толкова кратка с петербургските й братовчеди и лели, не се опитвам да я опозная. Срещаме се всеки ден на кладенеца, на булеварда; Използвам всичките си сили, за да отвлека вниманието на нейните почитатели, блестящи адютанти, бледи московчани и други - и почти винаги успявам. Винаги съм мразил гостите у дома: сега къщата ми е пълна всеки ден, вечерят, вечерят, играят - и, уви, шампанското ми триумфира над силата на нейните магнетични очи!

Вчера я срещнах в дюкяна на Челахов; тя продаваше прекрасен персийски килим. Принцесата помоли майка си да не скъпи: този килим щеше да украси кабинета й толкова много! .. Дадох четиридесет допълнителни рубли и го купих; за това бях възнаграден с поглед, в който блестеше най-възхитителната ярост. На вечеря наредих нарочно да преведат моя черкезки кон, покрит с този килим, покрай нейните прозорци. Вернер беше с тях по това време и ми каза, че ефектът от тази сцена е най-драматичен. Принцесата иска да проповядва опълчението срещу мен; Дори забелязах, че двама адютанти пред нея ми се кланяха много сухо, но всеки ден вечеряха с мен.

Грушницки придоби мистериозен вид: той ходи с ръце зад гърба и не разпознава никого; кракът му внезапно се възстанови: той едва накуцваше. Той намери възможност да влезе в разговор с принцесата и каза някакъв комплимент на принцесата: тя, както изглежда, не е много придирчива, защото оттогава отговори на поклона му с най-милата усмивка.

„Категорично не искате да се срещнете с Лиговски?“ той ми каза вчера.

- Решително.

- Имай милост! най-приятната къща във водите! Цялото най-добро общество тук...

„Приятелю, ужасно съм уморен от неземното. Посещавате ли ги?

- Все още не; Говорих два пъти с принцесата и повече, но знаете ли, някак си е неудобно да поискате къща, въпреки че това се случва тук ... Друг е въпросът, ако носех еполети ...

- Имай милост! да рекламите вие ​​сте много по-интересни! Ти просто не знаеш как да използваш изгодната си позиция... но войнишкият шинел в очите на чувствителната млада дама те прави герой и страдалец.

Грушницки се усмихна самодоволно.

- Каква безсмислица! - той каза.

„Сигурен съм“, продължих аз, „че принцесата вече е влюбена в теб!“

Той се изчерви до ушите си и се нацупи.

О егоизъм! ти си лостът, с който Архимед искаше да повдигне земното кълбо! ..

- Имате всички вицове! - каза той, показвайки, че е ядосан, - на първо място, тя все още ме познава толкова малко ...

„Жените обичат само онези, които не познават.

- Да, изобщо не претендирам, че тя ме харесва: просто искам да се запозная с приятна къща и би било много смешно, ако имах някакви надежди ... Ето ти, например, друг въпрос! - вие сте победителите в Санкт Петербург: вижте само, жените се топят така ... Но знаете ли, Печорин, какво каза принцесата за вас?

- Как? тя каза ли ти за мен?

- Не се радвай обаче. Някак случайно влязох в разговор с нея при кладенеца; третата й дума беше: „Кой е този господин, който има толкова неприятен тежък поглед? той беше с теб, тогава…“ Тя се изчерви и не пожела да назове деня, спомняйки си сладкия трик. „Не е нужно да казваш деня“, отговорих й, „той ще бъде запомнен завинаги за мен ...“ Приятелю, Печорин! Не ви поздравявам; тя те е на лош тон... О, наистина, жалко! защото Мери е много сладка!..

Трябва да се отбележи, че Грушницки е от онези хора, които, говорейки за жена, с която почти не се познават, я наричат ​​моята Мери, моята Софи, ако е имала щастието да им угоди.

Приех сериозна физиономия и му отговорих:

— Да, тя не е лоша... само пази се, Грушницки! Руските млади дами в по-голямата си част се хранят само с платонична любов, без да смесват с нея мисълта за брак; а платоническата любов е най-неспокойна. Принцесата изглежда е от онези жени, които искат да се забавляват; ако две минути подред тя скучае около вас, вие сте безвъзвратно загубени: вашето мълчание трябва да събуди нейното любопитство, вашият разговор никога не трябва да го задоволява напълно; трябва да я безпокоите всяка минута; тя десет пъти публично ще пренебрегне твоето мнение и ще го нарече жертва и за да се възнагради за това, ще започне да те измъчва - а след това просто ще каже, че не те понася. Ако не получите власт над нея, тогава дори първата й целувка няма да ви даде право на втора; флиртува с теб до насита и след две години ще се омъжи за изрод от послушание на майка си и ще започне да се уверява, че е нещастна, че е обичала само един човек, тоест теб, но че небето не искаше да я съедини с него, защото той беше облечен с войнишка дреха, въпреки че под тази дебела сива дреха туптеше страстно и благородно сърце ...

Грушницки удари с юмрук по масата и започна да се разхожда из стаята.

Засмях се вътрешно и дори се усмихнах два пъти, но за щастие той не го забеляза. Очевидно е, че е влюбен, защото е станал още по-доверчив от преди; той дори получи сребърен пръстен с niello, местна работа: изглеждаше ми подозрително ... Започнах да го разглеждам и какво? .. Името на Мери беше издълбано с малки букви на вътре, а след това - числото на деня, в който тя вдигна прочутата чаша. Скрих откритието си; Не искам да го принуждавам да признае, искам да ме избере за свой адвокат и тогава ще се наслаждавам...

* * *

Днес станах късно; Идвам на кладенеца - няма друг. Ставаше горещо; бели рошави облаци бързо избягаха от заснежените планини, обещавайки гръмотевична буря; Главата на Машук димеше като угаснала факла; около него сиви кичури облаци се виеха и пълзяха като змии, сдържани в стремежа си и сякаш вкопчени в бодливия му храст. Въздухът беше изпълнен с електричество. Навлязох по-дълбоко в алеята с грозде, водеща към пещерата; Аз бях тъжен. Помислих си за онази млада жена с бенка на бузата, за която докторът ми каза... Защо е тук? И тя ли е? И защо си мисля, че е тя? И защо изобщо съм толкова сигурен в това? Има ли много жени с бенки по бузите? Мислейки по този начин, се приближих до самата пещера. Гледам: в хладната сянка на свода му седи жена на каменна пейка, със сламена шапка, завита в черен шал, глава на гърдите; шапката покриваше лицето й. Вече исках да се върна, за да не смущавам сънищата й, когато тя ме погледна.

- Вяра! Извиках неволно.

Тя потръпна и пребледня.

— Знаех, че си тук — каза тя. Седнах до нея и я хванах за ръката. Отдавна забравена тръпка премина във вените ми при звука на този сладък глас; тя ме погледна в очите с дълбоките си и спокойни очи; изразяваха недоверие и нещо като укор.

„Не сме се виждали от дълго време“, казах аз.

- Много отдавна и двамата са се променили в много отношения!

— Значи не ме обичаш, нали?

- Аз съм омъжена! - тя каза.

- Отново? Но преди няколко години тази причина също съществуваше, но междувременно... - Тя издърпа ръката си от моята и бузите й пламнаха.

„Може би обичаш втория си съпруг?“ Тя не отговори и се обърна.

Или е много ревнив?

Тишина.

- Добре? Той е млад, красив, особено, вярно, богат, а ти се страхуваш... - погледнах я и се уплаших; лицето й изразяваше дълбоко отчаяние, в очите й искряха сълзи.

— Кажи ми — прошепна тя накрая, — забавно ли ти е да ме измъчваш? Трябва да те мразя. Откакто се познаваме, ти не си ми дал нищо, освен страдание... – Гласът й потрепери, тя се наведе към мен и сведе глава на гърдите ми.

„Може би – помислих си – затова ме обичаше: радостта се забравя, но мъката никога…“

Прегърнах я силно и така останахме дълго време. Най-после устните ни се доближиха и се сляха в гореща, опияняваща целувка; ръцете й бяха студени като лед, главата й гореше. Тук започнахме един от онези разговори, които нямат смисъл на хартия, които не могат да бъдат повторени и дори не могат да бъдат запомнени: значението на звуците замества и допълва значението на думите, както в италианската опера.

Тя категорично не иска да се срещам със съпруга й - онзи куц старец, когото видях за кратко на булеварда: тя го омъжи за сина си. Той е богат и страда от ревматизъм. Не си позволих нито една подигравка с него: тя го уважава като баща и ще го измами като съпруг ... Странно нещо е човешкото сърце изобщо и особено сърцето на жената!

Съпругът на Вера, Семьон Василиевич Г...в, далечен роднина на княгиня Лиговская. Той живее до нея; Вера често посещава принцесата; Дадох й дума да се запозная с Лиговски и да последвам принцесата, за да отклоня вниманието от нея. Така че плановете ми не са ни най-малко разстроени и ще се забавлявам ...

Весело!.. Да, вече съм минал онзи период от духовния си живот, когато се търси само щастие, когато сърцето изпитва нужда да обича някого силно и страстно - сега искам само да бъда обичан, и то от много малко ; дори ми се струва, че една постоянна обич би ми била достатъчна: жалък навик на сърцето! ..

Обаче винаги ми е било странно: никога не съм ставал роб на жената, която обичам; напротив, винаги съм придобивал непобедима власт над волята и сърцето им, без дори да се опитвам да го направя. Защо е това? - Дали защото никога не ценя нещо наистина и че постоянно се страхуваха да ме изпуснат от ръцете си? или е магнетичното влияние на силен организъм? Или просто не успях да срещна жена с упорит характер?

Трябва да призная, че определено не харесвам жени с характер: тяхна работа ли е! ..

Вярно, сега си спомням: веднъж, само веднъж, обичах жена със силна воля, която никога не можах да победя ... Разделихме се като врагове - и тогава, може би, ако я бях срещнал пет години по-късно, щяхме да имаме разделиха се различно...

Вера е болна, много болна, въпреки че не го признава, страхувам се, че може да няма консумация или онази болест, която се нарича fievre lente Fievre lente - бавна треска (фр.).- болестта изобщо не е руска, а в нашия език няма име за нея.

Бурята ни хвана в пещерата и ни задържа още половин час. Тя не ме принуди да се закълна във вярност, не попита дали обичам други, откакто сме се разделили... Отново ми се довери със същата небрежност - няма да я измамя: тя е единствената жена на света, която бих не може да измами. Знам, че скоро ще се разделим отново и може би завинаги: и двамата ще тръгнем по различни пътища към гроба; но споменът за нея ще остане неприкосновен в душата ми; Винаги съм й повтарял това и тя ми вярва, въпреки че твърди обратното.

Най-после се разделихме; Дълго я следях с поглед, докато шапката й изчезна зад храстите и камъните. Сърцето ми се сви болезнено, както след първата раздяла. О, колко се зарадвах на това чувство! Не иска ли отново при мен да се върне младостта с нейните благодатни бури, или е просто нейният прощален поглед, последният подарък - за спомен?.. И смешно е да си помисля, че приличам на момче: лицето ми, макар блед, все още е свеж; членовете са гъвкави и стройни; гъсти къдрици се извиват, очите горят, кръвта кипи ...

Връщайки се у дома, аз се качих и препуснах в степта; Обичам да яздя горещ кон през висока трева срещу пустинния вятър; Лакомо поглъщам благоуханния въздух и насочвам поглед към синята далечина, опитвайки се да уловя неясните очертания на предмети, които с всяка минута стават все по-ясни. Каквато и мъка да лежи на сърцето, каквато и тревога да измъчва мисълта, всичко ще се разсее в минута; душата ще стане лека, умората на тялото ще победи безпокойството на ума. Няма женски поглед, който да не забравя при вида на осветени къдрави планини южно слънце, при гледката на синьото небе или слушайки шума на потока, падащ от скала на скала.

Мисля, че казаците, които се прозяваха на кулите си, виждайки ме да галопирам без нужда или цел, бяха измъчвани от тази гатанка дълго време, защото със сигурност заради дрехите ме взеха за черкез. Всъщност те ми казаха, че в черкезка носия на кон приличам повече на кабардинец, отколкото на много кабардинци. И със сигурност, що се отнася до това благородно бойно облекло, аз съм перфектен денди: нито един излишен галун; ценно оръжие със семпъл завършек, козината на шапката не е твърде дълга, нито твърде къса; клинове и чехли, монтирани с възможна точност; бешмет бял, черкезки тъмнокафяв. Дълго съм изучавал планинското кацане: нищо не може да поласкае суетата ми така, както признаването на умението ми да карам по кавказки начин. Аз държа четири коня: един за себе си, три за приятели, за да не ми е скучно да се влача сам през полето; взимат конете ми с удоволствие и никога не яздят с мен. Беше вече шест часа следобед, когато се сетих, че е време за вечеря; конят ми беше изтощен; Излязох на пътя, водещ от Пятигорск до германската колония, където водното общество често пътува en piquenique пикник (френски). Пътят се вие ​​през храстите, спуска се в малки дерета, където под сянката на високи треви текат шумни потоци; около амфитеатъра се издигат сините маси на Бещу, Змийската, Желязната и Плешивата планина. Слизайки в едно от тези дерета, наречени на местния диалект греди, спрях да напоя коня; по това време на пътя се появи шумна и блестяща кавалкада: дами в черни и сини амазонки, господа в костюми, които бяха смесица от черкези и Нижни Новгород « Смес от черкези и Нижни Новгород"- парафраза на думите на Чацки от първото действие на комедията на Грибоедов "Горко от ума": "Все още ли има смесване на езици: френски с Нижни Новгород?"; Грушницки яздеше напред с принцеса Мери.

Дамите във водите все още вярват в нападенията на черкезите посред бял ден; вероятно това е причината Грушницки да окачи сабя и чифт пистолети върху войнишкото си палто: той беше доста смешен в това героично облекло. Висок храст ме пази от тях, но през листата му виждах всичко и по израженията на лицата им разбрах, че разговорът е сантиментален. Най-после наближиха спускането; Грушницки хвана коня на принцесата за юздата и тогава чух края на разговора им:

- И искате да останете цял живот в Кавказ? - каза принцесата.

- Какво е Русия за мен! - отговори нейният джентълмен, - страна, в която хиляди хора, защото са по-богати от мен, ще ме гледат с презрение, докато тук - тук това дебело палто не попречи на запознанството ми с вас ...

— Напротив… — каза принцесата и се изчерви.

На лицето на Грушницки се изписа задоволство. Той продължи:

„Тук животът ми ще мине шумно, неусетно и бързо, под куршумите на диваци, и ако Бог ми изпращаше по един светъл женски поглед всяка година, един такъв ...

По това време те ме настигнаха; Ударих коня с камшик и излязох иззад един храст ...

Mon Dieu, un Circassien! Боже мой, черкезки! .. (френски)— извика принцесата ужасена. За да я разубедя напълно, отговорих на френски, като леко се наведох:

– Ne craignez rien, madame, – je ne suis pas plus dangereux que votre cavalier Не се страхувайте, мадам, аз не съм по-опасен от вашия кавалер (френски)..

Беше объркана, но защо? от собствената й грешка или от това, че отговорът ми й се стори нахален? Бих искал последното ми предположение да е вярно. Грушницки ме погледна недоволен.

Късно вечерта, тоест към единадесет часа, излязох на разходка по липовата алея на булеварда. Градът спеше, само в някои прозорци мигаха светлини. От три страни чернееха гребените на скалите, разклоненията на Машук, на върха на които лежеше зловещ облак; луната изгря на изток; в далечината заснежените планини блестяха като сребърни ресни. Призивите на часовите бяха осеяни с шума на горещите извори, спуснати за нощта. Понякога по улицата се чуваше звучен конски тропот, придружен от скърцане на нагайска каруца и жален татарски рефрен. Седнах на пейката и се замислих... изпитах нужда да излея мислите си в приятелски разговор... но с кого? — Какво прави Вера сега? Мислех си... бих дал скъпо да й стисна ръката в този момент.

Изведнъж чувам бързи и неравномерни стъпки... Точно така, Грушницки... Точно така!

- Където?

„От княгиня Лиговская“, каза той много важно. - Как пее Мери! ..

- Знаеш ли какво? Казах му: „Обзалагам се, че тя не знае, че сте юнкер; тя мисли, че си деградирал...

- Може би! Какво ме интересува!.. - каза той разсеяно.

Не, само това казвам...

„Знаеш ли, че днес я ядоса ужасно?“ Тя намери това за нечувано нахалство; Едва успях да я убедя, че си толкова добре възпитан и познаваш света толкова добре, че не бих могъл да имам намерение да я обидя; тя казва, че имаш нагъл вид, че трябва да имаш най-високо мнение за себе си.

„Тя не греши… Не искаш ли да се застъпиш за нея?“

„Съжалявам, че все още нямам това право…

- Еха! - помислих си, - той, очевидно, вече има надежди ...

— Но за вас е по-лошо — продължи Грушницки, — сега ви е трудно да ги опознаете — колко жалко! това е една от най-хубавите къщи, които познавам...

Усмихнах се вътрешно.

„Най-приятният дом за мен вече е моят“, казах, прозявайки се, и станах, за да си вървя.

— Но признай си, съжаляваш ли?

- Каква безсмислица! ако искам, тогава утре вечер ще бъда с принцесата ...

- Да видим...

„Дори за да ви угодя, ще завлека принцесата ...

Да, ако иска да говори с теб...

- Ще чакам само момента, когато вашият разговор ще я отегчи ... Сбогом! ..

- И ще залитам - никога няма да заспя сега ... Слушай, хайде по-добредо ресторанта, има игра ... сега имам нужда от силни усещания ...

Искам да загубиш...

Аз се връщам у дома.

Измина почти седмица, а аз все още не съм срещнал Лиговски. Чакам удобен случай. Грушницки, като сянка, следва принцесата навсякъде; разговорите им са безкрайни: кога ще се отегчи от нея? .. Майка не обръща внимание на това, защото той не е младоженец. Ето я логиката на майките! Забелязах два, три нежни погледа - трябва да сложим край на това.

Вчера Вера се появи за първи път в кладенеца... Откакто се срещнахме в пещерата, тя не е напускала къщата. Свалихме чашите си едновременно и тя, навеждайки се, ми каза шепнешком:

„Не искаш ли да се срещнеш с Лиговски?.. Можем да се видим само там…“

Упрек! скучно е! Но аз го заслужавам...

Между другото: утре има абонаментен бал в залата на ресторанта и аз ще танцувам мазурка с принцесата.

Залата на ресторанта се превърна в зала на Благородното събрание. Към девет часа всички пристигнаха. Принцесата и дъщеря й бяха сред последните; много дами я гледаха със завист и злоба, защото принцеса Мария се облича с вкус. Към нея се присъединиха онези, които се смятат за местни аристократи, криейки завист. Как да бъдем? Там, където има женско общество, сега ще се появят по-висок и по-нисък кръг. Под прозореца, в тълпата от хора, стоеше Грушницки, притиснал лице към стъклото и не откъсваше очи от своята богиня; тя, минавайки покрай него, едва забележимо му кимна с глава. Той грееше като слънце ... Танците започнаха на полски; след това изсвириха валс. Шпорите дрънчаха, опашките се повдигаха и се въртяха.

Стоях зад една дебела дама, засенчена от розови пера; великолепието на роклята й напомняше времето на физма, а пъстротата на неравната й кожа - щастливата ера на черните тафтени мухи. Най-голямата брадавица на врата й беше покрита със закопчалка. Тя каза на своя кавалер, капитана на драгуните:

- Тази принцеса Лиговская е противно момиче! Представете си, тя ме бутна и не се извини, а дори се обърна и ме погледна през лорнета си ... C’est inpayable! .. Смешно е! .. (френски)И с какво се гордее? Тя трябва да бъде научена...

- Това няма да е така! - отговори услужливият капитан и отиде в друга стая.

Веднага се приближих до принцесата, като я поканих на валс, възползвайки се от свободата на местните обичаи, които позволяват танци с непознати дами.

Тя едва успяваше да се насили да не се усмихне и да скрие триумфа си; тя обаче успя доста скоро да заеме напълно безразличен и дори строг вид: сложи небрежно ръка на рамото ми, наклони леко глава настрани и потеглихме. Не познавам по-пищна и гъвкава талия! Свежият й дъх докосна лицето ми; понякога къдрица, отделена във вихрушка на валс от своите другари, се плъзгаше по горящата ми буза... Направих три кръга. (Тя валсира изненадващо добре.) Беше задъхана, очите й бяха замъглени, полуотворените устни едва успяваха да прошепнат необходимото: ​​"Merci, monsieur" Благодаря ви, сър (френски)..

След няколко минути мълчание й казах с най-покорния вид:

„Чух, принцесо, че тъй като съм ви напълно непознат, вече съм имал нещастието да заслужа вашата немилост... че сте ме намерили за нагъл... наистина ли е така?

„И бихте ли искали да ме потвърдите в това мнение сега?“ – отвърна тя с иронична гримаса, която обаче много отива на подвижната й физиономия.

„Ако имах дързостта да ви обидя по някакъв начин, позволете ми да имам още по-голяма дързост да ви помоля за прошка ... И наистина много бих искал да ви докажа, че сте грешили за мен ...

Ще ви бъде доста трудно...

- От това, което?

„Защото не ни посещавате и тези балове вероятно няма да се повтарят често.

„Това означава“, помислих си аз, „че техните врати са завинаги затворени за мен.“

„Знаеш ли, принцесо“, казах аз с известно раздразнение, „никога не трябва да отхвърляме каещ се престъпник: от отчаяние той може да стане дори два пъти по-престъпник… и тогава…

Смях и шепот около нас ме накараха да се обърна и да прекъсна изречението си. На няколко крачки от мен стоеше група мъже, включително капитан на драгуни, които изразиха враждебни намерения срещу скъпата принцеса; беше особено доволен от нещо, потриваше ръце, смееше се и намигаше на другарите си. Изведнъж един господин във фрак с дълги мустаци и червена чаша се отдели от тях и насочи несигурните си стъпки право към принцесата: беше пиян. Спря пред смутената принцеса и сключи ръце зад гърба си, той впери мътните си сиви очи в нея и каза дрезгаво:

- Разрешете... Нека… (от френски pemetter.)Е, какво става!.. Направо те ангажирам за една мазурка...

- Какво искаш? - каза тя с треперещ глас и хвърли умолителен поглед наоколо. Уви! майка й беше далеч и никой от господата, които познаваше, не беше наблизо; един адютант, изглежда, видя всичко това, но се скри зад тълпата, за да не бъде забъркан в историята.

- Какво? - каза пияният господин, намигайки на драгунския капитан, който го насърчи със знаци, - не ви ли харесва? .. Все още имам честта да ви ангажирам да налеете лазур ... за мазурка ... (фр.).Мислиш ли, че съм пиян? Не е нищо!.. Много по-свободно, мога да ви уверя...

Видях, че тя беше готова да припадне от страх и възмущение.

Отидох при пияния господин, хванах го доста здраво за ръката и, като го погледнах внимателно в очите, го помолих да си тръгне, защото, добавих аз, принцесата отдавна беше обещала да танцува мазурка с мен.

- Е, няма какво да се прави!.. друг път! — каза той смеейки се и се оттегли при засрамените си другари, които веднага го отведоха в друга стая.

Бях възнаграден с дълбок, прекрасен поглед.

Принцесата отиде при майка си и й разказа всичко, тя ме намери в тълпата и ми благодари. Тя ми обяви, че познава майка ми и е приятелка с половин дузина мои лели.

„Не знам как стана така, че все още не те познаваме“, добави тя, „но признай, че ти си сам виновен за това: срамежлив си от всички по такъв начин, че не изглежда нещо. Надявам се, че въздухът на хола ми ще разпръсне далака ви ... нали?

Казах й една от онези фрази, които всеки трябва да е подготвил за такова събитие.

Кадрилите се проточиха ужасно дълго.

Най-сетне от припева прогърмя мазурка; аз и принцесата седнахме.

Никога не съм намеквал за пияния господин, нито за предишното си поведение, нито за Грушницки. Впечатлението, което й направи неприятната сцена, малко по малко се разсея; лицето й цъфна; тя се пошегува много хубаво; разговорът й беше остър, без претенции за остроумие, жив и свободен; забележките й понякога са дълбокомислени... Накарах я с много объркана фраза, че я харесвам отдавна. Тя наклони глава и леко се изчерви.

Вие сте странен човек! - каза тя по-късно, като вдигна кадифените си очи към мен и се засмя насила.

„Не исках да те опознавам“, продължих аз, „защото си заобиколен от твърде гъста тълпа от почитатели и се страхувах да изчезна напълно в нея.

- Не трябваше да те е страх! Всички са скучни...

- Всичко! всичко ли е

Тя ме погледна напрегнато, сякаш се опитваше да си спомни нещо, после отново леко се изчерви и накрая каза решително: това е!

— Дори моят приятел Грушницки?

- Приятел ли ти е? - каза тя, показвайки известно съмнение.

- Той, разбира се, не е включен в категорията на скучните ...

„Но в редиците на нещастните“, казах аз, смеейки се.

- Разбира се! смешен ли си Иска ми се да си на негово място...

- Добре? Самият аз някога бях юнкер и наистина това е най-много най-доброто времена живота ми!

„Но той юнкер ли е?“, каза тя бързо и след това добави: „Но аз си помислих…“

- Какво си помисли? ..

- Нищо!.. Коя е тази дама?

Тук разговорът промени посоката и повече не се върна към нея.

Тук мазурката свърши и ние си казахме довиждане - довиждане. Дамите се разделиха... Отидох на вечеря и срещнах Вернер.

- Ах! - каза той, - значи ти! И те също искаха да се запознаят с принцесата не по друг начин, освен като я спасят от сигурна смърт.

"Справих се по-добре", отговорих му, "спасих я да не припадне на бала!"

- Като този? Казвам!..

- Не, познай - ах ти, познай всичко на света!

Към седем часа вечерта вървях по булеварда. Грушницки, като ме видя отдалеч, се приближи до мен: в очите му блестеше някаква нелепа наслада. Той стисна горещо ръката ми и каза с трагичен глас:

- Благодаря ти, Печорин ... Разбираш ли ме? ..

- Не; но във всеки случай не си заслужава благодарност - отговорих аз, без да имам абсолютно никаква благодеяние на съвестта си.

- Как? но вчера? Забрави ли? Мери ми каза всичко...

- И какво? имате ли всичко общо сега? и благодарност?

— Слушай — каза много важно Грушницки, — моля те, не се подигравай с любовта ми, ако искаш да ми останеш приятел... Виждаш ли: аз я обичам до лудост... и мисля, надявам се тя също ме обича ... Имам молба пред вас: ще бъдете с тях тази вечер ... обещайте ми да забелязвам всичко; Знам, че си опитен в тези неща, познаваш жените по-добре от мен... Жени! Жени! кой ще ги разбере Усмивките им противоречат на погледите им, думите им обещават и примамват, а звукът на гласа им отблъсква... Или схващат и отгатват най-тайната ни мисъл за минута, или не разбират и най-ясните намеци... Поне принцесата : вчера очите й горяха от страст, спирайки се на мен сега са тъпи и студени...

„Може да се дължи на действието на водите“, отговорих аз.

„Виждаш лошата страна във всичко... материалист!“ — добави той презрително. „Но нека променим нещата“ и, доволен от лошата игра на думи, той се развесели.

В девет часа отидохме заедно при принцесата.

Минавайки покрай прозорците на Вера, я видях на прозореца. Спогледахме се набързо. Тя влезе в гостната на семейство Лиговски малко след нас. Принцесата ме представи пред нея като свой роднина. Пиеше чай; имаше много гости; разговорът беше общ. Опитвах се да угодя на принцесата, шегувах се, няколко пъти я разсмях от сърце; принцесата също искаше да се засмее неведнъж, но се сдържаше, за да не излезе от приетата роля; тя открива, че отпадналостта идва при нея и може би не греши. Грушницки изглежда много се радва, че моето веселие не я заразява.

След чая всички отидоха в залата.

Доволна ли си от моето послушание, Вера? - казах минавайки покрай нея.

Тя ме погледна с любов и благодарност. Свикнал съм с тези гледки; но някога те бяха моето блаженство. Принцесата настани дъщеря си на пианото; всички я помолиха да изпее нещо, - мълчах и, възползвайки се от суматохата, отидох до прозореца с Вера, която искаше да ми каже нещо много важно и за двама ни ... Оказа се - глупости ...

Междувременно принцесата беше раздразнена от моето безразличие, както можех да позная от един гневен, блестящ поглед ... О, изненадващо разбирам този разговор, ням, но изразителен, кратък, но силен! ..

Тя започна да пее: гласът й не е лош, но пее зле ... но не слушах. От друга страна, Грушницки, облегнат на пианото срещу нея, я поглъщаше с очи и повтаряше полугласно: „Чаровница! delicieux!" очарователно! прекрасно! (Френски)

„Слушай“, каза ми Вера, „не искам да се срещаш със съпруга ми, но принцесата със сигурност трябва да те хареса; лесно е за вас: можете да правите каквото искате. Само тук ще се виждаме… – Само?.. – Тя се изчерви и продължи:

„Ти знаеш, че аз съм твой роб; Никога не знаех как да ти устоя ... и ще бъда наказан за това: ти ще спреш да ме обичаш! Поне искам да спася репутацията си... не за себе си: ти го знаеш много добре!, че от ден на ден ставам все по-слаб... и въпреки това не мога да мисля за бъдещия живот, мисля само относно теб. Вие, мъже, не разбирате удоволствието от един поглед, едно ръкостискане, но кълна ви се, слушайки гласа ви, изпитвам такова дълбоко, странно блаженство, че и най-горещите целувки не могат да го заменят.

Междувременно принцеса Мери спря да пее. Около нея кънтеше хвалебствен ропот; Отидох при нея след всички останали и й казах нещо за гласа й доста небрежно.

„Още повече съм поласкана“, каза тя, „че изобщо не ме послушахте; но може би не харесвате музика?

- Напротив... особено след вечеря.

- Грушницки е прав, когато казва, че имате най-прозаичните вкусове ... и виждам, че обичате музиката в гастрономически план ...

- Пак грешите: аз изобщо не съм бакалия: имам лош стомах. Но музиката следобед ме приспива и е страхотно да спя следобед: затова обичам музиката от медицинска гледна точка. Вечер, напротив, дразни нервите ми твърде много: прави ме или прекалено тъжна, или прекалено весела. И двете са уморителни, когато няма положителна причина да бъдете тъжни или да се радвате, а освен това тъгата в обществото е смешна, а прекаленото веселие е неприлично ...

Тя не изслуша докрай, отдалечи се, седна близо до Грушницки и между тях започна някакъв сантиментален разговор: изглежда, че принцесата отговори на мъдрите му фрази доста разсеяно и неуспешно, въпреки че се опита да покаже, че слуша него с внимание, защото понякога я гледаше с учудване, опитвайки се да отгатне причината за вътрешното вълнение, което понякога се изобразяваше в неспокойния й поглед ...

Но те познах, скъпа принцесо, внимавай! Искаш да ми се отплатиш със същата монета, да убодеш суетата ми - няма да успееш! и ако ми обявите война, тогава ще бъда безмилостен.

В течение на вечерта няколко пъти нарочно се опитах да се намеся в разговора им, но тя посрещна забележките ми доста хладно и накрая си тръгнах с престорено раздразнение. Принцесата тържествуваше, както и Грушницки. Празнувайте, приятели, побързайте... няма да триумфирате дълго!.. Как да бъдете? Имам предчувствие ... Когато срещнах жена, винаги точно предполагах дали ще ме обича или не ...

Прекарах остатъка от вечерта близо до Вера и си говорих за старите дни ... Защо ме обича толкова много, наистина, не знам! Освен това това е една жена, която ме разбра напълно, с всичките ми дребни слабости, лоши страсти ... Толкова ли е привлекателно злото? ..

Излязохме заедно с Грушницки; на улицата ме хвана за ръката и след дълго мълчание каза:

- Добре?

„Ти си глупав“, исках да му отговоря, но се сдържах и само вдигнах рамене.

През всичките тези дни никога не съм се отклонявал от моята система. Принцесата започва да харесва разговора ми; Разказах й някои от странните случаи от моя живот и тя започва да ме вижда като необикновен човек. Смея се на всичко на света, особено на чувствата: това започва да я плаши. Тя не смее да влиза в сантиментални дебати с Грушницки в мое присъствие и вече няколко пъти отговаряше на лудориите му с подигравателна усмивка; но всеки път, когато Грушницки дойде при нея, аз приемам смирен вид и ги оставям сами; за първи път тя се зарадва за това или се опита да го покаже; във втория - тя се ядоса на мен, в третия - на Грушницки.

- Имаш много малко самочувствие! тя ми каза вчера. — Защо мислиш, че съм по-щастлив с Грушницки?

Отговорих, че жертвам удоволствието си за щастието на моя приятел...

„И моята“, добави тя.

Погледнах я внимателно и придобих сериозно изражение. После цял ден дума не й каза... Вечерта беше замислена, тази сутрин на кладенеца още по-замислена; когато се приближих до нея, тя слушаше разсеяно Грушницки, който изглежда се възхищаваше на природата, но щом ме видя, започна да се смее (много неуместно), показвайки, че не ме забелязва. Отдалечих се и започнах крадешком да я наблюдавам: тя се обърна от събеседника си и се прозя два пъти.

Определено Грушницки я отегчи.

Няма да говоря с нея още два дни.

Често се питам защо толкова упорито търся любовта на младо момиче, което не искам да съблазня и за което никога няма да се оженя? Защо е това женско кокетство? Вера ме обича повече, отколкото принцеса Мери някога ще ме обича; ако тя ми се стори непобедима красота, тогава може би щях да бъда привлечен от трудността на предприятието ... Но това изобщо не се случи! Следователно не е онази неспокойна нужда от любов, която ни измъчва в първите години на младостта, хвърля ни от една жена на друга, докато не намерим такава, която не ни понася: тук започва нашето постоянство - истинска безкрайна страст, която може да бъде математически изразява се с линия, падаща от точка в пространството; тайната на тази безкрайност е само в невъзможността да се стигне до целта, тоест до края.

Какво правя? От завист към Грушницки? Горкият, той изобщо не го заслужава. Или е резултат от онова лошо, но непобедимо чувство, което ни кара да разрушаваме сладките заблуди на ближния, за да имаме дребното удоволствие да му кажем, когато той в отчаяние пита в какво да вярва: „Приятелю, същото нещо ми се случи и нали виждате обаче аз обядвам, вечерям и спя много спокойно и дано успея да умра без писъци и сълзи!

Но има огромно удоволствие да притежаваш една млада, едва разцъфтяла душа! Тя е като цвете, чийто най-добър аромат се изпарява към първия слънчев лъч; трябва да се откъсне в този момент и след като го издиша докрай, да се хвърли на пътя: може някой да го вземе! Чувствам тази ненаситна алчност в себе си, поглъщаща всичко, което ми се изпречи; Гледам на страданията и радостите на другите само по отношение на себе си, като на храна, която поддържа духовните ми сили. Аз самият вече не съм способен на лудост под влиянието на страстта; моята амбиция е потисната от обстоятелствата, но тя се прояви в различна форма, тъй като амбицията не е нищо друго освен жажда за власт и първото ми удоволствие е да подчиня всичко, което ме заобикаля, на моята воля; събуди чувство на любов, преданост и страх за себе си - не е ли това първият знак и най-големият триумф на властта? Да бъдеш причина за страдание и радост за някого, без да имаш никакво положително право за това – не е ли това най-сладката храна на нашата гордост? А какво е щастието? Силна гордост. Ако се смятах за по-добър, по-силен от всеки в света, щях да бъда щастлив; ако всички ме обичаха, щях да намеря в себе си безкрайни източници на любов. Злото ражда зло; първото страдание дава идеята за удоволствието от измъчването на друг; идеята за злото не може да влезе в главата на човек, без той да иска да я приложи към реалността: идеите са органични творения, каза някой: тяхното раждане вече им дава форма и тази форма е действие; този, в чиято глава са се родили повече идеи, той действа повече от другите; от това геният, прикован към чиновническата маса, трябва да умре или да полудее, точно както човек с мощна физика, със заседнал живот и скромно поведение умира от апоплексия. Страстите не са нищо друго освен идеи в тяхното първо развитие: те принадлежат на младостта на сърцето и той е глупак, който мисли да се вълнува от тях през целия си живот: много спокойни реки започват с шумни водопади и нито една не скача и пени се до самото море. Но това спокойствие често е знак за голяма, макар и скрита сила; пълнотата и дълбочината на чувствата и мислите не позволява неистови импулси; душата, страдайки и наслаждавайки се, дава строг отчет за всичко и е убедена, че така трябва да бъде; тя знае, че без гръмотевични бури постоянната топлина на слънцето ще я изсуши; тя влиза в нея собствен живот, - цени и наказва себе си, като любимо дете. Само в това най-високо състояние на себепознание човек може да оцени справедливостта на Бог.

Препрочитайки тази страница, забелязвам, че съм се отклонил далеч от темата си ... Но каква е нуждата? .. В края на краищата пиша този дневник за себе си и следователно всичко, което хвърлям в него, в крайна сметка ще бъде ценно памет за мен.

* * *

Грушницки дойде и ми се хвърли на врата: той беше произведен в офицери. Пихме шампанско. Д-р Вернер го последва.

„Не ви поздравявам“, каза той на Грушницки.

- От това, което?

„Защото войнишкото палто ви подхожда много добре и признайте, че армейска пехотна униформа, ушита тук във водите, няма да ви даде нищо интересно ... Виждате ли, досега сте били изключение, но сега ще отговаряте на общото правило .

- Тълкувай, тълкувай, докторе! Няма да ми попречиш да се наслаждавам. Той не знае — добави Грушницки в ухото ми, — колко надежди ми дадоха тези еполети… Ех, еполети, еполети! вашите звезди, пътеводни звезди... Не! Сега съм напълно щастлив.

Идваш ли с нас на разходка до провала? попитах го.

- Аз? Никога няма да се покажа на принцесата, докато униформата ми не бъде готова.

Ще й заповядаш ли да обяви радостта ти? ..

„Не, моля, не казвай… Искам да я изненадам…“

— Кажи ми обаче как си с нея?

Той беше смутен и замислен: искаше да се похвали, да излъже - и го беше срам, и в същото време го беше срам да признае истината.

- Мислиш ли, че те обича?

- Обича ли? За милост, Печорин, какви идеи имаш! .. как може да е толкова скоро? .. Да, дори и да обича, тогава една порядъчна жена няма да каже това ...

- Добре! И вероятно според вас един достоен човек също трябва да мълчи за страстта си? ..

- О, братко! всичко си има маниер; много не се казва, а се предполага...

- Вярно е ... Само любовта, която четем в очите, не задължава жената към нищо, докато думите ... Внимавай, Грушницки, тя те мами ...

- Тя? .. - отговори той, като вдигна очи към небето и се усмихна самодоволно, - Съжалявам те, Печорин! ..

Вечерта голямо общество тръгна пеша към провала.

Според местните учени този провал не е нищо повече от изгаснал кратер; той се намира на склона на Машук, на верста от града. До него води тясна пътека между храсти и скали; изкачвайки се на планината, подадох ръката си на принцесата и тя не я остави по време на цялата разходка.

Разговорът ни започна с клевета: започнах да подреждам присъстващите и отсъстващите ни познати, като първо показвах смешните им, а след това лошите им страни. Жлъчката ми се развълнува. Започнах на шега и накрая бях направо ядосан. Отначало това я забавляваше, после я плашеше.

- Ти опасен човек! тя ми каза: „Предпочитам да падна под ножа на убиец в гората, отколкото ти на езика ... Питам те не на шега: когато решиш да говориш лошо за мен, по-добре да вземеш ножа и да заколиш аз, - мисля, че не е за теб ще бъде много трудно.

„Приличам ли на убиец?“

ти си по-зле...

Замислих се за момент и след това казах, приемайки дълбоко развълнуван поглед:

Да, това е моята съдба от детството. Всички прочетоха по лицето ми признаци на лоши чувства, които ги нямаше; но трябваше - и се родиха. Бях скромен - бях обвинен в лукавство: станах потаен. Дълбоко чувствах добро и зло; никой не ме галеше, всички ме обиждаха: станах отмъстителен; Аз бях мрачен – другите деца са весели и приказливи; Чувствах се по-висок от тях - бях поставен по-нисш. Станах завистлив. Бях готов да обичам целия свят - никой не ме разбираше: и се научих да мразя. Моята безцветна младост течеше в борба със себе си и светлината; най-добрите си чувства, страхувайки се от присмех, зарових в дълбините на сърцето си: те умряха там. Казах истината - не ми повярваха: започнах да мамя; познавайки добре светлината и изворите на обществото, станах опитен в науката за живота и видях как другите без изкуство са щастливи, наслаждавайки се на дара на онези предимства, които толкова неуморно търсех. И тогава в гърдите ми се роди отчаяние - не отчаянието, което се лекува с дулото на пистолета, а студено, безсилно отчаяние, скрито зад учтивост и добродушна усмивка. Станах морален инвалид: едната половина от душата ми не съществуваше, тя изсъхна, изпари се, умря, аз я отрязах и я изхвърлих, а другата се движеше и живееше в услуга на всички и никой не забеляза това, защото никой не знаеше за съществуването на починалата половина от него; но сега вие събудихте в мен спомена за нея и аз ви прочетох нейната епитафия. За мнозина всички епитафии като цяло изглеждат смешни, но не и за мен, особено като си спомня какво се крие под тях. Въпреки това не ви моля да споделяте моето мнение: ако трикът ми ви се стори смешен, моля, усмихнете се: предупреждавам ви, че това няма да ме разстрои ни най-малко.

В този момент срещнах очите й: в тях се стичаха сълзи; ръката й, подпряна на моята, трепереше; бузите светеха; тя ме съжали! Състраданието, чувство, на което всички жени се подчиняват толкова лесно, пусна ноктите си в нейното неопитно сърце. По време на цялата разходка тя беше разсеяна, не флиртуваше с никого - и това е страхотен знак!

Спряхме; дамите оставиха кавалерите си, но тя не остави ръката ми. Остроумията на местните дендита не я разсмяха; стръмнината на скалата, на която стоеше, не я уплаши, докато другите млади дами изпискаха и затвориха очи.

На връщане не поднових нашия тъжен разговор; но на празните ми въпроси и шеги тя отговаряше кратко и разсеяно.

– Обичахте ли? – попитах я накрая.

Тя ме погледна внимателно, поклати глава - и отново се замисли: очевидно искаше да каже нещо, но не знаеше откъде да започне; гърдите й се вълнуваха... Как да бъде! ръкавът от муселин беше слаба защита и електрическа искра премина от моята ръка в нейната; почти всички страсти започват така и ние често много се заблуждаваме, мислейки, че една жена ни обича заради нашите физически или морални добродетели; разбира се, подготвят сърцето й да приеме свещения огън, но все пак първото докосване решава въпроса.

„Не е ли вярно, че днес бях много мил?“ - каза ми принцесата с насила усмивка, когато се върнахме от разходката.

Разделихме се.

Тя е недоволна от себе си: тя се обвинява в студенина ... о, това е първият, основен триумф! Утре тя ще иска да ме награди. Вече знам всичко това наизуст - това е скучното!

Днес видях Вера. Тя ме измъчваше с ревността си. Принцесата, изглежда, си е наумила да й довери сърдечните си тайни: Трябва да призная, добър избор!

„Предполагам до какво води всичко това“, каза ми Вера, „по-добре просто ми кажи сега, че я обичаш.“

Но какво ще стане, ако не я обичам?

„Тогава защо да я преследваш, да я безпокоиш, да вълнуваш въображението й? .. О, познавам те добре!“ Слушай, ако искаш да ти повярвам, върни се в Кисловодск след седмица; вдругиден се местим там. Принцесата остава тук по-дълго. Намерете апартамент наблизо ще живеем в голяма къща близо до източника, на мецанина; Принцеса Лиговская е долу, а наблизо е къщата на същия собственик, която все още не е обитавана... Ще дойдете ли?..

Обещах - и същия ден изпратих да заемат този апартамент.

Грушницки дойде при мен в шест часа вечерта и съобщи, че утре униформата му ще бъде готова, точно навреме за бала.

- Най-накрая ще танцувам с нея цяла вечер ... Ще говоря много! той добави.

- Кога е балът?

- Ще се видим утре! не знаеш ли Голям празник и местните власти се ангажираха да го организират ...

Да отидем на булеварда...

- Няма начин, в това гадно палто ...

Как я разлюби?

Тръгнах сам и като срещнах принцеса Мария, я поканих на мазурката. Тя изглеждаше изненадана и възхитена.

„Мислех, че танцуваш само по необходимост, както миналия път“, каза тя, усмихвайки се много сладко ...

Изглежда, че тя изобщо не забелязва отсъствието на Грушницки.

„Ще бъдеш приятно изненадана утре“, казах й.

- Това е тайна ... на бала ще познаете.

Завърших вечерта с принцесата; нямаше гости, освен Вера и един забавен старец. Бях в добро настроение, импровизирах разни необикновени истории; принцесата седеше срещу мен и слушаше глупостите ми с толкова дълбоко, напрегнато, дори нежно внимание, че се засрамих. Къде изчезна нейната жизнерадост, нейното кокетство, нейните капризи, нейното нахално излъчване, презрителна усмивка, разсеян поглед? ..

Вера забеляза всичко това: на болното й лице се изписа дълбока тъга; тя седеше на сянка до прозореца, потънала в широки кресла... Стана ми жал за нея...

Тогава разказах цялата драматична история на нашето запознанство с нея, нашата любов - разбира се, покривайки всичко това с измислени имена.

Толкова живо изобразих моята нежност, моите тревоги, възторзи; Поставих действията и характера й в толкова благоприятна светлина, че тя неволно трябваше да ми прости кокетството с принцесата.

Тя стана, седна до нас, оживи се... и чак в два часа през нощта се сетихме, че лекарите са ни казали да си лягаме в единадесет.

Половин час преди бала Грушницки ми се яви в целия блясък на армейска пехотна униформа. Към третото копче беше прикрепена бронзова верижка, от която висеше двоен лорнет; еполети с невероятни размери бяха огънати под формата на крила на Купидон; ботушите му скърцаха; в лявата си ръка държеше кафяви детски ръкавици и шапка, а с дясната непрекъснато развяваше накъдрена кичур коса на малки къдрици. На лицето му се изписваха самодоволство и в същото време известна неувереност; празничният му вид, гордата му походка щяха да ме накарат да избухна в смях, ако беше в съответствие с намеренията ми.

Той хвърли шапката и ръкавиците си на масата и започна да свива опашките си и да се изправя пред огледалото; огромна черна носна кърпа, увита около висока вратовръзка, чиято четина поддържаше брадичката му, стърчеше половин инч иззад яката; не му се стори достатъчно: издърпа го до ушите; от тази трудна работа, тъй като яката на униформата му беше много тясна и неспокойна, лицето му беше пълно с кръв.

- Ти, казват те, тези дни ужасно се влачи след моята принцеса? каза доста небрежно и без да ме поглежда.

- Къде да пием чай, глупаци! – отвърнах му аз, повтаряйки любимата поговорка на един от най-ловките гребци от миналото, възпята някога от Пушкин.

„Кажи ми, добре ли ми стои униформата?.. О, проклет евреин!.. като под мишниците?“ крои!.. Имаш ли спиртни напитки?

— Имай милост, какво друго искаш? от теб и така мирише на розово червило ...

- Нищо. Дай го тук...

Наля си половин бутилка във вратовръзката, в кърпичката, на ръкавите.

- Ще танцуваш ли? - попита той.

- Не мисля.

- Страхувам се, че ще трябва да започна мазурка с принцесата - не знам почти нито една фигура ...

— Поканихте ли я на мазурката?

- Все още не…

- Виж, че не си предупреден ...

- Наистина? — каза той и се удари по челото. - Довиждане... Ще отида да я чакам на входа. Той грабна шапката си и избяга.

След половин час си тръгнах. Улицата беше тъмна и пуста; около събранието или кръчмата, както искате, тълпи хора; прозорците му светеха; звуците на полковата музика бяха донесени до мен от вечерния вятър. Вървях бавно; Бях тъжен ... Наистина ли, помислих си, единствената ми цел на земята е да унищожа надеждите на другите? Откакто живея и действам, съдбата някак винаги ме е водила към развръзката на чужди драми, сякаш без мен никой не може да умре или да се отчая! Бях необходимото лице на петото действие; неволно изиграх жалката роля на палач или предател. Каква цел имаше съдбата за това?.. Не бях ли назначен от нея сред писателите на дребнобуржоазни трагедии и семейни романи - или служители на доставчика на разкази, например, за „Библиотека за четене“? живот, мислят да го сложат край като Александър Велики или лорд Байрон, а междувременно да останат титулярни съветници цял век? ..

Влизайки в залата, аз се скрих в тълпа от мъже и започнах да правя своите наблюдения. Грушницки застана близо до принцесата и каза нещо с много топлина; тя го слушаше разсеяно, оглеждаше се, поднасяйки ветрилото до устните си; лицето й издаваше нетърпение, очите й търсеха някого наоколо; Тихо се приближих отзад, за да подслушам разговора им.

"Ти ме измъчваш, принцесо!" - каза Грушницки, - ти се промени ужасно, откакто не те видях ...

— Ти също си се променил — отвърна тя, хвърляйки му бърз поглед, в който той не можа да различи тайната подигравка.

- Аз? промених ли се?.. О, никога! Знаеш, че е невъзможно! Който те е видял веднъж, ще отнесе със себе си божествения ти образ завинаги.

- Спри се...

- Защо сега не искате да слушате това, което доскоро и толкова често слушахте благосклонно? ..

"Защото не обичам повторенията", отговори тя, смеейки се...

„Ох, горчиво се заблуждавах!.. Мислех си безумно, че поне тия еполети ще ми дадат право да се надявам... Не, по-добре щеше да остана цял век в онзи презрян войнишки шинел, на който, може би дължа вниманието ви..."

- Всъщност палтото ти отива много повече ...

В това време аз се качих и се поклоних на принцесата; тя се изчерви леко и бързо каза:

„Не е ли вярно, мосю Печорин, че сивото палто отива много повече на мосю Грушницки? ..

„Не съм съгласен с теб“, отговорих аз, „в униформа той е още по-млад.

Грушницки не можа да понесе този удар; като всички момчета, той се преструва на старец; той мисли, че дълбоките следи от страсти по лицето му заместват отпечатъка на годините. Той ме изгледа яростно, тропна с крак и се отдалечи.

„И признайте“, казах аз на принцесата, „че въпреки че винаги е бил много забавен, но доскоро ви изглеждаше интересен ... в сиво палто? ..

Тя сведе очи и не отговори.

Грушницки преследваше принцесата цяла вечер, танцуваше или с нея, или срещу нея; той я поглъщаше с очи, въздишаше и я отегчаваше с молби и укори. След третия кадрил тя вече го намрази.

„Не очаквах това от теб“, каза той, като се приближи до мен и ме хвана за ръката.

Танцуваш ли мазурка с нея? — попита той с тържествен глас. Тя ми призна...

- Е, какво от това? И тайна ли е?

- Разбира се ... това трябваше да очаквам от момиче ... от кокетка ... Ще си отмъстя!

- Обвинявай палтото си или еполетите си, но защо да я обвиняваш? Тя ли е виновна, че вече не те харесва?

Защо да даваме надежда?

Защо се надявахте? Да пожелаеш и постигнеш нещо - разбирам, но кой се надява?

— Ти спечели облога — но не съвсем — каза той, усмихвайки се злобно.

Започна мазурката. Грушницки избра само една принцеса, другите кавалери я избраха всяка минута; очевидно беше заговор срещу мен; толкова по-добре: иска да говори с мен, пречат й - иска двойно повече.

Стиснах й ръката два пъти; втория път го извади, без да каже дума.

„Няма да спя добре тази нощ“, каза ми тя, когато мазурката свърши.

- Грушницки е виновен за това.

- О, не! - И лицето й стана толкова замислено, толкова тъжно, че си обещах тази вечер непременно да й целуна ръката.

Те започнаха да си тръгват. Качвайки принцесата в каретата, бързо притиснах малката й ръчичка към устните си. Беше тъмно и никой не можеше да го види.

Върнах се в залата много доволен от себе си.

Млади хора вечеряха на голяма маса и сред тях Грушницки. Когато влязох, всички млъкнаха: явно говореха за мен. Много хора ми се нацупиха от последния бал, особено капитанът на драгуните, а сега, изглежда, срещу мен решително се сформира враждебна банда под командването на Грушницки. Той има такъв горд и смел вид ... Много се радвам; Обичам враговете, макар и не по християнски. Забавляват ме, възбуждат кръвта ми. Да бъдат винаги нащрек, да улавят всеки поглед, смисъла на всяка дума, да божествени намерения, да разрушават заговори, да се правят на измамени и изведнъж с един тласък да съборят цялата огромна и трудоемка сграда на техните хитрости и планове - това е, което аз наричам живот.

Докато вечеряше, Грушницки прошепна и намигна на драгунския капитан.

Тази сутрин Вера замина със съпруга си за Кисловодск. Срещнах каретата им на път за княгиня Лиговская. Тя ми кимна с глава: в очите й имаше укор.

Кой е виновен? Защо не иска да ми даде шанс да я видя насаме? Любовта е като огън - угасва без храна. Може би ревността ще направи това, което молбите ми не можаха.

Седях с принцесата един час. Мери не излезе - беше болна. Вечерта я нямаше на булеварда. Новосформираната банда, въоръжена с лорнети, придоби наистина страховит вид. Радвам се, че принцесата е болна: щяха да й направят някаква наглост. Грушницки има разрошена коса и отчаян вид; той изглежда наистина разстроен, гордостта му е особено обидена; Но има хора, при които дори отчаянието е забавно!...

Връщайки се у дома, забелязах, че нещо ми липсва. Не я видях! Тя е болна! Наистина ли съм се влюбила?.. Що за глупости!

В единадесет часа сутринта - часът, в който княгиня Лиговская обикновено се поти в Ермоловата баня - минах покрай къщата й. Принцесата седеше замислена до прозореца; като ме видя, скочи.

Влязох в залата; нямаше хора и без доклад, използвайки свободата на местните обичаи, се промъкнах в хола.

Мътна бледност покри хубавото лице на принцесата. Тя стоеше на пианото, подпряна с една ръка на облегалката на столовете си: тази ръка леко трепереше; Тихо се приближих до нея и казах:

- Ядосан ли си ми?

Тя ме погледна с вял, дълбок поглед и поклати глава; устните й искаха да кажат нещо - и не можеха; очи, пълни със сълзи; тя се отпусна в едно кресло и покри лицето си с ръце.

- Какво ти има? - казах, като хванах ръката й.

- Ти не ме уважаваш!.. О! Остави ме!..

Направих няколко крачки... Тя се изправи на стола си, очите й блестяха...

Спрях, хванах дръжката на вратата и казах:

„Прости ми, принцесо! Постъпих като луд ... това няма да се случи друг път: аз ще взема мерки ... Защо ви е да знаете какво е ставало в душата ми досега! Никога няма да разберете и толкова по-добре за вас. Сбогом.

Когато си тръгнах, мисля, че я чух да плаче.

До вечерта се скитах пеша из покрайнините на Машук, ужасно се уморих и след като се прибрах, се хвърлих на леглото в пълно изтощение.

Вернер дойде да ме види.

— Вярно ли е — попита той, — че се жениш за принцеса Лиговская?

- Целият град говори; всичките ми пациенти са заети с тази важна новина, а тези пациенти са такъв народ: всеки знае!

— Това са шегите на Грушницки! Мислех.

- За да ви докажа, докторе, неверността на тези слухове, ви съобщавам поверително, че утре се местя в Кисловодск ...

— И принцесата също?

- Не, тя остава тук още една седмица ...

— Значи няма да се жениш?

- Докторе, докторе! погледни ме: наистина ли приличам на младоженец или нещо подобно?

„Не казвам това... но знаете ли, има случаи...“, добави той, усмихвайки се лукаво, „в които благороден човек е длъжен да се ожени, а има майки, които поне не пречат на това случаи ... Така че, аз ви съветвам, като приятел, бъдете внимателни! Тук, във водите, въздухът е много опасен: колко много красиви млади хора съм виждал, достойни за по-добра съдба и си тръгват оттук направо по пътеката ... Дори, повярвайте ми, те искаха да се оженят за мен! А именно една окръжна майка, чиято дъщеря беше много бледа. Имах нещастието да й кажа, че тенът ще се върне след брака; след това със сълзи на благодарност тя ми предложи ръката на дъщеря си и цялото си състояние - петдесет души, струва ми се. Но аз отговорих, че не съм способен на това ...

Вернер си тръгна, напълно убеден, че ме е предупредил.

От думите му забелязах, че за мен и принцесата в града вече са се разпространили всякакви лоши слухове: това няма да остане незабелязано за Грушницки!

Минаха три дни, откакто съм в Кисловодск. Всеки ден виждам Вера на кладенеца и на разходка. Сутрин, събуждайки се, сядам до прозореца и насочвам лорнета към балкона й; отдавна е облечена и чака сигнал; срещаме се уж случайно в градината, която се спуска от къщите ни към кладенеца. Животворният планински въздух й върна тена и силата. Нищо чудно, че Нарзан се нарича героичен ключ. Местните жители твърдят, че въздухът на Кисловодск е благоприятен за любов, че има развръзки на всички романи, които някога са започнали в подметката на Машук. Наистина тук всичко лъха на самота; тук всичко е загадъчно - и гъстата корона на липовите алеи, надвесени над потока, който с шум и пяна, падайки от плоча на плоча, прорязва пътя си между зелените планини, и клисурите, пълни с мрак и тишина, чиито разклонения разпръскват се оттук във всички посоки и свежестта на ароматния въздух, натежал от изпаренията на високите южни треви и белия скакалец, и постоянния, сладникаво приспивателен шум на ледените потоци, които, срещайки се в края на долината, текат в унисон и накрая се втурват в Подкумок. От тази страна ждрелото е по-широко и преминава в зелена котловина; по него се вие ​​прашен път. Всеки път, когато я погледна, винаги ми се струва, че идва файтон, а през прозореца на каретата гледа розово лице. Толкова файтони са минали по този път, но този още го няма. Слободка, която е зад крепостта, е била населена; в ресторант, построен на хълм, на няколко крачки от моя апартамент, вечер започват да мигат светлини през двоен ред тополи; до късно през нощта се чува шум и звън на чаши.

Никъде не пият толкова много кахетинско вино и минерална вода, колкото тук.

Но да се смесят тези два занаята

Има много ловци - аз не съм от тях.

„Но да смесвам тези два занаята

Има много ловци - аз не съм от тях"

- не съвсем точен цитат от III действияКомедия "Горко от акъла"

Грушницки с бандата си буйства всеки ден в кръчмата и почти не ми се кланя.

Той пристигна едва вчера и вече се беше скарал с трима старци, които искаха да седнат в банята преди него: решително - нещастията развиват в него войнствен дух.

Накрая пристигнаха. Седях на прозореца, когато чух звука на каретата им: сърцето ми трепна ... Какво е това? влюбена ли съм Аз съм толкова глупаво създаден, че това може да се очаква от мен.

Вечерях с тях. Принцесата ме гледа много нежно и не оставя дъщеря си ... лошо! Но Вера ревнува принцесата: постигнах това благополучие! Какво не би направила една жена, за да разстрои съперницата си! Спомням си, че един се влюби в мен, защото аз обичах друг. Няма нищо по-парадоксално от женския ум; жените трудно се убеждават в каквото и да било, те трябва да бъдат доведени дотам, че да убедят себе си; редът на доказателствата, с които унищожават своите предупреждения, е много оригинален; за да се научи тяхната диалектика, човек трябва да преобърне в съзнанието си всички училищни правила на логиката.

Например, обичайният начин:

Този мъж ме обича, но аз съм омъжена: следователно не трябва да го обичам.

Женски начин:

Не трябва да го обичам, защото съм омъжена; но той ме обича, така че...

Тук има няколко точки, защото умът вече нищо не казва, а най-вече говорят: езикът, очите и след тях сърцето, ако има такова.

Ами ако някой ден тези бележки попаднат в очите на жена? "Клевета!" — изкрещява тя възмутено.

Откакто поетите пишат и жените ги четат (за което са им дълбоко благодарни), те са били наричани ангели толкова много пъти, че те наистина, в простотата на душата си, вярваха на този комплимент, забравяйки, че същите поети наричаха Нерон полубог за пари …

Би било неуместно да говоря за тях с такъв гняв - към мен, който освен тях не обичах нищо на света, - към мен, който винаги бях готов да пожертвам спокойствие, амбиция, живот за тях... Но Не съм в пристъп на раздразнение и обидено самовлюбване, опитвам се да смъкна от тях онзи вълшебен воал, през който прониква само привичният поглед. Не, всичко, което казвам за тях, е само следствие.

Луди студени наблюдения

И сърца с тъжни нотки.

Луди студени наблюдения

И сърцата на скръбни нотки

- редове от посвещението на "Евгений Онегин".

Жените трябва да пожелаят всички мъже да ги познават така добре, както аз, защото аз ги обичам сто пъти повече, тъй като не се страхувам от тях и разбирам дребните им слабости.

Между другото: онзи ден Вернер сравни жените с омагьосаната гора, за която ТАСС разказва в своя „Освободеният Йерусалим“. „Просто започнете“, каза той, „такива страхове ще летят към вас от всички страни, че не дай Боже: дълг, гордост, благоприличие ... Просто не трябва да гледате, а да вървите направо, малко по малко чудовищата изчезват , и тиха и светла поляна, сред която цъфти зелена мирта. Но бедата е, ако при първите стъпки сърцето трепне и се върнеш назад!”

Тази вечер беше пълна с инциденти. На около три версти от Кисловодск, в дефилето, където тече Подкумок, има скала, наречена Пръстенът; това е врата, създадена от природата; издигат се на висок хълм и през тях залязващото слънце хвърля последния си огнен поглед към света. Многобройна кавалкада отиде там, за да гледа залеза през каменния прозорец. Никой от нас наистина не е мислил за слънцето. Аз яздех близо до принцесата; връщайки се у дома, беше необходимо да се премине през Подкумок. Планинските реки, най-малките, са опасни, особено защото дъното им е съвършен калейдоскоп: всеки ден се променя от напора на вълните; където вчера имаше камък, днес има яма. Хванах коня на принцесата за юздата и го заведох във водата, която не беше над коленете; бавно започнахме да се движим косо срещу течението. Известно е, че при преминаване на бързи реки не трябва да се гледа водата, защото веднага ще се завърти главата. Забравих да предговоря принцеса Мери за това.

Бяхме вече по средата, в самия бързей, когато тя изведнъж се олюля на седлото. "Чувствам се зле!" - каза тя със слаб глас... Бързо се наведох към нея, обвих ръка около гъвкавата й талия. "Погледни нагоре! - прошепнах й, - нищо не е, само не бой се; С теб съм".

Тя се подобри; тя искаше да се освободи от ръката ми, но аз обвих още по-здраво нежната й мека талия; бузата ми почти докосна нейната; от нея лъхаха пламъци.

- Какво правиш с мен? Боже мой!..

Не обърнах внимание на нейния трепет и смущение и устните ми докоснаха нежната й буза; тя се сепна, но не каза нищо; карахме отзад; никой не го извади. Когато излязохме на брега, всички тръгнаха в тръс. Принцесата спря коня си; Останах близо до нея; личеше си, че се притеснява от мълчанието ми, но аз се зарекох да не казвам нито дума - от любопитство. Исках да видя как ще се измъкне от това затруднение.

"Или ме презираш, или ме обичаш много!" - каза тя най-накрая с глас, пълен със сълзи. „Може би искаш да ми се присмееш, да разтревожиш душата ми и после да ме оставиш? Би било толкова подло, толкова ниско, че едно предложение... о, не! Не е ли вярно — добави тя с глас на нежно пълномощно, — не е ли вярно, в мен няма нищо, което да изключва уважението? Наглата ти постъпка... Трябва, трябва да ти простя, защото позволих... Отговаряй, говори, искам да ти чуя гласа! За щастие започваше да се стъмва. Не отговорих.

- Мълчиш ли? тя продължи, „може би искаш аз да бъда първият, който ще ти каже, че те обичам?...

Мълчах…

- Искаш ли го? продължи тя, като бързо се обърна към мен... Имаше нещо ужасно в решителността на очите и гласа й...

- Защо? - отвърнах с вдигане на рамене.

Тя шибна коня си и потегли с пълна скорост по тесния опасен път; това се случи толкова скоро, че едва успях да я настигна, и тогава, когато тя вече се беше присъединила към останалата част от обществото. През целия път до къщата тя говореше и се смееше всяка минута. Имаше нещо трескаво в движенията й; никога не ме погледна. Всички забелязаха това необикновено веселие. И принцесата вътрешно се зарадва, като погледна дъщеря си; а дъщерята просто получава нервен пристъп: ще прекара нощта без сън и ще плаче. Тази мисъл ми доставя огромно удоволствие: има моменти, в които разбирам Вампира ... "...има моменти, в които разбирам Вампира..."– Вампирът е героят на едноименната история на Г. У. Полидори, написана по сюжета, частично предложен от Байрон.Освен това имам репутация на добър човек и се стремя към тази титла!

Като слезли от конете, дамите влезли при принцесата; Бях развълнуван и яздех в планината, за да разсея мислите, които се натрупваха в главата ми. Росната вечер лъхаше опияняваща прохлада. Луната изгря иззад тъмните върхове. Всяка стъпка на моя неподкован кон беше заглушена в тишината на клисурите; при водопада напоих коня си, вдишах лакомо няколко пъти свежия въздух на южната нощ и тръгнах на връщане. Карах през предградието. Светлините в прозорците започнаха да избледняват; стражите по укрепленията на крепостта и казаците на околните колове си викаха...

В една от къщите в селището, построена на ръба на скала, забелязах необикновено осветление; от време на време се чуваше разногласен разговор и викове, разкриващи военен пир. Слязох и се промъкнах до прозореца; хлабаво затвореният капак ми позволи да видя пируващите и да чуя думите им. Говореха за мен.

Драгунският капитан, зачервен от вино, удари с юмрук по масата, изисквайки внимание.

- Господи! каза той, „не прилича на нищо. Трябва да се даде урок на Печорин! Тези петербургски новобранци винаги са арогантни, докато не ги удариш в носа! Той мисли, че е единственият и живял на света, защото винаги носи чисти ръкавици и лъснати ботуши.

И каква арогантна усмивка! И междувременно съм сигурен, че той е страхливец — да, страхливец!

„И аз така мисля“, каза Грушницки. - Той обича да се шегува. Веднъж му казах такива неща, че друг би ме нарязал на място, но Печорин обърна всичко на смехотворна страна. Не му се обадих, разбира се, защото това беше негова работа; не искаше да се намесва...

„Грушницки му е ядосан, защото му е отнел принцесата“, каза някой.

- Ето още нещо! Вярно, аз се влачих малко зад принцесата и веднага изостанах, защото не искам да се женя и не е в моите правила да правя компромиси с момиче.

- Да, уверявам ви, че той е първият страхливец, тоест Печорин, а не Грушницки - о, Грушницки е добър, освен това той ми е истински приятел! — каза драгунският капитан отново. - Господи! никой ли не го защитава? Никой? толкова по-добре! Искате ли да изпробвате смелостта му? Това ще ни забавлява...

- Ние искаме; просто как?

- Но слушайте: Грушницки му е особено ядосан - първата му роля! Той ще намери грешка в някоя глупост и ще предизвика Печорин на дуел... Чакай малко; това е работата... Предизвикайте го на дуел: добре! Всичко това - предизвикателството, подготовката, условията - ще бъде възможно най-тържествено и ужасно, - поемам го; Аз ще бъда твоят втори, беден мой приятел! Добре! Само тук е цаката: няма да пъхаме куршуми в пистолети. Казвам ви, че Печорин ще се уплаши - ще ги сложа на шест стъпки, по дяволите! Съгласни ли сте, господа?

- Добра идея! Съгласен! защо не? кънтяха от всички страни.

- А ти, Грушницки?

С трепет чаках отговора на Грушницки; студен гняв ме обзе при мисълта, че ако не беше случайността, можех да стана за смях на тези глупаци. Ако Грушницки не се беше съгласил, щях да му се хвърля на врата. Но след известно мълчание той стана от мястото си, протегна ръка към капитана и каза много важно: „Много добре, съгласен съм“.

Трудно е да се опише възторгът от цялата честна компания.

Върнах се у дома, развълнуван от две различни чувства. Първото беше тъгата. Защо всички ме мразят? Мислех. - За какво? Да съм обидил някого? Не. Наистина ли съм от хората, чийто поглед вече поражда недоброжелателство? И усетих, че отровният гняв постепенно изпълва душата ми. „Внимавайте, господин Грушницки! - казах, крачейки нагоре-надолу из стаята. - С мен не се шегуват. Можете да платите скъпо за одобрението на вашите глупави другари. Не съм ти играчка!"

Не спах цяла нощ. На сутринта бях жълта като портокал.

На сутринта срещнах принцесата на кладенеца.

- Болен ли си? - каза тя, гледайки ме втренчено.

- Не спах през нощта.

— И аз също… обвиних те… може би напразно? Но обяснете се, мога да ви простя всичко ...

- Това ли е всичко?..

„Това е всичко… просто кажете истината… но по-скоро… Виждате ли, много мислих, опитвах се да обясня, да оправдая поведението ви; може би се страхуваш от пречки от роднините ми ... това е нищо; като разберат... (гласът й трепереше) ще ги моля. Или собствената си позиция... но знай, че мога да пожертвам всичко за този, когото обичам... О, отговаряй бързо, смили се... Не ме презираш, нали? Тя ме хвана за ръцете. Принцесата вървеше пред мен и съпруга на Вера и не видя нищо; но можехме да бъдем видени от разхождащи се болни хора, най-любопитните клюкари от всички любопитни, и аз бързо освободих ръката си от страстната му хватка.

„Ще ти кажа цялата истина“, отговорих на принцесата, „Няма да се оправдавам, нито да обяснявам действията си; Не те обичам…

Устните й са леко бледи...

— Остави ме — каза тя едва чуто.

Свих рамене, обърнах се и си тръгнах.

Понякога презирам себе си... не е ли затова презирам и другите?... Станах неспособен на благородни пориви; Страх ме е да не изглеждам смешен на себе си. Някой друг на мое място би предложил на принцесата son coeur et sa богатство ръка и сърце (френски).; но над мен думата ожени има някаква магическа сила: колкото и страстно да обичам една жена, ако тя само ме кара да чувствам, че трябва да се оженя за нея, прости ми, любов! сърцето ми се превръща в камък и нищо няма да го стопли отново. Готов съм на всички жертви, освен тази; двадесет пъти повече от живота си, дори ще заложа честта си на карта ... но няма да продам свободата си. Защо я ценя толкова много? какво ми трябва в него?.. къде се подготвям? какво очаквам от бъдещето?.. Наистина, абсолютно нищо. Това е някакъв вроден страх, необяснимо предчувствие ... В края на краищата има хора, които несъзнателно се страхуват от паяци, хлебарки, мишки ... Трябва ли да си призная? .. Когато бях още дете, една стара жена се чудеше за мен на майка ми; тя ми предсказа смърт от зла ​​жена; Това ме порази дълбоко тогава; в душата ми се роди непреодолимо отвращение към брака ... Междувременно нещо ми подсказва, че нейното предсказание ще се сбъдне; Поне ще се опитам да го осъществя възможно най-скоро.

Магьосникът Апфелбаум пристигна тук вчера. На вратите на ресторанта се появи дълъг плакат, който съобщаваше на най-уважаваната публика, че споменатият невероятен фокусник, акробат, химик и оптик ще има честта да изнесе великолепно представление на днешната дата в осем вечерта, в залата на Благородното събрание (иначе - в ресторанта); билети за две рубли и половина.

Всеки ще отиде да види невероятен магьосник; дори принцеса Лиговская, въпреки факта, че дъщеря й беше болна, взе билет за себе си.

Този следобед минах покрай прозорците на Вера; тя седеше на балкона сама; бележка падна в краката ми:

„Днес в десет часа вечерта ела при мен на голямата стълба; съпругът ми замина за Пятигорск и ще се върне едва утре сутринта. Моите хора и прислужниците няма да бъдат в къщата: раздадох билети на всички тях, също и на хората на принцесата. Чакам те; ела непременно."

„Аха! Помислих си: „Най-накрая се получи по моя начин.“

В осем часа отидох при магьосник. Публиката се събра в края на девети; шоуто започна. На задните редове столове разпознах лакеите и прислужниците на Вера и принцесата. Всички бяха точно тук. Грушницки седеше на първия ред с лорнет. Магьосникът се обръщаше към него винаги, когато имаше нужда от кърпичка, часовник, пръстен и т.н.

От известно време Грушницки не ми се е кланял, а днес няколко пъти ме погледна доста нахално. Той ще си спомни всичко това, когато трябва да платим.

В края на десетия станах и си тръгнах.

Навън беше тъмно, чак очите си извади. Тежки, студени облаци лежаха по върховете на околните планини: само от време на време затихващ вятър шумолеше по върховете на тополите около ресторанта; хората се тълпяха около прозорците й. Слязох от планината и завих към портата, добавих стъпка. Изведнъж си помислих, че някой ме преследва. Спрях и се огледах. Нищо не можеше да се различи в тъмнината; обаче, от предпазливост, вървях, като че ли вървях, из къщата. Минавайки покрай прозорците на принцесата, аз отново чух стъпки зад себе си; покрай мен мина мъж, увит в палто. Това ме разтревожи; обаче се промъкнах до верандата и забързах нагоре по тъмните стълби. Вратата се отвори; малка ръка ме хвана за ръката...

- Никой не те видя? - каза шепнешком Вера, прегръщайки ме.

— Сега вярваш ли, че те обичам? О, дълго се колебах, дълго страдах ... но ти прави от мен каквото искаш.

Сърцето й биеше бързо, ръцете й бяха студени като лед. Започнаха упреци в ревност, оплаквания - тя поиска да й призная всичко, като каза, че смирено ще понесе моето предателство, защото иска само моето щастие. Не ми се вярваше съвсем, но я успокоявах с клетви, обещания и т.н.

— Значи няма да се ожениш за Мери? ти не я обичаш?... И тя си мисли... нали знаеш, че е лудо влюбена в теб, горката!...

* * *

Около два часа през нощта отворих прозореца и, като завързах два шала, слязох от горния балкон на долния, като се хванах за колоната. Принцесата все още гореше. Нещо ме тласна към този прозорец. Завесата не беше съвсем дръпната и можех да хвърля любопитен поглед към вътрешността на стаята. Мери седеше на леглото си със скръстени ръце на коленете си; гъстата й коса беше събрана под нощна шапка, украсена с дантела; голям пурпурен шал покриваше белите й рамене, малките й крака бяха скрити в цветни персийски обувки. Тя седеше неподвижно, сведе глава към гърдите си; На масата пред нея стоеше отворена книга, но очите й, неподвижни и пълни с необяснима тъга, сякаш за стотен път прелистваха една и съща страница, а мислите й бяха далеч...

В този момент някой се размърда зад един храст. Скочих от балкона върху тревата. Невидима ръка ме хвана за рамото.

- Дръж го здраво! — извика друг, изскачайки иззад ъгъла.

Това бяха Грушницки и драгунският капитан.

Ударих го с юмрук по главата, съборих го и се втурнах в храстите. Всички пътеки на градината, които покриваха склона срещу нашите къщи, ми бяха известни.

- Крадците! стража!.. - викаха те; проехтя изстрел от пушка; димящата пачка падна почти в краката ми.

Минута по-късно вече бях в стаята си, съблякох се и легнах. Щом моят лакей заключи вратата, Грушницки и капитанът започнаха да чукат на вратата ми.

- Печорин! Спиш ли в момента? тук ли си? .. - извика капитанът.

- Ставай! - крадци ... черкези ...

- Имам хрема - отговорих аз, - страх ме е да не настина.

Няма ги. Напразно им отговарях: още час щяха да ме търсят в градината. Междувременно безпокойството беше станало ужасно. Един казак се качи от крепостта. Всичко се размърда; те започнаха да търсят черкези във всички храсти - и, разбира се, не намериха нищо. Но мнозина вероятно останаха с твърдото убеждение, че ако гарнизонът беше показал повече смелост и бързина, тогава поне дузина или две хищници щяха да останат на място.

Тази сутрин на кладенеца се говореше само за нощното нападение на черкезите. След като изпих предписания брой чаши нарзан, вървейки десет пъти по дългата липова алея, срещнах съпруга на Вера, който току-що беше пристигнал от Пятигорск. Той ме хвана за ръката и отидохме в ресторант за закуска; беше ужасно притеснен за жена си. „Колко беше изплашена тази вечер! - каза той, - все пак е необходимо това да се случи точно когато отсъствам. Седнахме да закусим близо до вратата, водеща към ъгловата стая, където имаше около десет младежи, сред които беше Грушницки. Съдбата ми даде втора възможност да чуя разговора, който трябваше да реши съдбата му. Той не ме видя и следователно не можех да заподозря намерение; но това само увеличи вината му в моите очи.

- Да, наистина ли са били черкези? някой каза, някой виждал ли ги е?

— Ще ви разкажа цялата история — отговори Грушницки, — само моля, не ме издавайте; ето как се случи: вчера един човек, когото няма да назова, идва при мен и ми казва, че е видял в десет часа вечерта как някой се е промъкнал в къщата на Лиговски. Трябва да отбележите, че принцесата беше тук, а принцесата беше у дома. Затова отидохме с него под прозорците, за да чакаме късметлията.

Признавам, че се уплаших, въпреки че моят събеседник беше много зает със закуската си: той можеше да чуе неща доста неприятни за себе си, ако Грушницки не беше отгатнал истината; но заслепен от ревност, той не я подозираше.

„Виждате ли“, продължи Грушницки, „и ние тръгнахме, като взехме със себе си пистолет, зареден с халостен патрон, само за да плашим. Чакахме в градината до два часа. Накрая - Бог знае откъде дойде, само не от прозореца, защото не се отваряше, но сигурно е излязъл през стъклената врата зад колоната - накрая, казвам, виждаме, някой слиза от терасата. ... Каква е принцесата? а? Е, признавам си, московски млади дами! След това на какво можете да се доверите? Искахме да го сграбчим, само той се отскубна и като заек се втурна в храстите; тогава стрелях по него.

Около Грушницки се носеше шепот на недоверие.

- Не вярваш? - продължи той, - давам ви честна благородна дума, че всичко това е абсолютната истина и като доказателство може би ще посоча името на този господин.

Кажи ми, кажи ми кой е той! кънтяха от всички страни.

— Печорин — отговори Грушницки.

В този момент той вдигна очи - аз стоях на вратата срещу него; той се изчерви ужасно. Отидох при него и казах бавно и отчетливо:

„Много съжалявам, че влязох, след като вече бяхте дали честната си дума в подкрепа на най-отвратителната клевета. Присъствието ми би те спасило от ненужна подлост.

Грушницки скочи от мястото си и искаше да се развълнува.

— Умолявам ви — продължих със същия тон, — умолявам ви веднага да се откажете от думите си; много добре знаеш, че това е измислица. Не мисля, че безразличието на една жена към вашите блестящи добродетели заслужава такова ужасно отмъщение. Помислете внимателно: като подкрепяте мнението си, вие губите правото на името на благороден човек и рискувате живота си.

Грушницки стоеше пред мен, свел очи, силно развълнуван. Но борбата на съвестта с гордостта беше кратка. Капитанът на драгуните, който седеше до него, го сръчка; той потръпна и бързо ми отговори, без да вдига очи:

„Уважаеми господине, когато кажа нещо, мисля така и съм готов да го повторя ... Не ме е страх от вашите заплахи и съм готов на всичко ...

— Последното вече го доказахте — отвърнах му студено и като хванах драгунския капитан под ръка, излязох от стаята.

- Какво искаш? — попита капитанът.

- Вие сте приятел на Грушницки - и вероятно ще бъдете негов втори?

Капитанът се поклони много важно.

— Познахте — отвърна той, — дори трябва да му бъда вторият, защото обидата, нанесена му, важи и за мен: снощи бях с него — добави той, изправяйки прегърбената си фигура.

- НО! затова те ударих толкова неловко по главата?

Пожълтя, посиня; скрита злоба се изписа на лицето му.

„Ще имам честта да ви изпратя моя втори нониш“, добавих, като се поклоних много учтиво и се престорих, че не обръщам внимание на яростта му.

На верандата на ресторанта срещнах съпруга на Вера. Сякаш ме чакаше.

Той сграбчи ръката ми с чувство, подобно на наслада.

— Благороден младеж! - каза той със сълзи на очи. - Чух всичко. Какъв негодник! неблагодарни! .. След това ги заведете в прилична къща! Слава Богу, че нямам дъщери! Но ще бъдете възнаградени от този, за който рискувате живота си. Бъдете сигурни в моята скромност за момента“, продължи той. - Аз самият бях млад и служих в армията: знам, че човек не трябва да се меси в тези работи. Сбогом.

Горката! добре че няма дъщери...

Отидох направо при Вернер, намерих го у дома и му разказах всичко - връзката ми с Вера и принцесата и случайно чутия разговор, от който разбрах намерението на тези господа да ме заблудят, принуждавайки ме да се застрелям с празни обвинения. Но сега въпросът беше отвъд границите на шегата: вероятно не очакваха такава развръзка. Лекарят се съгласи да ми бъде втори; Дадох му някои инструкции относно условията на дуела; той трябваше да настоява въпросът да се пази във възможно най-голяма тайна, защото въпреки че съм готов да се самоубия по всяко време, не съм ни най-малко склонен да разваля бъдещето си на този свят завинаги.

След това се прибрах. Един час по-късно лекарят се върна от експедицията си.

„Определено има заговор срещу вас“, каза той. - Намерих драгунски капитан и друг господин при Грушницки, чието фамилно име не помня. Спрях за минута в антрето, за да си сваля галошите. Вдигнаха страшен шум и спор... „Няма да се съглася за нищо! - каза Грушницки, - той ме обиди публично; тогава беше съвсем различно ... "-" Какво те интересува? - отговори капитанът, - поемам всичко върху себе си. Бях втори в пет дуела и вече знам как да го подредя. Всичко ми хрумна. Моля те, само не ме безпокой. Не е лошо да се плашат. И защо да се излагаш на опасност, ако можеш да се отървеш от него?..” В този момент се изкачих. Замълчаха. Преговорите ни продължиха доста време; Най-после уредихме въпроса по следния начин: на пет версти оттук има глух пролом; те ще отидат там утре в четири часа сутринта, а ние ще тръгнем половин час след тях; ще стреляте на шест крачки - това беше поискано от Грушницки. Убити - за сметка на черкезите. Ето моите подозрения: те, тоест секундантите, трябва да са променили донякъде предишния си план и искат да заредят един пистолет Грушницки с куршум. Малко прилича на убийство, но по време на война и особено в азиатската война триковете са разрешени; само Грушницки изглежда по-благороден от своите другари. Какво мислиш? Трябва ли да им покажем какво сме познали?

„Няма начин за света, докторе!“ спокойно, няма да им се дам.

- Какво искаш да правиш?

- Това е моята тайна.

„Виж, да не те хванат… все пак на шест крачки!“

- Докторе, чакам ви утре в четири часа; конете ще са готови... Сбогом.

Стоях вкъщи до вечерта, затваряйки се в стаята си. Лакеят дойде да ме повика при принцесата - заповядах да кажа, че съм болен.

* * *

Два часа през нощта ... Не мога да спя ... Но трябва да заспя, за да не ми трепери утре ръката. Въпреки това е трудно да се пропусне на шест стъпки. НО! Господин Грушницки! няма да успееш в измамата си ... ще разменим ролите: сега ще трябва да търся признаци на таен страх по бледото ти лице. Защо сам назначихте тези фатални шест стъпки? Мислиш, че ще обърна челото си към теб без спор ... но ще хвърлим жребий! .. и тогава ... тогава ... ами ако щастието му надмине? ако моята звезда най-накрая ме предаде?.. И нищо чудно: толкова дълго тя служеше вярно на моите капризи; няма по-голямо постоянство на небето, отколкото на земята.

Добре? умри така умри! малка загуба за света; И да, и аз съм доста отегчен. Аз съм като човек, който се прозява на бал, който не си ляга, само защото каретата му още я няма. Но каретата е готова ... сбогом! ..

Преминавам през паметта си за цялото си минало и неволно се питам: защо живях? за каква цел съм роден?.. Но, вярно, тя съществуваше и, вярно, имах висока цел, защото чувствам огромни сили в душата си ... Но аз не отгатнах тази цел, аз беше увлечен от примамките на празни и неблагодарни страсти; от тяхната пещ излязох твърд и студен като желязо, но изгубих завинаги пламът на благородните стремежи - най-добрата светлина на живота. И оттогава колко пъти съм играл ролята на брадва в ръцете на съдбата! Като инструмент за екзекуция паднах върху главите на обречени жертви, често без злоба, винаги без съжаление ... Любовта ми не донесе щастие на никого, защото не жертвах нищо за тези, които обичах: обичах за себе си , за собствено удоволствие: аз само задоволявах странни нужди на сърцето, поглъщайки алчно техните чувства, техните радости и страдания - и никога не можех да се наситя. Така, изтощен от глад, той заспива и вижда пред себе си разкошна храна и пенливо вино; поглъща с наслада въздушните дарове на въображението и му се струва по-лесно; но току що се събудих - сънят изчезва ... остава двоен глад и отчаяние!

И може би утре ще умра!.. и на земята няма да остане нито едно същество, което да ме разбере напълно. Някои ме почитат по-зле, други по-добре, отколкото наистина ... Някои ще кажат: той беше мил човек, други - копеле. И двете ще бъдат неверни. Струва ли си да живеем след това? и въпреки това живеете - от любопитство: очаквате нещо ново ... Нелепо и досадно!

Мина месец и половина, откакто съм в крепост N; Максим Максимич отиде на лов... сам съм; Сядам до прозореца; сиви облаци покриваха планините до подметките; слънцето изглежда като жълто петно ​​през мъглата. Студ; вятърът свисти и клати кепенците... Скучно! Ще продължа дневника си, прекъснат от толкова много странни събития.

Препрочетох последната страница: смешно! Мислех да умра; беше невъзможно: още не съм пресушил чашата на страданието и сега чувствам, че имам още много време да живея.

Колко ясно и остро се е запечатало в паметта ми всичко изминало! Нито една особеност, нито един нюанс не е изтрит от времето!

Спомням си, че през нощта преди дуела не спах нито минута. Дълго време не можах да пиша: тайно безпокойство ме обзе. В продължение на един час се разхождах из стаята; след това седнах и отворих един роман на Уолтър Скот, който лежеше на бюрото ми: беше „Шотландските пуритани“; Отначало четох с усилие, после забравих, увлечен от магическа измислица ... Наистина ли шотландският бард в другия свят не се плаща за всяка приятна минута, която книгата му дава? ..

Най-накрая се разсъмна. Нервите ми се успокоиха. Погледнах се в огледалото; тъпа бледност покриваше лицето ми, което пазеше следи от болезнено безсъние; но очите, макар и обградени от кафява сянка, блестяха гордо и неумолимо. Бях доволен от себе си.

Наредих да оседлаят конете, облякох се и изтичах до банята. Потапяйки се в студената вряща вода на нарзан, усетих как телесната и духовната ми сила се възвръщат. Излязох от банята свежа и бодра, сякаш отивах на бал. След това кажете, че душата не зависи от тялото! ..

Когато се върнах, намерих лекар. Беше облечен със сиви панталони, арчалък и черкезки калпак. Избухнах в смях, когато видях тази малка фигура под огромна рошава шапка: лицето му не беше никак войнствено, а този път беше дори по-дълго от обикновено.

Защо си толкова тъжен, докторе? Казах му, че. „Не изпратихте ли хората на онзи свят сто пъти с най-голямо безразличие? Представете си, че имам жлъчна треска; мога да се възстановя, мога да умра; и двете са в реда на нещата; опитайте се да ме погледнете така, сякаш съм пациент, обладан от все още непозната за вас болест - и тогава любопитството ви ще бъде възбудено до най-висока степен; сега можете да направите няколко важни физиологични наблюдения върху мен... Очакването на насилствена смърт не е ли вече истинска болест?

Тази мисъл осени доктора и той се развесели.

Монтирахме; Вернер хвана юздите с две ръце и ние потеглихме - в един миг препуснахме крепостта през селището и влязохме в дефиле, покрай което се виеше път, полуобрасал с висока трева и всяка минута пресичан от шумен поток , през които трябваше да се премине, за голямо отчаяние на лекаря, защото конят му спираше всеки път във водата.

По-синя и свежа сутрин не помня! Слънцето едва се показа иззад зелените върхове и сливането на топлината на лъчите му с умиращата прохлада на нощта вдъхваше някаква сладка умора на всички сетива; радостният лъч на младия ден още не беше проникнал през клисурата; той позлати само върховете на скалите, надвиснали от двете страни над нас; дебелолистните храсти, растящи в дълбоките си пукнатини, ни обливаха със сребрист дъжд при най-слабия полъх на вятъра. Спомням си - този път повече от всякога обичах природата. Колко любопитно е да се взирате във всяка капчица роса, пърхаща върху широк гроздов лист и отразяваща милиони лъчи на дъгата! как лакомо погледът ми се опитваше да проникне в димната далечина! Там пътеката ставаше все по-тясна, скалите по-сини и по-ужасяващи и накрая сякаш се срещнаха като непроницаема стена. Карахме мълчаливо.

Написахте ли завещанието си? — внезапно попита Вернер.

— А ако ви убият?

„Наследниците ще си намерят сами.

- Нямате ли приятели, на които бихте искали да изпратите последното си сбогом? ..

Поклатих глава.

„Наистина ли няма жена на света, на която бихте искали да оставите нещо за спомен?“

„Искате ли, докторе“, отговорих му аз, „да ви разкрия душата си? .. Виждате ли, оцелях от онези години, когато хората умират, произнасяйки името на любимия си и завещавайки на приятел парченце помада или неомаслена коса. Мислейки за неминуема и възможна смърт, мисля само за себе си: другите дори не правят това. Приятели, които утре ще ме забравят или още по-лошо ще строят Бог знае какви басни за моя сметка; жени, които прегръщайки друг, ще ми се смеят, за да не събудят у него ревност към починалия - Бог да ги пази! От бурята на живота извадих само няколко идеи - и нито едно чувство. Отдавна живея не със сърцето си, а с главата си. Претеглям, анализирам собствените си страсти и действия с тежко любопитство, но без участие. В мен има двама души: единият живее в пълния смисъл на думата, другият мисли и го съди; първият, може би, след час ще се сбогува с вас и света завинаги, а вторият ... вторият? Вижте, докторе: виждате ли три фигури, чернещи на скалата вдясно? Това май са нашите противници?..

Тръгнахме в тръс.

Три коня бяха вързани в храстите в подножието на скалата; ние веднага завързахме своите и сами се изкачихме по тясна пътека до платформата, където ни чакаше Грушницки с драгунския капитан и другия му секундант, който се казваше Иван Игнатиевич; Никога не съм чувал фамилията му.

— Отдавна ви очакваме — каза драгунският капитан с иронична усмивка.

Извадих часовника си и му го показах.

Той се извини, като каза, че часовникът му изтича.

Настъпи смущаваща тишина в продължение на няколко минути; най-после докторът го прекъсна, обръщайки се към Грушницки.

— Струва ми се — каза той, — че ако и двамата покажете готовност да се биете и по този начин изплатите дълга на честта, бихте могли, господа, да се обясните и да приключите този въпрос по приятелски начин.

— Готов съм — казах аз.

Капитанът намигна на Грушницки, а този, като си помисли, че ме е страх, придоби горд вид, макар че до този момент мътна бледност покриваше бузите му. Откакто пристигнахме, той вдигна очи към мен за първи път; но в погледа му имаше някакво безпокойство, разкриващо вътрешна борба.

„Обяснете вашите условия“, каза той, „и всичко, което мога да направя за вас, тогава бъдете сигурни...

- Ето моите условия: днес ще се откажете публично от клеветата си и ще ме помолите за прошка ...

- Уважаеми господине, чудя се как се осмелявате да ми предлагате такива неща? ..

Какво друго бих могъл да ти предложа освен това?

Ще стреляме...

Аз повдигнах рамене.

- Може би; просто помислете, че един от нас със сигурност ще бъде убит.

Иска ми се да си ти...

И съм толкова сигурен в противното...

Той се смути, изчерви се, после се разсмя насила.

Капитанът го хвана под ръка и го отведе настрана; – шепнеха те дълго. Пристигнах в доста спокойно настроение, но всичко това започна да ме ядосва.

Докторът дойде при мен.

- Слушай - каза той с очевидно безпокойство, - сигурно си забравил за техния заговор? .. Не знам как да заредя пистолет, но в този случай ... Ти си странен човек! Кажете им, че знаете намерението им и те няма да посмеят... Какъв лов! застрелям те като птица...

„Моля, не се тревожете, докторе, и изчакайте… Ще уредя всичко така, че да няма предимство на тяхна страна.“ Нека шепнат...

„Господа, това става скучно!“ - казах им високо, - бийте се така; Имахте ли време да поговорим вчера...

„Готови сме“, каза капитанът. - Станете, господа! .. Докторе, ако обичате, измерете шест стъпки ...

- Стани! — повтори с писклив глас Иван Игнатич.

- Позволете ми! - казах аз, - още едно условие: тъй като ще се бием до смърт, ние сме длъжни да направим всичко възможно това да остане в тайна и нашите секунданти да не носят отговорност. Съгласен ли си?..

– Абсолютно съгласен.

И така, ето какво измислих. Виждате ли на върха на тази отвесна скала, вдясно, тясна платформа? от там до дъното ще бъде тридесет сажена, ако не и повече; остри скали отдолу. Всеки от нас ще стои на самия ръб на платформата; така дори лека рана ще бъде смъртоносна: тя трябва да бъде според вашето желание, защото вие сами сте определили шестте стъпки. Който е ранен, непременно ще полети надолу и ще бъде разбит на парчета; лекарят вади куршума. И тогава ще бъде много лесно да се обясни тази внезапна смърт с неуспешен скок. Ще теглим жребий, за да видим кой ще стреля пръв. В заключение ви заявявам, че иначе няма да се бия.

– Може би! — каза драгунският капитан, като погледна изразително Грушницки, който кимна в знак на съгласие. Лицето му се променяше всяка минута. Поставих го в трудно положение. Стрелейки при обикновени условия, той можеше да се прицели в крака ми, лесно да ме рани и по този начин да задоволи отмъщението си, без да натоварва много съвестта си; но сега той трябваше да стреля във въздуха или да стане убиец, или най-накрая да изостави подлия си план и да се изложи на същата опасност като мен. В този момент не бих искал да съм на негово място. Той отведе капитана настрана и започна да му говори нещо с много топлина; Видях сините му устни да треперят; но капитанът се отвърна от него с презрителна усмивка. „Ти си глупак! каза той доста високо на Грушницки, „ти нищо не разбираш! Да вървим, господа!"

Тясна пътека извеждаше през храстите към стръмен склон; фрагменти от скали образуваха нестабилните стъпала на това естествено стълбище; вкопчени в храстите, започнахме да се изкачваме. Грушницки вървеше отпред, следван от секундантите, а след това аз и докторът.

„Изненадан съм от вас“, каза докторът, като стисна здраво ръката ми. - Нека усетя пулса! .. О-хоо! трескава! .. но нищо не се забелязва на лицето ти ... само очите ти блестят по-ярко от обикновено.

Внезапно малки камъчета се търкулнаха с шум под краката ни. Какво е това? Грушницки се спъна, клонът, за който се беше хванал, се счупи и той щеше да се претърколи по гръб, ако секундантите не го бяха подкрепили.

- Внимавай! – викам му, – не падай предварително; това е лоша поличба. Спомнете си Юлий Цезар! "Внимавай! Спомнете си Юлий Цезар!– Според легендата Юлий Цезар се спъва на прага на път за Сената, където е убит от заговорници.

Така се изкачихме на върха на една изпъкнала скала: платформата беше покрита с фин пясък, сякаш нарочно за дуел. Наоколо, изгубени в златната мъгла на утрото, върховете на планините се тълпяха като безбройно стадо, а Елборус на юг се издигаше в бяла маса, затваряйки веригата от ледени върхове, между които нишковидни облаци, идващи от изток вече се скитаха. Отидох до ръба на платформата и погледнах надолу, главата ми почти се въртеше, изглеждаше тъмно и студено там долу, като в ковчег; обрасли с мъх скални пукнатини, съборени от бурята и времето, чакаха плячката си.

Платформата, на която трябваше да се бием, изобразяваше почти правилен триъгълник. От стърчащия ъгъл бяха измерени шест стъпки и беше решено този, който пръв трябваше да посрещне вражеския огън, да застане в самия ъгъл, с гръб към бездната; ако не бъде убит, тогава противниците ще разменят местата си.

Реших да дам всички предимства на Грушницки; Исках да го изпитам; в душата му можеше да се събуди искра на щедрост и тогава всичко щеше да върви към по-добро; но гордостта и слабостта на характера трябваше да тържествуват ... Исках да си дам пълното право да не го щадя, ако съдбата се смили над мен. Кой не е поставял такива условия със съвестта си?

„Теглете жребий, докторе!“ каза капитанът.

Докторът извади сребърна монета от джоба си и я вдигна.

- Решетка! — извика припряно Грушницки, като внезапно събуден от приятелски тласък.

- Орел! - Казах.

Монетата се издигаше и падаше със звън; всички се втурнаха към нея.

„Щастлив си“, казах на Грушницки, „ти си първият, който стреля!“ Но помни, че ако не ме убиеш, няма да пропусна - давам ти честната си дума.

Той се изчерви; срамуваше се да убие невъоръжен човек; Погледнах го внимателно; за минута ми се стори, че ще се хвърли в краката ми, молейки за прошка; но как да се признае за такова подло намерение?.. Оставаше му само едно средство — да стреля във въздуха; Бях сигурен, че ще стреля във въздуха! Едно нещо можеше да попречи на това: мисълта, че ще поискам втори дуел.

- Време е! докторът ми прошепна, дърпайки ме за ръкава, „ако не кажеш сега, че знаем намеренията им, тогава всичко е загубено“. Виж, той вече зарежда ... ако не кажеш нищо, тогава аз самият ...

„Няма начин за света, докторе!“ - отговорих аз, държейки го за ръката, - ти ще развалиш всичко; ти ми даде дума да не се намесвам... Какво те интересува? Може би искам да бъда убит...

Той ме погледна учудено.

- О, това е различно! .. просто не се оплаквайте от мен в следващия свят ...

Междувременно капитанът зареди пистолетите си, подаде единия на Грушницки, като му прошепна нещо с усмивка; друг за мен.

Застанах на ъгъла на платформата, стъпил здраво левия си крак на камъка и се наведох малко напред, така че в случай на лека травма да не се обърна назад.

Грушницки застана пред мен и при дадения сигнал започна да вдига пистолета си. Коленете му трепереха. Той се прицели право в челото ми...

Необяснима ярост закипя в гърдите ми.

Изведнъж той свали дулото на пистолета си и побелял като платно се обърна към втория.

- Страхливец! — отговори капитанът.

Изстрелът проехтя. Куршумът ожули коляното ми. Неволно направих няколко крачки напред, за да се отдалеча бързо от ръба.

- Е, братко Грушницки, жалко, че пропуснах! - каза капитанът, - сега е твой ред, стани! Прегърни ме първо: няма да се видим повече! - Те се прегърнаха; капитанът едва сдържа смеха си. „Не бойте се – добави той, като погледна лукаво към Грушницки, – всичко на света е глупост!.. Природата е глупава, съдбата е пуйка, а животът е стотинка!

След тази трагична фраза, изречена с прилична тежест, той се оттегли на мястото си; Иван Игнатич също прегърна Грушницки със сълзи и сега остана сам срещу мен. Все още се опитвам да си обясня какво чувство кипеше тогава в гърдите ми: беше досадата от обидена гордост, презрение и гняв, който се роди при мисълта, че този човек, сега с такава увереност, с такава спокойна наглост , ме гледаше, преди две минути, без да се излага на опасност, искаше да ме убие като куче, защото ако бях ранен в крака малко повече, със сигурност щях да падна от скалата.

Няколко минути се взирах в лицето му напрегнато, опитвайки се да доловя поне лека следа от разкаяние. Но си помислих, че сдържа усмивката си.

„Съветвам те да се молиш на Бог, преди да умреш“, казах му тогава.

„Не се грижи за душата ми повече от своята. Питам те едно: стреляй бързо.

— И не оттегляте клеветата си? не ме моли за прошка?.. Помисли добре: съвестта ти не ти ли говори нещо?

- Господин Печорин! — извика капитанът на драгуните, — не си тук, за да си признаеш, да ти кажа… Приключвай бързо; неравно, някой ще мине през клисурата - и ще ни видят.

- Добре, докторе, елате при мен.

Докторът се качи. Горкият лекар! той беше по-блед от Грушницки преди десет минути.

Изрекох следните думи нарочно, с подредба, високо и ясно, както се произнася смъртна присъда:

- Докторе, тези господа, сигурно бързащи, са забравили да сложат куршум в пистолета ми: моля ви да го заредите отново - и добре!

- Не може да бъде! - извика капитанът - не може да бъде! Заредих и двата пистолета; освен че куршумът се изтърколи от твоя ... не съм виновен! „И вие нямате право да презареждате... нямате право... това е напълно против правилата; няма да позволя…

- Добре! - казах на капитана, - ако е така, тогава ще стреляме с вас при същите условия ... - Той се поколеба.

Грушницки стоеше с глава на гърдите си, смутен и мрачен.

- Остави ги! - каза той накрая на капитана, който искаше да изтръгне пистолета ми от ръцете на доктора ... - В края на краищата вие сами знаете, че са прави.

Напразно капитанът му правеше всякакви знаци — Грушницки не искаше дори да погледне.

Междувременно лекарят беше заредил пистолета и ми го подаде. Като видя това, капитанът плю и тропна с крак.

- Ти си глупак, братко - каза той, - вулгарен глупак! .. Ти вече разчиташе на мен, така че се подчинявай във всичко ... Служи ти правилно! набоди се като муха... - Той се обърна и отдалечавайки се, измърмори: - Все пак това е напълно против правилата.

- Грушницки! - казах, - има още време; остави клеветата си и аз ще ти простя всичко. Не успя да ме заблудиш и суетата ми е задоволена; Помниш ли, бяхме приятели...

Лицето му се изчерви, очите му блестяха.

- Стреляй! - отговори той, - презирам себе си, но мразя теб. Ако не ме убиеш, ще те намушкам зад ъгъла през нощта. Няма място за нас на земята...

Е горещо...

Когато димът се разсея, Грушницки не беше на площадката. Само пепелта все още се виеше на ръба на скалата в лека колона.

– Finita la comedia! Комедията свърши! (Италиански)казах на доктора.

Той не отговори и се обърна ужасен.

Свих рамене и се поклоних на секундантите на Грушницки.

Слизайки по пътеката, забелязах окървавения труп на Грушницки между пукнатините на скалите. Неволно затворих очи... Като отвързах коня, тръгнах на разходка към къщи. Имах камък на сърцето. Слънцето ми се стори слабо, лъчите му не ме топляха.

Преди да стигна селището, завих надясно по дерето. Гледката на мъж би била болезнена за мен: исках да бъда сам. Като хвърлих юздите и наведох глава на гърдите си, яздех дълго, накрая се озовах на място, което изобщо не ми беше познато; Обърнах коня си и започнах да търся пътя; слънцето вече залязваше, когато аз се приближих до Кисловодск, изтощен, на изтощен кон.

Моят лакей ми каза, че Вернер е влязъл и ми е подал две бележки: едната от него, другата... от Вера.

Отпечатах първия, той беше следният:

„Всичко е подредено възможно най-добре: тялото е донесено обезобразено, куршумът е изваден от гърдите. Всички са сигурни, че причината за смъртта му е нещастен случай; само комендантът, който навярно знаеше вашата кавга, поклати глава, но не каза нищо. Няма доказателства срещу вас и можете да спите спокойно ... ако можете ... Довиждане ... "

Дълго време не смеех да отворя втората бележка ... Какво можеше да ми напише? .. Тежко предчувствие вълнуваше душата ми.

Ето го, това писмо, всяка дума от което е незаличимо гравирана в паметта ми:

„Пиша ви с пълно доверие, че никога повече няма да се видим. Преди няколко години, разделяйки се с вас, си помислих същото; но небето благоволи да ме изпита втори път; Не издържах на това изпитание, слабото ми сърце отново се подчини на познатия глас... няма да ме презирате за това, нали? Това писмо ще бъде и сбогом, и изповед: аз съм длъжен да ти кажа всичко, което се е събрало в сърцето ми, откакто те обича. Няма да те обвинявам - ти постъпи с мен, както всеки друг мъж би постъпил: обичаше ме като собственост, като източник на радости, тревоги и скърби, които се редуват взаимно, без които животът е скучен и монотонен. Отначало разбрах това ... Но ти беше нещастен и аз се пожертвах, надявайки се, че някой ден ще оцениш моята жертва, че някой ден ще разбереш моята дълбока нежност, независеща от никакви условия. Оттогава мина много време: проникнах във всички тайни на душата ти ... и се уверих, че надеждата е напразна. Бях горчив! Но любовта ми срасна с душата ми: помръкна, но не угасна.

Разделяме се завинаги; но можеш да си сигурен, че никога няма да обичам друг: душата ми е изчерпала всичките си съкровища, своите сълзи и надежди върху теб. Тя, която някога те е обичала, не може да гледа без известно презрение на другите мъже, не защото си по-добър от тях, о, не! но във вашата природа има нещо специално, присъщо само на вас, нещо гордо и тайнствено; в гласа ти, каквото и да кажеш, има непобедима сила; никой не знае как постоянно да иска да бъде обичан; в никого злото не е толкова привлекателно, никой поглед не обещава толкова много блаженство, никой не знае как да използва предимствата си по-добре и никой не може да бъде толкова истински нещастен като вас, защото никой не се опитва толкова много да се убеди в противното.

Сега трябва да ви обясня причината за моето прибързано заминаване; ще ви се стори маловажно, защото засяга само мен.

Тази сутрин съпругът ми дойде и ми разказа за вашата кавга с Грушницки. Вижда се, че лицето ми много се е променило, защото той гледаше дълго и напрегнато в очите ми; Почти припаднах при мисълта, че трябва да се биете днес и че аз съм причината за това; струваше ми се, че ще полудея ... но сега, когато мога да разсъждавам, сигурен съм, че ще останеш жив: невъзможно е да умреш без мен, невъзможно! Съпругът ми дълго крачеше из стаята; Не знам какво ми каза, не помня какво му отговорих... вярно е, казах му, че те обичам... Помня само, че в края на разговора ни той ме обиди с ужасна дума и си тръгна. Чух го да заповяда да сложат каретата... Вече три часа седя на прозореца и чакам да се върнеш... Но ти си жив, не можеш да умреш! Нужно ли е?.. Ако можех да съм сигурен, че винаги ще ме помниш - не казвам любов - не, просто помни... Сбогом; идва... Трябва да скрия писмото...

Не е ли вярно, че не обичаш Мери? няма ли да се ожениш за нея? Слушай, трябва да направиш тази жертва за мен: загубих всичко на света заради теб ... "

Като луд изскочих на верандата, скочих върху моя черкез, който се водеше из двора, и потеглих с пълна скорост по пътя за Пятигорск. Подкарах безмилостно изтощения кон, който хриптящ и облян в пяна ме препускаше по каменистия път.

Слънцето вече се беше скрило в черен облак, лежащ върху билото на западните планини; долината стана тъмна и влажна. Подкумок, проправяйки си път по камъните, изрева приглушено и монотонно. Скочих задъхан от нетърпение. Мисълта да не я намеря в Пятигорск удари сърцето ми като чук! - една минута, още една минута да я видя, да се сбогувам, да й стисна ръката ... Молех се, проклинах, плаках, смях се ... не, нищо няма да изрази моята тревога, отчаяние! .. С възможността да загубя нея завинаги, Вера ми стана по-скъпа от всичко на света - по-скъпа от живота, честта, щастието! Бог знае какви странни, какви неистови идеи се роят в главата ми... А през това време продължавах да галопирам, карайки безмилостно. И така започнах да забелязвам, че конят ми диша по-тежко; той вече се беше спънал няколко пъти изневиделица... Имаше още пет версти до Есентуки, казашко село, където можех да сменя конете.

Всичко щеше да бъде спасено, ако конят ми имаше сили още десет минути! Но изведнъж, издигайки се от малко дере, на изхода от планината, при остър завой, той се блъсна в земята. Бързо скочих, искам да го вдигна, дърпам юздите - напразно: през стиснатите му зъби се изтръгна едва доловим стон; след няколко минути той умря; Останах сам в степта, изгубил последната си надежда; Опитах се да вървя - краката ми се подгънаха; изтощен от тревогите на деня и безсънието, паднах на мократа трева и заплаках като дете.

И дълго време лежах неподвижно и плачех горчиво, без да се опитвам да сдържа сълзите и риданията си; Мислех, че гърдите ми ще се пръснат; цялата ми твърдост, цялото ми спокойствие - изчезна като дим. Душата беше изтощена, умът замлъкна и ако в този момент някой ме видеше, щеше да се отвърне с презрение.

Когато нощната роса и планинският вятър освежиха горещата ми глава и мислите ми се върнаха в обичайния си ред, разбрах, че е безполезно и безразсъдно да преследвам изгубеното щастие. какво друго ми трябва - за да я видя? - защо? не свърши ли всичко между нас? Една горчива целувка за сбогуване няма да обогати спомените ми, а след нея само ще ни бъде по-трудно да се разделим.

Аз обаче съм доволен, че мога да плача! Може би обаче това се дължи на разстроени нерви, безсънна нощ, две минути срещу дулото на пистолет и празен стомах.

Всичко върви към добро! това ново страдание, във военен стил, направи щастливо отклонение в мен. Страхотно е да плачеш; и тогава, вероятно, ако не бях яздил на кон и не бях принуден да вървя петнадесет версти по пътя обратно, тогава този нощен сън нямаше да затвори очите ми.

Върнах се в Кисловодск в пет часа сутринта, хвърлих се на леглото си и заспах след съня на Наполеон при Ватерло.

Когато се събудих, навън вече беше тъмно. Седнах на отворения прозорец, разкопчах якето си и планинският вятър освежи гърдите ми, още неуспокоени от тежкия сън на умората. Далеч отвъд реката, през върховете на гъстите липови дървета, които я засенчват, мъждукаше огън в сградите на крепостта и предградието. В нашия двор всичко беше тихо, в къщата на принцесата беше тъмно.

Докторът се качи: челото му беше набръчкано; а той, противно на обичая си, не ми подаде ръка.

- Откъде сте, докторе?

- От княгиня Лиговская; дъщеря й е болна — нервно отпускане... Но не това е важното, а това: властите предполагат и въпреки че нищо не може да бъде положително доказано, съветвам ви да бъдете по-внимателни. Днес принцесата ми каза, че знае, че сте снимали за нейната дъщеря. Този старец й каза всичко ... какво имаш предвид под него? Той е бил свидетел на вашата схватка с Грушницки в ресторанта. Дойдох да те предупредя. Сбогом. Може би няма да се видим повече, ще те пратят някъде.

Той се спря на прага: искаше да се ръкува с мен... и ако му проявих и най-малко желание за това, той се хвърли на врата ми; но аз останах студен като камък - и той излезе.

Ето ги хората! всички те са така: знаят предварително всички лоши страни на една постъпка, помагат, съветват, дори я одобряват, виждайки невъзможността на друго средство - и тогава си измиват ръцете и се отвръщат възмутени от този, който е имал смелостта да поемеш цялото бреме на отговорността. Всички те са такива, дори най-добрият, най-интелигентният! ..

На следващия ден сутринта, след като получих заповед от висшите власти да отида в крепостта Н., отидох при принцесата да се сбогувам.

Тя беше изненадана, когато на въпроса й: Имам ли нещо особено важно да й кажа? - Отговорих, че й пожелавам да е щастлива и т.н.

„Но трябва да говоря с теб много сериозно.

Седнах мълчаливо.

Беше очевидно, че тя не знаеше откъде да започне; лицето й стана мораво, пълните й пръсти потропаха по масата; накрая тя започна така с прекъснат глас:

- Слушайте, мосю Печорин! Мисля, че сте благороден човек.

Поклоних се.

— Дори съм сигурна в това — продължи тя, — въпреки че поведението ви е малко съмнително; но може да имате причини, които аз не знам, и точно на тях трябва да ми повярвате. Вие защитихте дъщеря ми от клевета, стреляхте за нея и следователно рискувахте живота си... Не отговаряйте, знам, че няма да го признаете, защото Грушницки беше убит (тя се прекръсти). Бог ще му прости - и, надявам се, и вие!.. Това не ме засяга, не смея да ви осъждам, защото дъщеря ми, макар и невинна, беше причината за това. Тя ми разказа всичко... мисля всичко: ти й се призна в любов... тя ти призна своята (тук принцесата въздъхна тежко). Но тя е болна и съм сигурен, че това не е просто заболяване! Тайната тъга я убива; тя не го признава, но аз съм сигурен, че вие ​​сте причината за това ... Слушайте: може да си помислите, че търся звания, огромно богатство - не вярвайте! Искам само щастието на дъщеря си. Вашето сегашно положение е незавидно, но може да се подобри: имате богатство; дъщеря ми те обича, тя е възпитана така, че да направи мъжа си щастлив - аз съм богата, имам такъв... Кажи ми какво те спира?.. Виждаш ли, не трябваше да ти казвам всичко това, но разчитам на сърцето ти, на честта ти; запомни, имам една дъщеря... една...

Тя започна да плаче.

„Принцесо“, казах аз, „невъзможно е да ви отговоря; остави ме да говоря с дъщеря ти насаме...

- Никога! — възкликна тя и се надигна от стола си силно развълнувана.

„Както желаете“, отговорих, приготвяйки се да си тръгна.

Тя се замисли, направи ми знак с ръка да изчакам и излезе.

Минаха пет минути; сърцето ми биеше силно, но мислите ми бяха спокойни, главата ми беше студена; колкото и да търсих в гърдите си поне искрица любов към милата Мери, но усилията ми бяха напразни.

Ето, вратите се отвориха и тя влезе, Боже! как се е променила, откакто не съм я виждал - и преди колко време?

Когато стигна до средата на стаята, тя се олюля; Скочих, подадох й ръка и я заведох до едно кресло.

Изправих се срещу нея. Дълго мълчахме; големите й очи, пълни с необяснима тъга, сякаш търсеха в моите нещо като надежда; бледите й устни напразно се опитваха да се усмихнат; нежните й ръце, скръстени на коленете й, бяха толкова тънки и прозрачни, че ми стана жал за нея.

„Принцесо“, казах аз, „знаеш ли, че ти се присмях? .. Трябва да ме презираш.

По бузите й се появи болезнена руменина.

Аз продължих:

— Значи не можеш да ме обичаш…

Тя се извърна, подпря лакти на масата, покри очите си с ръка и ми се стори, че в тях блеснаха сълзи.

- Боже мой! — каза тя едва разбираемо.

Стана непоносимо: още минута и щях да падна в краката й.

„И така, сам виждаш“, казах аз с възможно най-твърд глас и с насила усмивка, „виждаш сам, че не мога да се оженя за теб, дори и да искаш сега, скоро ще се покаеш. Разговорът ми с майка ви ме принуди да ви се обясня толкова откровено и толкова грубо; Надявам се, че греши: лесно е да я разубедите. Виждате ли, аз играя най-жалката и подла роля във вашите очи и дори го признавам; това е всичко, което мога да направя за теб. Каквото и лошо мнение да имате за мен, аз се подчинявам на него... Виждате ли, аз съм низък пред вас. Не е ли вярно, че дори да ме обичаш, от този момент нататък ме презираш?

Тя се обърна към мен бледа като мрамор, само очите й блестяха чудесно.

— Мразя те… — каза тя.

Благодарих му, поклоних се почтително и си тръгнах.

Час по-късно куриерска тройка ме докара от Кисловодск. Няколко мили преди Есентуки разпознах трупа на моя бърз кон близо до пътя; седлото беше свалено - вероятно от минаващ казак - и вместо седло на гърба му седнаха два гарвана. Въздъхнах и се обърнах...

И сега, тук, в тази скучна крепост, често минавам през миналото в мислите си. Питам се: защо не исках да стъпя на този път, открит ми от съдбата, където ме очакваха тихи радости и душевен мир?.. Не, не бих се разбрал с тази съдба! Аз, като моряк, роден и израснал на палубата на разбойнически бриг: душата му е свикнала с бури и битки и, изхвърлен на брега, той скучае и изнемогва, колкото и да го привлича сенчестата горичка, колкото и мирно слънце го грее; цял ден се разхожда по крайбрежния пясък, слуша монотонния ропот на прииждащите вълни и се взира в мъгливата далечина: няма ли да трепне по бледата линия, разделяща синята бездна от сивите облаци, желаното платно, отначало подобно до крилото на морска чайка, но малко по малко отделено от пяната на камъните и равномерно приближаващо се до пустия кей ...