Дід Кузьма жив зі своєю онукою Варюшею в Моховому селі, біля самого лісу.
Зима видалася сувора, з сильним вітром та снігом. За всю зиму жодного разу не потепліло і не закапала з тесових дахів метушлива тала вода. Вночі в лісі вили вовки, що змерзли. Дід Кузьма казав, що вони виють від заздрощів до людей: вовку теж хочеться пожити в хаті, почухатися і полежати біля грубки, відігріти замерзлу кудлату шкуру.
Серед зими у діда вийшла махорка. Дід сильно кашляв, скаржився на слабке здоров'я і казав, що якби затягнутися раз-другий – йому одразу полегшало б.
У неділю Варюша пішла за махоркою для діда до сусіднього села Перебори. Повз село проходила Залізна дорога. Варюша купила махорки, зав'язала її в ситцевий мішечок і пішла на станцію подивитися на потяги. У Переборах вони зупинялися нечасто. Майже завжди вони проносилися повз брязкіт і гуркіт.
На платформі сиділо двоє бійців. Один був бородатий, із веселим сірим оком. Заревів паровоз. Було вже видно, як він, весь у пару, люто рветься до станції далекого чорного лісу.
– Швидкий! – сказав боєць із бородою. – Дивись, дівчисько, здує тебе потягом. Відлетиш під небеса.
Паровоз із розмаху налетів на станцію. Сніг закрутився і заліпив очі. Потім пішли перестукуватися, наздоганяти одне одного колеса. Варюша схопилася за ліхтарний стовп і заплющила очі: ніби справді її не підняло над землею і не потягло за потягом. Коли потяг пронісся, а сніговий пил ще крутився в повітрі і сідав на землю, бородатий боєць спитав Варюшу:
- Це що у тебе в мішечку? Чи не махорка?
– Махорко, – відповіла Варюша.
- Може, продаси? Курити велике полювання.
– Дід Кузьма не велить продавати, – суворо відповіла Варюша. – Це йому від кашлю.
- Ех ти, - сказав боєць, - квітка-пелюстка у валянках! Дуже серйозна!
- А ти так візьми скільки треба, - сказала Варюша і простягла бійцю мішечок. - Покури!
Боєць відсипав у кишеню шинелі добру жменю махорки, скрутив товсту цигарку, закурив, взяв Варюшу за підборіддя і подивився, посміюючись, у сині очі.
- Ех ти, - повторив він, - братки з кісками! Чим же мені тобі віддячити? Хіба ось цим?
Боєць дістав з кишені шинелі маленьке сталеве колечко, здув з нього крихти махорки та солі, потер об рукав шинелі і надів Варюші на середній палець.
- Носи на здоров'я! Цей перстень абсолютно чудовий. Дивись, як горить!
- А чому він, дядечко, такий чудовий? - Запитала, розчервонівшись, Варюша.
- А тому, - відповів боєць, - що коли носитимеш його на середньому пальці, принесе він здоров'я. І тобі та діду Кузьмі. А одягнеш його ось на цей, на безіменний, – боєць потяг Варюшу за змерзлий, червоний палець, – буде в тебе величезна радість. Або, наприклад, захочеться тобі подивитись біле світло з усіма його чудесами. Одягни каблучку на вказівний палець - неодмінно побачиш!
– Наче? - Запитала Варюша.
– А ти йому вір, – прогудів інший боєць з-під піднятого воріт шинелі. - Він чаклун. Чи чула таке слово?
- Чула.
- Ну то! – засміявся боєць. - Він старий сапер. Його навіть міна не брала!
- Дякую! - Сказала Варюша і побігла до себе в Мохове.
Зірвався вітер, посипався густий-прегустий сніг. Варюша все чіпала
Кільце, повертала його і дивилася, як воно блищить від зимового світла.
«Що ж боєць забув мені сказати про мізинець? – подумала вона. – Що буде тоді? Дай-но я одягну колечко на мізинець, спробую».
Вона одягла колечко на мізинець. Він був худенький, колечко на ньому не втрималося, впало в глибокий сніг біля стежки і одразу пірнуло на снігове дно.
Варюша охнула і почала розгрібати сніг руками. Але кільця не було. Пальці у Варюші посиніли. Їх так звело від морозу, що вони не згиналися.
Варюша заплакала. Пропало колечко! Значить, не буде тепер здоров'я діду Кузьмі, і не буде в неї величезної радості, і вона не побачить біле світло з усіма його чудесами. Варюша застромила в сніг, у тому місці, де впустила колечко, стару ялинову гілкун пішла додому. Вона витирала сльози рукавичкою, але вони все одно набігали і замерзали, і від цього було колко і боляче очам.
Дід Кузьма зрадів махорці, задимив усю хату, а про колечко сказав:
- Ти не журись, доню! Де впало – там і валяється. Ти Сидора попроси. Він тобі знайде.
Старий горобець Сидор спав на шістці, роздувшись, мов кулька. Усю зиму Сидор жив у хаті у Кузьми самостійно, як господар. З своїм характером він змушував рахуватися не тільки Варюшу, а й самого діда. Кашу він скльовував прямо з мисок, а хліб намагався вирвати з рук і, коли його відганяли, ображався, крутився і починав битися і цвірінькати так сердито, що під стріху зліталися сусідські горобці, прислухалися, а потім довго шуміли, засуджуючи Сидора за його дурну вдачу. . Живе в хаті, з тепла, в ситості, а все йому мало!
Другого дня Варюша спіймала Сидора, загорнула в хустку і понесла до лісу. З-під снігу стирчав тільки кінчик ялинової гілки. Варюша посадила на гілку Сидора і попросила:
- Ти пошукай, поряйся! Може, знайдеш!
Але Сидор скосив око, недовірливо глянув на сніг і пропищав: «Бач ти! Бач, ти! Знайшла дурня! ... Бач ти, бач ти! - повторив Сидор, зірвався з гілки і полетів назад у хату.
Так і не знайшлося колечко.
Дід Кузьма кашляв все дужче. До весни він заліз на грубку. Майже не спускався звідти і дедалі частіше просив попити. Варюша подавала йому в залізному ковшику холодну воду.
оказках.ру - сайт
Завірюхи кружляли над селом, заносили хати. Сосни зав'язли в снігу, і Варюша вже не могла знайти в лісі те місце, де впустила колечко. Все частіше вона, сховавшись за грубкою, тихенько плакала від жалю до діда і лаяла себе.
- Дуренька! – шепотіла вона. - Забалувалася, впустила каблучку. Ось тобі за це! Ось тобі!
Вона била себе кулаком по темряві, карала себе, а дід Кузьма питав:
- З ким це ти там галасиш?
– З Сидором, – відповіла Варюша. - Такий став неслух! Все намагається битися.
Одного ранку Варюша прокинулася від того, що Сидор стрибав по віконці і стукав дзьобом у скло. Варюша розплющила очі і заплющила очі. З даху, переганяючи один одного, падали довгі краплі. Гаряче світло билося в з сонцем. Кричали галки.
Варюша визирнула надвір. Теплий вітер дмухнув їй у вічі, розтріпав волосся.
– Ось і весна! – сказала Варюша.
Блищали чорні гілки, шурхотів, сповзаючи з дахів, мокрий сніг і поважно і весело шумів за околицею сирий ліс. Весна йшла полями як молода господиня. Варто було тільки подивитися на яр, як у ньому відразу ж починав булькати і переливатись струмок. Весна йшла і дзвін струмків з кожним її кроком ставав голоснішим і гучнішим.
Сніг у лісі потемнів. Спочатку на ньому виступила коричнева хвоя, що облетіла за зиму. Потім з'явилося багато сухих сучків – їх наламало бурею ще в грудні, – потім зажовтіло торішнє пале листя, проступили проталини і на краю останніх кучугур зацвіли перші квіти мати-й-мачухи.
Варюша знайшла в лісі стару ялинову гілку - ту, що встромила в сніг, де впустила колечко, і почала обережно відгрібати старе листя, порожні шишки, накидані дятлами, гілки, гнилий мох. Під одним чорним листком блиснув вогник. Варюша скрикнула і сіла. Ось воно, сталь-ніс колечко! Воно нітрохи не заіржавіло.
Варюша схопила його, надягла на середній палець і побігла додому.
Ще здалеку, підбігаючи до хати, вона побачила діда Кузьму. Він вийшов із хати, сидів на призьбі, і синій дим від махорки піднімався над дідом прямо до неба, ніби Кузьма просихав на весняному сонечку і над ним курилася пара.
- Ну ось, - сказав дід, - ти, вертушка, вискочила з хати, забула зачинити двері, і продуло всю хату легким повітрям. І одразу хвороба мене відпустила. Зараз ось покурю, візьму колун, наготую дров, затопимо ми пекти і спекемо житні коржики.
Варюша засміялася, погладила діда по косматому сірому волоссі, сказала:
– Дякую кільцю! Вилікувала вона тебе, діду Кузьме.
Весь день Варюша носила колечко на середньому пальці, щоб міцно вигнати дідівську хворобу. Тільки ввечері, лягаючи спати, вона зняла колечко з середнього пальця і ​​одягла його на безіменний. Після цього мала статися величезна радість. Але вона зволікала, не приходила, і Варюша так і заснула, не дочекавшись.
Встала вона рано, одяглась і вийшла з хати.
Тиха і тепла зоря займалася над землею. На краю неба ще догоряли зірки. Варюша пішла до лісу. На узліссі вона зупинилася. Що це дзвенить у лісі, ніби хтось обережно ворушить дзвіночки?
Варюша нахилилася, прислухалася і сплеснула руками: білі проліски трохи гойдалися, кивали зорі, і кожна квітка дзвонила, ніби в ній сидів маленький жук кузька-дзвонар і бив лапкою по срібному павутинню. На верхівці сосни вдарив дятел п'ять разів.
"П'ять годин! – подумала Варюша. - Рань-то яка! І тиша!»
Негайно високо на гілках у золотому зоряному світлі заспівала іволга.
Варюша стояла, прочинивши рота, слухала, посміхалася. Її обдало сильним, теплим, лагідним вітром, і щось прошелестіло поряд. Захиталася ліщина, з горіхових сережок посипався жовтий пилок. Хтось пройшов невидимий повз Варюшу, обережно відводячи гілки. Назустріч йому закукувала, закланялася зозуля.
Хто ж це пройшов? А я й не розгледіла! – подумала Варюша.
Вона не знала, що ця весна пройшла повз неї.
Варюша засміялася голосно, на весь ліс і побігла додому. І величезна радість – така, що не охопиш руками, – задзвеніла, заспівала У неї на серці.
Весна розгорялася з кожним днем ​​все яскравіше, веселіше. Таке світло лилося з неба, що очі у діда Кузьми стали вузькі, як щілини, але весь час сміялися. А потім по лісах, по лугах, по ярах одразу, ніби хтось бризнув на них чарівною водою, зацвіли-зарясніли тисячі тисяч квітів.
Варюша думала було надіти перстень на вказівний палець, щоб побачити біле світло з усіма його чудесами, але подивилася на всі ці Квіти, на липкі березові листочки, на ясніше небо та спекотне сонце. Послухала перекличку півнів, дзвін води, пересвист птахів над полями – не одягла каблучку на вказівний палець.
«Устигну, – подумала вона. – Ніде на білому світі не може бути так добре, як у пас у Моховому. Це ж краса що таке! Адже не дарма дід Кузьма каже, що наша земля справжній рай і немає іншої такої гарної землі на білому світі!»

Додати казку у Facebook, Вконтакті, Однокласники, Мій Світ, Твіттер або Закладки

• Сталеве колечко

• Виконавець: Рафаель Клейнер, Наталія Мінаєва
• Тип: mp3
• Розмір:
• Тривалість: 00:17:50
• Завантажити казку безкоштовно

• Слухати казку

Ви не можете підтримувати HTML5 audio + video.

Костянтин Георгійович Паустовський

Сталеве колечко

Дід Кузьма жив зі своєю онукою Варюшею в Моховому селі, біля самого лісу.
Зима видалася сувора, з сильним вітром та снігом. За всю зиму жодного разу не потепліло і не закапала з тесових дахів метушлива тала вода. Вночі в лісі вили вовки, що змерзли. Дід Кузьма казав, що вони виють від заздрощів до людей: вовку теж хочеться пожити в хаті, почухатися і полежати біля грубки, відігріти замерзлу кудлату шкуру.
Серед зими у діда вийшла махорка. Дід сильно кашляв, скаржився на слабке здоров'я і казав, що якби затягнутися раз-другий – йому одразу полегшало б.
У неділю Варюша пішла за махоркою для діда до сусіднього села Перебори. Повз село проходила залізниця. Варюша купила махорки, зав'язала її в ситцевий мішечок і пішла на станцію подивитися на потяги. У Переборах вони зупинялися нечасто. Майже завжди вони проносилися повз брязкіт і гуркіт.
На платформі сиділо двоє бійців. Один був бородатий, із веселим сірим оком. Заревів паровоз. Було вже видно, як він, весь у пару, люто рветься до станції далекого чорного лісу.
– Швидкий! – сказав боєць із бородою. – Дивись, дівчисько, здує тебе потягом. Відлетиш під небеса.
Паровоз із розмаху налетів на станцію. Сніг закрутився і заліпив очі. Потім пішли перестукуватися, наздоганяти одне одного колеса. Варюша схопилася за ліхтарний стовп і заплющила очі: ніби справді її не підняло над землею і не потягло за потягом. Коли потяг пронісся, а сніговий пил ще крутився в повітрі і сідав на землю, бородатий боєць спитав Варюшу:
- Це що у тебе в мішечку? Чи не махорка?
– Махорко, – відповіла Варюша.
- Може, продаси? Курити велике полювання.
– Дід Кузьма не велить продавати, – суворо відповіла Варюша. – Це йому від кашлю.
- Ех ти, - сказав боєць, - квітка-пелюстка у валянках! Дуже серйозна!
- А ти так візьми скільки треба, - сказала Варюша і простягла бійцю мішечок. - Покури!
Боєць відсипав у кишеню шинелі добру жменю махорки, скрутив товсту цигарку, закурив, взяв Варюшу за підборіддя і подивився, посміюючись, у сині очі.
- Ех ти, - повторив він, - братки з кісками! Чим же мені тобі віддячити? Хіба ось цим?
Боєць дістав з кишені шинелі маленьке сталеве колечко, здув з нього крихти махорки та солі, потер об рукав шинелі і надів Варюші на середній палець.
- Носи на здоров'я! Цей перстень абсолютно чудовий. Дивись, як горить!
- А чому він, дядечко, такий чудовий? - Запитала, розчервонівшись, Варюша.
- А тому, - відповів боєць, - що коли носитимеш його на середньому пальці, принесе він здоров'я. І тобі та діду Кузьмі. А одягнеш його ось на цей, на безіменний, – боєць потяг Варюшу за змерзлий, червоний палець, – буде в тебе величезна радість. Або, наприклад, захочеться тобі подивитись біле світло з усіма його чудесами. Одягни каблучку на вказівний палець - неодмінно побачиш!
– Наче? - Запитала Варюша.
– А ти йому вір, – прогудів інший боєць з-під піднятого воріт шинелі. - Він чаклун. Чи чула таке слово?
- Чула.
- Ну то! – засміявся боєць. - Він старий сапер. Його навіть міна не брала!
- Дякую! - Сказала Варюша і побігла до себе в Мохове.
Зірвався вітер, посипався густий-прегустий сніг. Варюша все чіпала
Кільце, повертала його і дивилася, як воно блищить від зимового світла.
«Що ж боєць забув мені сказати про мізинець? – подумала вона. – Що буде тоді? Дай-но я одягну колечко на мізинець, спробую».
Вона одягла колечко на мізинець. Він був худенький, колечко на ньому не втрималося, впало в глибокий сніг біля стежки і одразу пірнуло на снігове дно.
Варюша охнула і почала розгрібати сніг руками. Але кільця не було. Пальці у Варюші посиніли. Їх так звело від морозу, що вони не згиналися.
Варюша заплакала. Пропало колечко! Значить, не буде тепер здоров'я діду Кузьмі, і не буде в неї величезної радості, і вона не побачить біле світло з усіма його чудесами. Варюша встромила в сніг, у тому місці, де впустила колечко, стару ялинову гілку не пішла додому. Вона витирала сльози рукавичкою, але вони все одно набігали і замерзали, і від цього було колко і боляче очам.
Дід Кузьма зрадів махорці, задимив усю хату, а про колечко сказав:
- Ти не журись, доню! Де впало – там і валяється. Ти Сидора попроси. Він тобі знайде.
Старий горобець Сидор спав на шістці, роздувшись, мов кулька. Усю зиму Сидор жив у хаті у Кузьми самостійно, як господар. З своїм характером він змушував рахуватися не тільки Варюшу, а й самого діда. Кашу він скльовував прямо з мисок, а хліб намагався вирвати з рук і, коли його відганяли, ображався, крутився і починав битися і цвірінькати так сердито, що під стріху зліталися сусідські горобці, прислухалися, а потім довго шуміли, засуджуючи Сидора за його дурну вдачу. . Живе в хаті, з тепла, в ситості, а все йому мало!
Другого дня Варюша спіймала Сидора, загорнула в хустку і понесла до лісу. З-під снігу стирчав тільки кінчик ялинової гілки. Варюша посадила на гілку Сидора і попросила:
- Ти пошукай, поряйся! Може, знайдеш!
Але Сидор скосив око, недовірливо глянув на сніг і пропищав: «Бач ти! Бач, ти! Знайшла дурня! ... Бач ти, бач ти! - повторив Сидор, зірвався з гілки і полетів назад у хату.
Так і не знайшлося колечко.
Дід Кузьма кашляв все дужче. До весни він заліз на грубку. Майже не спускався звідти і дедалі частіше просив попити. Варюша подавала йому в залізному ковшику холодну воду.
Завірюхи кружляли над селом, заносили хати. Сосни зав'язли в снігу, і Варюша вже не могла знайти в лісі те місце, де впустила колечко. Все частіше вона, сховавшись за грубкою, тихенько плакала від жалю до діда і лаяла себе.
- Дуренька! – шепотіла вона. - Забалувалася, впустила каблучку. Ось тобі за це! Ось тобі!
Вона била себе кулаком по темряві, карала себе, а дід Кузьма питав:
- З ким це ти там галасиш?
– З Сидором, – відповіла Варюша. - Такий став неслух! Все намагається битися.
Одного ранку Варюша прокинулася від того, що Сидор стрибав по віконці і стукав дзьобом у скло. Варюша розплющила очі і заплющила очі. З даху, переганяючи один одного, падали довгі краплі. Гаряче світло билося в з сонцем. Кричали галки.
Варюша визирнула надвір. Теплий вітер дмухнув їй у вічі, розтріпав волосся.
– Ось і весна! – сказала Варюша.
Блищали чорні гілки, шурхотів, сповзаючи з дахів, мокрий сніг і поважно і весело шумів за околицею сирий ліс. Весна йшла полями як молода господиня. Варто було тільки подивитися на яр, як у ньому відразу ж починав булькати і переливатись струмок. Весна йшла і дзвін струмків з кожним її кроком ставав голоснішим і гучнішим.
Сніг у лісі потемнів. Спочатку на ньому виступила коричнева хвоя, що облетіла за зиму. Потім з'явилося багато сухих сучків – їх наламало бурею ще в грудні, – потім зажовтіло торішнє пале листя, проступили проталини і на краю останніх кучугур зацвіли перші квіти мати-й-мачухи.
Варюша знайшла в лісі стару ялинову гілку - ту, що встромила в сніг, де впустила колечко, і почала обережно відгрібати старе листя, порожні шишки, накидані дятлами, гілки, гнилий мох. Під одним чорним листком блиснув вогник. Варюша скрикнула і сіла. Ось воно, сталь-ніс колечко! Воно нітрохи не заіржавіло.
Варюша схопила його, надягла на середній палець і побігла додому.
Ще здалеку, підбігаючи до хати, вона побачила діда Кузьму. Він вийшов із хати, сидів на призьбі, і синій дим від махорки піднімався над дідом прямо до неба, ніби Кузьма просихав на весняному сонечку і над ним курилася пара.
- Ну ось, - сказав дід, - ти, вертушка, вискочила з хати, забула зачинити двері, і продуло всю хату легким повітрям. І одразу хвороба мене відпустила. Зараз ось покурю, візьму колун, наготую дров, затопимо ми пекти і спекемо житні коржики.
Варюша засміялася, погладила діда по косматому сірому волоссі, сказала:
– Дякую кільцю! Вилікувала вона тебе, діду Кузьме.
Весь день Варюша носила колечко на середньому пальці, щоб міцно вигнати дідівську хворобу. Тільки ввечері, лягаючи спати, вона зняла колечко з середнього пальця і ​​одягла його на безіменний. Після цього мала статися величезна радість. Але вона зволікала, не приходила, і Варюша так і заснула, не дочекавшись.
Встала вона рано, одяглась і вийшла з хати.
Тиха і тепла зоря займалася над землею. На краю неба ще догоряли зірки. Варюша пішла до лісу. На узліссі вона зупинилася. Що це дзвенить у лісі, ніби хтось обережно ворушить дзвіночки?
Варюша нахилилася, прислухалася і сплеснула руками: білі проліски трохи гойдалися, кивали зорі, і кожна квітка дзвонила, ніби в ній сидів маленький жук кузька-дзвонар і бив лапкою по срібному павутинню. На верхівці сосни вдарив дятел п'ять разів.
"П'ять годин! – подумала Варюша. - Рань-то яка! І тиша!»
Негайно високо на гілках у золотому зоряному світлі заспівала іволга.
Варюша стояла, прочинивши рота, слухала, посміхалася. Її обдало сильним, теплим, лагідним вітром, і щось прошелестіло поряд. Захиталася ліщина, з горіхових сережок посипався жовтий пилок. Хтось пройшов невидимий повз Варюшу, обережно відводячи гілки. Назустріч йому закукувала, закланялася зозуля.
Хто ж це пройшов? А я й не розгледіла! – подумала Варюша.
Вона не знала, що ця весна пройшла повз неї.
Варюша засміялася голосно, на весь ліс і побігла додому. І величезна радість – така, що не охопиш руками, – задзвеніла, заспівала У неї на серці.
Весна розгорялася з кожним днем ​​все яскравіше, веселіше. Таке світло лилося з неба, що очі у діда Кузьми стали вузькі, як щілини, але весь час сміялися. А потім по лісах, по лугах, по ярах одразу, ніби хтось бризнув на них чарівною водою, зацвіли-зарясніли тисячі тисяч квітів.
Варюша думала було надіти перстень на вказівний палець, щоб побачити біле світло з усіма його чудесами, але подивилася на всі ці Квіти, на липкі березові листочки, на ясніше небо та спекотне сонце. Послухала перекличку півнів, дзвін води, пересвист птахів над полями – не одягла каблучку на вказівний палець.
«Устигну, – подумала вона. – Ніде на білому світі не може бути так добре, як у пас у Моховому. Це ж краса що таке! Адже не дарма дід Кузьма каже, що наша земля справжній рай і немає іншої такої гарної землі на білому світі!»

– Чого ж мені тепер робити, дідусю Панкрате? – спитав Філька.

– Винайти порятунок від холоду. Тоді перед людьми не буде твоєї провини. І перед пораненим конем – теж. Ти будеш чистою людиною, веселою. Кожен тебе по плечу потріпле і пробачить. Зрозуміло?

- Ну, от і придумай. Даю тобі терміну годину з чвертю.

У сінях у Панкрата жило сорока. Вона не спала від холоду, сиділа на хомуті – підслуховувала. Потім вона боком, озираючись, помчала до щілини під дверима. Вискочила назовні, стрибнула на перильця і ​​полетіла прямо на південь. Сорока була досвідчена, стара і навмисне летіла біля самої землі, бо від сіл і лісів таки тягнуло теплом, і сорока не боялася замерзнути. Ніхто її не бачив, тільки лисиця в осиновому яру висунула морду з нори, повела носом, помітила, як темною тінню пронеслася по небу сорока, шарахнулася назад у нору і довго сиділа, чухаючись і розуміючи: куди ж це такої страшної ночі подалася сорока?

А Філька тим часом сидів на лавці, смикався, вигадував.

- Ну, - сказав, нарешті, Панкрат, затоптуючи цигарку, - час твій вийшов. Викладай! Пільгового терміну немає.

- Я, дідусю Панкрате, - сказав Філька, - як розвидниться, зберу з усього села хлопців. Візьмемо ми ломи, пішні, сокири, рубатимемо лід біля лотка біля млина, поки не дорубаємося до води і не потече вона на колесо. Як піде вода, ти нехай млин! Повернеш колесо двадцять разів, вона розігріється і почне молоти. Буде, отже, і мука, і вода, і загальний порятунок.

- Бач ти спритний який! – сказав мірошник. - Під льодом, звісно, ​​вода є. А якщо лід завтовшки в твій зріст, що ти робитимеш?

– Та ну його! – сказав Філька. - Проб'ємо ми, хлопці, і такий лід!

- А якщо замерзнете?

– Вогнища палитимемо.

- А якщо не погодяться хлопці за твою дурість розплачуватися своїм горбом? Якщо скажуть: «Та ну його! Сам винен – нехай сам лід і сколює»?

– Погодяться! Я їх благаю. Наші хлопці – добрі.

– Ну, валяй, збирай хлопців. А я зі старими поговорю. Може, й старі натягнуті рукавиці та візьмуться за ломи.

У морозні дні сонце сходить багряне, у важкому диму. І цього ранку піднялося над Бережками таке сонце. На річці було чути часті стукіт ломів. Тріщали багаття. Хлопці і люди похилого віку працювали з самого світанку, сколювали лід біля млина. І ніхто згоряння не помітив, що після полудня небо затяглося низькими хмарами і задув по сивих вербах рівний і теплий вітер. А коли помітили, що змінилася погода, гілки верб уже відтанули, і весело, гулко зашумів за річкою мокрий березовий гай. У повітрі запахло навесні, гноєм.

Вітер віяв з півдня. З кожною годиною ставало все тепліше. З дахів падали і з дзвоном розбивалися бурульки. Ворони вилізли з-під застріху і знову обсихали на трубах, штовхалися, каркали.

Не було лише старої сороки. Вона прилетіла до вечора, коли від теплоти лід почав осідати, робота біля млина пішла швидко, і з'явився перший полин з темною водою.

Хлопчаки стягли тривоги і прокричали "ура". Панкрат казав, що якби не теплий вітер, то, мабуть, і не обколоти б лід хлопцям та старим. А сорока сиділа на ракіті над греблею, тріщала, трусила хвостом, кланялася на всі боки і щось розповідала, але ніхто, крім ворон, її не зрозумів. А сорока розповідала, що вона долетіла до теплого моря, де спав у горах літній вітер, розбудила його, натріщала йому про лютий мороз і впросила прогнати цей мороз, допомогти людям.

Вітер ніби не наважився відмовити їй, сороку, і задув, помчав над полями, посвистуючи і посміюючись над морозом. І якщо добре прислухатися, то вже чути, як по ярах під снігом вирує-дзюрчить тепла вода, миє коріння брусниці, ламає лід на річці.

Всім відомо, що сорока – найболотливіший птах на світі, і тому ворони їй не повірили – покаркали тільки між собою, що ось, мовляв, знову забрехався старий.

Так досі ніхто й не знає, чи правду говорила сорока, чи все це вона вигадала від хвастощів. Одне тільки відомо, що надвечір лід тріснув, розійшовся, хлопці та старі натиснули – і в млиновий лоток ринула з шумом вода.

Старе колесо рипнуло - з нього посипалися бурульки - і повільно повернулося. Заскреготали жорна, потім колесо повернулося швидше, ще швидше, і раптом увесь старий млин затремтів, заходив ходуном і пішов стукати, рипіти, молоти зерно.

Панкрат сипав зерно, а з-під жернова лилося в мішки гаряче борошно. Жінки занурювали в неї змерзлі руки і сміялися.

По всіх дворах кололи дзвінкі березові дрова. Хати світилися від палкого вогню. Жінки місили туге солодке тісто. І все, що було живого в хатах, – хлопці, кішки, навіть миші, – все це крутилося біля хазяйок, а господині шльопали хлопців по спині білою від борошна рукою, щоб не лізли в саму квашню і не заважали.

Вночі по селі стояв такий запах теплого хлібаз рум'яною кіркою, з пригорілим до донця капустяним листям, що навіть лисиці вилізли з нір, сиділи на снігу, тремтіли і тихенько скиглили, тямлячи, як би мовчати стягнути в людей хоч шматочок цього чудового хліба.

Наступного ранку Філька прийшов разом із хлопцями до млина. Вітер гнав по синьому небупухкі хмари і не давав їм ні на хвилину перевести дух, і тому по землі мчали впереміж то холодні тіні, то гарячі сонячні плями.

Філька тягнув буханець свіжого хліба, а зовсім маленький хлопчик Миколка тримав дерев'яну сільничку з великою жовтою сіллю.

Панкрат вийшов на поріг, спитав:

– Що за явище? Мені, чи що, хліб-сіль підносите? За які заслуги?

- Та ні! – закричали хлопці. - Тобі буде особливо. А це пораненому коневі. Від Фільки. Помирити ми хочемо.

– Ну що ж, – сказав Панкрат. – Не тільки людині вибачення потрібне. Зараз я вам коня представлю в натурі.

Панкрат відчинив ворота сараю, випустив коня. Кінь вийшов, витягнув голову, заржав – почув запах свіжого хліба. Філька розламав буханець, посолив хліб із сільнички і простягнув коневі. Але кінь хліба не взяв, почав дрібно перебирати ногами, позадкував у хлів. Злякався Фільки. Тоді Філька перед усім селом голосно заплакав. Хлопці зашепотілись і притихли, а Панкрат пошмагав коня по шиї і сказав:

- Не лякайся, Хлопчику! Філька – не зла людина. Навіщо його ображати? Бери хліб, мирись!

Кінь похитав головою, подумав, потім обережно витягнув шию і взяв нарешті хліб із рук Фільки м'якими губами. З'їв один шматок, обнюхав Фільку і взяв другий шматок. Філька посміхався крізь сльози, а кінь жував хліб, пирхав. А коли з'їв увесь хліб, поклав голову Фільке на плече, зітхнув і заплющив очі від ситості та насолоди.

Усі посміхалися, раділи. Тільки стара сорока сиділа на ракіті і сердито тріщала: мабуть, знову хвалилася, що це їй вдалося помирити коня з Фількою. Але ніхто її не слухав і не розумів, і сорока від цього гнівалася все більше і тріщала як кулемет.

Дід Кузьма жив зі своєю онукою Варюшею в Моховому селі, біля самого лісу.

Зима видалася сувора, з сильним вітром та снігом. За всю зиму жодного разу не потепліло і не закапала з тесових дахів метушлива тала вода. Вночі в лісі вили вовки, що змерзли. Дід Кузьма казав, що вони виють від заздрощів до людей: вовку теж хочеться пожити в хаті, почухатися і полежати біля грубки, відігріти замерзлу кудлату шкуру.

Серед зими у діда вийшла махорка. Дід сильно кашляв, скаржився на слабке здоров'я і казав, що, якби затягнутися раз-другий – йому одразу полегшало б.

У неділю Варюша пішла за махоркою для діда до сусіднього села Перебори. Повз село проходила залізниця. Варюша купила махорки, зав'язала її в ситцевий мішечок і пішла на станцію подивитися на потяги. У Переборах вони зупинялися нечасто. Майже завжди вони проносилися повз брязкіт і гуркіт.

На платформі сиділо двоє бійців. Один був бородатий, з веселим сірим оком. Заревів паровоз. Було вже видно, як він, весь у пару, люто рветься до станції далекого чорного лісу.

Дід Кузьма жив зі своєю онукою Варюшею в Моховому селі, біля самого лісу.

Зима видалася сувора, з сильним вітром та снігом. За всю зиму жодного разу не потепліло і не закапала з тесових дахів метушлива тала вода. Вночі в лісі вили вовки, що змерзли. Дід Кузьма казав, що вони виють від заздрощів до людей: вовку теж хочеться пожити в хаті, почухатися і полежати біля грубки, відігріти замерзлу кудлату шкуру.

Серед зими у діда вийшла махорка. Дід сильно кашляв, скаржився на слабке здоров'я і казав, що якби затягнутися раз-другий – йому одразу полегшало б.

У неділю Варюша пішла за махоркою для діда до сусіднього села Перебори. Повз село проходила залізниця. Варюша купила махорки, зав'язала її в ситцевий мішечок і пішла на станцію подивитися на потяги. У Переборах вони зупинялися нечасто. Майже завжди вони проносилися повз брязкіт і гуркіт.

На платформі сиділо двоє бійців. Один був бородатий, із веселим сірим оком. Заревів паровоз. Було вже видно, як він, весь у пару, люто рветься до станції далекого чорного лісу.

– Швидкий! – сказав боєць із бородою. – Дивись, дівчисько, здує тебе потягом. Відлетиш під небеса.

Паровоз із розмаху налетів на станцію. Сніг закрутився і заліпив очі. Потім пішли перестукуватися, наздоганяти одне одного колеса. Варюша схопилася за ліхтарний стовп і заплющила очі: ніби справді її не підняло над землею і не потягло за потягом. Коли потяг пронісся, а сніговий пил ще крутився в повітрі і сідав на землю, бородатий боєць спитав Варюшу:

- Це що у тебе в мішечку? Чи не махорка?

– Махорко, – відповіла Варюша.

- Може, продаси? Курити велике полювання.

– Дід Кузьма не велить продавати, – суворо відповіла Варюша. – Це йому від кашлю.

- Ех ти, - сказав боєць, - квітка-пелюстка у валянках! Дуже серйозна!

- А ти так візьми скільки треба, - сказала Варюша і простягла бійцю мішечок. - Покури!

Боєць відсипав у кишеню шинелі добру жменю махорки, скрутив товсту цигарку, закурив, взяв Варюшу за підборіддя і подивився, посміюючись, у сині очі.

- Ех ти, - повторив він, - братки з кісками! Чим же мені тобі віддячити? Хіба ось цим?

Боєць дістав з кишені шинелі маленьке сталеве колечко, здув з нього крихти махорки та солі, потер об рукав шинелі і надів Варюші на середній палець.

- Носи на здоров'я! Цей перстень абсолютно чудовий. Дивись, як горить!

- А чому він, дядечко, такий чудовий? - Запитала, розчервонівшись, Варюша.

- А тому, - відповів боєць, - що коли носитимеш його на середньому пальці, принесе він здоров'я. І тобі та діду Кузьмі. А одягнеш його ось на цей, на безіменний, – боєць потяг Варюшу за змерзлий, червоний палець, – буде в тебе величезна радість. Або, наприклад, захочеться тобі подивитись біле світло з усіма його чудесами. Одягни каблучку на вказівний палець - неодмінно побачиш!

– Наче? - Запитала Варюша.

– А ти йому вір, – прогудів інший боєць з-під піднятого воріт шинелі. - Він чаклун. Чи чула таке слово?

- Чула.

- Ну то! – засміявся боєць. - Він старий сапер. Його навіть міна не брала!

- Дякую! - Сказала Варюша і побігла до себе в Мохове.

Зірвався вітер, посипався густий-прегустий сніг. Варюша все чіпала кільце, повертала його і дивилася, як воно блищить від зимового світла.

«Що ж боєць забув мені сказати про мізинець? – подумала вона. – Що буде тоді? Дай-но я одягну колечко на мізинець, спробую».

Вона одягла колечко на мізинець. Він був худенький, колечко на ньому не втрималося, впало в глибокий сніг біля стежки і одразу пірнуло на снігове дно.

Варюша охнула і почала розгрібати сніг руками. Але кільця не було. Пальці у Варюші посиніли. Їх так звело від морозу, що вони не згиналися.

Варюша заплакала. Пропало колечко! Значить, не буде тепер здоров'я діду Кузьмі, і не буде в неї величезної радості, і вона не побачить біле світло з усіма його чудесами. Варюша встромила в сніг, у тому місці, де впустила колечко, стару ялинову гілку не пішла додому. Вона витирала сльози рукавичкою, але вони все одно набігали і замерзали, і від цього було колко і боляче очам.

Дід Кузьма зрадів махорці, задимив усю хату, а про колечко сказав:

- Ти не журись, доню! Де впало – там і валяється. Ти Сидора попроси. Він тобі знайде.

Старий горобець Сидор спав на шістці, роздувшись, мов кулька. Усю зиму Сидор жив у хаті у Кузьми самостійно, як господар. З своїм характером він змушував рахуватися не тільки Варюшу, а й самого діда. Кашу він скльовував прямо з мисок, а хліб намагався вирвати з рук і, коли його відганяли, ображався, крутився і починав битися і цвірінькати так сердито, що під стріху зліталися сусідські горобці, прислухалися, а потім довго шуміли, засуджуючи Сидора за його дурну вдачу. . Живе в хаті, з тепла, в ситості, а все йому мало!

Другого дня Варюша спіймала Сидора, загорнула в хустку і понесла до лісу. З-під снігу стирчав тільки кінчик ялинової гілки. Варюша посадила на гілку Сидора і попросила:

- Ти пошукай, поряйся! Може, знайдеш!

Але Сидор скосив око, недовірливо глянув на сніг і пропищав: «Бач ти! Бач, ти! Знайшла дурня! ... Бач ти, бач ти! - повторив Сидор, зірвався з гілки і полетів назад у хату.

Так і не знайшлося колечко.

Дід Кузьма кашляв все дужче. До весни він заліз на грубку. Майже не спускався звідти і дедалі частіше просив попити. Варюша подавала йому в залізному ковшику холодну воду.

Завірюхи кружляли над селом, заносили хати. Сосни зав'язли в снігу, і Варюша вже не могла знайти в лісі те місце, де впустила колечко. Все частіше вона, сховавшись за грубкою, тихенько плакала від жалю до діда і лаяла себе.

- Дуренька! – шепотіла вона. - Забалувалася, впустила каблучку. Ось тобі за це! Ось тобі!

Вона била себе кулаком по темряві, карала себе, а дід Кузьма питав:

- З ким це ти там галасиш?

– З Сидором, – відповіла Варюша. - Такий став неслух! Все намагається битися.

Одного ранку Варюша прокинулася від того, що Сидор стрибав по віконці і стукав дзьобом у скло. Варюша розплющила очі і заплющила очі. З даху, переганяючи один одного, падали довгі краплі. Гаряче світло било у віконці. Кричали галки.

Варюша визирнула надвір. Теплий вітер дмухнув їй у вічі, розтріпав волосся.

– Ось і весна! – сказала Варюша.

Блищали чорні гілки, шурхотів, сповзаючи з дахів, мокрий сніг і поважно і весело шумів за околицею сирий ліс. Весна йшла полями як молода господиня. Варто було тільки подивитися на яр, як у ньому відразу ж починав булькати і переливатись струмок. Весна йшла і дзвін струмків з кожним її кроком ставав голоснішим і гучнішим.

Сніг у лісі потемнів. Спочатку на ньому виступила коричнева хвоя, що облетіла за зиму. Потім з'явилося багато сухих сучків – їх наламало бурею ще в грудні, – потім зажовтіло торішнє пале листя, проступили проталини і на краю останніх кучугур зацвіли перші квіти мати-й-мачухи.

Варюша знайшла в лісі стару ялинову гілку - ту, що встромила в сніг, де впустила колечко, і почала обережно відгрібати старе листя, порожні шишки, накидані дятлами, гілки, гнилий мох. Під одним чорним листком блиснув вогник. Варюша скрикнула і сіла. Ось воно, сталеве колечко! Воно нітрохи не заіржавіло.

Варюша схопила його, надягла на середній палець і побігла додому.

Ще здалеку, підбігаючи до хати, вона побачила діда Кузьму. Він вийшов із хати, сидів на призьбі, і синій дим від махорки піднімався над дідом прямо до неба, ніби Кузьма просихав на весняному сонечку і над ним курилася пара.

- Ну ось, - сказав дід, - ти, вертушка, вискочила з хати, забула зачинити двері, і продуло всю хату легким повітрям. І одразу хвороба мене відпустила. Зараз ось покурю, візьму колун, наготую дров, затопимо ми пекти і спекемо житні коржики.

Варюша засміялася, погладила діда по косматому сірому волоссі, сказала:

– Дякую кільцю! Вилікувала вона тебе, діду Кузьме.

Весь день Варюша носила колечко на середньому пальці, щоб міцно вигнати дідівську хворобу. Тільки ввечері, лягаючи спати, вона зняла колечко з середнього пальця і ​​одягла його на безіменний. Після цього мала статися величезна радість. Але вона зволікала, не приходила, і Варюша так і заснула, не дочекавшись.

Встала вона рано, одяглась і вийшла з хати.

Тиха і тепла зоря займалася над землею. На краю неба ще догоряли зірки. Варюша пішла до лісу. На узліссі вона зупинилася. Що це дзвенить у лісі, ніби хтось обережно ворушить дзвіночки?

Варюша нахилилася, прислухалася і сплеснула руками: білі проліски трохи гойдалися, кивали зорі, і кожна квітка дзвонила, ніби в ній сидів маленький жук кузька-дзвонар і бив лапкою по срібному павутинню. На верхівці сосни вдарив дятел п'ять разів.

"П'ять годин! – подумала Варюша. - Рань-то яка! І тиша!»

Негайно високо на гілках у золотому загравому світлі заспівала іволга.

Варюша стояла, прочинивши рота, слухала, посміхалася. Її обдало сильним, теплим, лагідним вітром, і щось прошелестіло поряд. Захиталася ліщина, з горіхових сережок посипався жовтий пилок. Хтось пройшов невидимий повз Варюшу, обережно відводячи гілки. Назустріч йому закукувала, закланялася зозуля.

Хто ж це пройшов? А я й не розгледіла! – подумала Варюша.

Вона не знала, що ця весна пройшла повз неї.

Варюша засміялася голосно, на весь ліс і побігла додому. І величезна радість – така, що не охопиш руками, – задзвеніла, заспівала в неї на серці.

Весна розгорялася з кожним днем ​​все яскравіше, веселіше. Таке світло лилося з неба, що очі у діда Кузьми стали вузькі, як щілини, але весь час сміялися. А потім лісами, луками, ярами одразу, ніби хтось бризнув на них чарівною водою, зацвіли-зарясніли тисячі тисяч квітів.

Варюша думала було надіти перстень на вказівний палець, щоб побачити біле світло з усіма його чудесами, але подивилася на всі ці Квіти, на липкі березові листочки, на ясніше небо та спекотне сонце. Послухала перекличку півнів, дзвін води, пересвист птахів над полями – не одягла каблучку на вказівний палець.

«Устигну, – подумала вона. – Ніде на білому світі не може бути так добре, як у нас у Моховому. Це ж краса що таке! Адже не дарма дід Кузьма каже, що наша земля справжній рай і немає іншої такої гарної землі на білому світі!»

Дід Кузьма жив зі своєю онукою Варюшею в Моховому селі, біля самого лісу.

Зима видалася сувора, з сильним вітром та снігом. За всю зиму жодного разу не потепліло і не закапала з тесових дахів метушлива тала вода. Вночі в лісі вили вовки, що змерзли. Дід Кузьма казав, що вони виють від заздрощів до людей: вовку теж хочеться пожити в хаті, почухатися і полежати біля грубки, відігріти замерзлу кудлату шкуру.

Серед зими у діда вийшла махорка. Дід сильно кашляв, скаржився на слабке здоров'я і казав, що якби затягнутися раз-другий – йому одразу полегшало б.

У неділю Варюша пішла за махоркою для діда до сусіднього села Перебори. Повз село проходила залізниця. Варюша купила махорки, зав'язала її в ситцевий мішечок і пішла на станцію подивитися на потяги. У Переборах вони зупинялися нечасто. Майже завжди вони проносилися повз брязкіт і гуркіт.

На платформі сиділо двоє бійців. Один був бородатий, із веселим сірим оком. Заревів паровоз. Було вже видно, як він, весь у пару, люто рветься до станції далекого чорного лісу.

– Швидкий! – сказав боєць із бородою. – Дивись, дівчисько, здує тебе потягом. Відлетиш під небеса.

Паровоз із розмаху налетів на станцію. Сніг закрутився і заліпив очі. Потім пішли перестукуватися, наздоганяти одне одного колеса. Варюша схопилася за ліхтарний стовп і заплющила очі: ніби справді її не підняло над землею і не потягло за потягом. Коли потяг пронісся, а сніговий пил ще крутився в повітрі і сідав на землю, бородатий боєць спитав Варюшу:

- Це що у тебе в мішечку? Чи не махорка?

– Махорко, – відповіла Варюша.

- Може, продаси? Курити велике полювання.

– Дід Кузьма не велить продавати, – суворо відповіла Варюша. – Це йому від кашлю.

- Ех ти, - сказав боєць, - квітка-пелюстка у валянках! Дуже серйозна!

- А ти так візьми скільки треба, - сказала Варюша і простягла бійцю мішечок. - Покури!

Боєць відсипав у кишеню шинелі добру жменю махорки, скрутив товсту цигарку, закурив, взяв Варюшу за підборіддя і подивився, посміюючись, у сині очі.

- Ех ти, - повторив він, - братки з кісками! Чим же мені тобі віддячити? Хіба ось цим?

Боєць дістав з кишені шинелі маленьке сталеве колечко, здув з нього крихти махорки та солі, потер об рукав шинелі і надів Варюші на середній палець.

- Носи на здоров'я! Цей перстень абсолютно чудовий. Дивись, як горить!

- А чому він, дядечко, такий чудовий? - Запитала, розчервонівшись, Варюша.

- А тому, - відповів боєць, - що коли носитимеш його на середньому пальці, принесе він здоров'я. І тобі та діду Кузьмі. А одягнеш його ось на цей, на безіменний, – боєць потяг Варюшу за змерзлий, червоний палець, – буде в тебе величезна радість. Або, наприклад, захочеться тобі подивитись біле світло з усіма його чудесами. Одягни каблучку на вказівний палець - неодмінно побачиш!

– Наче? - Запитала Варюша.

– А ти йому вір, – прогудів інший боєць з-під піднятого воріт шинелі. - Він чаклун. Чи чула таке слово?

- Чула.

- Ну то! – засміявся боєць. - Він старий сапер. Його навіть міна не брала!

- Дякую! - Сказала Варюша і побігла до себе в Мохове.

Зірвався вітер, посипався густий-прегустий сніг. Варюша все чіпала кільце, повертала його і дивилася, як воно блищить від зимового світла.

«Що ж боєць забув мені сказати про мізинець? – подумала вона. – Що буде тоді? Дай-но я одягну колечко на мізинець, спробую».

Вона одягла колечко на мізинець. Він був худенький, колечко на ньому не втрималося, впало в глибокий сніг біля стежки і одразу пірнуло на снігове дно.

Варюша охнула і почала розгрібати сніг руками. Але кільця не було. Пальці у Варюші посиніли. Їх так звело від морозу, що вони не згиналися.

Варюша заплакала. Пропало колечко! Значить, не буде тепер здоров'я діду Кузьмі, і не буде в неї величезної радості, і вона не побачить біле світло з усіма його чудесами. Варюша встромила в сніг, у тому місці, де впустила колечко, стару ялинову гілку не пішла додому. Вона витирала сльози рукавичкою, але вони все одно набігали і замерзали, і від цього було колко і боляче очам.

Дід Кузьма зрадів махорці, задимив усю хату, а про колечко сказав:

- Ти не журись, доню! Де впало – там і валяється. Ти Сидора попроси. Він тобі знайде.

Старий горобець Сидор спав на шістці, роздувшись, мов кулька. Усю зиму Сидор жив у хаті у Кузьми самостійно, як господар. З своїм характером він змушував рахуватися не тільки Варюшу, а й самого діда. Кашу він скльовував прямо з мисок, а хліб намагався вирвати з рук і, коли його відганяли, ображався, крутився і починав битися і цвірінькати так сердито, що під стріху зліталися сусідські горобці, прислухалися, а потім довго шуміли, засуджуючи Сидора за його дурну вдачу. . Живе в хаті, з тепла, в ситості, а все йому мало!

Другого дня Варюша спіймала Сидора, загорнула в хустку і понесла до лісу. З-під снігу стирчав тільки кінчик ялинової гілки. Варюша посадила на гілку Сидора і попросила:

- Ти пошукай, поряйся! Може, знайдеш!

Але Сидор скосив око, недовірливо глянув на сніг і пропищав: «Бач ти! Бач, ти! Знайшла дурня! ... Бач ти, бач ти! - повторив Сидор, зірвався з гілки і полетів назад у хату.

Так і не знайшлося колечко.

Дід Кузьма кашляв все дужче. До весни він заліз на грубку. Майже не спускався звідти і дедалі частіше просив попити. Варюша подавала йому в залізному ковшику холодну воду.

Завірюхи кружляли над селом, заносили хати. Сосни зав'язли в снігу, і Варюша вже не могла знайти в лісі те місце, де впустила колечко. Все частіше вона, сховавшись за грубкою, тихенько плакала від жалю до діда і лаяла себе.

- Дуренька! – шепотіла вона. - Забалувалася, впустила каблучку. Ось тобі за це! Ось тобі!

Вона била себе кулаком по темряві, карала себе, а дід Кузьма питав:

- З ким це ти там галасиш?

– З Сидором, – відповіла Варюша. - Такий став неслух! Все намагається битися.

Одного ранку Варюша прокинулася від того, що Сидор стрибав по віконці і стукав дзьобом у скло. Варюша розплющила очі і заплющила очі. З даху, переганяючи один одного, падали довгі краплі. Гаряче світло било у віконці. Кричали галки.

Варюша визирнула надвір. Теплий вітер дмухнув їй у вічі, розтріпав волосся.

– Ось і весна! – сказала Варюша.

Блищали чорні гілки, шурхотів, сповзаючи з дахів, мокрий сніг і поважно і весело шумів за околицею сирий ліс. Весна йшла полями як молода господиня. Варто було тільки подивитися на яр, як у ньому відразу ж починав булькати і переливатись струмок. Весна йшла і дзвін струмків з кожним її кроком ставав голоснішим і гучнішим.

Сніг у лісі потемнів. Спочатку на ньому виступила коричнева хвоя, що облетіла за зиму. Потім з'явилося багато сухих сучків – їх наламало бурею ще в грудні, – потім зажовтіло торішнє пале листя, проступили проталини і на краю останніх кучугур зацвіли перші квіти мати-й-мачухи.

Варюша знайшла в лісі стару ялинову гілку - ту, що встромила в сніг, де впустила колечко, і почала обережно відгрібати старе листя, порожні шишки, накидані дятлами, гілки, гнилий мох. Під одним чорним листком блиснув вогник. Варюша скрикнула і сіла. Ось воно, сталеве колечко! Воно нітрохи не заіржавіло.

Варюша схопила його, надягла на середній палець і побігла додому.

Ще здалеку, підбігаючи до хати, вона побачила діда Кузьму. Він вийшов із хати, сидів на призьбі, і синій дим від махорки піднімався над дідом прямо до неба, ніби Кузьма просихав на весняному сонечку і над ним курилася пара.

- Ну ось, - сказав дід, - ти, вертушка, вискочила з хати, забула зачинити двері, і продуло всю хату легким повітрям. І одразу хвороба мене відпустила. Зараз ось покурю, візьму колун, наготую дров, затопимо ми пекти і спекемо житні коржики.

Варюша засміялася, погладила діда по косматому сірому волоссі, сказала:

– Дякую кільцю! Вилікувала вона тебе, діду Кузьме.

Весь день Варюша носила колечко на середньому пальці, щоб міцно вигнати дідівську хворобу. Тільки ввечері, лягаючи спати, вона зняла колечко з середнього пальця і ​​одягла його на безіменний. Після цього мала статися величезна радість. Але вона зволікала, не приходила, і Варюша так і заснула, не дочекавшись.

Встала вона рано, одяглась і вийшла з хати.

Тиха і тепла зоря займалася над землею. На краю неба ще догоряли зірки. Варюша пішла до лісу. На узліссі вона зупинилася. Що це дзвенить у лісі, ніби хтось обережно ворушить дзвіночки?

Варюша нахилилася, прислухалася і сплеснула руками: білі проліски трохи гойдалися, кивали зорі, і кожна квітка дзвонила, ніби в ній сидів маленький жук кузька-дзвонар і бив лапкою по срібному павутинню. На верхівці сосни вдарив дятел п'ять разів.

"П'ять годин! – подумала Варюша. - Рань-то яка! І тиша!»

Негайно високо на гілках у золотому загравому світлі заспівала іволга.

Варюша стояла, прочинивши рота, слухала, посміхалася. Її обдало сильним, теплим, лагідним вітром, і щось прошелестіло поряд. Захиталася ліщина, з горіхових сережок посипався жовтий пилок. Хтось пройшов невидимий повз Варюшу, обережно відводячи гілки. Назустріч йому закукувала, закланялася зозуля.

Хто ж це пройшов? А я й не розгледіла! – подумала Варюша.

Вона не знала, що ця весна пройшла повз неї.

Варюша засміялася голосно, на весь ліс і побігла додому. І величезна радість – така, що не охопиш руками, – задзвеніла, заспівала в неї на серці.

Весна розгорялася з кожним днем ​​все яскравіше, веселіше. Таке світло лилося з неба, що очі у діда Кузьми стали вузькі, як щілини, але весь час сміялися. А потім лісами, луками, ярами одразу, ніби хтось бризнув на них чарівною водою, зацвіли-зарясніли тисячі тисяч квітів.

Варюша думала було надіти перстень на вказівний палець, щоб побачити біле світло з усіма його чудесами, але подивилася на всі ці Квіти, на липкі березові листочки, на ясніше небо та спекотне сонце. Послухала перекличку півнів, дзвін води, пересвист птахів над полями – не одягла каблучку на вказівний палець.

«Устигну, – подумала вона. – Ніде на білому світі не може бути так добре, як у нас у Моховому. Це ж краса що таке! Адже не дарма дід Кузьма каже, що наша земля справжній рай і немає іншої такої гарної землі на білому світі!»