Німецькі льотчики про сталінград. Сталінград, як синонім пекла

Про Сталінградську битву написано та сказано чимало. Акцент частіше робився на факторах, що дозволили Червоній Армії переламати перебіг протистояння, набагато менше уваги приділено причинам провалу вермахту.

За двома зайцями

Німці сприйняли поразку під Сталінградом набагато болючіше, ніж, скажімо, у Курській битві. І справа не лише у більш відчутних втратах. Для Гітлера місто, що носить ім'я Сталіна, було важливою смисловою домінантою війни. Фюрер чудово розумів, що взяття Сталінграда могло б завдати відчутного удару по самолюбству радянського вождя і, можливо, деморалізувати Червону Армію.

З іншого боку, підкорений Сталінград мав стати плацдармом для успішного просування німецької армії на південь – до Астрахані, і далі настільки важливому у стратегічному значенні нафтоносному району Закавказзя. Здійснення цих цілей відбувалося одночасно. Одна частина угруповання німецьких військ на чолі з Фрідріхом Паулюсом рушила до Сталінграда, інша, яку очолює Евальд фон Клейст, попрямувала на південь.

Якби Гітлер не погнався за двома зайцями, а прийняв рішення сконцентруватися на Сталінграді, то перевага німців у живій силі та техніці, яка намітилася до початку бойових дій (так, за одиницями авіації Люфтваффе перевершували радянські ВПС у 10 разів), стала б більш відчутною . І ніхто не знає, як міг за такого розкладу розгортатися хід протистояння.

Фатальна помилка

Багато західних істориків і військових експертів висловлюють думку, що розгром німецького угруповання під Сталінградом багато в чому визначив заборону Гітлера виводити війська з котла. Тоді, за різними даними, в оточенні опинилося від 250 до 330 тисяч військовослужбовців вермахту. Скасуй фюрер своє рішення відразу, і у військ з'явився б шанс вирватися з кільця, – були впевнені німецькі генерали.

Але Гітлер був упертий, він сподівався на диво: «Ми за жодних умов не можемо здати Сталінград. Знову захопити його нам уже не вдасться». Автор низки книг про Другу світову війну британець Ентоні Бівор писав: «Гітлером опанувала нав'язлива ідея, що відступ 6-ї армії від Сталінграда ознаменує собою остаточний відхід німецьких військ з берегів Волги».

На допомогу Паулюсу почали швидко перекидатися німецькі частини з Кавказу, проте на той час 6-а армія була вже приречена. Радянські війська під командуванням Жукова, Рокосовського та Ватутіна безжально стискали обручку навколо міста, позбавляючи німців не лише постачання, а й найменшої надії на порятунок.

Непереборні руїни

Німецькі війська після завзятих боїв до кінця вересня 1942 року змогли подолати опір 62-ї армії генерала Василя Чуйкова та прорватися до центру міста. Однак далі просування німців зупинилося. Крім запеклого опору захисників Сталінграда своєї ролі зіграли розміри міста, кілька десятків кілометрів витягнутого вздовж правого берега Волги. Наприкінці серпня після серії потужних бомбових ударів німецької авіації численні міські квартали фактично були перетворені на непрохідні руїни.

Німецькі історики майже одноголосно зазначають, що бомбардування Сталінграда, що перетворило місто на справжнє пекло, де кожен будинок довелося відвойовувати ціною великих втрат, стало великим стратегічним промахом німецького командування. Наприклад, будівлю Облспоживспілки, відому як Будинок Павлова, радянські бійці утримували протягом 58 днів. Так і не зуміли німці повністю опанувати завод «Червоні барикади», за 400 метрів від якого розташовувався штаб Чуйкова.

Голод, холод, безнадія

До кінця осені 1942 становище вермахту стало критичним. Величезна кількість трупів, ще більша кількістьпоранених, хворих на тиф, знеможених і голодних солдатів, змушених кілька разів на день чути з гучномовців пропозицію про здачу в полон: все це створювало картину справжнього апокаліпсису.

Німці виявилися зовсім не готові до суворих морозів, у військах панувала антисанітарія, катастрофічно не вистачало продуктів. «Суп дедалі водянистіший, шматки хліба дедалі тонші. Нестачу можна покрити тільки за рахунок забою коней, що ще залишилися. Але це неможливо», – згадував колишній солдат вермахту.

Найкраще плачевне становище ще недавно бравих німецьких вояк описують слова генерала Івана Людникова, до якого привели язика: «На ногах – щось нагадує величезні валянки на дерев'яних підошвах. Через халяви вилазять пучки соломи. На голові поверх брудної ситцевої хустки – дірявий вовняний підшоломник. Поверх мундира – жіноча кацавейка, а з-під неї стирчить кінське копито».

З рук он погано були справи з постачанням 6-ї армії. Німецькі солдати, що воюють під Сталінградом, були дуже обурені, чому замість боєприпасів, медикаментів, теплого одягу та продовольства міністерство пропаганди додумалося перекинути 200 тисяч газет і листівок, а також ящики з непотрібними перцем, майораном і презервативами.

Ахіллесова п'ята

На допомогу 6-ї армії німецьким Генштабом були направлені італійські, румунські, угорські та хорватські частини, які мали підтримувати Паулюса з флангів. Однак, як тільки позиції союзників зазнали більш-менш серйозного удару з боку радянських військ, німецькому генералу вже довелося ламати голову над тим, як вирватися з оточення.

Про боєздатність союзників найкраще розповість історичний анекдот. Після радянської контратаки Беніто Муссоліні поцікавився у свого міністра, чи італійська армія не відступає. "Ні, дуче, вона просто біжить", - почув він у відповідь.

Не краще за італійців воювали і румуни. З опису командира німецького саперного батальйону Гельмута Вельца можна побачити, що являли собою румунські офіцери: «Їх огортає ціла хмара одеколону. Незважаючи на вуса, вони виглядають досить бабисто. Риси їх засмаглих облич із пухкими голеними щоками розпливчасті». Радянські військові цих щілин з підведеними бровами, напудреними та підфарбованими особами називали «персонажами з оперети».

Після сталінградської капітуляції німецькі союзники, втративши найбільш боєздатних частин, вже не могли надавати серйозної підтримки Німеччини на Східному фронті. Спостерігаючи за побиттям союзних військпід Сталінградом, остаточно від планів втрутитися у війну за Осі відмовилася і Туреччина.

Сімдесят один рік тому завершилася Сталінградська битва- битва, яка остаточно змінила хід Другої світової війни. 2 лютого 1943 року оточені біля берегів Волги німецькі війська капітулювали. Цій знаменній події я і присвячую цей фотоальбом.

1. Радянський пілот стоїть біля іменного винищувача Як-1Б, подарованого 291-му винищувальному авіаполку колгоспниками Саратівської області. Напис на фюзеляжі винищувача: «Підрозділу Героя Радянського Союзу Шишкіна В.І. від колгоспу Сигнал революції Ворошилівського району Саратовської області». Зима 1942 - 1943 р.р.

2. Радянський пілот стоїть біля іменного винищувача Як-1Б, подарованого 291-му винищувальному авіаполку колгоспниками Саратовської області.

3. Радянський солдат демонструє товаришам німецькі караульні боти, захоплені серед іншого німецького майна під Сталінградом. 1943 р.

4. Німецька 75-мм гармата РаК 40 на околиці села під Сталінградом.

5. Собака сидить на снігу на фоні колони італійських військ, що відступають з-під Сталінграда. Грудень 1942

7. Радянські солдати проходять повз трупів німецьких солдатіву Сталінграді. 1943 р.

8. Радянські бійці слухають гру гармоніста під Сталінградом. 1943 р.

9. Червоноармійці йдуть в атаку на ворога під Сталінградом. 1942 р.

10. Радянська піхота атакує супротивника під Сталінградом. 1943 р.

11. Радянський польовий шпиталь у районі Сталінграда. 1942 р.

12. Санінструктор перев'язує голову пораненого бійця перед відправкою його в тиловий шпиталь на собачій упряжці. Сталінградська область. 1943 р.

13. Полонений німецький солдат у ерзац-валянках у полі під Сталінградом. 1943 р.

14. Радянські солдати у бою у зруйнованому цеху заводу «Червоний жовтень» у Сталінграді. Січень 1943

15. Піхотинці 4-ї румунської армії на відпочинку у САУ StuG III Ausf. F на дорозі під Сталінградом. Листопад-грудень 1942 р.

16. Тіла німецьких солдатів на дорозі на південний захід від Сталінграда біля покинутої вантажівки «Рено» AHS. Лютий-квітень 1943 р.

17. Полонені німецькі солдати у зруйнованому Сталінграді. 1943 р.

18. Румунські солдати біля 7,92 мм кулемета ZB-30 в окопі в районі Сталінграда.

19. Піхотинець прицілюється з пістолета-кулемі. та, лежачи на броні радянського танка американського виробництва М3 «Стюарт» з власним ім'ям «Суворов». Донський фронт. Сталінградська область. Листопад 1942 р.

20. Командувач XI-м армійським корпусом вермахту генерал-полковні Карл Штрекер (Karl Strecker, 1884-1973, стоїть спиною в центрі зліва) здається представникам радянського командування в Сталінграді. 02.02.1943 р.

21. Група німецьких піхотинців під час атаки у районі Сталінграда. 1942 р.

22. Мирні мешканці на будівництві протитанкових ровів. Сталінград. 1942 р.

23. Одна з частин Червоної Армії у районі Сталінграда. 1942 р.

24. Генерал-полковні до вермахту Фрідріх Паулюс (Friedrich Wilhelm Ernst Paulus, 1890-1957, праворуч) з офіцерами на командному пункті під Сталінградом. Другий праворуч - ад'ютант Паулюса полковник Вільгельм Адам (Wilhelm Adam, 1893-1978). Грудень 1942

25. На переправі через Волгу до Сталінграда. 1942 р.

26. Біженці зі Сталінграда під час привалу. Вересень 1942 р.

27. Гвардійці розвідувальної роти Лейченка під час розвідки на околицях Сталінграда. 1942 р.

28. Бійці посідають вихідні позиції. Сталінградський фронт. 1942 р.

29. Евакуація заводу за Волгу. Сталінград. 1942 р.

30. Сталінград, що горить. Зенітна артилерія веде вогонь німецькими літаками. Сталінград, Площа "Загиблих борців". 1942 р.

31. Засідання Військової ради Сталінградського фронту: ліворуч - Хрущов Н.С., Кириченко А.І., секретар Сталінградського обкому ВКП(б) Чуянов А.С.тта командувач фронтом генерал-полковні до Єрьоменка О.І. Сталінград. 1942 р.

32. Група автоматників 120-ї (308-ї) гвардійської стрілецької дивізії, під командуванням Сергєєва А.,веде розвідку під час вуличних боїв у Сталінграді. 1942 р.

33. Червонофлотці Волзької військової флотилії під час десантної операції у районі Сталінграда. 1942 р.

34. Військова рада 62-ї армії: зліва направо - начальник штабу армії Крилов Н.І., командувач армії Чуйков В.І., член Військової Ради Гуров К.А.та командир 13-ї гвардійської стрілецької дивізії Родимцев А.І. Р-н Сталінграда. 1942 р.

35. Бійці 64-ї армії ведуть бій за будинок в одному з районів Сталінграда. 1942 р.

36. Командувач військ Донського фронту генерал-лейтенан т Рокосовський К.К. на бойовій позиції р-ні г.Сталинграда. 1942 р.

37. Бій у районі Сталінграда. 1942 р.

38. Бій за будинок на вулиці Гоголі. 1943 р.

39. Випічка хліба самотужки. Сталінградський фронт. 1942 р.

40. Бої у центрі міста. 1943 р.

41. Штурм залізничного вокзалу. 1943 р.

42. Бійці далекобійної зброї молодшого лейтенанта Снєгірьова І. ведуть вогонь з лівого берега Волги. 1943 р.

43. Військовий санітар переносить пораненого бійця Червоної Армії. Сталінград. 1942 р.

44. Бійці Донського фронту висуваються на новий вогневий рубіж у районі оточеного сталінградського угруповання німців. 1943 р.

45. Радянські сапери проходять по зруйнованому засніженому Сталінграду. 1943 р.

46. Полонений фельдмаршал Фрідріх Паулюс (1890—1957) виходить із автомобіля ГАЗ-М1 у штабі 64-ї армії у Бекетівці, Сталінградська область. 31.01.1943 р.

47. Радянські солдати піднімаються сходами зруйнованого будинку у Сталінграді. Січень 1943

48. Радянські війська у бою у Сталінграді. Січень 1943

49. Радянські солдати в бою серед зруйнованих будівель у Сталінграді. 1942 р.

50. Радянські солдати атакують позиції противника у районі Сталінграда. Січень 1943

51. Італійські та німецькі полонені виходять із Сталінграда після капітуляції. Лютий 1943 р.

52. Радянські солдати переміщуються по зруйнованому цеху заводу у Сталінграді під час бою.

53. Радянський легкий танк Т-70 із десантом на броні на Сталінградському фронті. Листопад 1942 р.

54. Німецькі артилеристи ведуть вогонь на підступах до Сталінграда. На передньому плані вбитий червоноармієць у укритті. 1942 р.

55. Проведення політінформації у 434-му винищувальному авіаполку. У першому ряду зліва направо: Герої Радянського Союзу старший лейтенант І.Ф. Голубін, капітан В.П. Бабков, лейтенант Н.А. Карначенок (посмертно) стоїть комісар полку батальйонний комісар В.Г. Стрільмащук. На задньому плані — винищувач Як-7Б із написом на фюзеляжі «Смерть за смерть!». Липень 1942 р.

56. Піхота вермахту біля зруйнованого заводу "Барикади" у Сталінграді.

57. Червоноармійці з акордеоном святкують перемогу у Сталінградській битві на площі Загиблих борців у звільненому Сталінграді. Січень
1943 р.

58. Радянська механізована частина під час наступу під Сталінградом. Листопад 1942 р.

59. Бійці 45-ї стрілецької дивізії полковника Василя Соколова на заводі «Червоний Жовтень» у зруйнованому Сталінграді. Грудень 1942

60. Радянські танки Т-34/76 біля площі Загиблих борців у Сталінграді. Січень 1943

61. Німецька піхота ховається за штабелями сталевих заготовок (блюмсів) на заводі «Червоний Жовтень» під час боїв за Сталінград. 1942 р.

62. Снайпер Герой Радянського Союзу Василь Зайцев пояснює новачкам завдання. Сталінград. Грудень 1942

63. Радянські снайпери виходять на вогневу позицію у зруйнованому Сталінграді. Легендарний снайпер 284-ї стрілецької дивізії Василь Григорович Зайцев та його учні вирушають у засідку. Грудень 1942 року.

64. Італійський водій, убитий на дорозі під Сталінградом. Поруч вантажний автомобіль FIAT SPA CL39. Лютий 1943 р.

65. Невідомий радянський автоматник із ППШ-41 під час боїв за Сталінград. 1942 р.

66. Червоноармійці ведуть бій серед руїн зруйнованого цеху у Сталінграді. Листопад 1942 р.

67. Червоноармійці ведуть бій серед руїн зруйнованого цеху у Сталінграді. 1942 р.

68. Німецькі військовополонені, захоплені Червоною Армією у Сталінграді. Січень 1943

69. Розрахунок радянської 76-мм дивізійної гармати ЗіС-3 на позиції біля заводу "Червоний Жовтень" у Сталінграді. 10.12.1942 р.

70. Невідомий радянський кулеметник із ДП-27 в одному із зруйнованих будинків Сталінграду. 10.12.1942 р.

71. Радянська артилерія веде вогонь по оточеним німецьким військам у Сталінграді. Імовірно , на передньому плані 76-мм полкова гармата зразка 1927 року. Січень 1943

72. Радянські літаки-штурмів Іки Іл-2 вилітають на бойове завдання під Сталінградом. Січень 1943

73. Льотчик-винищите ль 237-го винищувального авіаційного полку 220-ї винищувальної авіаційної дивізії 16-ї Повітряної армії Сталінградського фронту сержант Ілля Михайлович Чумбарьов біля уламків збитого ним за допомогою тарана німецького літака-розвідника ика Фокке-Вульф Fw 189. 1942

74. Радянські артилеристи ведуть вогонь з німецьких позицій у Сталінграді зі 152-мм гаубиці-гармати МЛ-20 зразка 1937 року. Січень 1943

75. Розрахунок радянської 76,2 мм гармати ЗіС-3 веде вогонь у Сталінграді. Листопад 1942 р.

76. Радянські бійці сидять біля вогнища за хвилину затишшя у Сталінграді. У другого зліва солдата трофейний німецький пістолет-кулемет MP-40. 07.01.1943 р.

77. Кінооператор Валентин Іванович Орлянкін (1906-1999) у Сталінграді. 1943 р.

78. Командир штурмової групи морської піхоти П. Гольберг у одному з цехів зруйнованого заводу «Барикади». 1943 р.

79. Червоноармійці ведуть бій на руїнах будівлі у Сталінграді. 1942 р.

80. Портрет гауптмана Фрідріха Вінклера в районі заводу Барикади в Сталінграді.

81. Мешканці радянського села, раніше окупованого німцями, зустрічають екіпаж легкого танка Т-60 зі складу радянських військ-визволите лей. Район Сталінграда. Лютий 1943 р.

82. Радянські війська у наступі під Сталінградом, на передньому плані знамениті реактивні установки «Катюша», за танками Т-34.

86. Радянські танки Т-34 із солдатами на броні на марші у засніженому степу під час Сталінградської стратегічної наступальної операції. Листопад 1942 р.

87. Радянські танки Т-34 із солдатами на броні на марші у засніженому степу під час Середньодонської наступальної операції. Грудень 1942

88. Танкісти 24-го радянського танкового корпусу (з 26 грудня 1942 року – 2-го гвардійського) на броні танка Т-34 під час ліквідації оточення під Сталінградом угруповання німецьких військ. Грудень 1942 та і генерал-майор) розмовляють із бійцями у захопленого під Сталінградом німецького танка Pz.Kpfw. ІІІ Ausf. L. 1942

92. Захоплений під Сталінградом німецький танк Pz.Kpfw. ІІІ Ausf. L. 1942

93. Загиблі від голоду та холоду полонені червоноармійці. Табір для військовополонених знаходився у селі Велика Росошка під Сталінградом. Січень 1943

94. Німецькі бомбардувальники Хейнкель He-177A-5 зі складу I./KG 50 на аеродромі у Запоріжжі. Ці бомбардувальники використовувалися для постачання німецьких військ, оточених у Сталінграді. Січень 1943

96. Румунські військовополонені взяті в полон в районі станиці Распопинської під містом Калачом. Листопад-грудень 1942 р

97. Румунські військовополонені взяті в полон в районі станиці Распопинської під містом Калачом. Листопад-грудень 1942 р.

98. Вантажівки ГАЗ-ММ, що використовуються як бензовози, під час заправки на одній зі станцій під Сталінградом. Капоти моторів вкриті чохлами, замість дверей брезентові клапани. Донський фронт, зима 1942-1943 років.

99. Позиція німецького кулеметного розрахунку в одному із будинків Сталінграда. Вересень-листопад 1942

100. Член Військової Ради з тилу 62-ї армії Сталінградського фронту полковник Віктор Матвійович Лебедєв у бліндажі поблизу Сталінграда. 1942р.

Польова пошта противника була направлена ​​до Москви до ГоловПУРККА (Головне політичне управління Робочо-селянської Червоної армії), а звідти до створеної на початку війни в Інституті Маркса-Енгельса-Леніна при ЦК ВКП(б) невелику особливу групу, що складається з наукових співробітників, які добре знали. німецька мова. Працівники групи розбирали, прочитували та за необхідності перекладали листи, щоденники та інші записи, вилучені у солдатів та офіцерів німецької армії, готували на їх основі публікації для зведення Радінформбюро, тематичні добірки матеріалів, збірники.

Уявляю читачеві невелику частину «визнання ворога».

«…Обладнані найсучаснішою зброєю, російська завдає нам найжорстокіших ударів. Це
Найяскравіше проявляється у боях за Сталінград. Тут ми повинні у важких
боях завойовувати кожен метр землі і приносити великі жертви, оскільки
російська бореться завзято і запекло, до останнього подиху ... »
З листа єфрейтора Отто Бауера, п/п 43396, Герману Куге. 18.ХІ.1942 р.

«…Сталінград - це пекло землі, Верден, червоний Верден, з новим озброєнням. Ми
атакуємо щодня. Якщо нам вдається вранці зайняти 20 метрів, увечері
росіяни відкидають нас назад ... »З листа єфрейтора Вальтера Оппермана, п/п 44111, братові 18.ХІ.1942 р.

«…Коли ми прийшли до Сталінграда, нас було 140 осіб, а до 1 вересня, після
двотижневих боїв, залишилося лише 16. Всі інші поранені та вбиті. У
нас немає жодного офіцера, і командування підрозділом змушений був
взяти він унтер-офицер. Зі Сталінграда щодня вивозиться в тил до
тисячі поранених. Як ти бачиш, втрати у нас чималі...»
З листа солдата Генріха Мальхуса, п/п 17189, єфрейтору Карлу Вейтцелю. 13.ХІ.1942 р.

«…Днем через укриття показуватись не можна, інакше тебе підстрелять, як собаку. У
російського гостре і влучне око. Нас було колись 180 людей, лишилося
лише 7. Кулеметників № 1 було раніше 14, тепер лише двоє…»
З листа кулеметника Адольфа матері. 18.ХІ.1942 р.

«…Якби ви мали уявлення про те, як швидко росте ліс хрестів! Кожен
день гине багато солдатів, і часто думаєш: коли прийде твоя черга?
Старих солдатів майже зовсім не залишилося ... »
З листа унтер-офіцера Рудольфа Тихля, командира 14-ї роти 227-ї піхотної дивізії дружині.

«…Так, тут доводиться дякувати Богу за кожну годину, що залишаєшся в живих.
Тут ніхто не втече від своєї долі. Найжахливіше, що доводиться
покірно чекати, поки настане твоя година. Або санітарним поїздом на
батьківщину, або негайною та страшною смертю у потойбічний світ. Лише
небагато, богом обрані щасливці благополучно переживуть війну на
фронті під Сталінградом ... »
З листа солдата Пауля Больце Марії Смуд. 18.ХІ.1942 р.

«…Я був на могилі Гіллебронда з Еллерса, вбитого поблизу
Сталінграда. Вона знаходиться на великому цвинтарі, де лежить близько 300
німецькі солдати. З моєї роти там теж 18 людей. Такі великі
цвинтарі, де поховані виключно німецькі солдати, зустрічаються трохи
чи не на кожному кілометрі довкола Сталінграда…» З листа єфрейтора Августа Ендерса, п/п 41651 А, дружині. 15.ХІ.1942 р.

«…Тут справжнє пекло. У ротах налічується лише по 30 осіб. Нічого подібного ми
ще не переживали. На жаль, лише я вам написати не можу. Якщо
доля дозволить, то я вам колись про це розповім. Сталінград -
могила для німецьких солдатів. Число солдатських цвинтарів зростає ... »
З листа обер-ефрейтора Йозефа Цимаха, в/п 27800, батькам. 20.ХІ.1942 р.

«… 2 грудня.Сніг, сніг. Харчування капосне. Ми постійно голодні.
6 грудня. Порції ще скорочені.
8 грудня. З їжею стає все гіршим. Один буханець хліба на сім осіб. Тепер доведеться перейти на коней.
12 грудня.Сьогодні я знайшов шматок старого заплесневілого хліба. Це було справжнє
ласощі. Ми їмо тільки один раз, коли нам роздають їжу, а потім 24
години голодуємо…»
Зі щоденника унтер-офіцера Йозефа Шаффштейна, в/п 27547.

«… 22-25 листопада. Російські танки обходять нас і атакують із флангу та тилу. Все в паніці
біжать. Ми здійснюємо 60-кілометровий марш через степи. Ідемо у напрямку
на Суровикине. Об 11 годині російські танки та «Катюша» атакують нас. всі
знову тікають.
6 грудня. Погода стає все гіршою. Одяг замерзає на тілі. Три дні не їли, не спали.
Фріц розповідає мені підслухану їм розмову: солдати воліють
перебігти чи здатися в полон…»
Зі щоденника фельдфебеля польової жандармерії Гельмута Мегенбурга.

«…Вчора ми отримали горілку. У цей час ми різали собаку, і горілка
з'явилася дуже до речі. Хетті, я в цілому зарізав вже чотирьох
собак, а товариші ніяк не можуть наїстися досхочу. Якось я підстрелив
сороку і зварив її ... »
З листа солдата Отто Зехтіга, 1-а рота
1-го батальйону 227-го піхотного полку 100-ї легко-піхотної дивізії, п/п
10521 В, Хетті Камінської. 29.XII.1942 р.

«… 26 грудня. Сьогодні заради свята зварили кішку».
З записника Вернера Клея, п/п 18212.

«… 23 листопада. Після обіду нас неймовірно обстрілювали російські літаки. Нічого
подібного ми ще не переживали. А німецьких літаків не видно жодного.
Чи це називається перевагою у повітрі?
24 листопада. Після обіду моторошний вогонь. Наша рота втратила половину свого складу.
Російські танки роз'їжджають на нашу позицію, літаки атакують нас. У нас
вбиті та поранені. Це просто невимовний жах ... »
Зі щоденника унтер-офіцера Германа Треппмана, 2-й батальйон 670-го піхотного полку 371-ї піхотної дивізії.

«… 19 листопада. Якщо ми програємо цю війну, нам помстяться за все, що ми зробили.
Тисячі росіян та євреїв розстріляні з дружинами та дітьми під Києвом та
Харків. Це просто неймовірно. Але саме тому ми маємо напружити
всі сили, щоб виграти війну.
24 листопада…Вранці дісталися Гумрака. Там справжня паніка. Зі Сталінграда рухаються
безперервним потоком автомашини та обози. Будинки, продовольство та одяг
спалюються. Кажуть, ми оточені. Навколо нас рвуться бомби. Потім приходить
повідомлення, що Калач, захоплений німцями, знову в руках у
росіян. Проти нас виставлено ніби 18 дивізій. Багато хто повісив
голови. Деякі вже твердять, що застреляться... Повертаючись із Карпівки,
ми бачили частини, які палили одяг та документи…
12 грудня… Російські літаки стають дедалі зухвалішими. Обстрілюючи нас з
авіагармат, скидали також бомби уповільненої дії. Фогт убитий. Хто
наступний?
5 січня. Наша дивізія має цвинтар під Сталінградом, де поховано понад 1000 осіб. Це просто
жахливо. Людей, що прямують зараз із транспортних частин у піхоту,
можна вважати засудженими до смерті.
15 січня. Виходу з казана немає і не буде. Іноді навколо нас рвуться міни ... »
З щоденника офіцера Ф. П. 8-го легкого рушнично-кулеметного парку 212 полку.

«…Як чудово могли б ми жити, якщо не було цієї проклятої війни! А зараз
доводиться блукати цією жахливою Росією, і заради чого? Коли я про
цьому думаю, я готовий вити від досади та люті ... »
З листа обер-ефрейтора Арно Беєца, 87-й артилерійський полк 113-ї піхотної дивізії, п/п 28329 Д, нареченій. 29.XII.1942 р.

«…Часто запитуєш себе: до чого всі ці страждання, чи не зійшло людство
з розуму? Але розмірковувати про це не слід, інакше на думку приходять
дивні думки, які не мали б з'являтися у німця. Але я
рятуюся думками про те, що про подібні речі думають 90% тих, хто б'ється в
Росії солдатів».
З листа єфрейтора Альбрехта Оттена, в/п 32803, дружині. I.I.1943 р.

«… 15 січня. Фронт за останні днізвалився. Все кинуто напризволяще. Ніхто не
знає, де його полк, його рота, кожен надано самому
собі. Постачання залишається, як і раніше, поганим, так що момент розгрому
відтягнути не можна.
Останніми днями буває так: нас атакують
шість чи дев'ять «СБ-2» або «Іл-2» із двома-трьома винищувачами. Не
встигнуть зникнути, як випливають наступні і скидають на нас свої
бомби. На кожній машині по дві-три штучки (важкі бомби). Ця музика
чується постійно. Вночі ніби має бути спокійніше, але гудіння
не припиняється. Ці молодці іноді літають на висоті 50-60 м, наших
зеніток не чути. Боєприпаси витрачені повністю. Молодці стріляють
з авіакотушок і змітають наші бліндажі з лиця землі.

Проїжджаючи через Гумрак, я бачив натовп наших солдатів, що відступають, вони
плетуться в найрізноманітніших мундирах, намотавши на себе всілякі
предмети одягу, аби зігрітися. Раптом один солдат падає у сніг,
інші байдуже проходять повз. Коментарі зайві!
18 січня. …У Гумраку вздовж дороги та на полях, у бліндажах та біля бліндажів
лежать померлі з голоду, а потім змерзлі німецькі солдати…»
Зі щоденника офіцера зв'язку, обер-лейтенанта Гергарда Румпфінга, 96-й піхотний полк 44-ї піхотної дивізії.

«…У нашому батальйоні тільки за останні два дні ми втратили вбитими,
пораненими та обмороженими 60 осіб, понад 30 осіб втекло,
боєприпасів залишалося лише до вечора, солдати три дні зовсім не
їли, у багатьох з них обморожені ноги. Перед нами постало питання: що
робити? 10 січня вранці ми читали листівку, в якій було надруковано
ультиматум. Це не могло не вплинути на наше рішення. Ми вирішили здатися у
полон, щоб тим самим врятувати життя нашим солдатам…»
Зі свідчень
полоненого капітана Курта Мандельгельма, командира 2-го батальйону 518-го
піхотного полку 295-ї піхотної дивізії, та його ад'ютанта лейтенанта Карла
Готшальта. I5.I.1943 р.

«…Всі на батареї – 49 осіб – читали радянську листівку-ультиматум.

Після закінчення читання я сказав товаришам, що ми люди приречені та що
ультиматум, пред'явлений Паулюсу - це рятувальний круг, кинутий нам
великодушним супротивником ... »
Зі свідчень полоненого Мартіна Гандера.

«…Я прочитав ультиматум, і пекуча злість на наших генералів скипіла в мені.
Вони, мабуть, вирішили остаточно загробити нас у цьому чортовому.
місці. Нехай генерали та офіцери самі воюють. З мене досить. Я ситий
війною по горло…»
Зі свідчень полоненого єфрейтора Йозефа Шварца, 10-та рота 131-го піхотного полку 44-ї піхотної дивізії. II.I.1943 р.

«…з 21 листопада ми оточені. Положення безнадійно, тільки наші командири не
хочуть у цьому зізнатися. Крім пари ложок юшка з конини, ми нічого
не отримуємо…»
З листа унтер-офіцер Р. Шварца, в/п 02493 С, дружині. 16.I.1943 р.

«… Перевага росіян в артилерії, танках, авіації, боєприпасах та в людських ресурсах
- ось найважливіша причина катастрофи німецьких військ під Сталінградом.

Російські танки діяли дуже добре, особливо танки Т-34. Великий
калібр встановлених на них знарядь, гарна броня та велика швидкість
надають цьому типу танків перевагу над німецькими танками. Російські
танки тактично у цих останніх боях застосовувалися добре.

Артилерія діяла добре. Можна сказати, що вона мала
необмежену кількість боєприпасів, про це свідчив сильний і
дуже щільний вогневий наліт артилерії та важких мінометів. Важкі
міномети мають сильний моральний вплив і завдають великого
поразка.
Авіація діяла великими групами та дуже часто бомбила наші обози, склади боєприпасів та транспорт…»
Зі свідчень полоненого генерал-майора Моріца Дреббера, командира 297-ї піхотної дивізії.

«…До завтрашнього дня у нас народна жалоба – боротьба у Сталінграді закінчена.
Це найважчий удар із початку війни; зараз і на західному Кавказі йдуть
тяжкі бої. Тепер закликаються, здається, останні залишки!
З листа Хельги Штейнкоглер (Штейнах) лікаря Альберта Поппі, п/п 36572. 5.II.1943 р.

«…Тепер усі солдати страшенно бояться потрапити в оточення, як це сталося з німецькими частинами на Кавказі та під Сталінградом…
…Останній час зросла кількість солдатів, які не вірять у перемогу Німеччини…
…Найбільше на солдат справила враження загибель 6-ї армії під Сталінградом…»
Зі свідчень полоненого обер-ефрейтора Готфріда Цюллека, 1-а рота 317-го піхотного полку 211-ї піхотної дивізії. 22.II.1943 р.

«…Операція з оточення та ліквідації 6-ї німецької армії є шедевром
стратегії. Поразка німецьких військ під Сталінградом виявить велику
впливом геть подальший хід війни. Щоб заповнити колосальні втрати в
людях, техніці та військових матеріалах, понесені німецькими озброєними
силами внаслідок загибелі 6-ї армії, знадобляться величезні зусилля та
багато часу…"
Зі свідчень полоненого генерал-лейтенанта Олександра фон-Даніеля, командира 376-ї німецької піхотної дивізії.

Пастка

Час тепер працював на росіян – чим далі, тим сильніше слабшала 6-а армія. Постачання, що доставлялося повітрям, було явно недостатньо, і війська Паулюса повільно задихалися в накинутому на шию зашморгу. Бракувало пального - моторизовані дивізії, гордість і краса вермахту, тепер пересувалися в пішому строю. Німці поки що воювали на повну силу, але навіть у таких рішучих моментах бою як контратака вже доводилося замислюватися про економію боєприпасів. Будь-які спроби змінити ситуацію на свою користь легко зривалися росіянами з великими втратами німецьких солдатів і офіцерів.

Втім, розбити ворога, що чинить опір, у Червоної армії поки що теж не виходило - сили Паулюса ще не встигли виснажитися, не встиг створити необхідне моральне і фізичне напруження. 6-а армія все ще жила і боролася. Першу половину грудня особливо намагався Донський фронт, що нависав над оточеними з півночі, але, на жаль, всі спроби розгромити супротивника так і залишилися безплідними. До середини місяця атаки припинилися, хоча авіація РСЧА і продовжувала турбувати 44-у та 376-у піхотні дивізії. Розвідка встановила, що там не встигли обладнати нормальних землянок і командування фронту цілеспрямовано грало у нещасних на нервах. У майбутньому деморалізовані підрозділи могли стати ідеальним об'єктом докладання сил.

Мертві румуни під Сталінградом, листопад 1942

Німці стали відчувати оточення шлунком – пайки значно урізали. Поки що офіцери та фельдфебелі переконували солдатів, що це лише тимчасовий захід, але веселощі тільки починалися. Головний інтендант Паулюса зробив нехитрі підрахунки, і дійшов висновку, що якщо скоротити пайки вдвічі, то армія доживе десь до 18 грудня. Потім можна буде забити всіх коней (позбавивши оточених будь-яких залишків мобільності), і тоді війська в казані якось протягнуть до середини січня. До цього моменту потрібно щось зробити.

Транспортні підрозділи Люфтваффе, завданням яких ставилося якнайдалі відстрочити дату смерті 6-ї армії, намагалися щосили, але всі зусилля були марні. Екіпажам Ju-52 заважала мінлива погода суворих приволзьких степів - то царював дощ, що йде безпросвітною пеленою, то панував холод, що ускладнював запуск моторів. Але набагато сильнішою за всі погодні негаразди була радянська авіація – отримавши можливість полювати на повільні та слабо захищені транспортники, вона розважалася, як хотіла – втрати серед «Тітоньок Ю» були вкрай серйозні.

Головним посадковим майданчиком усередині котла був аеродром «Розплідник» за кілька десятків кілометрів на захід від Сталінграда. Простір навколо аеродрому покрився штабами та пунктами зв'язку, а також складами, з яких розподілялися вантажі, що прибули. Не здасться дивним, що аеродром як магніт притягував радянські бомбардувальні та штурмові полки – лише за 10-12 грудня російські завдали по ньому 42 авіаудари.

Аеродром «Розплідник». Ju-52 прогріває двигуни за допомогою теплової гармати

Невдачі РККА у спробах відразу прорвати позиції оточених легко зрозумілі – розвідка Донського фронту, наприклад, вважала, що у кільце потрапило близько 80 000 людина. Реальна цифра була в 3,5 рази більша і сягала майже трьохсот тисяч. Ті, хто закинув невід, поки ще навіть приблизно не розуміли, наскільки гігантська рибина потрапила їм у руки.

А рибина тим часом відчайдушно ковтала згубне для неї повітря. Німці зміцнювали нові позиції в степу, що фатально позначилося на власниках селянських будинків, розташованих неподалік лінії фронту. Свого часу вони проігнорували розпорядження евакуюватися на схід, воліючи залишитися на своїй землі. Тепер ці нещасні люди жорстоко платили за свій вибір – солдати вермахту прямо на їхніх очах розтягували житла на дрова чи будматеріал. Залишившись без даху над головою засніженого степу, селяни брели до Сталінграда, де, як і раніше, не припинялися дрібні, але регулярно йдуть бої.

Це був лише початок, і поки що «степові» частини, які не страждають від постійного кошмару міських боїв, жили відносно непогано. Так, командир 16-ї танкової дивізії, генерал Гюнтер Ангерн, обладнав собі здоровенний бліндаж, куди на його наказ було втягнуто піаніно, яке той знайшов у Сталінграді. Граючи під час радянських обстрілів Баха і Бетховена, він, мабуть, непогано відволікався від того, що відбувається, і, поза всяким сумнівом, відволікав слухачів, яких з штабних офіцерів завжди збиралося в достатку.

Бій місцевого значення на заводі «Червоний Жовтень», грудень 1942

То був побут командного складу – солдатам доводилося набагато гірше. Німці розраховували закінчити кампанію 1942 до холодів і знову провалили масове забезпечення теплим одягом. Численні фотографії колись гордих собою солдатів найсильнішої армії світу, що куталися в старенькі хустки та дамські спідниці, обійшли весь світ, але мало хто знає, що німці намагалися налагодити масове виготовлення одягу з кінських шкур, але через малу кількість кушнірів та нестачі обладнання виходило як не дуже.

Найгірше доводилося частинам, зігнаним із позицій внаслідок радянського наступу. Тепер вони залишалися в голому зимовому степу і жорстоко страждали. Солдати могли тільки вирити ями, абияк прикривати їх брезентом і набиватися туди, як шпроти в банку, марних спробаххоч якось зігрітися та заснути. Крім росіян, раді цьому були і воші, які царювали на німецьких позиціях. Антисанітарія породжувала дизентерію, на яку страждав навіть Паулюс.

Сталінградський метроном

Колись переможний вермахт у Сталінграді давав тріщини – дуже популярною темою для обговорення були способи здійснити самостріл, що не піддається обчисленню. Щоб солдатів не видав пороховий опік, вони домовлялися між собою – можна було розійтися на якусь відстань і акуратно підстрелити один одного, щоб рана виглядала «бойовою». Але в офіцерів, які визначають цей злочин, ще залишалися непрямі ознаки – наприклад, раптовий сплеск однотипного поранення, безпечного для життя та здоров'я. Так сильною популярністю користувалися постріли в ліву руку. На викритих чекали штрафні частини або розстріл.

Число прецедентів такого роду в радянських арміях неухильно знижувалося, хоч і не до нуля. Найважче літо і наступні міські бої здатні підкосити будь-які нерви, і солдати 62-ї армії були винятком. Німці ще не встигли ввійти в режим мовчазного (від нестачі боєприпасів) очікування власної смерті, і спочатку у Сталінграді було важко відчути зміни. Якось до ворога перебігла група солдатів – на запитання здивованих німців, що вони тут роблять, ті відповіли, що не вірять в оточення 6-ї армії, вважаючи, що таким чином пропаганда намагається підняти їхній бойовий дух. Коли «пропаганда» була підтверджена офіцером вермахту, який допитував, плакати було вже пізно, хоча й дуже хотілося. Знаючи про голод усередині котла та про те, як німці годували полонених, можна з упевненістю сказати, що шансів вижити у нещасних практично не було.

Але в масі росіяни цілком відчували зміни, що відбулися, і щиро раділи. Вони винаходили десятки способів гри на нервах у німців, що потрапили в найскладнішу психологічну ситуацію. Найневиннішим було розміщення на нейтральній смузі опудала Гітлера (дбайливо замінованого на випадок спроб його видалити), а найдієвішим виявився знаменитий «Сталінградський метроном». З боку російських позицій із динаміків лунав гучний, безрадісний відлік. Після семи ударів спокійний і безликий голос хорошою німецькою повідомляв, що кожні 7 секунд під Сталінградом гине німецький солдат. Після цього повідомлення слідував, зазвичай, похоронний марш.

Ближче до січня практикувався масовий випуск полонених. Так, із захопленого складу 96-ї дивізії відпустили 34 особи, з яких повернулося лише п'ятеро, зате разом із 312 «новачками». Арифметика виходила дуже гарною. Були й дивовижніші способи – наприклад, у котел засилали котів із прив'язаними листівками. Ті, що звикли до близькості людини, рано чи пізно починали крутитися біля ворожих позицій, сподіваючись отримати щось їстівне, але зовсім раптово для котиків німці ловили і їли їх самих. Листівка, так чи інакше, потрапляла до рук супротивника, і завдання вважалося виконаним.

Тепер росіяни відчували себе набагато вільніше - стінки котла налилися стрілецькими дивізіями, що настигли, і новий фронт стабілізувався. Війська отримували поповнення, боєприпаси та теплий одяг – рукавиці на кролячому хутрі, теплі фуфайки, кожушки та шапки-вушанки. Командування, на відміну від німецького, зуміло налагодити будівництво бань і постачання дровами, і вошей у червоноармійців не було. Росіяни мали всі передумови для того, щоб спокійно затягнути петлю не шиї 6-ї армії.

Зимові грози

Цього, втім, було мало – Ставка хотіла використати успіх і відрізати всі німецькі війська, що перебувають на Кавказі. Операція, що планувалася, отримала кодову назву «Сатурн». За більш глибокого опрацювання, на жаль, стало зрозуміло, що завдавати настільки сильних ударів і одночасно тримати фронти з котлом у Сталінграді РСЧА поки що не може. Після наради з Жуковим було ухвалено рішення залишити спокусливу ідею та обмежитися операцією «Малий Сатурн», суть якої полягала в ударі по лівому флангу манштейнівської групи армій «Дон». Дії прославленого фельдмаршала дуже недвозначно натякали, що буде спроба порятунку Паулюса, і в Ставці це розуміли.

Операція "Малий Сатурн"

Манштейн розробив операцію "Зимова гроза". Суть її полягала у двох танкових ударах, спрямованих назустріч один одному – зовні та зсередини котла. Планувалося пробити коридор для організації постачання. Із заходу наступати готувалася 4-та танкова армія генерала Гота, а в самому казані намагалися зібрати хоч якісь сили для удару назустріч .

«Зимова гроза» розпочалася 12 грудня. Наступ став тактичною несподіванкою для росіян, і супротивнику вдалося утворити пролом, розгромивши слабкі радянські частини, зустрінуті на шляху. Манштейн розширив прорив і впевнено рухався далі. На другий день наступу німці вийшли до хутора Верхнекумського, запеклі бої за який тривали до 19 числа. Після того, як ворог підігнав свіжу танкову дивізію і переорав усі бомбардуваннями, радянські війська відійшли за річку Мишкова, що протікала неподалік. 20 грудня до річки дісталися й німці.

Цей рубіж став максимальною планкою успіхів "Зимової грози". До котла залишалося трохи більше 35 кілометрів, але ударний потенціал Гота був сильно пошарпаний. Настаючі вже зазнали втрат у 60 відсотків моторизованих піхотних з'єднань і втратили 230 танків, а попереду все ще знаходилися не такі й слабкі оборонні позиції росіян. Але, найгірше, Червона армія не сиділа в глухій обороні. За півтори сотні кілометрів на північний захід вже кипіла операція «Малий Сатурн».

РСЧА перейшла в наступ ще 16 грудня. Спочатку амбіції авторів операції доходили до взяття Ростова, але початковий успіх Манштейна змусив генералів спуститися з неба на землю і обмежитися зривом спроб розблокування Паулюса. Для цього було достатньо розгромити 8 італійську армію, а також залишки 3 румунської. Це створило б загрозу лівому флангу групи армій «Дон», і Манштейн був би змушений відступити.

Спочатку просування РСЧА було не дуже впевненим через густий туман, але коли той розвіявся, на повну силу запрацювали авіація та артилерія. Італійським і румунським частинам цього виявилося достатньо, і вже наступного дня росіяни прорвали їхні лінії оборони, після чого ввели у бій танкові корпуси. Німці намагалися врятувати союзників, але безуспішно - радянський наступ зупинці вже не піддавалося, а мобільних резервів у них не було.

Червоне Різдво

А РСЧА, що дбайливо приберегла танки, розважалася за повною програмою. Очолював свято катань німецькими тилами 24-й танковий корпус генерала Баданова, який проїхав понад 240 кілометрів. Його дії були зухвалими, вмілими і постійно оберталися руйнуванням слабко захищених тилових об'єктів. 23 грудня Манштейн вислав проти Баданова дві танкові дивізії (11-у та 6-ту), в яких було набагато більше танків, ніж у радянському корпусі. Ситуація складалася найсерйозніша, але генерал віддав перевагу полюванню за головним призом – великому аеродрому біля станиці Тацинська, де знаходилися сотні транспортних літаків, які постачають війська Паулюса.

Рано-вранці 24 грудня на аеродромі почули брязкіт танкових гусениць. Німці спочатку не повірили своїм вухам, але після того, як серед літаків почали рватися снаряди, швидко повернулися до реальності. Аеродромний персонал піддався паніці: розриви були схожі на бомбардування, і багато хто не розуміли, що відбувається, аж до того, як танки не в'їхали на літакову стоянку і не почали все там трощити.

Брутальна оспреївська обкладинка, присвячена рейду Баданова

Хтось, втім, зберіг голову, і німці сяк-так змогли організувати спробу врятувати транспортники. Навколо панував хаос - рев двигунів не давав нічого почути, навколо каталися радянські танкісти, а нормальний зліт ускладнювався снігопадом, густим туманом і низькою хмарністю, але вибору у німецьких пілотів не було.

Танкісти використали момент: Т-34 та Т-70 гарячково розстрілювали літаки, намагаючись упустити якнайменше. Один з танків таранив "Тітушку Ю", що вирулювала на злітну смугу - пролунав вибух і загинули обидва. Транспортники калічилися не тільки під вогнем – прагнучи якнайшвидше покинути Тацинську, вони врізалися один в одного і спалахували.

Сам Баданов у плані суворості обкладинці анітрохи не поступається

Вакханалія діялася трохи менше години - за цей час зуміли злетіти 124 літаки. Німці визнають втрату 72 транспортників, але, враховуючи масштаб і характер подій, що відбувалися на аеродромі, в це віриться слабо. Радянські газети писали про 431 знищений «Юнкерс», маршал Жуков у мемуарах говорив про 300. Як би там не було, втрати були серйозні, і на спробах постачати блоковане у Сталінграді угруповання можна було сміливо ставити хрест.

Баданівці розорили аеродром, але тепер до них йшли дві ґрунтовно розлючені танкові дивізії, і ухилятися від бою було пізно. У поєднанні залишалося 39 Т-34 та 19 легень Т-70, і Баданов тримався в оточенні до 28 грудня. Вночі корпус раптовим ударом прорвав оточення і пішов на північ. Генерал Баданов став першим кавалером Суворовського ордена 2-го ступеня, а 24-й танковий корпус виробили у 2-й гвардійський.

Манштейн тим часом був змушений парирувати загрозу, що виникла внаслідок «Малого Сатурна», і ще 23 грудня наказав на відхід. Паулюс несміливо запросив дозвіл на прорив, але командувач групою армій «Дон» відкинув цю ідею – в степу ослаблена голодом та нестачею боєприпасів 6-а армія була б неминуче розбита. Манштейн мав на неї свої плани - доки солдати Паулюса залишалися на позиціях, вони притягували на себе сили росіян. Що могло статися, звільнися всі ці частини в такий напружений момент, фельдмаршал не хотів навіть думати, тому наказ оточеним залишався колишнім – триматися.

Частини Манштейна відступають після провалу «Зимової грози»

У цей час армія Чуйкова в Сталінграді вже як тиждень дихала на повні груди - Волга схопилася льодом ще 16 грудня, і через річку по переправі з гілок, що поливаються водою, потяглися низки вантажівок. Автомобілі везли провізію та боєприпаси, а також гаубичну артилерію – через нестачу снарядів німці більше не могли закидати переправи та радянські позиції тоннами фугасів, і тепер важкі знаряддя могли зосереджуватись і на правому березі. Червоноармійці організованими групами вирушали на лівий берег – сходити у лазню та нормально поїсти. Настрій у всіх був чудовий.

Цього не можна було сказати про солдатів і офіцерів 6-ї армії, замкнених у Сталінграді. Їм не світило ні миття, ні гарне харчування. Щоб відволіктися від того, що відбувається, німці намагалися думати про Різдво, що наближається, але такі думки, як правило, мали строго зворотний ефект, сильніше нагадуючи людям про далекий будинок. Багатомісячне недосипання, нервова перевтома та нестача їжі робили свою справу. Імунні системи оточених слабшали, усередині котла лютували епідемії дизентерії та тифу. Армія Паулюса повільно й болісно вмирала.

Росіяни добре розуміли це і посилювали пропаганду. До німецьких позицій під'їжджали (часто досить нахабно) автомобілі з гучномовцями. Програму передач складали німецькі комуністи, що втекли в СРСР, і пішли на співпрацю полонені. Одним із таких людей був Вальтер Ульбріхт – майбутній президент НДР, якому післявоєнна Німеччина зобов'язана поруч архітектурних пам'яток, наприклад, Берлінською стіною.

«Сталінградська мадонна»

Ті, хто має особистий простір, можливість усамітнення і вільний час намагалися відволіктися мистецтвом. Так, Курт Ребер, капелан та лікар 16-ї танкової дивізії, перетворив свою степову землянку на майстерню і займався малюванням вугіллям. На звороті трофейної карти він зобразив знамениту «Сталінградську мадонну» – твір, зобов'язаний своєю популярністю переважно обставинам створення та смертю автора в таборі НКВС під Єлабугою, ніж майстерності художника. Сьогодні мадонна Ребера перекочувала на емблему одного із санітарних бундесверівських батальйонів. Мало того, малюнок освячений як ікона трьома єпископами (німецькою, англійською і, як не дивно, російською) і нині зберігається в Меморіальній церкві кайзера Вільгельма в Берліні.

Безрадісно пройшло Різдво. Попереду маячив новий 1943 рік. За заведеним порядком німці жили за берлінським часом, тому російське свято настало на кілька годин раніше. Червона армія відзначила його масованим артилерійським обстрілом – тисячі гармат топили ворожі позиції в океані снарядів, що розривалися. Коли настала черга німців, ті змогли дозволити собі лише урочистий запуск освітлювальних ракет – кожен гарматний постріл був на вагу золота.

Постачання повітрям, і без того огидне, після рейду Баданова на Тацинську стало ще гірше. Німцям не просто не вистачало літаків і аеродромів – в організації самого постачання, як і раніше, панувала плутанина. Командири тилових авіабаз масово надсилали літаки, не перероблені для зимових польотів, тільки для того, щоб прозвітувати перед начальством за надпланове виконання наказу. Не все ідеально було і з вантажами, що надсилаються - наприклад, інтендантів Паулюса довів до істерики з криками і криками контейнер, доверху забитий материнкою і перцем.

Гора копит від з'їдених німцями коней

З обіцяних 350 тонн (за необхідних 700) доставлялося в середньому по 100 на добу. Найвдалішим днем ​​стало 19 грудня, коли 6-а армія отримала 289 тонн вантажів, але таке було дуже рідко. Розплідник, головний аеродром усередині котла, постійно притягував до себе радянську авіацію - росіяни продовжували бомбардувати склади і літаки, що приземлилися. Незабаром по обидва боки від злітної смуги красувалися нагромадження зі знищених або сильно пошкоджених Ju-52, які відтягували вбік. Німці використовували бомбардувальники Хейнкель, але ті могли підняти трохи вантажу. Вони підігнали чотиримоторні гіганти Fw-200 та Ju-290, але їх було порівняно мало, а визначні розміри не залишали шансів при зустрічі з радянськими нічними винищувачами.

У Берліні генерал Цейтцлер, начальник ОКХ (генштабу сухопутних військ), спробував виявити солідарність із оточеними і знизив свій денний раціон до норми солдатів Паулюса. За два тижні він схуд на 12 кілограмів. Дізнавшись про це, Гітлер особисто наказав генералу припинити акцію, розуміючи її сумнівний психологічний вплив на всіх, хто контактує з Цейтцлером, який мимоволі перетворився на ходячу пропагандистську листівку росіян.

У апатії якось підтримати могло тільки самозаспокоєння. Враховуючи масштаби наявних проблем, воно набувало воістину фантасмагоричних масштабів. Так, коли вже було ясно, що спроба Манштейна провалилася, деяким ввижалися міфічні танкові дивізії СС, що йдуть на виручку, і далекий гуркіт канонади. Багато хто намагався заспокоїти себе думками, що росіяни вичерпали всі резерви, слід трохи потерпіти, і противнику стане нічим воювати. Народжувалися і навіть успішно циркулювали фантастично чуйні чутки, що «росіяни заборонили розстрілювати полонених німецьких льотчиків, бо в РСЧА катастрофічно не вистачає пілотів».

76-мм полкова гармата змінює позицію

У німців почали добігати кінця боєприпаси. Снарядів до гармат залишалося так мало, що зберігали буквально кожен. В одному з підрозділів навіть склали акт на неузгоджений із командуванням постріл з гармати, і на старшого у розрахунку наклали стягнення.

Від холоду та недоїдання люди почали тупіти. Німці перестали читати книги, які до цього передавались одна одній до повної пошарпаності. Офіцери люфтваффе з аеродромної обслуги, які мали непогані умови існування та деяку кількість вільного часу, змінили шахи на карти – мозок вже не хотів напружуватися.

Справжні драми розгорталися навколо евакуаційних пунктів, де вирішувалося, хто з поранених може вирушити повітрям у тил, а хто ні. У середньому вдавалося евакуювати 400 осіб на день, і доводилося проводити ретельний відбір. Вважали за краще брати тих, хто міг ходити – ноші займали занадто багато місця, і чотири лежачі місця коштували двадцяти сидячих. Багато людей могли взяти літаки Fw-200, але при повному завантаженні вони ставали важкокерованими.

Fw-200

Один з таких велетнів, злетівши, не зміг утримати висоту і, впавши на землю хвостом униз, вибухнув на очах у здивованих службовців аеродрому і поранених, які чекають на свою чергу. Втім, це не завадило їм влаштувати чергову бійку за навантаження на наступний борт – до січня від подібного не допомагало навіть оточення польової жандармерії.

Росіяни тим часом готували операцію «Кільце» – Паулюса слід було якнайшвидше добити, щоб вивільнити сили. План був готовий ще наприкінці грудня, і найслабшим його місцем було старе припущення штабістів, що всередині котла знаходиться не більше 86 000 чоловік. Це було набагато менше тих двохсот із лишком тисяч, що засідали там насправді. Операцію доручили генералу Рокоссовському, якому виділили 218 тисяч осіб, 5160 одиниць артилерії та 300 літаків. Все було готове для нищівного удару, проте командування РСЧА вирішило спробувати обійтися без зайвих жертв та запропонувати противнику капітуляцію.

Завершальний удар

Паулюсу спробували надіслати ультиматум. На обраній ділянці на добу припинили стрілянину, натомість повторюючи на всі лади, що скоро до німців будуть послані парламентарі. 8 січня два задіяні в цій ролі офіцери спробували наблизитися до позицій німців, але були відігнані вогнем. Після цього те саме спробували зробити на іншій ділянці, де на місію чекав половинчастий успіх. Парламентарів прийняли, але коли справа дійшла до попередніх переговорів із німецьким полковником, той розгорнув їх назад – зі штабу армії прийшов суворий наказ не приймати від росіян жодних пакетів.

Операція «Кільце»

Вранці 10 січня розпочалася операція «Кільце». Росіяни традиційно почали з нищівної артпідготовки - постріли тисяч гармат злилися в гуркіт, що закладає вуха. Вили «Катюші», посилаючи снаряд по снаряд. Перший удар росіян припав на західний край котла, де танки і піхота Червоної армії протягом першої години прорвали позиції 44-ї піхотної дивізії. У наступ йшли 21-а та 65-та армії, і вже до середини дня німцям стало ясно, що втриматися на рубежах не допоможуть ніякі контратаки.

Паулюса атакували з усіх боків - з півночі наступала 66-та армія, а на півдні німців та союзників атакувала 64-та. Румуни виявилися вірними собі і, тільки-но побачивши російську бронетехніку, кинулися втік. Настаючі тут же скористалися цим, ввівши в пролом танки, які вдалося зупинити тільки в результаті відчайдушної і самогубної контратаки. Прорив не вийшов, але те, що відбувається на півдні та півночі все одно було суто другорядно – головний ударйшов із заходу. Скористалися обстановкою і бійці Чуйкова – 62-а армія завдала кількох сильних ударів та заволоділа кількома кварталами.

Росіяни нестримно наступали на Розплідник, де ніхто не відчував ілюзій: на аеродромі, затихаючи і спалахуючи з приземленням кожного «Юнкерса», точилася бійка за право зайняти місце в літаку. Охоплені тваринним жахом, німці затоптували один одного, і навіть автоматична зброя польових жандармів не могла їх зупинити.

Частини ворога розпочали масовий відхід. Багато хто з них, і так напівпорожні чи реанімовані постановкою під рушницю тиловиків чи злиттям підрозділів, у ході оборонних боїв припиняли своє існування, як 376-а чи 29-а моторизована дивізії. Німці стікалися до Розплідника, але 16 січня були змушені тікати і звідти. Тепер єдиним аеродромом 6-ї армії залишався Гумрак, розташований під Сталінградом. Транспортні літаки перебазувалися на нього, але вже за півдня по злітній смузі почала стріляти радянська артилерія, після чого Ріхтгофен вивів авіацію з котла, незважаючи на всі протести Паулюса.

Піхота, на відміну від Люфтваффе, була позбавлена ​​можливості літати повітрям зі швидкістю 300 кілометрів на годину, і для неї відступ на Гумрак став ще одним витком сталінградського кошмару. Ледве колона обірваних і ледве живих від недоїдання і морозу людей яскраво свідчила про провал кампанії 1942 року для всіх, хто міг її бачити.

До 17 січня площа котла зменшилася вдвічі – армія Паулюса була загнана у східну половину. Росіяни вичерпали наступальний порив і взяли паузу в три дні, щоб спокійно і методично підготуватися до наступного ривку. Ніхто не збирався розбивати лоба про те, що можна буде придушити шквалом артилерійського вогню, коли вдасться підтягнути гармати та обладнати позиції та запаси снарядів.

Захоплена «Тітонька Ю»

Тим часом у німців закінчилася конина. На солдатів ставало по-справжньому страшно дивитись. Втім, і тут деякі були «рівніші» за інших – один офіцер, наприклад, годував коханого собаку товстими скибками м'яса. Інтендантські служби завжди славилися запасливістю і намагалися економити. Ці не найдурніші люди виявляли витримку і розсудливість, намагаючись дивитися у завтрашній день, і вкрай неохоче витрачали запаси борошна. Зрештою дійшло до того, що всі вони перекочували до рук росіян, коли 6-а армія здалася.

Але до цього моменту ще потрібно було дожити. Дехто не збирався чекати голодної смерті і йшов на прорив невеликими групами. Офіцери 16-ї танкової дивізії збиралися взяти трофейні «Вілліси», форму РСЧА, а також кілька хіві, яким все одно не було чого втрачати, і просочитися через позиції росіян на захід. Циркулювали і ще сумнівніші ідеї – пробиватися на південь і шукати притулку у калмиків. Відомо, що кілька груп із різних підрозділів намагалися зробити як один, так і інший – переодягнуті, вони залишили розташування своїх частин, і більше їх ніхто не бачив.

У Берліні тим часом випустили наказ, згідно з яким слід було вивезти з котла щонайменше по одному солдату з кожної дивізії. Їх планувалося включити до складу нової 6-ї армії, яку вже починали формувати у Німеччині. В ідеї явно видніли біблійні нотки. Нацисти, що зневажають християнство (і особливо його Старозавітну частину), продовжували залишатися людьми, які виросли в європейській культурі, і позбутися ідей та способів мислення, як і раніше, не могли. Також намагалися вивозити цінних фахівців – танкістів, працівників зв'язку тощо.

Вранці 20 січня Рокоссовський продовжив наступ. Тепер його головною метою був Гумрак, звідки ще продовжували якось злітати літаки. Німці відправляли рейси до останнього, і евакуюватися звідти їм довелося вже під вогнем «Катюш» – з 22 січня у них залишався невеликий аеродром у Сталінградському, але великі літаки з нього злітати не могли. Остання нитка, що пов'язує Паулюса з рештою сил, перервалася. Тепер люфтваффе могли лише скидати контейнери із запасами. Німці витрачали багато часу, намагаючись знайти їх у завалених снігом руїнах. Штабісти відсилали радіограму за радіограмою, намагаючись змусити аеродромне начальство змінити білі парашути на червоні, але все залишалося, як і раніше, - пошуковим загонам, як і раніше, доводилося ходити колами по несприятливому місту.

Розпізнавальні полотнища з величезними свастиками часто були втрачені, і льотчики не бачили, куди скидати вантаж. Контейнери летіли кудись доведеться, тільки посилюючи проблеми тих, хто чекав їх на землі. Росіяни також уважно спостерігали сигнальними ракетами противника. Коли послідовність стала зрозумілою, вони почали запускати їх самі, отримавши безліч щедрих подарунків з боку Люфтваффе. Контейнери, що впали на нейтральній території, ставали ідеальною приманкою для радянських снайперів – німці, які часто збожеволіли від голоду, були готові йти на вірну смерть, аби добратися до їстівного.

Радянські техніки радісно знімають кулемет із захопленого «Мессершміту»

Росіяни витіснили супротивника у місто і тепер вели бої у забудові. Німці зазнавали серйозної нестачі боєприпасів, і радянські танки практично безкарно прасували позиції піхоти. Результат бою був вирішений наперед.

25 січня з жалюгідними рештками 297-ї піхотної дивізії здався генерал фон Дреббер. Це була перша ластівка - колись вишколена і брава армія Паулюса підходила до своєї останньої межі. Командувач 6-ї армії, який отримав легке поранення в голову, знаходився на межі нервового зриву, а командир 371-ї піхотної дивізії застрелився.

26 січня війська Рокосовського та Чуйкова з'єдналися в районі робітничого селища «Червоний Жовтень». Те, що німці не могли зробити протягом всієї осені, Червона армія робила за кілька тижнів - моральний, фізичний і технічний стан противника було підірвано, і просування йшло якнайкраще. Котел був розірваний на дві частини – на півдні влаштувався Паулюс, а на півночі, у заводській забудові, засів генерал Штрекер із залишками 11-го корпусу.

Замерзлі німці

30 січня Паулюс, який отримав півмісяця тому Дубове листя, був зроблений у фельдмаршали. Натяк був кришталево зрозумілий - за всю історію Німеччини жоден фельдмаршал не здавався в полон. У командувача 6-ї армії була, проте, інша думка - всю кампанію він тільки виконував накази інших, причому виконував переважно і дуже коректно. Тому він з обуренням відкинув ідею самогубства, наплювавши на всі умовляння і приємні аналогії з богами, що гинуть, з німецьких епосів, що вже розливаються по радіоефіру з вуст пропагандистів Геббельса.

Ніхто не відчував ілюзій щодо ефективності подальшого опору, і тема здачі в полон стала найбільш хворою та затребуваною, корежа і без того підірвану психіку німців. Ганс Дібольд, польовий лікар, описує випадок, коли піхотний офіцер, що рушив розумом, увірвався на перев'язувальний пункт, кричачи, що війна триває, і він особисто пристрелить кожного, хто посміє здатися в полон. Нещасного розлютив прапор із червоним хрестом, що розвивався біля входу до будівлі – бідолаха вирішив, що на ньому занадто багато білого кольору.

Генерал Зейдліц, командувач 51-го корпусу, ще 25 січня намагався здатися в полон, але був зміщений Паулюсом і замінений генералом Хейтцем, який наказав розстрілювати на місці всякого, хто хоча б заговорить про здачу. Також Хейтц наказав «боротися до останнього патрона», проте це не завадило йому вирушити в полон 31 січня. Є щось кармічне (а можливо, щось і більш приземлене, на кшталт табірного заточення) у тому, що Хейтц не дожив до кінця війни, померши через 2 роки в полоні за нез'ясованих обставин.

Здача Паулюса

Вранці 31 січня здався і Паулюс, викликавши живе схвалення червоноармійців, що посміхаються, і бурхливу реакцію в Берліні. Він підписав капітуляцію 6-ї армії, проте ізольовані війська Штрекера на півночі вперто продовжували триматися. Росіяни намагалися вибити з нього наказ на закінчення опору, але фельдмаршал стояв своєму, апелюючи до того що, що Штрекер не зобов'язаний слухати взятого в полон командира.

Тріумф

Тоді радянське командування вирішило «поговорити погано». Вранці 1 лютого почався останній наступ росіян у Сталінграді – вогневий наліт тривав лише 15 хвилин, але концентрація була найсильнішою протягом всієї поточної війни – на кілометр фронту припадало 338 гармат і мінометів. Штрекер здався менш як за добу. Сталінградська битва закінчилася.

Завершилася одна з найграндіозніших битв в історії людства. Тут було все: і розпач літніх місяців, і брудна, але завзята осіння бійка в замкнутих просторах, і ефектні танкові рейди по засніженому степу. І, в результаті, усвідомлення того, що сильний, навчений і рішучий противник, який нещодавно блищав на полях битв, тепер сидить в окопах, голодує, мерзне і страждає від дизентерії.

З німецької сторони в полон здалося близько 91 000 людей. Серед них було 22 генерали та фельдмаршал Паулюс, якого тут же показали журналістам, незважаючи на всі протести. Ворожий командний склад спочатку містили у двох хатинках. Люди, що охороняли високопоставлених бранців, у формі солдатів і молодших офіцерів Червоної армії, зрозуміло, були агентами НКВС, які знали німецьку мову і не показували це. Завдяки цьому залишилося багато матеріалу (здебільшого, кумедного характеру) щодо поведінки перших генералів вермахту, що здалися в полон, відразу після подій.

Полковник Адам зі штабу 6-ї армії, наприклад, щоранку зустрічав радянських охоронців скиданням руки та вигуком «Хайль Гітлер!». Деякі воєначальники постійно собачилися між собою (як Зейдліц і Хейтц, які ненавидять один одного), а одного разу здивований російський конвоїр застав бійку між німецьким та румунським генералами.

З 91 000 полонених Німеччину побачило лише близько п'яти тисяч. Причиною цього стало тривале хронічне недоїдання в котлі разом із надзвичайною нервовою напругою під час боїв. Якщо німці хотіли побачити своїх солдатів, то слід здатися до того, як організми майбутніх полонених стануть на шлях неминучого самознищення. Якщо вони билися до кінця, намагаючись відтягнути на себе якнайбільше радянських дивізій, то будь-які обурення виглядатимуть надуманими.

Полонені

Мало того, за всієї суворості радянських таборів ставлення до полонених було діаметрально різним. Якщо німці під Сталінградом (ще до оточення) лише ставили червоноармійців усередину загону з колючого дроту і іноді кидали їм якісь крихти їжі, то підхід росіян був іншим. Радянський Союз відчував крайню потребу багато в чому, але свідомо направляв до сталінградським полоненим медичний персонал. Коли розкидані по окопах німці потрапили в скучений простір таборів, там відразу почався новий виток епідемій – ослаблені організми легко підхоплювали хвороби та успішно передавали їх далі. У вихорах цих епідемій померло чимало російських медсестер, які намагалися допомогти солдатам 6-ї армії, цим ходячим напівтрупам. Уявити, щоб такі самовіддані спроби щодо полонених червоноармійців робили тилові або медичні служби Паулюса, неможливо.

Російським, як і раніше, не вистачало їжі, медикаментів і транспорту, тому умови утримання німців були спартанськи суворими, але їх ніхто не ставив у відкрите поле і не огороджував колючим дротом, «забувши» про інше. Полонених чекали суворі марші, важка робота і дуже мізерне харчування, але не цілеспрямований геноцид, замаскований показною байдужістю.

Мітинг у звільненому Сталінграді

Шанси залишитися живими безпосередньо залежали від звання. У хвацькому наступі генерал і офіцер намагаються організувати просування, взаємодію та забезпечення військ, і втомлюються більше простого солдата. Але в позиційному сидінні без їжі і зручностей менше напружується саме організм того, хто стоїть вище - у нього є комфортний бліндаж і, швидше за все, найкраще харчування, або Крайній мірі, можливість його організувати. Тому в полон потрапляли нерівноцінно виснажені люди - крім нервового тику Паулюса, генералітет не виглядав особливо хворим.

У радянському висновку померло 95 відсотків солдатів, 55 відсотків молодших офіцерів та лише 5 відсотків генералів, полковників та штабних працівників. Перебування в Радянському Союзі для всіх цих людей було надовго – В'ячеслав Молотов твердо заявив, що « жоден німецький військовополонений не побачить будинок доти, доки Сталінград не буде повністю відновлений». Останніх бранців звільнили більш як за 10 років, у вересні 1955 року.

Наслідки

А відновлювати було що. Німці застали на захопленій території міста понад 200 тисяч жителів. Більшість було викрадено Німеччину на примусові роботи – на 1 січня 1943 року у окупованій частині Сталінграда було трохи більше 15 000 місцевих, переважно, використовуваних німцями обслуговування своїх частин. Також до цього числа входили хворі або старі люди, які могли вижити тільки за рахунок подачок ворога працюючим на вермахт родичам. Коли місто було очищено, радянські переписувачі нарахували лише 7 655 осіб цивільного населення. Більшість страждали водянкою від недоїдання і були схильні до різних «голодних» захворювань, наприклад, цинге.

З 36 000 громадських і приватних будівель були повністю зруйновані або непридатні до відновлення 35 000. Якісь райони страждали сильніше за інших - так, у Тракторозаводському з 2500 будинків придатними до відновлення визнали лише 15, а в Барикадному - 6 з 1900.

Чималу лепту зробило і пограбування – німці, ці нащадки лихих ландскнехтів, залишалися вірними традиціям. « Місто Сталінград офіційно призначене відкритому пограбуванню через його дивовижний опір», –говорив голова комендатури генерал-майор Леннінг. Він із задоволенням виконував власний наказ, обзавівшись у Сталінграді 14 килимами та чималою кількістю порцеляни та столового срібла, яку пізніше вивіз до Харкова.

Коли німці мали час, вони проводили ретельний огляд на предмет картин, килимів, предметів мистецтва, теплих речей і так далі. Відбиралися навіть дитячі сукні та жіноча білизна – вся ця, запакована у безліч посилок, вирушала додому, до Німеччини. До рук російських потрапило чимало листів на фронт, знайдених на тілах убитих - німецькі жінкине те що не мали нічого проти, а, навпаки, під'юджували чоловіків роздобути чогось для дому.

Покинуті «Мардери»

Деякі німці не соромилися своїх пригод навіть у радянському полоні. Так, наприкінці жовтня радист, що допитується НКВС, на прізвище Ган стверджував, що грабіж є «правом воїна» і «законом війни». На вимогу вказати осіб, які найкраще грабували в його полку, той охоче назвав єфрейтора Йоганнеса Гейдона, старшого радиста Франца Майєра та інших, не бачачи в цих свідченнях жодних наслідків ні для себе, ні для товаришів.

Як тільки 6-а армія потрапила в оточення, німці перенесли свій погляд з цінностей та предметів мистецтва на харчі – у великому місті (навіть якщо він перетворений на філію пекла) завжди знайдеться, чим поживитися. Особливу кмітливість і жорстокість у пограбуваннях виявляли загони українських націоналістів, яких в оточеному Сталінграді було чимало. Вони особливо добре визначали «свіжозакопану» землю, в яку мешканці закопували цінності та запаси у спробах врятувати їх від реквізицій.

Пограбування набули такого характеру, що комендатура була змушена видавати спеціальні перепустки своїм добровільним помічникам з-поміж мешканців. Крім цього, навпроти їхніх будинків чи квартир вивішувалися спеціальні таблички з написом «Не чіпати». Останнє дуже допомагало підпіллю НКВС в окупованих районах міста - всіх зрадників слід було взяти на олівець, щоб після звільнення Сталінграда з ними довго і докладно поговорити.

Битва позаду. Діти повертаються із занять у зруйнованій сталінградській школі

Демонстративне знищення міста разом з відібранням життя у рідних створювали в людей враження, що руйнується щось ґрунтовне та непорушне. Це могло звести нанівець інстинкт самозбереження і різко упустити цінність свого життя. Архівні документи НКВС розкривають безліч чудових випадків. Так, наприклад, сталінградський житель на прізвище Бєліков зазивав у свою землянку одиночних німецьких солдатів, обіцяючи, зважаючи на все, їжу, після чого вбивав їх ножем. Зрештою, його спіймали та повісили, про що Бєліков навряд чи шкодував. А хтось Рижов, 60 років, примудрився побити і викинути зі своєї землянки групу німців, які прийшли до нього в пошуках реквізицій.

Сталінградське чистилище залишилося позаду. Втрати за підсумками грандіозного побоїща виявились рівними – приблизно по 1 100 000 осіб з обох боків. Але що для росіян, що для всього світу, це був перший в історії випадок, коли при рівності втрат верстат, що розігнався, набрав швидкість і вийшов на оперативний простір, був зупинений і пущений назад. Минулого року німцям просто не вдалося виконати намічені цілі, а цього року вони отримали відчутний удар прямо в обличчя. 6-а армія, найбільша та найбільш оснащена у всьому вермахті, вийшла в похід і не повернулася. У Сталінграді сталося головне – і Радянський Союз, і весь світ зрозумів, що німця можна бити. Не просто зривати плани, не уповільнювати просування і навіть не зупиняти, але бити – боляче, неприємно та з фатальними наслідками для ворожих з'єднань стратегічного рівня. У всій війні настав переломний момент.

Місто у 1944 році

Червоній армії слід ще багато чого навчитися, але вона продемонструвала переконливу можливість діяти проти німців їхніми ж методами – завдавати осмислених танкових ударів, створювати котли і знищувати там цілі з'єднання. Незважаючи на серйозні втрати, у 62-й армії Чуйкова, що трималася в Сталінграді до кінця, ще залишалися бійці. Вони здобули безцінний досвід міських боїв і відчули смак перемоги.

Посилена поповненнями, армія була перейменована на 8 гвардійську. Її не лякало смертельно небезпечне переплетення підступних міських вулиць, рукопашна у напівзруйнованій забудові та операції із зачистки великих житлових та індустріальних центрів. Гвардійцям Чуйкова належало форсувати Дніпро та Одер, звільняти Одесу і брати перетворену на одну суцільну кам'яну фортецю Познань. Але їхня зоряна година була попереду. Вирощені в Сталінграді, ці фахівці з міських боїв штурмували Берлін, який лопнув у їхніх руках, як перезрілий горіх, не маючи сили опиратися натиску. кращих частинРСЧА. Німецька спроба повторити Сталінград з тріском провалилася – останній, невловимо примарний шанс перешкодити росіянам поставити крапку було втрачено. Війна в Європі добігла кінця.