Папірус – що це таке і наскільки він був важливим в історії людства? Папірус (рослина): опис та догляд.

Що таке Папірус

Папірус– це груба форма паперу, виготовлена ​​з оброблених стебел рослини – папірусу.

Папірус, походження та поширення.

Папірус як гнучкий носій письмових матеріалів, був винайдений стародавніми єгиптянами, приблизно 5000 років тому.

До цього письмові записи зберігалися на глиняних, воскових чи кам'яних табличках. Зрозуміло, що всі ці таблички були дуже громіздкими і важкими, що робило їх дуже незручними в плані транспортування та зберігання. Винахід папірусу справило революцію в галузі ведення записів та поширення письмового слова та освіти в цілому.

Зважаючи на безліч переваг, технологія створення папірусу швидко поширилася на інші регіони Середземномор'я. Що, у свою чергу, створило базу для розвитку інших гнучких письмових матеріалів, таких як веллум і в кінцевому результаті папери.

Крім застосування як носія інформації, папірус широко використовувався у різноманітних сферах життєдіяльності єгиптян. Ним набивали матраци та подушки, використовували у виробництві меблів, сандалів, кошиків, килимів, посуду, мотузок та човнів. Крім того, корінь папірусу служив чудовим джерелом їжі, інгредієнтом для створення медикаментів і парфумів.

З чого роблять папірус? Технологія виробництва папірусу.

Папірус- це поширена в Єгипті рослина сімейства осокових, яку можна зустріти по всій долині річки Ніл.

Для виробництва папірусних листів люди брали довгі стебла рослини і замочували їх у воді. Коли стебла добре просочилися водою, їх розбивали на волокна, після чого знову опускали у воду доти, доки не почнеться процес гниття. Після цього тростини діставалися з води та розкладалися на плоскій поверхні. Спочатку викладався один шар, потім на нього зверху під прямим кутом викладався інший. Після цього отриманий лист пресували та сушили.

Більшість життя у Нижньому Єгипті пов'язані з папірусом. Він використовувався для виготовлення килимків, сандалий, плотів та запису історичних даних та державних указів.

Не дивно, що він служив символом північної частини стародавнього Єгипту, де величезні ділянки землі були вкриті паростками папірусу, а цар носив корону, немов виліплену з його стебел. Скіпетр, символ влади, зображувався як папірус починаючи з Стародавнього царства, що є характерним для культу та бастет. Хапі, покровитель Нілу, носив стебло папірусу на голові.

У мистецтві стародавнього Єгипту папірус символізував світ, зароджений у глибоких водах Нілу. В архітектурі у вигляді стебел папірусу будувалися колони, що тримали дахи храмів, що ніби служили підтримкою для небес.

Складальників папірусу на берегах Нілу за часів стародавнього Єгипту було настільки багато, що можна було виділити їх в окрему професію.

Вживання папірусу в їжу в Стародавньому Єгипті

Нижня частина рослини, занурена у воду, була м'якою і найменше підходила для виробництва матеріалу для письма, що тверда верхня частина.

«Стебла папірусу височіють над болотом. Верхню його частину відсікають і використовують для інших цілей, а те, що залишається нижче близько ліктя в довжину єгиптяни їдять або продають; тим же, хто бажає вживати папірус у самому кращому вигляді, радиться спекти його на вогні» (Геродот, «Історії», книга 2).

Папірус та одяг стародавнього Єгипту

У працях Геродота повідомляється:

«Священики носять білизну та сандалі з папірусу, і іншого одягу вони не можуть одягнути…» (Геродот, «Історії», 2)

Папірусові сандалії використовувалися для церемоніальних цілей у римські часи. З нього виготовляли мотузки, сумки, кошики та циновки.

Плоти та човни з папірусу

Перші річкові судна у стародавньому Єгипті були зроблені зі стебел папірусу. Черепи пов'язували в пучки, а потім будували з них плоти. Дерев'яні човни були досить дорогими у виробництві та відрізнялися низькою якістю. Для звичайного жителя дельти, якому потрібно було долати канали та невеликі річки, пліт з папірусу був доступним засобом пересування та не вимагав великих витрат на будівництво.

При виготовленні човнів папірус і, ймовірно, інші види очерету були основними видами ущільнювальних матеріалів для в'язання канатів та папірусів.

«Вони вирізали шматки дерева близько двох ліктів у довжину і пов'язували їх, надаючи форму човна. Довгі болти протягалися через кожен лікоть матеріалу. Ребер таких човнів не було, поперечні елементи закріплювалися на верхній частині. Вони робили одне рульове весло, у них була щогла та вітрила»(Геродот, "Історії", книга 2).

Квіти папірусу в мистецтві стародавнього Єгипту

Квіти рослини використовувалися як прикраса поряд з лотосом, який насправді є водяною лілеєю, яка росла на водах первісної освіти Навин. Лотос був символом урочистості та радості, його присутність була доречна як у світі живих, так і мертвих. Зв'язки папірусу можна побачити на фресках храму Дендера (Луксор), можливо, вони подавалися їй при поклонінні.

Храми стародавнього Єгипту були всесвітом у мініатюрі та повторювали її будову. У садах зводилися водяні басейни, де розводилися рослини.

«Я зробив для тебе гаї та альтанки, посаджені деревами, озера з квітами лотоса та плодами мирри, солодкою та ароматною, для твого красивого обличчя» (Напис у храмі Рамзеса III у Хеліполітан Ра).

Папірус та ладан

Жорсткий зовнішній шар очерету покривав м'яку серцевину. Вона не використовувалася для паперу, а для інших цілей. Традиція використання ладану у храмі стародавнього Єгипту була запозичена з держави Пунт.

Писемність на папірусі Стародавнього Єгипту

Як матеріал для письма папірус почали використовувати з кінця IV тисячоліття до н. Його готували як листів з допомогою тиску. Вони склеювалися розчином на крохмальній основі.

«Будь-який папір виготовлявся на дошці, змоченою водою з річки Ніл: каламутна рідина служила сполучною речовиною. Спочатку смуги папірусу укладали на неї, потім створювали прес. Утворені таким чином листи сушили на сонці, стикаючись один з одним. Іноді кількість аркушів у рулоні сягала двадцяти чотирьох».(Пліній Старший, «Природна історія», Книга XIII, Розділ 23)

Папірус був дорогим матеріалом, рідко доступним для пересічних громадян. Іноді старі записи змивали з листів та використовували папірус повторно.

З початку другого тисячоліття папірус почали експортувати з Стародавнього Єгипту, в першу чергу, до Леванту. Папірус продавався з кінця першої половини I тисячоліття до нашої ери.

У першому столітті нашої ери папірус почав широко використовувати всі цивілізації Середземномор'я.

За часів Нового царства стали популярні похоронні маски з папірусу. Вони були зроблені в кілька шарів: з папірусних сувоїв і тканин, які були склеєні гіпсом і пофарбовані.

Цікаво, з чого було зроблено булгаківські «рукописи, які не горять»? Чи не з папірусу? Із цього міцного, вічного матеріалу? Чи збереглися рецепти виготовлення папірусних листів? Які історичні відомості зберегли папіруси донині? Які таємниці зберігає ця міфічна рослина?

Подорож по чагарниках папірусу

М'яко ковзнувши по густій, мов масло, воді, човен гострим носом устромився в густі зарості, дуже схожі на очеретяні. Тільки замість щільних коричневих оксамитових стрижнів високі стебла пушилися легкими стрілчастими віночками, скроєними з шовковистих ниток. Наче модниця прикрасила голівку кокетливим капелюшком із витончено вигнутими полями.

Ось він, папірус— сказав молодий красень-човник, блиснувши білозубою посмішкою. Тичучи веслом у довжелезні - за два з половиною метри зелені тригранні палиці, частоколом обступивши крихітне суденце, він, зловчившись, якимось котячим гнучким рухом притягнув до себе верхівку рослини, щоб ми могли краще розглянути її.

Яке ж було моє здивування, коли, зіткнувшись з ним віч-на-віч, я дізналася циперус - досить поширене кімнатна рослина. Тільки набагато коротше, та шапочка грубіше. Потім знавці-квіткарі підтвердили, що ціперус справді близький родич папірусу. Таке маленьке відкриття під спекотним єгипетським сонцем.

Коротку, але дуже екзотичну прогулянку Нілом запропонували журналістам співробітники Інституту. папірусу, Заздалегідь суворо проінструктувавши: у воду не лізти, руки в річку не опускати, не вмиватися, не обливатися і тим більше не пити: "Вам, європейцям, це небезпечно".

Ми легко прийняли необтяжливі умови, чесно пообіцявши чітко виконувати їх. Але, забравшись у човен, тут же забули всі напутності і, тільки впіймавши виразний погляд пекуче-чорних очей нашого супроводжуючого, спохоплювалися і метушливо ховали руки - від гріха подалі і від прохолодної вологи.

Папірус-рослина-легенда

Тим часом гід-човник, просвітлюючи нас, прочитав натхненну лекцію про папірусі, рослині-легенді, яка годувала, одягала, навчала, збагачувала стародавніх єгиптян. Виростав він колись на болотах і по берегах рік у тропічній і субтропічній Африці, і протягом багатьох тисячоліть його коріння, як і коріння лотоса, було основною їжею бідного селянина.

Потім люди додумалися збирати із зв'язаних пучків папірусулегкі човни і великі судна, здатні здійснювати далекі плавання, що у час блискуче довів Тур Хейердал.

Багатолика тростина дала ім'я і письмовому матеріалу, зробленому з стебел цієї рослини. У давнину-давні часи "свити папірусубули головною статтею єгипетського експорту" (несподіваним контрастом різала вухо ця по-сучасному ділова фраза, що прозвучала стосовно майже міфічної рослини).

Згодом, однак, таємниця його виготовлення була втрачена. Власне, зникла вона разом із папірусом, за непотрібністю, коли було винайдено папір, який можна було робити дома, а чи не возити здалеку. І в "божественній рослині", як охрестили папірус, теж не стало потреби.

Навіть для їжі – нині бідний єгиптянин харчується особливим видом квасолі під назвою "фуль". Отже, до XX століття в межах Єгипту папірусувже не було. Тільки у верхів'ях Нілу збереглися дикі зарості.

Не знаю, що під час нашої експедиції відчували мої супутники, але я уявляла себе таким собі давньоєгипетським вельможею, або вельможною дружиною, або, на крайній край, кимось із домочадців, у супроводі яких голова будинку ходить на човні серед густих. папіруснихзаростей під невмовний щебет птахів, милуючись їх райським оперенням.

А іноді й полюючи на них, користуючись невеликим бумерангом. Фантазії неважко було розігратися: незадовго до цієї подорожі ми побували в гробницях фараонів і бачили, що на багатокілометрових фресках, що прикрасили їхні стіни, подібний сюжет повторювався неодноразово. Та й на папірусах, Що дійшли до нас, стародавні художники відтворювали його майже так само часто, як і богів. Швидше за все тому, що обожнювали фараонів.

Папірус – матеріал для письма та малювання у стародавньому Єгипті

Коли точно було винайдено папірусдля письма та мистецтв, не скаже навіть найвідоміший єгиптолог. Відомо, що найдавніший екземпляр, знайдений археологами, відноситься до початку третього тисячоліття до н.

Мені, зізнатися, важко уявити таку відстань - п'ять тисяч років тому від наших днів, хоч і бачила живу і піраміди в Гізі, і загадкових сфінксів, і храми Луксора, спрацьовані саме в той час. В одному не сумніваюся: папір, на якому ми пишемо, навряд чи проживе хоча б третину цього терміну. А шкода...

Банально, звісно, ​​говорити, що винахід папірусу, що замінив глиняні таблички з клинописом, які використовувалися для всіляких записів, справило революцію в історії цивілізації. Краще звернуся до гумористичної "Загальної історії", виданої на початку століття журналом "Сатирикон" та читаною мною у студентстві, перед іспитом з історії вітчизняної журналістики.

Ось як зрозуміло і весело описала вона цей етап у житті людства: "Для того щоб коханий міг як слід викласти предмету свого кохання хвилюючі його почуття, йому доводилося відправляти їй цілу підводу цегли. Прочитати написане представляло таку невдячну роботу, що терпіння дівчини лопалося, і вона на десятій цеглі виходила заміж за іншого. Ну як у такій ситуації обійтися без легкого ємного папірусу? Саме життя змусило його вигадати...

А скільки підвід було б потрібно, щоб перевезти знаменитий Великий папірусХарріса довжиною 40,5 метра та шириною 64,25 сантиметра? Звичайно, зайнятися подібними дрібничними підрахунками нікому, крім гумористів, не спадало на думку. Наука достеменно встановила, що такі папірусні свитки, каліграфічно переписані професійними переписувачами, замінювали нинішні книги.

Виготовлення папірусного листа

До речі, професія переписувача була найшанованішою в стародавньому Єгипті, але про це трохи пізніше. А поки що разом із співробітниками Інституту папіруса спробуємо перетворити міцне стебло на майже невагомий лист.

Досить докладний описЯк це зробити, залишили учень Арістотеля Теофраст і римський дослідник Пліній Старший.

Стебла рослини розрізаються вздовж на вузькі довгі стрічки, які потім укладаються у два шари - одні горизонтально, інші вертикально, і скріплюються якоюсь клеючою речовиною, розкривають вони таємницю. папірусної кухні". Просохлі листи розгладжуються, як праскою, гладким каменем або раковиною.

От і все. Але, схоже, якийсь головний секретдревні дослідники все ж приховали, тому що, коли вже наші сучасники, користуючись їхньою "інструкцією", спробували відтворити цей письмовий матеріал, вони отримали грубі, покороблені, ні до чого не придатні жорсткі листи.

Ентузіасти, однак, не залишали думки осягнути секрети давніх. Удача випала самому терплячому, завзятому і... щедрому: не кожен погодиться ризикнути власним благополуччям заради примарної мети. Але тепер його ім'я також вписано в історію єгиптології. То був Хасан Рагаб.

Інженер з освіти, Рагаб довгі роки служив в армії і як член організації "Вільні офіцери" під керівництвом Гамаля Абдель Насера ​​брав активну участь в антимонархічній та антиімперіалістичній революції 1952 року. Потім його різнобічний талант, розум і виховання були потрібні на дипломатичній ниві, і молода республіка направила Рагаба своїм послом до низки країн.

І раптом Хасан несподівано для всіх робить крутий віраж, кидає блискучу кар'єру та присвячує себе відродженню папіруса. Він купує ділянку землі на острові Яакуба, на Нілі, в передмісті Каїра, і занурюється в експерименти. З півдня Судану насилу привозить саджанці папіруса, але ті не бажають приживатися на єгипетській землі.

Однак саджанці його не дуже хвилюють: Хасан знає, що впертий і доб'ється свого. Куди більше його займає "технологія" виготовлення "письменного матеріалу", а саме: яким чином скріплювалися один з одним жовті, з густою мережею дрібних прожилок смужки папіруса. Він перепробував десятки різних клеючих речовин, але жодне не дало потрібного ефекту. Очерет був як заговорений.

До пошуків ентузіаста наукові установи не виявляли жодного інтересу. Експерименти він проводив за власний кошт, а коли його скромний стан стояло, у хід пішли заощадження дружини та брата. Треба віддати належне домашнім: самі не знаючи чому вони вірили в успіх справи.

Хто знає, скільки дослідів було проведено під дахом двоповерхового будиночка-поплавця, скільки ночей недоспали його господарі! "Ас-сабр гаміль" - "Терпіння чудове", - повторює Хасан головну життєву формулу своїх співвітчизників, зазнаючи чергової невдачі.

Нарешті, відповідь була знайдена, і виявилася вона напрочуд простою - ніякого клею. Смужки відмочуються у кількох змінах нільської води, після кожної зміни обережно відбиваються молотком, потім вирушають під прес. Виявилося, що, незважаючи на довге "купання", у смужках залишається клейкий цукровий сік, який і скріплює намертво частини папірусу. Тепер його можна тиснути, м'яти, рвати, кидати у воду - він залишиться ціленьким, м'яким і гнучким. І ніяке чорнило, туші, фарби не розповзуться на ньому.

Папірус – сувенір із Єгипту

А потім за справу взялися дружина та дочка Хасана, які виявили в собі талант художника: вони ретельно відтворювали стародавні малюнки, не дозволяючи вільної фантазії відступати від класичного оригіналу.

Новинка з глибини століть мала приголомшливий успіх. Туристи полювали за папірусомяк за найціннішим сувеніром. Ще б пак: про нього так багато чули, і майже ніхто не тримав у руках.

До слова сказати, на " папіруснийбум" миттєво відгукнулися ремісники торговці. Вони заполонили прибутковим товаром сотні крамниць, настирливо пхають його туристам, розважливо замовчуючи, що найчастіше пропонують і не папірусзовсім, а "бананову" підробку, яка, як запевняють фахівці, неякісна та недовговічна. Купуватимете папірус- дивіться, щоб він був злегка жовтуватий, з рідкими коричневими крапочками та прожилками. Це – справжній.

Визнали роботу ентузіаста та чиновники, які ще вчора відмахувалися від його докучливих турбот.

Папірус набув "офіційного статусу". На ньому почали друкувати дипломи єгипетських наукових установ, запрошення на найважливіші та престижні прийоми, найвишуканіші візитні картки. А будиночок на Нілі перетворився на Інститут папірусу. Майже так само відкрили для туристів - там ми й побачили, як народжується древній писальний матеріал, і там же почули безліч історій про переписувачів і малювальників.

Безмежною була повага єгиптян до тих, хто умів писати; високо, як ніяка інша, цінувалася на берегах Нілу професія переписувача. "Будь переписувачем! - виразно цитував співробітник інституту повчання, що збереглися в одному з папірусів. - Це звільнить тебе від податей, захистить тебе від будь-яких робіт, видалить тебе від мотики... і не будеш ти носити кошик... Не будеш ти під володарями багатьма і під численними начальниками".

Вміння писати шанувалося як дар Тога - бога мудрості, рахунки та листи, і, перш ніж сісти за роботу, належало зробити вилив на його честь. Історики запевняють, що жоден народ не додумався до обожнювання письмового приладу – лише єгиптяни.

Стародавні папіруси, як і стіни храмів, суцільно поцятковані гімнами богам, хроніками історичних подій, прославляють і переписувачів, ставлячи їх чи не в один ряд із фараонами. У царювання Рамзеса II були написані такі рядки: "Мудрі переписувачі/ Вони не будували собі пірамід з міді/ І надгробків з бронзи./ Але вони залишили свою спадщину в писаннях,/ у Поученнях, зроблених ними..."

Невідомий древній автор навіть зухвало кинув виклик традиційним релігійним уявленням: "Людина згасає, тіло його стає прахом,/ Всі близькі його зникають із землі,/ Але писання змушують згадувати його/ Вустами тих, хто передає це в уста інших./Книга потрібніша за побудований будинок. ,/ Краще за розкішний палац,/ Краще за пам'ятник у храмі". Так звучать ці рядки у перекладі Анни Ахматової.

Не виключено, що й віра в безсмертя таланту вперше висловили в Єгипті. Через століття цей мотив прозвучав у Горація, а потім - у Пушкіна, в "Пам'ятнику". І булгаковське – "рукописи не горять" теж, напевно, звідти. З папірусу.

Майже у кожного з нас слово «папірус»асоціюється з Стародавнім Єгиптом – з його Сфінксом, фараонами та скарабеями. І це закономірно, адже багато з того, що нам відомо про єгиптян, їх духовну і повсякденному житті, людство дізналося завдяки папірусу.

Вперше він з'явився приблизно в ІІІ тисячолітті до нашої ери і активно використовувався представниками давньої єгипетської цивілізації, а згодом – усіма державами античного світу. Що таке папірус? З чого та як його виготовляли?

Що таке папірус?

У період Стародавнього Єгипту такого поняття, як папір, не існувало. Вона лише в XII столітті, проте потреба людей у ​​писальному матеріалі виникла набагато раніше – коли у ранніх цивілізаціях виникла потреба вести документацію та займатися літературою. У зв'язку з цим людям доводилося використовувати для письма матеріал, який був під рукою.

У Вавилоні придумали клинопис на глиняних табличках, у Нормандії висікали руни на величезних каменях, а Єгипті основним матеріалом став папірус. Він був дуже зручний і вирізнявся тривалим терміном зберігання. У європейських країнахпапірусні сувої зберігалися протягом понад 200 років, в Єгипті ж із його сухим жарким кліматом вони були практично вічними.

Із чого робили папірус?

Для виробництва папірусу єгиптяни використовували очеретяну рослину з сімейства осокових, яка удосталь виростала на берегах Нілу.


Воно мало м'які стебла завтовшки в людську руку і сягало висоти до 3 метрів. У давнину з нього виготовляли не тільки писчий матеріал, а й взуття, тканини та навіть човни. До речі, відомий норвезький мандрівник Тур Хейєрдал переплив Атлантику саме на папірусному човні.

У диких умовах папірус утворював справжні зарості біля узбережжя, проте за часів розквіту папірусного виробництва під його вирощування відводили цілі плантації. Власники таких угідь вважалися заможними людьми та добре заробляли на здаванні в оренду окремих ділянок.

У Єгипті існують стародавні документи, що свідчать про те, що однією з найбільших плантацій володіла мешканка Олександрії, яка, крім орендної плати, брала з орендарів оберемки рослин.

Як виготовляли папірус?

Технологія виготовлення папірусу дійшла до наших днів завдяки історику Плінію Старшому, який описав процес виготовлення у своїй праці «Природна історія». За його словами, матеріал робили на спеціальних столах, які постійно змочували водою з Нілу. Глиста каламутна вода значно посилювала властивості папірусу, що клеїться, і подовжувала термін його «життя».


Стебла рослин розрізалися на смужки та акуратно розправлялися, потім прикладалися один до одного. Поперек них містилися нові смужки, які приклеювалися нільською водою або борошном із пшениці та вирушали під прес. Отримані листки розкладали на відкритому повітріі висушували, після чого склеювали між собою у вигляді стрічки і згортали у сувої.

Навіщо використовувався папірус?

Папірус використовувався переважно для письма і служив чудовим матеріалом, на якому єгиптяни фіксували свої астрономічні знання, навички в медицині та математиці. Серед збережених сувоїв існують архівні та історичні документи, гімни, проза.

На одному з аркушів була прочитана цікава історія, на основі якої композитор Джузеппе Верді написав оперу "Аїда". Крім письмового призначення, матеріал виконував низку інших функцій. Зокрема, багато мумій, виявлених у Єгипті, були обгорнуті папірусними листами.

Писали на папірусах чорнилом за допомогою зрізаного навскоси тонкої тростини. Для виведення ліній різної товщини його розгортали під різним кутом. Читання подібних рукописів було досить складною процедурою, оскільки сувої доводилося постійно перемотувати. Тим не менш, папірус виступав основним письмовим матеріалом протягом багатьох століть – аж до пергаменту.


Довгий час Єгипет був єдиною країною, що виготовляла матеріал, причому з I тисячоліття до н.е. на його виробництво існувала царська монополія. Незважаючи на появу пергаменту, папірус використовувався аж до XII століття, коли його остаточно витіснив китайський папір.

Папірус - матеріал для письма, що отримується з однойменної рослини (Cyperus papyrus), що росла в заболочених районах дельти Нілу. Стебло папірусу зазвичай досягає 2-3 метрів висоти, хоча деякі з них досягали і 5 метрів.

В даний час, у зв'язку з кліматом, що змінився, зарості папірусу практично зникли, але в давнину ця рослина широко використовувалася єгиптянами в самих різних цілях: з кори виготовляли килимки, сандалії, тканини, мотузки, а м'якоть вживали в їжу.

Крім цього, з міцних стебел папірусу виготовляли плоти та човни, що особливо важливо в країні, де основною дорогою була річка, а ліси були відсутні.

Найбільш відомим із застосувань папірусу є, звичайно, виготовлення матеріалу для письма. Папірус виготовлявся виключно в Єгипті, де росли плантації однойменної рослини, але експортувався на весь античний світ, і був найпопулярнішим матеріалом для письма у стародавніх греків та римлян.

Для виготовлення папірусних листів стебла очищалися від кори, і липка волокниста внутрішня м'якуш різалася поздовжньо на тонкі смуги приблизно 40 см завдовжки. Смужки розкладали внахлест на рівній поверхні. На них викладали під прямим кутом ще один ряд смужок та поміщали під прес.

Після сушіння листок папірусу відбивали молотком. Після завершення відбивання аркуш папірусу був не товщі аркуша сучасного паперу, і його додатково полірували округлим предметом (камінням, шматком твердого дерева).

Утворені листи папірусу склеювалися в сувої, а в більш пізній часз'єднувалися у книжки. Сторона, де волокна йшли горизонтально, була лицьовою.

Читання сувої вимагало певних навичок. Тримати його треба було обома руками, і читач виявлявся ніби прив'язаним до книги. Закінчивши читання, він знову згортав сувій, а якщо треба було прочитати книгу ще раз, її доводилося заздалегідь перемотувати.

Так як зараз існує папір різних видів та якості, в Єгипті існували різні видипапірусів. Дуже дешевий папірус використовувався торговцями для пакування товарів, а найкращі та найдорожчі різновиди були призначені для релігійних чи літературних творів.

Якість залежала від низки чинників. Де папірус вирощувався, вік рослини, сезон збору, і, найголовніше, якість м'якоті, що використовується у виробництві – всі ці фактори впливали на якість готової продукції.

На початку 20 століття, коли Стародавній Єгипетстав модним у США та Європі, вчені почали досліджувати, як відбувалося виробництво папірусу в давнину. Було випробувано кілька варіантів, заснованих на схемі, описаній Плінієм в "Природній історії", але нікому не вдалося створити папірус, рівний за якістю древнім.

Писали на папірусі очеретяною тростинкою зі зрізаним навскіс кінцем. Тримаючи таку тростину під різними кутами, можна було виводити товсті або тонкі лінії. Також до приладдя писаря належали чорнильні порошки та дерев'яна палітра з поглибленнями для розведення та змішування фарб.

Звичайний текст писали чорним чорнилом, а ті місця, які писар хотів підкреслити, наприклад, заголовок, або початок глави - він виділяв червоним кольором. Чорне чорнило в Єгипті готували з сажі та липкої кров'яної сироватки. Для отримання червоного чорнила кров'яну сироватку змішували з червоною крейдою.

Релігійні тексти супроводжувалися ретельно виконаними ілюстраціями, зразком яких можуть бути чудові ілюстрації з « Книги мертвих», особливо в редакціях, що відносяться до часів розквіту давньоєгипетської культури в епоху XVIIIдинастії. Малюнки вміло компонували з текстом або розміщували між окремими колонками.

У папірусах, що дійшли до нас, містяться аж ніяк не тільки релігійні тексти. Ділові та адміністративні документи, художня література, а також наукові роботиз математики, астрономії та медицини складають істотну частину відомих папірусів.

На початку 3 століття до нашої ери була заснована Олександрійська бібліотека, найбільша бібліотека стародавньому світі. Багато античні вчені відвідували її і працювали з свитками, що знаходилися в ній. Грецькі лікарі Гіппократ, названий "Батьком медицини" та Гален визнавали, що частину своїх знань вони почерпнули з єгипетських медичних папірусів.

У сухому єгипетському кліматі папірус добре зберігався, але за інших умов швидко з'являлися плісняві грибки, і матеріал руйнувався. У європейських умовах термін життя папірусу становив кілька десятків років, двохсотрічний папірус був великою рідкістю.