Цей чубарий кінь був дуже автором. Микола Гоголь - Мертві душі - бібліотека "100 найкращих книг"

Вже більше тижня приїжджий пан жив у місті, роз'їжджаючи по вечірках та обідах і таким чином проводячи, як кажуть, дуже приємний час. Нарешті він наважився перенести свої візити за місто і відвідати поміщиків Манілова та Собакевича, яким дав слово. Можливо, до цього спонукала його інша, більш суттєва причина, справа серйозніша, близька до серця... Але про все це читач дізнається поступово і свого часу, якщо тільки матиме терпіння прочитати пропоновану повість, дуже довгу, що має після розсунутись. ширше і просторіше в міру наближення до кінця, вінчає справу. Кучер Селіфан віддав наказ рано вранці закласти коней у відому бричку; Петрушці наказано було залишатися вдома, стежити за кімнатою та валізою. Для читача буде не зайвим познайомитися з цими двома кріпаками нашого героя. Хоча, звичайно, вони особи не такі помітні, і те, що називають другорядними або навіть третьорядними, хоча головні ходи та пружини поеми не на них затверджені і хіба десь торкаються і легко зачіплюють їх, – але автор любить надзвичайно бути ґрунтовним у всьому і з цього боку, незважаючи на те, що сама людина російська, хоче бути акуратною, як німець. Це займе, втім, небагато часу й місця, бо небагато треба додати до того, що вже читач знає, тобто Петрушка ходив у дещо широкому коричневому сюртуку з панського плеча і мав, за звичаєм людей свого звання, великий ніс і губи. Характеру він був більше мовчазний, ніж балакучий; мав навіть благородне спонукання до освіти, тобто читання книг, змістом яких не утруднявся: йому було абсолютно байдуже, чи пригоду закоханого героя, просто буквар чи молитовник, - він все читав з рівною увагою; якби йому підвернули хімію, він і від неї не відмовився б. Йому подобалося не те, про що читав він, але більше саме читання, або, краще сказати, процес самого читання, що от-от з літер вічно виходить якесь слово, яке іноді чорт знає що й означає. Це читання відбувалося більше в лежачому положенні в передній, на ліжку і на матраці, що став від такої обставини вбитим і тоненьким, як коржик. Окрім пристрасті до читання, він мав ще два звичаї, що становили дві інші його характерні риси: спати не роздягаючись, так, як є, в тому ж сюртуку, і носити завжди з собою якесь своє особливе повітря, свого власного запаху, що відгукувався кілька житловим спокоєм, так що досить було йому тільки прилаштувати десь своє ліжко, хоч навіть у незаселеній доти кімнаті, та перетягнути туди шинель і пожитки, і вже здавалося, що в цій кімнаті десять років жили люди. Чичиков, будучи людиною дуже делікатною і навіть у деяких випадках вибагливою, потягнувши до себе повітря на свіжий ніс вранці, тільки скривився і струшував головою, примовляючи: «Ти, брате, чорт тебе знає, потієш, чи що. Сходив би ти хоч до лазні». На що Петрушка нічого не відповідав і намагався одразу зайнятися якоюсь справою; або підходив зі щіткою до панського фрака, або просто прибирав що-небудь. Що думав він у той час, коли мовчав, – можливо, він говорив про себе: «І ти, однак, добрий, не набридло тобі сорок разів повторювати одне й те саме», – Бог знає, важко знати, що думає дворовий кріпак у той час, коли пан йому дає повчання. Отже, ось що вперше можна сказати про Петрушку. Кучер Селіфан був зовсім іншою людиною... Але автор вельми совіться займати так довго читачів людьми низького класу, знаючи з досвіду, як неохоче вони знайомляться з низькими станами. Така вже російська людина: пристрасть сильна дізнатися з тим, який хоча б одним чином був його вище, і шапкове знайомство з графом або князем для нього краще за будь-які тісні дружні стосунки. Автор навіть побоюється за свого героя, який лише колезький радник. Надвірні радники, можливо, й познайомляться з ним, але ті, які підібралися вже до чинів генеральських, ті, бозна, може, навіть кинуть один із тих зневажливих поглядів, які кидаються гордо людиною на все, що не плазає біля ніг його. , або, що ще гірше, можливо, пройдуть вбивчим для автора неувагою. Але як не сумно те й інше, а все ж треба повернутися до героя. Отже, віддавши потрібні накази ще з вечора, прокинувшись ранком дуже рано, вимившись, витершись з ніг до голови мокрою губкою, що робилося тільки в неділю, а того дня трапися неділя, виголившись таким чином, що щоки стали справжнім атласом у міркуванні гладкості і лоска, одягнувши фрак брусничного кольору з іскрою і потім шинель на великих ведмедях, він зійшов зі сходів, підтримуваний під руку то з одного, то з іншого боку слугою трактирним, і сів у бричку. З громом виїхала бричка з-під воріт готелю надвір. Поп, що проходив, зняв капелюх, кілька хлопчаків у замаранних сорочках простягли руки, примовляючи: «Барін, подай сиротинці!» Кучер, помітивши, що один із них був великий мисливець ставати на зап'ятки, хлиснув його батогом, і бричка пішла стрибати по камені. Не без радості був вдалині побачити смугастий шлагбаум, що давав знати, що бруківка, як і всяка інша мийка, буде скоро кінець; і ще кілька разів ударившись досить міцно головою в кузов, Чичиков помчав нарешті по м'якій землі. Щойно пішло назад місто, як уже пішли писати, за нашим звичаєм, нісенітниця і дичина з обох боків дороги: купини, ялинник, низенькі рідкі кущі молодих сосен, обгорілі стовбури старих, дикий верес тощо. Попадалися витягнуті по снурку села, будівлею схожі на старі складені дрова, вкриті сірими дахами з різьбленими дерев'яними під ними прикрасами у вигляді вишитих утиральників. Кілька мужиків, як завжди, позіхали, сидячи на лавках перед воротами у своїх овчинних кожухах. Баби з товстими обличчями та перев'язаними грудьми дивилися з верхніх вікон; з нижніх дивилося теля чи висовувала сліпу морду свою свиня. Словом, види відомі. Проїхавши п'ятнадцяту версту, він згадав, що тут, за словами Манилова, має бути його село, але й шістнадцята верста пролетіла повз, а села все не було видно, і якби не два мужики, що потрапили назустріч, то навряд чи довелося б їм потрафити. на лад. На запитання, чи далеко село Заманілівка, мужики зняли капелюхи, і один з них, що був розумніший і клином носив бороду, відповідав:

- Манілівка, може, а не Заманилівка?

– Ну так, Манілівка.

- Манілівка! а як проїдеш ще одну версту, то ось тобі, тобто так прямо праворуч.

- Праворуч? - обізвався кучер.

- Праворуч, - сказав мужик. – Це буде тобі дорога до Манілівки; а Заманівки ніякої немає. Вона зветься так, тобто її назва Манілівка, а Заманиловки тут зовсім немає. Там просто на горі побачиш хату, кам'яну, на два поверхи, панську хату, в якій, тобто, живе сам пан. Ось це тобі і є Манілівка, а Заманилівки зовсім немає тут і не було.

Поїхали шукати Манілівку. Проїхавши дві версти, зустріли поворот на путівець, але вже і дві, і три, і чотири версти, здається, зробили, а кам'яного будинку на два поверхи все ще не було видно. Тут Чичиков згадав, що й приятель запрошує себе у село за п'ятнадцять верст, отже, що до неї є вірних тридцять. Село Манілівка небагатьох могло заманити своїм місцем розташування. Будинок панський стояв одинаком на юру, тобто на височині, відкритому всім вітрам, яким тільки заманеться подути; похилість гори, на якій він стояв, була одягнена підстриженим дерном. На ній були розкидані англійською дві-три клумби з кущами бузків та жовтих акацій; п'ять-шість беріз невеликими купами подекуди підносили свої дрібнолисті рідкі вершини. Під двома з них видно було альтанку з плоским зеленим куполом, дерев'яними блакитними колонами та написом: «Храм самотнього роздуму»; нижче ставок, вкритий зеленню, що, втім, над дивину в аглицьких садах російських поміщиків. Біля підошви цього піднесення, і частину по самісінькому схилу, темніли вздовж і впоперек сіренькі зроблені з колод хати, які герой наш, невідомо з яких причин, в ту ж хвилину взявся рахувати і нарахував більше двохсот; ніде між ними деревця, що росте, або якоїсь зелені; скрізь дивилася лише одна колода. Вигляд оживляли дві баби, які, картинно підібравши сукні і підтикавшись з усіх боків, брели по коліна в ставку, тягнучи за два дерев'яні шкапи підірваний бредень, де видно було два заплутані раки і блищала плоть, що трапилася; баби, здавалося, були між собою в сварці і за щось перелаялися. Віддалік осторонь темнів якимсь нудно-синюватим цвітом сосновий ліс. Навіть сама погода дуже доречно прислужилася: день був чи то ясний, чи то похмурий, а якогось світло-сірого кольору, який буває тільки на старих мундирах гарнізонних солдатів, цього, втім, мирного війська, але частково нетверезого в неділю. Для поповнення картини не бракувало півня, передвісника мінливої ​​погоди, який, незважаючи на те, що голова подовжена була до самого мозку носами інших півнів відомим справамтяганини, горланив дуже голосно і навіть поплескував крилами, обсмикнутими, як старі рогожки. Під'їжджаючи до двору, Чичиков помітив на ґанку самого господаря, який стояв у зеленому шалоновому сюртуку, приставивши руку до чола у вигляді парасольки над очима, щоб розглянути екіпаж, що під'їжджав краще. У міру того, як бричка наближалася до ганку, очі його робилися веселішими і посмішка розсувалася більше і більше.

– Павле Івановичу! - вигукнув він нарешті, коли Чичиков вилазив із брички. - Насилу ви таки нас згадали!

Обидва приятелі дуже міцно поцілувалися, і Манілов повів свого гостя до кімнати. Хоча час, протягом якого вони проходитимуть сіни, передню і їдальню, трохи закороткий, але спробуємо, чи не встигнемо якось ним скористатися і сказати дещо про господаря будинку. Але тут автор має зізнатися, що таке підприємство дуже важко. Набагато легше зображати характери великого розміру; там просто кидай фарби з усієї руки на полотно, чорні палючі очі, навислі брови, перерізаний зморшкою лоб, перекинутий через плече чорний або червоний, як вогонь, плащ – і портрет готовий; але ці всі панове, яких багато на світі, які з вигляду дуже схожі між собою, а тим часом, як придивишся, побачиш багато найневловиміших особливостей, – ці панове страшно важкі для портретів. Тут доведеться сильно напружувати увагу, поки змусиш перед собою виступити всі тонкі, майже невидимі риси, і взагалі далеко доведеться поглиблювати вже витончений у науці випитування погляд.

Хіба один Бог міг сказати, який був характер Манилова. Є рід людей, відомих під ім'ям: люди так собі, ні то ні се, ні у місті Богдан ні в селі Селіфан, за словами прислів'я. Можливо, до них слід приєднатися і Манилова. На погляд він був видний; риси обличчя його були не позбавлені приємності, але в цю приємність, здавалося, надто було передано цукру; у прийомах і оборотах його було щось запобігливе розташування та знайомства. Він усміхався заманливо, був білявий, із блакитними очима. У першу хвилину розмови з ним не можеш не сказати: «Який приємний і добра людина!» Наступної хвилини нічого не скажеш, а третьої скажеш: «Чорт знає що таке!». - І відійдеш подалі; якщо ж не відійдеш, відчуєш нудьгу смертельну. Від нього не дочекаєшся жодного живого чи хоч навіть зарозумілого слова, яке можеш почути майже від будь-якого, якщо торкнешся предмета, що його задирає. У кожного є свій запал: у одного запал звернувся на хортів собак; іншому здається, що він сильний любитель музики і дивовижно відчуває все глибокі місця у ній; третій майстер хвацько пообідати; четвертий зіграти роль хоч одним вершком вище за ту, яка йому призначена; п'ятий, з бажанням більш обмеженим, спить і мріє про те, як би пройтися на гуляння з флігель-ад'ютантом, напоказ своїм приятелям, знайомим і навіть незнайомим; шостий вже обдарований такою рукою, яка відчуває бажання надприродне заламати кут якомусь бубновому тузу чи двійці, тоді як рука сьомого так і лізе зробити десь порядок, підібратися ближче до особистості станційного наглядача чи ямщиків – словом, у кожного є своє, але у Манілова нічого не було. Вдома він говорив дуже мало і здебільшого міркував і думав, але про що він думав, теж хіба Богові було відомо. Господарством не можна сказати, щоб він займався, він навіть ніколи не їздив на поля, господарство йшло якось само собою. Коли прикажчик казав: «Добре, пане, те й те зробити», – «Так, непогано», – відповідав він звичайно, курячи трубку, яку курити зробив звичку, коли ще служив в армії, де вважався скромним, делікатним і освіченим офіцером . "Так, саме непогано", - повторював він. Коли приходив до нього мужик і, почухавши рукою потилицю, говорив: «Барін, дозволь відлучитися на роботу, подати заробити», – «Ступай», – казав він, курячи люльку, і йому навіть на думку не спадало, що мужик ішов пиячити. Іноді, дивлячись з ґанку на подвір'я і на ставок, говорив він про те, як добре було б, якби раптом від дому провести підземний хід чи через ставок вибудувати кам'яний міст, на якому були б по обидва боки лави, і щоб у них сиділи. купці і продавали різні дрібні товари, необхідних селян. При цьому очі його робилися надзвичайно солодкими і обличчя набувало найдостатнішого виразу, проте всі ці прожекти так і закінчувалися лише одними словами. У його кабінеті завжди була якась книжка, закладена закладкою на чотирнадцятій сторінці, яку він постійно читав уже два роки. У будинку його чогось вічно бракувало: у вітальні стояли прекрасні меблі, обтягнуті чепурною шовковою матерією, яка, мабуть, коштувала дуже недешево; але на два крісла її не вистачило, і крісла стояли обтягнуті просто рогожею; втім, господар протягом кількох років щоразу застерігав свого гостя словами: «Не сідайте на ці крісла, вони ще не готові». В іншій кімнаті зовсім не було меблів, хоч і було говорено в перші дні після одруження: «Душенько, треба буде завтра поклопотатися, щоб у цю кімнату хоч на якийсь час поставити меблі». Увечері подавався на стіл дуже чепурний свічник з темної бронзи з трьома античними граціями, з перламутним чепурним щитом, і поряд з ним ставився якийсь просто мідний інвалід, кульгавий, що згорнувся набік і весь у салі, хоча цього не помічав ні господар, господиня, ні слуги. Дружина його... втім, вони були цілком задоволені. Незважаючи на те, що минуло більше восьми років їхньому подружжю, з них все ще кожен приносив іншому або шматочок яблучка, або цукерку, або горішок і говорив зворушливо-ніжним голосом, що виражав досконале кохання: «Разинь, душенько, свій ротик, я тобі покладу цей шматочок». Зрозуміло, що рот розкривався у разі дуже граціозно. До дня народження готувалися сюрпризи: якийсь бісерний чохол на зубочистку. І дуже часто, сидячи на дивані, раптом, зовсім невідомо з яких причин, один, залишивши свою трубку, а інша роботу, якщо тільки вона трималася на той час у руках, вони надрукували один одному такий важкий і довгий поцілунок, що впродовж його можна було б легко викурити маленьку солом'яну сигарку. Словом, вони були щасливі. Звичайно, можна помітити, що в будинку є багато інших занять, крім тривалих поцілунків і сюрпризів, і багато можна зробити різних запитів. Навіщо, наприклад, безглуздо і без толку готується на кухні? навіщо досить порожньо в коморі? навіщо злодійка ключниця? навіщо неохайні й п'яниці слуги? навіщо вся двірня спить немилосердним чином і повісничає решту часу? Але це предмети низькі, а Манилова вихована добре. А гарне виховання, як відомо, виходить у пансіонах. А в пансіонах, як відомо, три головні предмети складають основу людських чеснот: Французька мова, необхідний для щастя сімейного життя, фортепіано, для доставлення приємних хвилин чоловікові, і, нарешті, власне господарська частина: в'язання гаманців та інших сюрпризів. Втім, бувають різні вдосконалення та зміни в методах, особливо в даний час; все це більше залежить від розсудливості та здібностей самих утриманок пансіону. В інших пансіонах буває таким чином, що колись фортепіано, потім французька мова, а там уже господарська частина. А іноді буває і так, що колись господарська частина, тобто в'язання сюрпризів, потім французька мова, а там уже фортепіано. Різні бувають методи. Не заважає зробити ще зауваження, що Манилова... але, зізнаюся, про дами я дуже боюся говорити, та до того ж мені час повернутися до наших героїв, які стояли вже кілька хвилин перед дверима вітальні, взаємно прохаючи один одного пройти вперед.

- Зробіть милість, не турбуйтесь так для мене, я пройду після, - казав Чичиков.

– Ні, Павле Івановичу, ні, ви гість, – казав Манілов, показуючи йому рукою на двері.

- Не вагайтеся, будь ласка, не вагайтеся. Будь ласка, проходьте, – казав Чичиков.

- Ні вже вибачте, не допущу пройти за таким приємним, освіченим гостем.

– Чому ж освіченому? Будь ласка, проходьте.

- Ну та вже будьте ласкаві проходити ви.

- Та чому ж?

– Ну та й тому! – сказав із приємною усмішкою Манілов.

Нарешті обидва друзі увійшли в двері боком і трохи притиснули один одного.

– Дозвольте мені вам уявити дружину мою, – сказав Манілов. - Душенько! Павле Івановичу!

Чичиков, точно, побачив даму, яку він зовсім не помітив, розкланюючись у дверях з Маніловим. Вона була непогана, одягнена в обличчя. На ній добре сидів шовковий капот блідого кольору; тонка невеличка кисть її щось кинула поспішно на стіл і стиснула батистову хустку з вишитими куточками. Вона встала з дивана, на якому сиділа; Чичиков не без задоволення підійшов до її ручки. Манілова промовила, трохи навіть картавши, що він дуже втішив їх своїм приїздом і що чоловік її не минало дня, щоб не згадував про нього.

- Так, - промовив Манілов, - вже вона, бувало, все питає мене: "Та що ж твій приятель не їде?" – «Стривай, душенько, приїде». А ось ви нарешті й удостоїли нас своїм відвідуванням. Таке вже, право, доставили насолоду... травневий день... іменини серця...

Чичиков, почувши, що справа вже дійшла до іменин серця, трохи зніяковів і відповідав скромно, що ні гучного імені не має, ні навіть рангу помітного.

- Ви все маєте, - перервав Манілов з такою самою приємною усмішкою, - все маєте, навіть ще більше.

- Як вам здалося наше місто? - сказала Манілова. - Чи приємно провели там час?

- Дуже хороше місто, прекрасне місто, - відповів Чичиков, - і час провів дуже приємно: суспільство найввічливіше.

– А як ви знайшли нашого губернатора? – сказала Манілова.

- Чи не правда, що найшановніша і прелюбовніша людина? – додав Манілов.

- Ідеальна правда, - сказав Чичиков, - найшанованіша людина. І як він увійшов на свою посаду, як розуміє її! Потрібно бажати більше таких людей.

- Як він може так, знаєте, прийняти всякого, спокусити делікатність у своїх вчинках, - додав Манілов з усмішкою і від задоволення майже заплющив очі, як кіт, у якого злегка лоскотали за вухами пальцем.

- Дуже ввічлива і приємна людина, - продовжував Чичиков, - і який майстер! я навіть ніяк не міг припускати цього. Як добре вишиває різні домашні візерунки! Він мені показував своєї роботи гаманець: рідкісна дама може так майстерно вишити.

- А віце-губернатор, чи не так, яка мила людина? - Сказав Манілов, знову трохи примруживши очі.

– Дуже, дуже гідна людина, – відповів Чичиков.

- Ну, дозвольте, а як вам здався поліцеймейстер? Чи не так, що дуже приємна людина?

— Надзвичайно приємна, і яка розумна, яка начитана людина! Ми в нього програли у віст разом із прокурором і головою палати до найпізніших півнів; дуже, дуже гідна людина.

- Ну, а якої ви думки про дружину поліцеймейстера? - Додала Манілова. - Чи не так, люба жінка?

– О, це одна з найдостойніших жінок, яких тільки я знаю, – відповів Чичиков.

Потім не пропустили голову палати, поштмейстера і таким чином перебрали майже всіх чиновників міста, які виявилися найгіднішими людьми.

– Ви завжди у селі проводите час? - Зробив нарешті у свою чергу питання Чичиков.

– Більше у селі, – відповів Манілов. - Іноді, втім, приїжджаємо в місто для того, щоб побачитися з освіченими людьми. Дичаєш, знаєте, якщо весь час житимеш під замком.

- Правда, правда, - сказав Чичиков.

- Звичайно, - продовжував Манілов, - інша справа, якби сусідство було гарне, якби, наприклад, така людина, з якою б до певної міри можна було поговорити про люб'язність, про гарне поводження, стежити якусь таку науку, щоб так розворушило душу, дало б, так би мовити, хлопець отаке... — Тут він ще щось хотів висловити, але, помітивши, що дещо зарапортувався, колупнув тільки рукою в повітрі і продовжував: — Тоді, звичайно, село й усамітнення мали б. дуже багато приємностей. Але нікого рішуче немає... Ось тільки іноді шануєш «Син батьківщини».

Чичиков погодився з цим зовсім, додавши, що нічого не може бути приємнішим, як жити на самоті, насолоджуватися видовищем природи і почитати іноді якусь книгу.

- О, це справедливо, це абсолютно справедливо! – перервав Чичиков. – Що всі скарби тоді у світі! «Не май грошей, май хороших людей для навернення», – сказав один мудрець!

– І знаєте, Павле Івановичу! - сказав Манілов, явивши в обличчі своєму вираз не тільки солодкий, але навіть нудотний, подібний до тієї мікстури, яку спритний світський лікар засолодив немилосердно, уявляючи нею потішити пацієнта. - Тоді відчуваєш якусь, певною мірою, духовну насолоду... Ось як, наприклад, тепер, коли випадок мені приніс щастя, можна сказати зразкову, говорити з вами і насолоджуватися приємною вашою розмовою...

— Помилуйте, що ж за приємна розмова?.. Нічтожна людина, і більше нічого, — відповів Чичиков.

– О! Павле Івановичу, дозвольте мені бути відвертим: я б з радістю віддав половину всього мого стану, щоб мати частину тих достоїнств, які маєте ви!

– Навпаки, я вважав би зі свого боку за найбільше...

Невідомо, до чого б дійшло взаємне виливання почуттів обох приятелів, якби слуга, який увійшов, не доповів, що страва готова.

– Прошу покірніше, – сказав Манілов. - Ви вибачте, якщо у нас немає такого обіду, який на паркетах і в столицях, у нас просто, за російським звичаєм, щи, але від щирого серця. Покірніше прошу.

Тут вони ще кілька часу посперечалися про те, кому першому увійти, і нарешті Чичиков увійшов боком до їдальні.

У їдальні вже стояли два хлопчики, сини Манилова, які були в тих літах, коли саджають дітей за стіл, але ще на високих стільцях. При них стояв учитель, який вклонився ввічливо та з усмішкою. Господиня сіла за свою чашку; гість був посаджений між господарем та господинею, слуга зав'язав дітям на шию серветки.

- Які милі діти, - сказав Чичиков, подивившись на них, - а який рік?

- Старшому восьмому, а меншому вчора тільки минуло шість, - сказала Манілова.

- Фемістоклюс! - сказав Манілов, звернувшись до старшого, який намагався звільнити своє підборіддя, зав'язане лакеєм у серветку.

Чичиков підняв кілька брів, почувши таке почасти грецьке ім'я, Якому, невідомо чому, Манілов дав закінчення на «юс», але постарався в той же час привести обличчя в звичайне становище.

- Фемістоклюс, скажи мені, який найкраще містоу Франції?

Тут учитель звернув увагу на Фемістоклюса і, здавалося, хотів йому схопитися в очі, але нарешті зовсім заспокоївся і кивнув головою, коли Фемістоклюс сказав: «Париж».

– А у нас якесь найкраще місто? - Запитав знову Манілов.

Вчитель знову налаштував увагу.

- Петербург, - відповів Фемістоклюс.

– А ще який?

- Москва, - відповів Фемістоклюс.

- Розумниця, душенька! - Сказав на це Чичиков. — Скажіть, проте... — вів далі він, звернувшись з деяким виглядом здивування до Манілових, — у такі літа і вже такі відомості! Я маю вам сказати, що в цій дитині будуть великі здібності.

- О, ви ще не знаєте його, - відповів Манілов, - у нього дуже багато дотепності. Ось менший, Алкіде, той не такий швидкий, а цей зараз, коли щось зустріне, козирку, козявку, то вже в нього раптом оченята і забігають; побіжить за нею слідом і відразу зверне увагу. Я його прочу дипломатічною частиною. Фемістоклюс, – продовжував він, знову звернувшись до нього, – хочеш бути посланцем?

- Хочу, - відповів Фемістоклюс, жуючи хліб і бовтаючи головою праворуч і ліворуч.

В цей час лакей, що стояв позаду лакей, втер посланцю ніс, і дуже добре зробив, інакше б канула в суп пристойна стороння крапля. Розмова почалася за столом про задоволення спокійного життя, що переривається зауваженнями господині про міський театр та про акторів. Вчитель дуже уважно дивився на тих, хто розмовляв і, як тільки помічав, що вони були готові посміхнутися, в ту ж хвилину відкривав рота і сміявся з старанністю. Ймовірно, він був людиною вдячною і хотів заплатити цим господареві за гарне звернення. Одного разу, обличчя його набуло суворого вигляду, і він суворо застукав по столу, спрямувавши очі на дітей, що сиділи навпроти його. Це було біля місця, тому що Фемістоклюс вкусив за вухо Алкіда, і Алкід, заплющивши очі і розплющивши рота, готовий був заридати найжалюгіднішим чином, відчувши, що за це легко можна було позбутися страви, привів рота в колишнє положення і почав зі сльозами гризти баранячу кістку, від якої у нього обидві щоки лисніли жиром. Господиня дуже часто зверталася до Чичикова зі словами: «Ви нічого не їсте, ви дуже мало взяли» - на що Чичиков відповідав щоразу: «Скоріше дякую, я ситий, приємна розмова краще за всяку страву».

Вже встали із-за столу. Манілов був задоволений надзвичайно і, підтримуючи рукою спину свого гостя, готувався таким чином перевести його до вітальні, як раптом гість оголосив з дуже значним виглядом, що він має намір з ним поговорити про одну дуже потрібну справу.

- У такому разі дозвольте мені вас попросити до мого кабінету, - сказав Манілов і повів у невелику кімнату, звернену вікном на синій ліс. – Ось мій куточок, – сказав Манілов.

- Приємна кімнатка, - сказав Чичиков, окинувши її очима.

Кімната була, напевно, не без приємності: стіни були пофарбовані якоюсь блакитною фарбою на кшталт сіренької, чотири стільці, одне крісло, стіл, на якому лежала книжка із закладеною закладкою, про яку ми вже мали нагоду згадати, кілька списаних паперів, але більше всього було тютюну. Він був у різних видах: у картузах і в табачниці, і, нарешті, насипаний був просто купою на столі На обох вікнах теж були поміщені гірки вибитої з трубки золи, розставлені не без старання дуже гарними рядками. Помітно було, що це іноді доставляло господареві час.

– Дозвольте вас попросити розташуватись у цих кріслах, – сказав Манілов. - Тут вам буде спокійніше.

- Дозвольте, я сяду на стільці.

– Дозвольте вам цього не дозволити, – сказав Манілов із усмішкою. - Це крісло в мене вже асигноване для гостя: заради чи не заради, але маємо сісти.

Чичиків сіл.

- Дозвольте мені вас почастувати люлькою.

- Ні, не курю, - відповів Чичиков ласкаво і ніби з жалем.

- Від чого? - Сказав Манілов теж ласкаво і з жалем.

- Не зробив звички, боюся; кажуть, трубка сушить.

- Дозвольте мені помітити, що це упередження. Я навіть думаю, що курити трубку набагато здоровіше, ніж нюхати тютюн. У нашому полку був поручик, найпрекрасніша і найосвіченіша людина, яка не випускала з рота трубки не тільки за столом, але навіть, з дозволу сказати, у всіх інших місцях. І ось йому тепер уже сорок із лишком років, але, завдяки Богу, досі так здоровий, як не можна краще.

Чичиков зауважив, що це, точнісінько, трапляється і що в натурі знаходиться багато речей, незрозумілих навіть для великого розуму.

— Але дозвольте раніше одне прохання... — промовив він голосом, у якому віддався якийсь дивний або майже дивний вираз, і слідом за ним. потім невідомо чому озирнувся назад. Манілов теж невідомо чому озирнувся назад. – Як давно ви зволили подавати ревізську казку ]?

- Та вже давно; а краще сказати, не пригадаю.

- Як з того часу багато у вас померло селян?

– А не можу знати; про це, гадаю, треба запитати прикажчика. Гей, людина, поклич прикажчика, вона має бути сьогодні тут.

Прикажчик з'явився. Це був чоловік років під сорок, що голив бороду, що ходив у сюртуку і, мабуть, проводив дуже покійне життя, тому що обличчя його дивилося якоюсь пухкою повнотою, а жовтуватий колір шкіри і маленькі очі показували, що він знав надто добре, що таке пуховики та перини. Можна було бачити одразу, що він здійснив свою терену, як роблять його всі панські прикажчики: був раніше просто грамотним хлопчиськом у домі, потім одружився з якоюсь Агашкою-ключницею, панаминою фавориткою, став сам ключником, а там і прикажчиком. А ставши прикажчиком, чинив, зрозуміло, як усі прикажчики: водився і кумився з тими, що на селі були багатшими, підбавляв на тягла переможніше, прокинувшись о дев'ятій ранку, чекав на самовара і пив чай.

- Послухай, любий! скільки в нас померло селян відколи подавали ревізію?

- Як скільки? Багато хто вмирав з тих пір, - сказав прикажчик і при цьому икнув, затуливши рота злегка рукою, на кшталт щитка.

- Так, зізнаюся, я сам так думав, - підхопив Манілов, - саме, дуже багато хто вмирав! - Тут він повернувся до Чичікова і додав ще: - Точно, дуже багато.

- А як, наприклад, числом? - Запитав Чичиков.

- Так, скільки числом? - Підхопив Манілов.

- Та як сказати числом? Адже невідомо, скільки вмирало, їх ніхто не рахував.

- Так, саме, - сказав Манілов, звернувшись до Чичикова, - я теж припускав, що велика смертність; зовсім невідомо, скільки померло.

– Ти, будь ласка, їх перечитай, – сказав Чичиков, – і зроби докладний реєстр усіх поіменно.

- Так, усіх поіменно, - сказав Манілов.

Прикажчик сказав: «Слухаю!» - та пішов.

– А з яких причин вам це потрібне? - Запитав прикажчика Манілов.

Це питання, здавалося, утруднило гостя, в особі його здалося якесь напружене вираз, від якого він навіть почервонів, - напруга щось висловити, не зовсім покірна словами. І справді, Манілов нарешті почув такі дивні та незвичайні речі, яких ще ніколи не чули людські вуха.

- Ви питаєте, з яких причин? ось які причини: я хотів би купити селян... - сказав Чичиков, заїкнувся і не скінчив мови.

- Але дозвольте запитати вас, - сказав Манілов, - як бажаєте купити селян: із землею чи просто на висновок, тобто без землі?

– Ні, я не те щоб зовсім селян, – сказав Чичиков, – я бажаю мати мертвих...

- Як з? вибачте... я кілька туг на вухо, мені почулося дивне слово...

- Я вважаю придбати мертвих, які, втім, значилися б за ревізією як живі, - сказав Чичиков.

Манілов випустив відразу чубук з трубкою на підлогу і як роззяв рота, так і залишився з роззявленим ротом протягом декількох хвилин. Обидва приятелі, які міркували про приємності дружнього життя, залишилися нерухомими, вперши один в одного очі, як ті портрети, які вішалися за старих часів проти обох боків дзеркала. Нарешті Манілов підняв слухавку з чубуком і подивився знизу йому в обличчя, намагаючись побачити, чи не видно якоїсь усмішки на губах його, чи не пожартував він; але нічого не було видно такого, навпаки, обличчя навіть здавалося статечніше за звичайне; потім подумав, чи не збожеволів гість як-небудь ненароком з розуму, і зі страхом глянув на нього пильно; але очі гостя були зовсім зрозумілі, не було в них дикого, неспокійного вогню, який бігає в очах божевільної людини, все було пристойно й гаразд. Як не придумував Манілов, як йому бути і що йому зробити, але нічого іншого не міг придумати, як тільки випустити з рота дим, що залишився, дуже тонким струменем.

- Отже, я б хотів знати, чи можете ви мені таких, не живих насправді, але живих щодо законної форми, передати, поступитися або як вам заманеться краще?

Але Манілов так зніяковів і змішався, що тільки дивився на нього.

– Мені здається, ви вагаєтесь?.. – зауважив Чичиков.

- Я?.. ні, я не те, - сказав Манілов, - але я не можу збагнути... вибачте... я, звичайно, не міг здобути такої блискучої освіти, яку, так би мовити, видно у будь-якому вашому русі; не маю високого мистецтва висловлюватися... Можливо, тут... у цьому вами зараз вираженому поясненні... приховано інше... Можливо, ви хотіли висловитись так для краси мови?

- Ні, - підхопив Чичиков, - ні, я розумію предмет такий, як є, тобто ті душі, які вже точно померли.

Манілов зовсім розгубився. Він відчував, що йому треба щось зробити, запропонувати питання, а яке питання – чорт його знає. Скінчив він нарешті тим, що знову випустив дим, але тільки вже не ротом, а через носові ніздрі.

– Отже, якщо немає перешкод, то з Богом можна було б приступити до здійснення купчої фортеці, – сказав Чичиков.

- Як, на мертві душі купчу?

- А ні! - Сказав Чичиков. – Ми напишемо, що вони живі, так, як справді стоїть у ревізській казці. Я звик ні в чому не відступати від цивільних законів, хоча за це й потерпів на службі, але вибачте: обов'язок для мене справа священна, закон – я німе перед законом.

Останні слова сподобалися Манілову, але в суті справи він таки ніяк не вник і замість відповіді заходився насмоктувати свій чубук так сильно, що той почав нарешті хрипіти, як фагот. Здавалося, ніби він хотів витягнути з нього думку щодо такої нечуваної обставини; але чубук хрипів і більше нічого.

- Можливо, ви маєте якісь сумніви?

– О! помилуйте, нітрохи. Я не про те кажу, щоб мав якесь, тобто критичне попередження про вас. Але дозвольте доповісти, чи це підприємство не буде, чи, щоб ще більше, так би мовити, висловитися, негоція, – так чи не буде ця негоція невідповідною цивільним постановам і подальшим видам Росії?

Тут Манілов, зробивши деякий рух головою, подивився дуже значно в обличчя Чичикова, показавши в усіх рисах обличчя свого і в стиснутих губах такий глибокий вираз, якого, можливо, й не бачили на людському обличчі, хіба що в якогось надто розумного. міністра, та й то за хвилину самої головоломної справи.

Але Чичиков сказав просто, що подібне підприємство, або купівля, ніяк не буде невідповідною цивільним постановам і подальшим видам Росії, а через хвилину потім додав, що скарбниця отримає навіть вигоди, бо отримає законне мито.

– То ви вважаєте?..

– Я вважаю, що це буде гаразд.

- А, якщо добре, це інша річ: я проти цього нічого, - сказав Манілов і зовсім заспокоївся.

Тепер залишається домовитись у ціні.

Як у ціні? - Сказав знову Манілов і зупинився. - Невже ви вважаєте, що я братиму гроші за душі, які до певної міри закінчили своє існування? Якщо вам прийшло таке, так би мовити, фантастичне бажання, то зі свого боку я передаю їх вам безцікаво і купчу беру на себе.

Великий закид був би історику пропонованих подій, якби він упустив сказати, що задоволення здолало гостя після таких слів, сказаних Маніловим. Як він не був статечним і розсудливим, але тут мало не зробив навіть стрибок на зразок козла, що, як відомо, робиться тільки в найсильніших поривах радості. Він так сильно повернувся в кріслах, що лопнула вовняна матерія, що обтягувала подушку; сам Манілов подивився на нього здивовано. Схвильований вдячністю, він наговорив одразу стільки подяк, що той змішався, весь почервонів, справляв головою негативний жест і нарешті вже висловився, що це суще нічого, що він, точно, хотів би довести чимось серцевий потяг, магнетизм душі, а померлі. душі до певної міри досконала погань.

- Дуже не погань, - сказав Чичиков, потиснувши йому руку. Тут було випущено дуже глибоке зітхання. Здавалося, він був налаштований до серцевих виливів; не без почуття та виразу вимовив він нарешті наступні слова: - Якби ви знали, яку послугу надали цій, мабуть, погані людині без племені і роду! Та й справді, чого не зазнав я? як барка якась серед лютих хвиль... Яких гонінь, яких переслідувань не зазнав, якого горя не скуштував, а за що? за те, що дотримувався правди, що був чистий на своїй совісті, що подавав руку і вдовиці безпорадній, і сироті-бідолашній!.. — Тут навіть він обтер сльозу, що викотилася хусткою.

Манілов був зовсім зворушений. Обидва приятеля довго жали один одному руку і довго дивилися мовчки один одному в очі, в яких видно були сльози, що навернулися. Манілов ніяк не хотів випустити руки нашого героя і продовжував тиснути її так гаряче, що той уже не знав, як її врятувати. Нарешті, висмикнувши її потихеньку, він сказав, що не зле б купчу зробити скоріше і добре б, якби він сам понавідався до міста. Потім взяв капелюха і почав відкланятися.

– Як? ви вже хочете їхати? - Сказав Манілов, раптом прокинувшись і майже злякавшись.

У цей час увійшла до кабінету Манілова.

- Лизанько, - сказав Манілов з дещо жалісливим виглядом, - Павло Іванович залишає нас!

– Тому що ми набридли Павлу Івановичу, – відповіла Манілова.

- Пані! тут, - сказав Чичиков, - тут, ось де, - тут він поклав руку на серце, - так, тут буде приємність часу, проведеного з вами! і повірте, не було б для мене більшого блаженства, як жити з вами якщо не в одному домі, то за Крайній міріу найближчому сусідстві.

- А знаєте, Павле Івановичу, - сказав Манілов, якому дуже сподобалася така думка, - як було б справді добре, якби жити так разом, під однією покрівлею, або під тінню якогось в'яза пофілософствувати про щось, заглибитись !..

– О! це була б райське життя! - Сказав Чичиков, зітхнувши. – Прощайте, пані! - Продовжував він, підходячи до ручки Манілової. – Прощайте, шановний друже! Не забудьте прохання!

– О, будьте певні! – відповів Манілов. – Я з вами розлучаюся не довше як на два дні.

Усі вийшли до їдальні.

– Прощайте, милі малюки! – сказав Чичиков, побачивши Алкіда та Фемістоклюса, які займалися якимсь дерев'яним гусаром, у якого вже не було ні руки, ні носа. – Прощайте, мої крихти. Ви вибачте мені, що я не привіз вам гостинця, бо, зізнаюся, навіть не знав, чи живете ви на світі; але тепер, як приїду, неодмінно привезу. Тобі привезу шаблю; хочеш шаблю?

- Хочу, - відповів Фемістоклюс.

– А тобі барабан; Чи не так, тобі барабан? - Продовжував він, нахилившись до Алкіда.

- Парапан, - відповів пошепки і опустивши голову Алкід.

- Добре, я привезу тобі барабан. Такий славний барабан, так все буде: туррр...ру... тра-та-та, та-та-та... Прощавай, душенька! прощай! - Тут поцілував він його в голову і звернувся до Манілова та його дружини з невеликим сміхом, з яким зазвичай звертаються до батьків, даючи їм знати про невинність бажань їхніх дітей.

- Справді, залиштеся, Павле Івановичу! - Сказав Манілов, коли вже всі вийшли на ганок. - Подивіться, які хмари.

– Це маленькі хмарки, – відповів Чичиков.

- Чи знаєте ви дорогу до Собакевича?

– Про це хочу спитати вас.

– Дозвольте, я зараз розповім вашому кучерові. - Тут Манілов з такою ж люб'язністю розповів справу кучера і сказав йому навіть один раз "ви".

Кучер, почувши, що треба пропустити два повороти і поворотити на третій, сказав: «Потрафимо, ваше благородіє», – і Чичиков поїхав, що довго супроводжувався поклонами і маханнями хустки господарів, що підводилися навшпиньки.

Манілов довго стояв на ганку, проводжаючи очима бричку, і коли вона вже зовсім стала невидна, він все ще стояв, курячи трубку. Нарешті увійшов він до кімнати, сів на стільці і віддався міркуванню, душевно радіючи, що приніс гостю своєму невелике задоволення. Потім думки його перенеслися непомітно до інших предметів і нарешті занеслися бозна-куди. Він думав про благополуччя дружнього життя, про те, як добре було б жити з другом на березі якоїсь річки, потім через цю річку почав будуватися у нього міст, потім величезний будинок з таким високим бельведером, що можна звідти бачити навіть Москву і там. пити ввечері чай на відкритому повітріі міркувати про якісь приємні предмети. Тому, що вони разом з Чичиковим приїхали в якесь суспільство в хороших каретах, де обворожують усіх приємністю звернення, і що ніби государ, дізнавшись про таку їхню дружбу, завітав їх генералами, і далі, нарешті, бог знає що таке, чого він уже й сам ніяк не міг розібрати. Дивне прохання Чичикова раптом перервало всі його мрії. Думка про неї якось особливо не варилася в його голові: як не перевертав він її, але ніяк не міг пояснити собі, і весь час сидів він і курив люльку, що тяглася аж до вечері.

– Щоправда, з такої дороги й дуже треба відпочити. Отут і розташуйтеся, батюшка, на цьому дивані. Гей, Фетінья, принеси перину, подушки та простирадло. Якийсь час послав Бог: грім такий – у мене всю ніч горіла свічка перед образом. Ех, батьку мій, та в тебе, як у борова, вся спина і бік у бруді! де так зволив засолитися?

– Ще славу богу, що тільки засалився, треба дякувати, що не відламав зовсім боків.

– Святителі, які пристрасті! Чи не потрібно чим потерти спину?

- Спасибі спасибі. Не турбуйтеся, а накажіть тільки вашій дівці висушити і вичистити мою сукню.

- Чуєш, Фетінья! - сказала господиня, звернувшись до жінки, що виходила на ганок зі свічкою, яка вже встигла притягнути перину і, збивши її з обох боків руками, напустила цілий потоп пір'я по всій кімнаті. - Ти візьми їхній кафтан разом з нижнім і спершу просуши їх перед вогнем, як робили покійнику пану, а потім перетри і виколоти гарненько.

– Слухаю, пані! - казала Фетінья, постила понад перину простирадло і кладучи подушки.

– Ну, ось тобі постіль готова, – сказала господиня. - Прощавай, батюшка, бажаю добраніч. Та чи не потрібно ще чогось? Може, ти звик, батьку мій, щоб хтось почухав на ніч п'яти? Небіжчик мій без цього ніяк не засинав.

Але гість відмовився і від чухання п'ят. Господиня вийшла, і він тієї ж години поспішив роздягнутися, віддавши Фетінье всю зняту з себе збрую, як верхню, так і нижню, і Фетінья, побажавши також зі свого боку добраніч, потягла ці мокрі обладунки. Залишившись один, він не без задоволення глянув на свою постіль, яка була майже до стелі. Фетінья, мабуть, була майстриня збивати перини. Коли, підставивши стілець, піднявся він на ліжко, вона опустилася під ним майже до самої підлоги, і пір'я, витіснене ним з меж, розлетілося на всі кути кімнати. Погасивши свічку, він накрився ситцевою ковдрою і, згорнувшись під ним кренделем, заснув тієї ж хвилини. Прокинувся другого дня він уже досить пізно вранці. Сонце крізь вікно блищало йому прямо в очі, і мухи, які вчора спали спокійно на стінах і на стелі, всі звернулися до нього: одна сіла йому на губу, друга на вухо, третя норовила ніби сісти на око, ту саму, що мала необережність підсісти близько до носової ніздрі, він потягнув у просонках у самий ніс, що змусило його дуже міцно чхнути. колишнє причиноюйого пробудження. Окинувши поглядом кімнату, він помітив, що на картинах не всі були птахи: між ними висів портрет Кутузова і писаний олійними фарбамиякийсь старий з червоними обшлагами на мундирі, як нашивали за Павла Петровича. Годинник знову випустив шипіння і пробив десять; у двері виглянуло жіноче обличчя і в ту ж хвилину сховалося, бо Чичиков, бажаючи краще заснути, скинув із себе все. Обличчя, що визирнуло, здалося йому ніби дещо знайоме. Він став нагадувати собі: хто б це був, і нарешті згадав, що то була господиня. Він одягнув сорочку; сукня, вже висушена і очищена, лежала біля нього. Одягнувшись, підійшов він до дзеркала і чхнув знову так голосно, що підійшов у цей час до вікна індійський півень, вікно ж було дуже близько від землі, заговорив йому щось раптом і дуже скоро своєю дивною мовою, мабуть «бажаю здоровитись», на що Чичиков сказав йому дурня. Підійшовши до вікна, він почав розглядати колишні перед ним види: вікно дивилося чи не в курник; принаймні вузький дворик, що знаходився перед ним, весь був наповнений птахами і всякою домашньою тварюкою. Індичкам і курям не було числа; між ними ходив півень мірним кроком, трусячи гребенем і повертаючи голову набік, ніби до чогось прислухаючись; свиня з родиною опинилася одразу; одразу, розгрібаючи купу сміття, з'їла вона мимохідь курча і, не помічаючи цього, продовжувала вписувати кавунові кірки своїм порядком. Цей невеликий дворик, або курник, перегороджував дощатий паркан, за яким тяглися просторі городи з капустою, цибулею, картоплею, буряком та іншим господарським овочом. По городу було розкидано подекуди яблуні та інші фруктові дерева, накриті мережами для захисту від сорок і горобців, з яких останні цілими непрямими хмарами переносилися з одного місця на інше. З цієї ж причини поставлено було кілька опудал на довгих жердинах з розчепіреними руками; на одному з них був одягнений чепець самої господині. За городами йшли селянські хати, які хоч були збудовані врозтіч і не укладені в правильні вулиці, але, за зауваженням, зробленим Чичиковим, показували задоволеність мешканців, бо були підтримувані як слід: старий тес на дахах скрізь був замінений новим; ворота ніде не покосилися: а в звернених до нього селянських критих сараях помітив він де запасний, майже новий віз, а де й два. "Та в неї село не маленьке", - сказав він і поклав тут же розмовляти і познайомитися з господинею коротше. Він заглянув у щілинку дверей, з яких вона висунула голову, і, побачивши її, що сиділа за чайним столиком, увійшов до неї з веселим і ласкавим виглядом.

– Здрастуйте, батюшка. Як спочивали? - сказала господиня, підводячись з місця. Вона була одягнена краще, ніж учора, – у темній сукні і вже не в спальному чіпці, але на шиї так само було щось нав'язане.

– Добре, добре, – казав Чичиков, сідаючи у крісла. - Ви як, матінко?

– Погано, батьку мій.

- Як так?

- Безсоння. Все поперек болить, і нога, що вище за кісточки, так от і ломить.

- Мине, мине, матінко. На це нема чого дивитися.

– Дай Боже, щоб минулося. Я змащувала свинячим салом і скипидаром теж змочувала. А з чим прихлинете чайку? У фляжці фруктова.

– Непогано, матінко, хлібнею та фруктовою.

Читач, я думаю, вже помітив, що Чичиков, незважаючи на лагідний вигляд, говорив, проте, з більшою свободою, ніж з Маніловим, і зовсім не церемонився. Треба сказати, що в нас на Русі якщо не наздогнали ще дещо в іншому за іноземцями, то далеко перегнали їх в умінні звертатися. Перерахувати не можна всіх відтінків та тонкощів нашого звернення. Француз чи німець повік не смітить і не зрозуміє всіх його особливостей та відмінностей; він майже тим самим голосом і тією ж мовою говоритиме і з мільйонником і з дрібним тютюновим торгашем, хоча, звичайно, в душі підлічує в міру перед першим. У нас не те: у нас є такі мудреці, які з поміщиком, що має двісті душ, говоритимуть зовсім інакше, ніж з тим, у якого їх триста, а з тим, у якого їх триста, говоритимуть знову не так, як з тим, у якого їх п'ятсот, а з тим, у якого їх п'ятсот, знову не так, як із тим, у якого їх вісімсот; словом, хоч сходи до мільйона, все знайдуться відтінки. Припустимо, наприклад, існує канцелярія, не тут, а в тридев'ятій державі, а в канцелярії, припустимо, існує правитель канцелярії. Прошу подивитися на нього, коли він сидить серед своїх підлеглих, – та просто від страху та слова не вимовиш! гордість і шляхетність, і чого не виражає обличчя його? просто бери кисть та й малюй: Промете, рішучий Промете! Виглядає орлом, виступає плавно, мірно. Той самий орел, як тільки вийшов з кімнати і наближається до кабінету свого начальника, куропаткою такий поспішає з паперами пахвою, що сечі немає. У суспільстві та на вечірці, будь все невеликого чину, Прометей так і залишиться Прометеєм, а трохи трохи вище за нього, з Прометеєм стане таке перетворення, якого й Овідій не вигадає: муха, менше навіть мухи, знищився в піщинку! «Та це не Іван Петрович, – кажеш, дивлячись на нього. – Іван Петрович вищий на зріст, а цей і низенький і худенький, той говорить голосно, бахає і ніколи не сміється, а цей чорт знає що: пищить птахом і все сміється». Підходиш ближче, дивишся, наче Іван Петрович! «Ехе, хе!» – думаєш собі... Але, однак, звернемося до дійовим особам. Чичиков, як ми бачили, зважився зовсім не церемонитися і тому, взявши в руки чашку з чаєм і вливши туди фруктовий, повів такі промови:

– У вас, матінко, гарне село. Скільки у ній душ?

- Душ-то в ній, батьку мій, майже вісімдесят, - сказала господиня, - та біда, часи погані, от і минулий рікбув такий неврожай, що Боже бережи.

– Але ж мужички на вигляд дужі, хатинки міцні. А дозвольте дізнатися прізвище ваше. Я так розвіявся... приїхав у нічний час...

– Коробочка, колезька секретарка.

- Швидше дякую. А ім'я та по батькові?

– Настасьє Петрівно.

– Настасьє Петрівно? гарне ім'я Настасья Петрівна. У мене тітка рідна, сестра моєї матері, Настасья Петрівна.

– А ваше ім'я як? - Запитала поміщиця. – Адже ви, я чай, засідателю?

- Ні, матінко, - відповів Чичиков, посміхнувшись, - чай, не засідальник, а так їздимо по своїх справах.

- А, то ви покупець! Як же шкода, право, що я продала мед купцям так дешево, а от ти б, батько мій, у мене, мабуть, його купив.

– А от меду й не купив би.

- Що ж інше? Хіба пеньку? Та вити і пеньки в мене тепер обмаль: півпуда всього.

- Ні, матінко, іншого роду товарець: скажіть, у вас помирали селяни?

- Ох, батюшка, вісімнадцять чоловік! - сказала стара, зітхнувши. – І помер такий усе славний народ, усі працівники. Після того, правда, народилося, та що в них: все така дрібниця; а засідатель під'їхав – подати, каже, сплачувати з душі. Народ мертвийа плати, як за живого. Минулого тижня згорів у мене коваль, такий майстерний коваль і слюсарну майстерність знав.

- Хіба у вас була пожежа, матінко?

– Бог приберіг від такого лиха, пожежа б ще гірша; сам згорів, мій батько. Усередині в нього якось спалахнуло, надто випив, тільки синій вогник пішов від нього, весь зотлів, зотлів і почорнів, як вугілля, а такий був чудовий коваль! і тепер мені виїхати нема на чому: нікому коней підкувати.

- На все воля Божа, матінко! - сказав Чичиков, зітхнувши, - проти Божої мудрості нічого не можна сказати... Поступися їх мені, Настасьє Петрівно?

– Кого, батюшку?

– Та ось цих усіх, що померли.

- Та як же поступитися їх?

- Та так просто. Або, мабуть, продайте. Я дам вам за них гроші.

– Та як же? Я, справді, до пуття не візьму. Що хочеш ти їх відкопувати з землі?

Чичиков побачив, що стара вистачила далеко і що їй потрібно розтлумачити, у чому справа. У небагатьох словах він пояснив їй, що переклад чи покупка буде значитися тільки на папері і душі будуть прописані як би живі.

- Та на що вони тобі? - сказала стара, витріщивши на нього очі.

- Це моя справа.

- Та вони ж мертві.

- Та хто ж каже, що вони живі? Тому й на збиток вам, що мертві: ви за них платите, а тепер я вас позбавлю клопоту і платежу. Розумієте? Та не тільки врятую, та ще й понад того дам вам п'ятнадцять рублів. Ну тепер ясно?

- Справді, не знаю, - сказала господиня з розстановкою. – Адже я мертвих ще ніколи не продавала.

- Ще б! Це б скоріше скидалося на диво, якби ви їх комусь продали. Чи ви думаєте, що в них є справді якийсь користь?

- Ні, цього я не думаю. Що ж у них за користь, користі ніякого немає. Мене тільки те й ускладнює, що вони вже мертві.

«Ну, баба, здається, крепколобая!» - подумав про себе Чичиков.

– Послухайте, матінко. Та ви розсудите тільки гарненько: ви ж розоряєтеся, платіть за нього подати, як за живого...

- Ох, батьку мій, і не говори про це! - Підхопила поміщиця. – Ще третій тиждень піднесла понад півтораста. Та засідателя підмастила.

– Ну, бачите, матінко. А тепер прийміть у міркування лише те, що засідателя вам підмащувати більше не потрібно, бо тепер я плачу за них; я, а не ви; я приймаю на себе всі обов'язки. Я зроблю навіть фортецю на свої гроші, чи ви це розумієте?

Стара задумалася. Вона бачила, що справа, ніби вигідна, та тільки надто нова і небувала; а тому почала сильно побоюватися, щоб якось не надув її цей покупець; приїхав бог знає звідки, та ще й у нічний час.

– То що ж, матінко, по руках, чи що? – казав Чичиков.

- Право, отче мій, ніколи ще не траплялося продавати мені покійників. Живих-то я поступилася, ось і третього року протопопу двох дівчат, по сту рублів кожну, і дуже дякував, такі вийшли славні працівниці: самі серветки тчуть.

– Ну, та не про живих діло; Бог із ними. Я питаю мертвих.

- Справді, я боюся спочатку, щоб якось не зазнати збитків. Може, ти, батьку, мене обманюєш, а вони того... вони більше якось стоять.

- Послухайте, матінко... ех, які ви! що вони можуть коштувати? Розгляньте: адже це порох. Чи розумієте? це просто порох. Ви візьміть будь-яку непридатну, останню річ, наприклад навіть просту ганчірку, і ганчірці є ціна: її хоча б принаймні куплять на паперову фабрику, адже це ні на що не потрібно. Ну, скажіть самі, на що воно потрібне?

— Це вже правда. Зовсім ні на що не потрібно; адже мене одне тільки й зупиняє, що вони вже мертві.

«Ек її, дубинноголова яка! - Сказав про себе Чичиков, вже починаючи виходити з терпіння. - Іди ти солодку з нею! у піт кинула, клята стара!» Тут він, вийнявши з кишені хустку, почав обтирати піт, що справді виступив на лобі. Втім, Чичиков даремно сердився: інша і поважна, і державна навіть людина, а на ділі виходить досконала Коробочка. Як зарубав що собі на думку, то вже нічим його не пересилиш; скільки не уявляй йому аргументів, ясних, як день, все відскакує від нього, як гумовий м'яч відскакує від стіни. Відтерши піт, Чичиков наважився спробувати, чи не можна її направити на шлях якимсь іншим боком.

- Ви, матінко, - сказав він, - або не хочете розуміти слів моїх, або так навмисне говорите, аби щось говорити... Я вам даю гроші: п'ятнадцять рублів асигнаціями. Чи розумієте? Це ж гроші. Ви їх не знайдете на вулиці. Ну, зізнайтеся, як продали мед?

- По 12-ти руб. пуд.

- Досить трошки гріха на душу, матінко. По дванадцятій не продали.

- Їй-богу, продала.

Після таких сильних переконань Чичиков майже не сумнівався, що стара нарешті подастся.

- Право, - відповіла поміщиця, - моя така недосвідчена вдовина справа! краще ж я маненько почекаю, може, понаїдуть купці, та застосуюся до цін.

- Страм, страм, матінко! просто, страм! Ну, що ви це кажете, подумайте самі! Хто ж купуватиме їх! На що вони їм? Ну, яке вживання може з них зробити?

- А може, в господарстві якось під нагоду знадобляться... - заперечила стара, та й не скінчила мови, відкрила рота і дивилася на нього майже зі страхом, бажаючи знати, що він на це скаже.

– Мертві у господарстві! Ек куди вистачили! Воробйов хіба лякати ночами у вашому городі, чи що?

– З нами хресна сила! Які ти пристрасті кажеш! - промовила стара, хрестячись.

– Куди ж ви їх хотіли прилаштувати? Так, втім, адже кістки та могили все вам залишається: переклад тільки на папері. Ну, то що ж? Як же? відповідайте, принаймні!

Стара знову замислилась.

– Про що ж ви думаєте, Настасьє Петрівно?

- Справді, я все не приберу, як мені бути; краще я вам пеньку продам.

- Та що ж пенька? Помилуйте, я вас прошу зовсім про інше, а ви мені пеньку суєте! Пенька прядиво, в інший раз приїду, заберу і прядиво. То як же, Настасьє Петрівно?

- Їй-богу, товар такий дивний, зовсім небувалий!

Тут Чичиков вийшов зовсім з меж всякого терпіння, вихопив у серцях стільцем об підлогу і пообіцяв їй чорта.

Чорта поміщиця злякалася незвичайно. «Ох, не пригадуй його, бог із ним! - скрикнула вона, вся зблідла. - Ще третього дня всю ніч мені снився окаянний. Захотіла було на ніч загадати на картах після молитви, та, мабуть, у покарання бог і наслав його. Такий бридкий здався; а роги довші за бичачих».

- Я дивуюся, як вони вам не сняться десятками. З одного християнського людинолюбства хотів: бачу, бідна вдова вбивається, терпить потребу... та пропади вони і околів з усім вашим селом!

- Ах, які ти лайки пригинаєш! - сказала стара, дивлячись на нього зі страхом.

– Та не знайдеш слів із вами! Право, мов якась, не кажучи поганого слова, дворняжка, що лежить на сіні: і сама не їсть сіна та іншим не дає. Я хотів було купувати у вас господарські продукти різні, бо я й казенні підряди теж веду... — Тут він прибрехнув, хоч і мимохіть, і без будь-якого подальшого роздуму, але несподівано-вдало. Казенні підряди вплинули сильно на Настасью Петрівну; принаймні, вона вимовила вже майже проханням: «Та чого ж ти розсердився так гаряче? Знай я раніше, що ти такий сердитий, та я б зовсім тобі й не заперечила».

- Є з чого сердитися! Справа яйця виїденого не варта, а я стану через нього сердитись!

- Ну, та будь ласка, я готова віддати за п'ятнадцять асигнацією! тільки дивися, батько мій, щодо підрядів: якщо трапиться муки брати житнього, або гречаного, або круп, або худоби битої, то вже, будь ласка, не образь мене.

- Ні, матінко, не ображаю, - казав він, а тим часом обтирав рукою піт, що в три струмки котився по обличчю його.

Він розпитав її, чи не має вона в місті якогось повіреного чи знайомого, якого могла б уповноважити на вчинення фортеці та всього, що слід. "Як же, протопопа, отця Кирила, син служить у палаті", - сказала Коробочка. Чичиков попросив її написати до нього довіреного листа і, щоб позбавити зайвих труднощів, сам навіть узявся написати.

«Добре було б, — подумала тим часом про себе Коробочка, — якби він забирав у мене в скарбницю борошно і худобу, треба його задобрити: тіста з учорашнього вечора ще залишилося, то піти сказати Фетінье, щоб спекла млинців; добре б також загнути прісний пиріг з яйцем, у мене його славно загинають, та й часу бере небагато». Господиня вийшла з тим, щоб привести до ладу думку щодо загнуття пирога і, ймовірно, поповнити її іншими творами домашньої пекарні та куховарства; а Чичиков вийшов теж у вітальню, де провів ніч, щоб вийняти потрібні папери зі своєї скриньки. У вітальні давно вже було все прибрано, розкішні перини винесені, перед диваном стояв накритий стіл. Поставивши на нього скриньку, він трохи відпочив, бо відчував, що був весь у поті, як у річці: все, що не було на ньому, починаючи від сорочки до панчох, було мокро. «Так уморила як, клята стара!» сказав він, трохи відпочивши, і відімкнув скриньку. Автор упевнений, що є читачі такі цікаві, які забажають навіть дізнатися про план і внутрішнє розташування скриньки. Мабуть, чому не задовольнити! Ось воно, внутрішнє розташування: у самій середині мильниця, за мильницею шість-сім вузеньких перегородок для бритв; потім квадратні закутки для пісочниці та чорнильниці з видовбаним між ними човником для пір'я, сургучого і всього, що довше; потім усілякі перегородки з кришечками і без кришечок, щоб коротше, наповнені квитками візитними, похоронними, театральними та інші, що складалися на згадку. Весь верхній ящик з усіма перегородками виймався, і під ним знаходився простір, зайнятий стосами паперів у аркуш, потім слідував маленький таємний ящик для грошей, що висувався непомітно збоку скриньки. Він завжди так поспішно висувався і засувався в ту саму хвилину господарем, що напевно не можна сказати, скільки там було грошей. Чичиков відразу зайнявся і, очинивши перо, почав писати. В цей час увійшла господиня.

- Гарний у тебе ящик, батьку мій, - сказала вона, підсівши до нього. - Чай, у Москві купив його?

У Москві, – відповів Чичиков, продовжуючи писати.

– Я вже знала це: там усі гарна робота. Третього року моя сестра привезла звідти теплі чобітки для дітей: такий міцний товар, досі гасає. Ахті, скільки в тебе тут гербового паперу! - Продовжувала вона, зазирнувши до нього в скриньку. І справді, гербового паперу там було чимало. - Хоч би мені листок подарував! а в мене такий недолік; трапиться до суду прохання подати, а й нема на чому.

Чичиков пояснив їй, що цей папір не такого роду, що він призначений для здійснення фортець, а не для прохань. Втім, щоб заспокоїти її, він дав їй якийсь лист у рубль ціною. Написавши листа, дав він їй підписатися і попросив маленький списочок мужиків. Виявилося, що поміщиця не вела жодних записок, ні списків, а знала майже всіх напам'ять; він змусив її одразу продиктувати їх. Деякі селяни трохи здивували його своїми прізвищами, а ще більше прізвиськами, так що він щоразу, чуючи їх, спершу зупинявся, а потім уже починав писати. Особливо вразив його якийсь Петро Савельєв Неуважай-Корито, тож він не міг не сказати: «такий довгий!» Інший мав причеплену до імені Коровий цеглу, інший виявився просто: Колесо Іван. Закінчуючи писати, він потягнув трохи до себе носом повітря і почув приємний запах чогось гарячого в маслі.

– У вас, матінко, млинці дуже смачні, – сказав Чичиков, беручись за принесені гарячі.

- Та в мене їх добре печуть, - сказала господиня, - та ось біда: урожай поганий, борошно вже таке невантажне... Та що ж, батюшка, ви так поспішайте? - промовила вона, побачивши, що Чичиков узяв у руки картуз, - адже й бричка ще не закладена.

– Закладуть, матінко, закладуть. У мене незабаром закладають.

– Так, будь ласка, не забудьте про підряди.

– Не забуду, не забуду, – казав Чичиков, виходячи в сіни.

– А свинячого сала не купуєте? - сказала господиня, слідуючи за ним.

– Чому не купувати? Купую тільки після.

– У мене про Святки і свиняче сало буде.

- Купимо, купимо, всього купимо, і свинячого сала купимо.

- Можливо, знадобиться пташиного пір'я. У мене до Пилипового посту буде і пташине пір'я.

– Добре, добре, – казав Чичиков.

— Ось бачиш, батьку мій, і твоя бричка ще не готова, — сказала господиня, коли вони вийшли на ґанок.

- Буде, буде готова. Розкажіть тільки мені, як дістатись великої дороги.

– Як би це зробити? – сказала господиня. - Розповісти мудро, поворотів багато; хіба я тобі дам дівчисько, щоб провела. Адже в тебе, чай, місце на козлах, де б сісти їй.

– Як не бути.

– Мабуть, я тобі дам дівчисько; вона знає мені дорогу, тільки ти дивися! не завези її, у мене вже одну завезли купці.

Чичиков запевнив її, що не завезе, і Коробочка, заспокоївшись, уже почала розглядати все, що було на подвір'ї її; вперла очі на ключницю, що виносила з комори дерев'яну побратиму з медом, на мужика, що здався у воротах, і помалу вся переселилася в господарське життя. Але навіщо так довго займатися Коробочкою? Чи коробочка, чи Манилова, чи господарське життя чи негосподарське – повз них! Не те на світі дивовижно влаштоване: веселе миттю обернеться в сумне, якщо тільки довго застоїшся перед ним, і тоді бог знає що спаде на думку. Може, навіть думатимеш: так повно, чи точно Коробочка стоїть так низько на нескінченних сходах людського вдосконалення? Чи така велика прірва, що відокремлює її від сестри її, недосяжно обгородженої стінами аристократичного будинку з запашними чавунними сходами, сяючою міддю, червоним деревом і килимами, що позіхає за недочитаною книгою в очікуванні дотепно-світського візиту, де їй стане поле. думки, думки, що займають, за законами моди, на цілий тиждень місто, думки не про те, що робиться в її будинку і в її маєтках, заплутаних і засмучених завдяки незнанню господарської справи, а про те, який політичний переворот готується у Франції, який напрямок прийняв модний католицизм. Але повз, повз! навіщо говорити про це? Але навіщо ж серед недумаючих, веселих, безтурботних хвилин, сама собою, раптом пронесеться інший дивовижний струмінь? Ще сміх не встиг зовсім втекти з лиця, а вже став іншим серед тих самих людей, і вже іншим світлом висвітлилося обличчя.

- А ось бричка, ось бричка! - вигукнув Чичиков, побачивши нарешті свою бричку, що під'їжджала. - Що ти, бовдуре, так довго копався? Видно, вчорашній хміль у тебе ще не весь вивітрило.

Селіфан нічого не відповідав.

– Прощайте, матінко! А що ж, де ваше дівчисько!

– Гей, Пелагею! - сказала поміщиця дівчинці років одинадцятої, що стояла біля ганку, в сукні з домашньої фарбовини і з босими ногами, які здалеку можна було прийняти за чоботи, так вони були обліплені свіжим брудом. - Покажи панові дорогу.

Селіфан допоміг вилізти дівчинці на козли, яка, ставши однією ногою на панську сходинку, спочатку забруднила її брудом, а потім уже піднялася на верхівку і помістилася біля нього. Слідом за нею і сам Чичиков заніс ногу на сходинку і, нагнувши бричку на правий бік, тому що був тяжко, нарешті помістився, сказавши:

– А! тепер добре! прощайте, матінко!

Коні рушили.

Селіфан був на всю дорогу суворий і разом дуже уважний до своєї справи, що траплялося з ним завжди після того, коли або в чому провинився, або був п'яний. Коні були дивно як очищені. Хомут на одній з них, що одягався доти майже завжди в роздертому вигляді, так що з-під шкіри виглядала клоччя, був майстерно зашитий. На всю дорогу був він мовчазний, тільки похльостував батогом і не звертав ніякої повчальної промови до коней, хоча чубарому коневі, звичайно, хотілося б вислухати щось повчальне, бо в цей час віжки завжди якось ліниво трималися в руках балакучого візника, і батіг тільки для форми гуляв поверх спин. Але з похмурих вуст чути було цього разу одні одноманітно-неприємні вигуки: «Ну ж, ну, ворона! позіхай! позіхай!» і більше нічого. Навіть сам гнідий і Засідателі були незадоволені, не почувши жодного разу ні люб'язні, ні поважні. Чубарий відчував неприємні удари по своїх повних та широких частинах. «Бач, як рознесло його! - думав він сам про себе, дещо припрядаючи вухами. - Мабуть, знає, де бити! Не хлисне прямо по спині, а так і вибирає місце, де жвавіше: по вухах зачепить або під черево захлисне».

- Праворуч, чи що? – з таким сухим запитанням звернувся Селіфан до дівчинки, що сиділа біля нього, показуючи їй батогом на почорнілу від дощу дорогу між яскраво-зеленими, освіженими полями.

- Ні, ні, я вже покажу, - відповіла дівчинка.

– Куди ж? - Сказав Селіфан, коли під'їхали ближче.

– Ось куди, – відповіла дівчинка, показуючи рукою.

- Ех ти! – сказав Селіфан. – Та це і є праворуч: не знає, де право, де ліво!

Хоча день був дуже гарний, але земля настільки забруднилася, що колеса брички, захоплюючи її, стали скоро покритими нею як повстю, що значно обтяжило екіпаж; ще й грунт був глиняний і чіпка незвичайно. Те й інше було причиною, що вони не могли вибратися з путівців раніше полудня. Без дівчини було б важко зробити і це, бо дороги розповзалися на всі боки, як упіймані раки, коли їх висипають із мішка, і Селіфанові довелося б поколесити вже не з вини. Незабаром дівчисько показало рукою на чорне вдалині будову, сказавши:

– Ось стовпова дорога!

– А будову? - Запитав Селіфан.

- Трактир, - сказала дівчинка.

– Ну, тепер ми самі доїдемо, – сказав Селіфан, – йди собі додому. Він зупинився і допоміг їй зійти, промовивши крізь зуби: "Ех ти, чорнонога!"

Чичиков дав їй мідний гріш, і вона побрела додому, вже задоволена тим, що посиділа на козлах.

Розділ третій
А Чичиков у задоволеному настрої сидів у своїй бричці, що котилася давно стовповою дорогою. З попереднього розділу вже видно, в чому полягав головний предмет його смаку і схильностей, а тому не диво, що він скоро поринув у нього і тілом і душею. Припущення, кошториси й міркування, що блукали по обличчю його, мабуть, були дуже приємні, бо щохвилини залишали по собі сліди задоволеної усмішки. Зайнятий ними, він не звертав жодної уваги на те, як його кучер, задоволений прийомом дворових людей Манилова, робив дуже слушні зауваження чубарому коню, запряженому з правого боку. Цей чубарий кінь був сильно лукавий і показував тільки для вигляду, ніби щастить, тоді як корінною гнідою і пристяжною каурою масті, що звався Засідателем, бо був придбаний від якогось засідателі, працювали від щирого серця, тож навіть в очах їх було помітно одержуване ними від цього задоволення. "Хитри, хитри! ось я тебе перехитрю! - говорив Селіфан, підвівшись і хлиснувши батогом лінивця. - Ти знай свою справу, панталонник ти німецький! Гнідий - поважний кінь, він виконує свій обов'язок, я йому охоче дам зайву міру, тому що він поважний кінь, і Засідатель теж хороший кінь... Ну, ну, що трусиш вухами? Тут він знову хлиснув його батогом, промовивши; "У, варваре! Бонапарт ти проклятий!" Потім прикрикнув на всіх: "Гей ви, любі!" - і хльонув по всіх трьох вже не у вигляді покарання, але щоб показати, що був ними задоволений. Доставивши таке задоволення, він знову звернув промову до чубарого: "Ти думаєш, що приховаєш свою поведінку. Ні, ти живи по правді, коли хочеш, щоб тобі шанували. Ось у поміщика, що ми були, хороші люди. Я із задоволенням поговорю. Коли хороша людина, з людиною доброю ми завжди свої друзі, тонкі приятелі, чи випити чаю, чи закусити - з полюванням, коли хороша людина. службу державну, він сколіський радник..."
Так міркуючи, Селіфан забрався нарешті в найвіддаленіші абстрактності. Якби Чичиков прислухався, то дізнався б багато подробиць, що стосувалися особисто нього; але думки його так були зайняті своїм предметом, що тільки сильний удар грому змусив його прокинутися і подивитися навколо себе; все небо було зовсім обкладене хмарами, і пильна поштова дорога обприскалася краплями дощу. Нарешті громовий удар пролунав вдруге голосніше і ближче, і дощ ринув раптом як із відра. Спочатку, прийнявши косий напрямок, хвистав він в один бік кузова кибитки, потім в інший, потім, змінивши і образ нападу і ставши зовсім прямим, барабанив прямо вгору його кузова; бризки нарешті почали долітати йому в обличчя. Це змусило його задертись шкіряними фіранками з двома круглими віконцями, визначеними на розгляд дорожніх видів, і наказати Селіфану їхати швидше. Селіфан, перерваний теж на самій середині промови, збагнув, що, точно, не треба гаяти, витягнув тут же з-під козел якусь погань із сірого сукна, одягнув її в рукави, схопив у руки віжки і прикрикнув на свою трійку, яка трохи переступала ногами, бо відчувала приємне розслаблення від повчальних промов. Але Селіфан ніяк не міг пригадати, два чи три повороти проїхав. Зрозумівши і нагадуючи трохи дорогу, він здогадався, що багато було поворотів, які все пропустив він мимо. Так як російська людина в рішучі хвилини знайдеться, що зробити, не вдаючись у далекі міркування, то, повернувши праворуч, на першу перехресну дорогу, крикнув він: "Гей ви, друзі поважні!" - і подався стрибнути, мало міркуючи про те, куди приведе взята дорога.
Дощ, проте, здавалося, зарядив надовго. Пил, що лежав на дорозі, швидко замісився в бруд, і коням щохвилини ставало важче тягнути бричку. Чичиков уже починав турбуватися, не бачачи так довго села Собакевича. За розрахунком його, давно б настав час приїхати. Він виглядав на всі боки, але темрява була така, хоч око виколи.
- Селіфан! - сказав він нарешті, висунувшись із брички.
- Що, пане? - відповів Селіфан.
- Подивися, чи не видно села?
- Ні, пане, ніде не видно! - Після чого Селіфан, помахуючи батогом, затяг пісню не пісню, але щось таке довге, чого й кінця не було. Туди все увійшло: всі підбадьорливі та спонукальні крики, якими пригощають коней по всій Росії від одного кінця до іншого; прикметники всіх пологів без подальшого розбору, тому що перше попалося на мову. Таким чином дійшло до того, що він почав називати їх нарешті секретарями.
Тим часом Чичиков став помічати, що бричка гойдалася на всі боки і наділяла його сильними поштовхами; це дало йому відчути, що вони повернули з дороги і, мабуть, тяглися по забороненому полю. Селіфан, здавалося, сам збагнув, але не говорив ні слова.
- Що, шахрай, якою дорогою ти їдеш? - Сказав Чичиков.
- Та що ж, пане, робити, час такий; батога не бачиш, така пітьма! - Сказавши це, він так покосив бричку, що Чичиков змушений був триматися обома руками. Тут тільки він помітив, що Селіфан підгуляв.
- Тримай, тримай, перекинеш! – кричав він йому.

Куди пішла мати цієї дитини?

Вона пішла на весілля.

Пішов він на те весілля, зустрівся з сестрицею і дуже зрадів їй. Повернувся додому і щасливо зажив зі своєю молодшою ​​дружиною.

7. ХАРАСГАЙ МЕРГЕН

Харасгай Мерген (Хараасгай Мерген). Порівн. AT (302) + (530 А). Записала Д.А. Бурчина 1973 р. від Н.Ф. Булханова, 47 років, у с. Харагун Боханського р-ну Іркутської обл. - РВ БІОН, інв. №3494, з 8-19. Переклад Д.А. Бурчіна.

Вар.: Харасгай Мерген. Записав М.П. Хомонов 1966 р. від Н.Ф. Булханова. - РВ БІОН, інв. №3157, з 34-36.

1 У давні-давні, минулі прекрасні часи, коли час був чудовим, папір був тонким, риба-велетня була мальком, жили Харасгай Мерген та Ату Ногохон. Було у них тридцять три базари та три бурхана, сорок чотири базари та чотири бурханаі світлий палац, небеса підпираючий, високий світлий палац, хмар досягає. Знизу подивишся - сім тисяч вікон, зверху подивишся - безліч вікон, у кожному його кутку - [фігурка] бурханана кожній стіні - зображення хана.

2 Був [у Харасгай Мергена] чубарий кінь. Цей чубарий кінь пасся в західній долині разом із маралом та маралухою. Харасгай Мерген набув свого справжнього вигляду, вигляд справжній знайшов і вирішив оглянути стада та табуни. Вдарив у північний барабан – зібрав свій народ, ударив у південний барабан – скликав багато людей. Записав на білеед, заткнув за пояс і виїхав оглянути свої череди. Ідучі попереду стада його пили свіжу воду, а ті, що йшли ззаду, щипали коріння трав і лизали глину. Дістався до підданих своїх, їх побільшало, жили вони краще за колишнє. [Харасгай Мерген] записав усе, зазначив на білеед, Заткнув за пояс і попрямував у рідні краї, у бік будинку поскакав. При швидкій їзді летіли груди землі завбільшки з кришку котла, при тихій їзді летіли груди землі завбільшки з чашу.

3 Їде та їде, скаче все далі й далі. Коли він приїхав додому, чекала його вдома сестра Агу Ногохон, яка доглядала житло та володіння. Зустрічає вона брата, відчинивши ворота та двері. У передній частині [палацу] запалила двадцять свічок, у задній частині запалила десять свічок, збудувала тисяч десять воїнів і старшого брата ввела до палацу.

Каже Ату Ногохон-сестриця:

4 - Брате, а брат, Шажгай-хан велить з'явитися.

Як почув звістка Харасгай Мерген від Агу Ногохон, вийшов на подвір'я, взяв недоуздок з литого срібла та золота, литого золота узду і, підійшовши до Західної юрти, почав закликати свого чубарого коня.

Чубарий кінь [почув] і каже маралу та маралусі:

Чи час битви настав, чи видали час настав? Не думав, що [хазяїн] покличе зараз підданих, народ свій він уже відвідав.

5 Після цього піднявся він на західний пагорб, перекинувся один раз, скинув із себе вовни з копиці і сказав:

Коли захочете їсти-пити, приходьте сюди! - А сам у рідні місця подався, до будинку поскакав.

Харасгай Мерген увійшов до будинку, і почалися великі збори. Вдарив у північний барабан – зібрав свій народ, ударив у південний барабан – скликав багато людей. Зібралися його піддані, народ, влаштували великий бенкет. З'ївши [шматочок] олії завбільшки з павука, з'ївши [шматочок] олії завбільшки з черв'яка , випивши двадцять бочок архі, стали збирати їх у похід.

6 Харасгай Мерген оголосив: "У далекі землі я виступаю, у землі, де війни, виїжджаю". Батраки працівники вийшли і побачили, як чубарий його кінь вбіг у двір і почав скакати [від нетерпіння]. Харасгай Мерген тоді почав великі збори, приготування великі затіяв, накинув шовковий пітник, осідлав срібним сідлом.

Одягався він, повертаючись перед дзеркалом завбільшки з двері, одягався, повертаючись перед дзеркалом із лікоток. Взяв своє повне спорядження, необхідне в дорозі, яку двадцять років готував, взяв озброєння своє золото-срібне, яке готував десять років, почав великі збори, великі приготування влаштував. Вийшов із дому, поїхав, виїхав із дому, поскакав.

7 - Чи час битви настав чи вилучили час настав? - сказав [кінь] і поскакав. При швидкому стрибку летіли груди землі завбільшки з кришку котла, а при повільній їзді - груди землі завбільшки з чашу. Їде та їде, скаче та скаче все далі. Так він доскакав до чужих володінь.

Розділ третій

А Чичиков у задоволеному настрої сидів у своїй бричці, що котилася давно стовповою дорогою. З попереднього розділу вже видно, в чому полягав головний предмет його смаку і схильностей, а тому не диво, що він скоро поринув у нього і тілом і душею. Припущення, кошториси й міркування, що блукали по обличчю його, мабуть, були дуже приємні, бо щохвилини залишали по собі сліди задоволеної усмішки. Зайнятий ними, він не звертав жодної уваги на те, як його кучер, задоволений прийомом дворових людей Манилова, робив дуже слушні зауваження чубарому коню, запряженому з правого боку. Цей чубарий кінь був сильно лукавий і показував тільки для вигляду, ніби щастить, тоді як корінною гнідою і пристяжною каурою масті, що звався Засідателем, бо був придбаний від якогось засідателі, працювали від щирого серця, тож навіть в очах їх було помітно одержуване ними від цього задоволення. «Хитри, хитри! ось я тебе перехитрю! - говорив Селіфан, підвівшись і хлиснувши батогом лінивця. - Ти знай свою справу, панталонник ти німецький! Гнідий - поважний кінь, він виконує свій обов'язок, я йому охоче дам зайву міру, тому що він поважний кінь, і Засідатель теж хороший кінь... Ну, ну! що трусиш вухами? Ти, дурню, слухай, коли кажуть! я тебе, невігла, не стану поганому вчити. Бач, куди повзе!» Тут він знову хлиснув його батогом, промовивши; «У, варваре! Бонапарт ти проклятий! Потім прикрикнув на всіх: «Гей ви, любі!» - і хльонув по всіх трьох вже не у вигляді покарання, але щоб показати, що був ними задоволений. Доставивши таке задоволення, він знову звернув промову до чубаром: «Ти думаєш, що приховаєш свою поведінку. Ні, ти живи по правді, коли хочеш, щоб тобі шанували. Ось у поміщика, що ми були, добрі люди. Я із задоволенням поговорю, коли хороша людина; з людиною доброю ми завжди свої товариші, тонкі приятелі; чи випити чаю, чи закусити - охоче, коли хороша людина. Хорошій людині всякій віддасть пошану. Ось пана нашого всякої поважає, бо він, чуєш ти, виконував службу державну, він сколіський радник…»

Так міркуючи, Селіфан забрався нарешті в найвіддаленіші абстрактності. Якби Чичиков прислухався, то дізнався б багато подробиць, що стосувалися особисто нього; але думки його так були зайняті своїм предметом, що тільки сильний удар грому змусив його прокинутися і подивитися навколо себе; все небо було зовсім обкладене хмарами, і пильна поштова дорога обприскалася краплями дощу. Нарешті громовий удар пролунав вдруге голосніше і ближче, і дощ ринув раптом як із відра. Спочатку, прийнявши косий напрямок, хвистав він в один бік кузова кибитки, потім в інший, потім, змінивши і образ нападу і ставши зовсім прямим, барабанив прямо вгору його кузова; бризки нарешті почали долітати йому в обличчя. Це змусило його задертись шкіряними фіранками з двома круглими віконцями, визначеними на розгляд дорожніх видів, і наказати Селіфану їхати швидше. Селіфан, перерваний теж на самій середині промови, збагнув, що, точно, не треба гаяти, витягнув тут же з-під козел якусь погань із сірого сукна, одягнув її в рукави, схопив у руки віжки і прикрикнув на свою трійку, яка трохи переступала ногами, бо відчувала приємне розслаблення від повчальних промов. Але Селіфан ніяк не міг пригадати, два чи три повороти проїхав. Зрозумівши і нагадуючи трохи дорогу, він здогадався, що багато було поворотів, які все пропустив він мимо. Так як російська людина в рішучі хвилини знайдеться, що зробити, не вдаючись у далекі міркування, то, повернувши праворуч, на першу перехресну дорогу, крикнув він: «Гей ви, друзі поважні!» - і подався стрибнути, мало міркуючи про те, куди приведе взята дорога.

Дощ, проте, здавалося, зарядив надовго. Пил, що лежав на дорозі, швидко замісився в бруд, і коням щохвилини ставало важче тягнути бричку. Чичиков уже починав турбуватися, не бачачи так довго села Собакевича. За розрахунком його, давно б настав час приїхати. Він виглядав на всі боки, але темрява була така, хоч око виколи.

Селіфан! - сказав він нарешті, висунувшись із брички.

Що, пане? - відповів Селіфан.

Подивися, чи не видно села?

Ні, пане, ніде не видно! - Після чого Селіфан, помахуючи батогом, затяг пісню не пісню, але щось таке довге, чого й кінця не було. Туди все увійшло: всі підбадьорливі та спонукальні крики, якими пригощають коней по всій Росії від одного кінця до іншого; прикметники всіх пологів без подальшого розбору, тому що перше попалося на мову. Таким чином дійшло до того, що він почав називати їх нарешті секретарями.

Тим часом Чичиков став помічати, що бричка гойдалася на всі боки і наділяла його сильними поштовхами; це дало йому відчути, що вони повернули з дороги і, мабуть, тяглися по забороненому полю. Селіфан, здавалося, сам збагнув, але не говорив ні слова.

Що, шахрай, якою дорогою ти їдеш? - Сказав Чичиков.

Та що ж, пане, робити, час такий; батога не бачиш, така пітьма! - Сказавши це, він так покосив бричку, що Чичиков змушений був триматися обома руками. Тут тільки він помітив, що Селіфан підгуляв.

Тримай, тримай, перекинеш! – кричав він йому.

Ні, пане, як можна, щоб я перекинув, - говорив Селіфан. - Це недобре перекинути, я вже сам знаю; я вже не перекину. - Потім почав він трохи повертати бричку, повертав, повертав і нарешті вивернув її зовсім набік. Чичиков і руками і ногами шльопнувся в багнюку. Селіфан коней, однак, зупинив, втім, вони зупинилися б і самі, бо були сильно виснажені. Такий непередбачений випадок здивував його. Злізши з козел, він став перед бричкою, підперся в боки обома руками, тоді як пан борсався в багнюці, намагаючись звідти вилізти, і сказав після деякого роздуму: «Бач ти, і перекинулася!»

Сторінка 12 з 129:Назад [ 12 ]

Пропоную вам та вашим учням на деякий час відійти від серйозних справ та трохи пограти. Наша гра присвячується коні пошуку інформації про неї. Ця тварина так часто зображувалася в літературі та інших мистецтвах, що матеріалу для гри вистачить з лишком. Основними учасниками гри є учні середніх класів, організовані в команди. Виходячи з цього сценарію гри, можна групувати завдання на свій розсуд, вигадуйте нові, робіть! Така робота принесе задоволення і вам, і вашим учням, а значить, допоможе зробити процес проведення бібліотечних уроків та спілкування з літературою радісним та хвилюючим.

Попередньо було дано завдання: вибрати капітана команди, її назву, переглянути літературу на тему. Усі завдання оцінювалися балами.

Сторінка Представницька.

Привітання команд.

Сторінка Довідкова.

Знайти за тлумачним словником визначення слів "кінь", "кінь" та їх значення.

Знайти відповіді на такі питання, використовуючи БРЕ, ДЕ (том “Біологія”) енциклопедії для дітей видавництва “Аванта+” (том “Давні цивілізації”, “Біологія”, “Домашні вихованці”, “Тлумачний словник російської мови” та інші довідкові видання :

• Як називається напій із молока кобилиці?
• Який кінь символізує творчість, оскільки своїм копитом вибив з-під землі Гіппокрену - джерело муз, що має властивість надихати поетів.
• Який народ зник із лиця землі через те, що ніколи в житті не бачив живого коня?
• Який стосунок до коня має місто Орел?
• Символом якоїсь культурної установи Росії є квадрига з коней?
• Скільки кінських сил у тракторі "Білорусь" - МТЗ-82?

Відповіді: кумис, пегас, індіанські народи - ацтеки, майя у битвах з конкістадорами прийняли вершника на коні за одну істоту і в паніці розбігалися, батьківщина породи орловських рисаків, великий театр, вісімдесят дві.

Сторінка Біологічна

Використовуючи тлумачний словник, поясніть, якого кольору був кінь у таких випадках:

1. “Цей чубарий кінь був сильно лукавий і показував лише виду, ніби щастить…”
Відповідь: чубарий - з темними плямами за світлою вовною, хвіст і грива чорні.

2. “Притяжною каурою масті, що називався Засідателем… працював від щирого серця…”
Відповідь: каурий - світло-каштановий, рудуватий.

3. "Сипав сніг буланому під ноги ..."
Відповідь: буланий - світло-жовтий, хвіст та грива чорні.

4. "Мальбрук на війну їде, / / ​​Кінь його був ігрень"
Відповідь: ігровий - рудий, хвіст і грива світлі.

Сторінка Літературна.

З якого твору цей уривок?

З дружиною своєю, у цареградській броні,
Князь полем їде на вірному коні.
(А.С. Пушкін “Пісня про віщуємо Олегу”)

Ми об'їхали весь світ
Торгували ми конями,
Все донськими жеребцями.
(А.С. Пушкін "Казка про царя Салтана ...")

Я люблю свого коня,
Причешу їй шерстку гладко.
(А.Барто)

По лісі, лісі частому
Полозами скрипить,
Конячка мохнонога
Поспішає, біжить.
(Р.Кудашева "У лісі народилася ялинка ...")

Змучивши доброго коня,
На шлюбний бенкет до заходу сонця
Поспішав наречений нетерплячий.
(М.Лермонтов "Демон")

Дивлюся, піднімається повільно в гору
Конячка, що везе хмиз воз.
(Н.Некрасов "Селянські діти")

Використовуючи довідковий матеріал, знайдіть відповіді на запитання:

• Як звали коня Дон Кіхота?
• Який літературний геройміг при їзді обходитися половиною коня?
• Як називається поема-казка російського письменника вісімнадцятого століття, де кінь одна із головних героїв.
• Яке було прізвище таємничого лікаря з розповіді А.П. Чехова "Кінське прізвище"?
• На відомому історичному прикладі доведіть, що останки коня можуть бути смертельно небезпечні.

Відповіді: Росінант, барон Мюнхаузен, П.П. Єршов "Коник-горбунок", Овсов, доля князя Олега "Пісня про віщого Олега" А.С. Пушкін

Сторінка Історична.

Знаменитий кінь.

Необхідно знайти в енциклопедіях детальну інформаціюпро конях, що залишили свій слід в історії:

• Буцефал;
• Копенгаген;
• Інцитатус (швидконогий);
• Арвайхеєр;
• Квадрат;
• Анілін.

Сторінка Фразеологічна.

Пояснити фразеологічний вираз, використовуючи фразеологічний словник.

• нареченого конем не об'їдеш;
• кінь про чотири ноги, та спотикається;
• летіти на весь опор;
• бреше як сивий мерин;
• троянський кінь;
• ломовий кінь.

Сторінка Фольклорна.

Поєднати дві половинки прислів'я (друга половинка знаходиться у ведучого)

• Від роботи коні дохнуть;
• брехати як сивий мерин;
• гратися як жеребець;
• баба з воза - кобилі легше;
• старий кінь борозни не псує;
• пити як кінь;
• там ще кінь не валявся;
• і я не я, і кінь не мій;

Сторінка Театральна.

Підготувати читання вірша, сценку з твору чи пісню про коня.

Можна інсценувати вірші:

Просто сумний віршик

Чотири копита, облізла шкіра.
По брудній дорозі плететься похмуро
Забула думати про щось хороше,
Давно до всього байдужий кінь.
Вона народилася лошам безтурботним,
Але скоро хомут опустився на плечі,
І батіг над спиною заметався зі свистом.
Забулася галявина в ромашках запашних,
Забулося дихання матері рудої.
Лише місять копита дорожню жижу,
І тільки згинається все важче
Колись гарна, горда шия.

Чотири копита, що стирчать ребра.
Скупиться на ласку хазяїн недобрий.
А життя повернутися могло по-іншому -
Адже десь сяють вогні іподрому,
Там теж є місце образам і бідам,
Але мчать гулкою доріжкою до перемог
Могутні коні, крилаті коні.
І кутають їхні золоті попони.
Їм, найкращим, нагороди та слава – але хтось
Завжди займається чорною роботою.
Щоб їм вдаватися до чарівного бігу,
Тебе рано впрягають у віз,
І якщо до терміну робота зістарить -
Іншого коня підберуть на базарі.

Чотири копита, клокаста грива.
А час оманливо-неквапливо,
І скинеш, досягнувши одного разу межі,
Як стару шерсть, тіло, що відболіло.
Лаючись, хомут розсупонить візник.
Але ти не почуєш. Ти будеш гратися
У луках, що піднесені над морем і сушею,
Де чекають на втілення вічні душі.
Знову жеребком промчиш по полю,
Несячи не людьми повернену волю -
Великі очі і пухнаста чубчик,
Чотири копитці та хвостик-мітелка.

Підкова тримається на цвяху,
Кінь тримається на підкові,
На коні тримається вершник,
На вершнику тримається фортеця,
На фортеці тримається держава.
(Народна мудрість)

Поні

Моріц Юнна

Поні хлопчиків катає,
Поні дівчаток катає,
Поні бігає по колу
І в умі кола рахує.
А на площу вийшли коні,
Вийшли коні на парад.
Вийшов у вогняній попоні
Кінь на ім'я Пірат.
І заржав сумно поні:
- Хіба, хіба я не кінь,
Хіба мені не можна на площу,
Хіба я воджу дітей
Гірше за дорослих коней?
Я летіти можу, як птах,
Я з ворогом можу битися
На болоті, на снігу -
Я можу, можу, можу.
Приходьте, генерали,
У неділю у зоопарк.
Я з'їдаю дуже мало,
Менше кішок та собак.
Я витриваліший за багатьох -
І верблюда, і коня.
Підігніть ваші ноги
І сідайте на мене,
Hа мене.

Підбиття підсумків.
Поздоровлення переможців.