Гектор, у давнину грецької міфологіїодин із головних героїв Троянської війни. Герой був сином Гекуби та Пріама - царя Трої. Гектор мав 49 братів і сестер, однак серед синів Пріама саме він славився своєю силою і хоробрістю. За переказами, Гектор вразив до смерті першого грека, що ступив на землю Трої, - Протесилая. Особливо прославився герой дев'ятого року Троянської війни, викликавши бій Аякса Теламоніда. Гектор обіцяв своєму ворогові не оскверняти його тіла у разі поразки і не знімати з нього обладунків і зажадав того ж таки від Аякса. Після тривалої боротьби вони вирішили припинити поєдинок та на знак взаємної поваги обмінялися подарунками. Гектор сподівався здобути перемогу над греками, незважаючи на передбачення Кассандри.

Саме під його керівництвом троянці увірвалися до укріпленого табору ахейців, підступили до військового флоту і навіть встигли підпалити один із кораблів. У легендах описується також бій Гектора із греком Патроклом. Герой переміг свого супротивника і зняв з нього обладунки Ахілла. Боги приймали дуже активна участьу війні. Вони розділилися на два табори та допомагали кожен своїм улюбленцям. Гектор покровительствував сам Аполлон. Коли Патрокл загинув, Ахілл, одержимий помстою за його загибель, прив'язав переможеного мертвого Гектора до своєї колісниці і протяг його волоком навколо стін Трої, але тіло героя не чіпали ні тлін, ні птахи, оскільки Аполлон оберігав його в подяку за те, що Гектор за життя неодноразово допомагав йому. Виходячи з цієї обставини, давні греки зробили висновок про те, що Гектор був сином Аполлона.

Згідно з міфами, Аполлон на раді богів умовив Зевса видати тіло Гектора троянцям, щоб його поховали з шаною. Верховний бог наказав Ахіллу віддати тіло загиблого його батькові Пріаму. Оскільки, за переказами, могила Гектора була у Фівах, дослідники припустили, що образ героя має беотійське походження. Гектор був дуже шанованим героєм у Стародавню Грецію, що доводить факт наявності його зображення на старовинних вазах та в античній пластиці. Зазвичай на них зображали сцени прощання Гектора з його дружиною Андромахою, битву з Ахіллом та багато інших епізодів.

Геракл

Геракл, у грецькій міфології найбільший із героїв, син Зевса та смертної жінки Алкмени. Зевсу був потрібний смертний герой для перемоги над гігантами, і він вирішив народити Геракла. Найкращі наставники навчали Геракла різним мистецтвам, боротьба, стрільба з лука. Зевс хотів, щоб Геракл став правителем Мікена або Тірінфа, ключових фортець на підходах до Аргосу, але ревнива Гера засмутила його плани. Вона вразила Геракла безумством, у нападі якого той убив дружину та трьох своїх синів. Під час викуплення тяжкої провини герой мав дванадцять років служити Еврісфею, царю Тірінфа і Мікен, після чого йому було даровано безсмертя. Найбільш відомий цикл оповідей про дванадцять подвигів Геракла. Перший подвиг полягав у видобутку шкіри німецького лева, якого Гераклові довелося задушити голими руками. Перемігши лева, герой зробив його шкуру і носив як трофей.

Знамениті герої античного світу

Агамемнон – один із головних героїв давньогрецького епосу, син мікенського царя Атрея та Аеропи, ватажок грецького війська під час Троянської війни.

Амфітріон – син тирінфського царя Алкея та дочки Пелопа Астідамії, онук Персея. Амфітріон взяв участь у війні проти телебоїв, що жили на острові Тафос, яку вів його дядько мікенський цар Електріон.

Ахілл – у грецькій міфології один із найбільших героїв, син царя Пелея, царя мирмідонів та морської богині Фетіди, онук Еака, головний геройІліади.

Аякс - ім'я двох учасників Троянської війни; обидва воювали під Троєю як претенденти на руки Олени. В "Іліаді" вони часто виступають пліч-о-пліч і порівнюються з двома могутніми левами або биками.

Беллерофонт – одне із головних героїв старшого покоління, син коринфського царя Главка (за іншими джерелами, бога Посейдона), онук Сізіфа. Початкове ім'я Беллерофонта - Гіпона.

Гектор – один із головних героїв Троянської війни. Герой був сином Гекуби та Пріама – царя Трої. За переказами, він убив першого грека, що ступив на землю Трої.

Геракл – національний геройгреків. Син Зевса та смертної жінки Алкмени. Обдарований могутньою силою, виконав найважчі роботи землі і зробив великі подвиги. Спокутавши свої гріхи, зійшов на Олімп і досяг безсмертя.

Діомед – син етелійського царя Тидея та дочки Адраста Дейпили. Разом з Адрастом брав участь у поході та руйнуванні Фів. Як один із наречених Олени Діомед боровся згодом під Троєю, очолюючи ополчення на 80 кораблях.

Мелеагр – герой Етолії, син калідонського царя Ойнея та Алфеї, чоловік Клеопатри. Учасник аргонавтів. Найбільшу славу Мелеагру принесло участь у калідонському полюванні.

Менелай – цар Спарти, син Атрея та Аеропи, чоловік Олени, молодший брат Агамемнона. Менелай, за допомогою Агамемнона, зібрав дружніх царів на Іліонську похід, причому сам виставив шістдесят кораблів.

Одіссей - "сердитий", цар острова Итаки, син Лаерта та Антіклеї, чоловік Пенелопи. Одіссей - знаменитий геройТроянської війни, який також прославився своїми мандрівками та пригодами.

Орфей - знаменитий співакфракійців, син річкового бога Еагра та музи Калліопи, чоловік німфи Еврідіки, який приводив своїми піснями в рух дерева та скелі.

Патрокл – син одного з аргонавтів Менетія, родич та соратник Ахілла у Троянській війні. Будучи хлопчиком, він під час гри в кістки вбив свого товариша, за це батько відправив його до Пелея у Фтію, де він був вихований разом із Ахіллом.

Пелей – син егінського царя Еака та Ендеїди, чоловік Антігони. За вбивство свого зведеного брата Фока, який переміг Пелея в атлетичних вправах, він був вигнаний батьком і пішов у Фтію.

Пелоп – цар і національний герой Фригії, та був і Пелопоннеса. Син Тантала та німфи Евріанаси. Пелоп ріс на Олімпі у суспільстві богів і був улюбленцем Посейдона.

Персей – син Зевса та Данаї, дочки аргоського царя Акрісія. Переможець медузи Горгони та рятівник Андромеди від домагань дракона.

Талфібій - вісник, спартанець, разом з Еврібатом був глашатаєм у Агамемнона, виконуючи його доручення. Талфібій разом з Одіссеєм та Менелаєм збирав військо на Троянську війну.

Тевкр – син Теламона та дочки троянського царя Гесіони. Найкращий стрілець із лука в грецькому війську під Троєю, де від його руки впало понад тридцять захисників Іліона.

Тесей – син афінського царя Енея та Ефери. Прославився рядом подвигів, подібно до Геракла; викрав разом із Пейрифоєм Олену.

Трофоній – спочатку хтонічне божество, тотожне із Зевсом Підземним. За поширеним віруванням, Трофоній був сином Аполлона чи Зевса, братом Агамеда, вихованцем богині землі – Деметри.

Фороней – засновник Аргоської держави, син річкового бога Інаха та гамадріади Мелії. Він шанувався як національний герой; на його могилі відбувалися жертвопринесення.

Фрасімед – син пілоського царя Нестора, який прибув разом із батьком та братом Антилохом під Іліон. Він командував п'ятнадцятьма кораблями і брав участь у багатьох битвах.

Едіп – син фінського царя Лая та Іокасти. Вбив свого батька і одружився з матір'ю, не знаючи про це. Коли злочин відкрився, Іокаста повісилася, а Едіп сам засліпив себе. Помер переслідуваний Ерініями.

Еней – син Анхіса та Афродіти, родич Пріама, герой троянської війни. Еней подібно до Ахілла у греків – син прекрасної богині, улюбленець богів; у битвах його захищали Афродіта та Аполлон.

Ясон - син Айсона, за дорученням Пелія, вирушив із Фессалії за золотим руном до Колхіди, для чого спорядив похід аргонавтів.

ПЕРЕДМОВА

Багато століть тому на Балканському півостровіоселився народ, який згодом почали називати греками. На відміну від сучасних греків, ми називаємо той народ давніми греками, або еллінами, а їхню країну Елладою.

Елліни залишили народам світу багату спадщину: величні будівлі, які досі вважаються найкрасивішими у світі, прекрасні мармурові та бронзові статуї та великі твори літератури, які люди читають і зараз, хоча вони написані мовою, якою давно вже ніхто не говорить на землі . Це «Іліада» та «Одіссея» - героїчні поеми про те, як греки брали в облогу місто Трою, і про поневіряння і пригоди одного з учасників цієї війни - Одіссея. Ці поеми співалися бродячими співаками, і створено вони були близько трьох тисяч років тому.

Від давніх греків залишилися нам їхні перекази, їхні давні оповіді - міфи.

Греки пройшли довгий історичний шлях; знадобилися століття, перш ніж вони стали найосвіченішими, самими культурним народом стародавнього світу. Їхні уявлення про устрій світу, їх спроби пояснити все, що відбувається в природі і в людському суспільстві, знайшли своє відображення в міфах.

Міфи створювалися тоді, коли елліни ще знали грамоти; складалися поступово, протягом кількох століть, передавалися з вуст в уста, з покоління в покоління і ніколи не були записані як єдина цільна книга. Ми знаємо їх уже з творів давніх поетів Гесіода та Гомера, великих грецьких драматургів Есхіла, Софокла, Евріпіда та письменників пізніших епох.

Ось чому міфи стародавніх греків доводиться збирати із самих різних джерелта переказувати їх.

За окремими міфами можна відтворити картину світу, як уявляли собі древні греки. Міфи розповідають, що спочатку світ населяли чудовиська та велетні: гіганти, у яких замість ніг звивалися величезні змії; сторукі, величезні, мов гори; люті кіклопи, або циклопи, - з одним сяючим оком посеред чола; грізні діти Землі та Неба - могутні титани. У образах гігантів і титанів стародавні греки уособлювали стихійні могутні сили природи. Міфи розповідають, що згодом ці стихійні сили природи були приборкані та підкорені Зевсом – божеством неба, Громовержцем та Хмарою, який встановив лад у світі та став володарем всесвіту. На зміну титанам прийшло царство Зевса.

У поданні стародавніх греків боги були схожі на людей і стосунки між ними нагадували стосунки між людьми. Грецькі боги сварилися і мирилися, постійно втручалися у життя людей, брали участь у війнах. Кожен із богів займався якоюсь своєю справою, «завідував» певним «господарством» у світі. Елліни наділяли своїх богів людськими характерамита схильностями. Від людей - «смертних» - грецькі богивідрізнялися лише безсмертям.

Як у кожного грецького племені був свій вождь, воєначальник, суддя та господар, так серед богів греки вважали вождем Зевса. За віруваннями греків, сім'я Зевса – його брати, дружина та діти ділили з ним владу над світом. Дружина Зевса, Гера, вважалася хранителькою сім'ї, шлюбу, домівки. Брат Зевса, Посейдон, панував над морями; Гадес, або Аїд, правил підземним царствоммертвих; Деметра, сестра Зевса, богиня землеробства відала врожаями. У Зевса були діти: Аполлон - бог світла, покровитель наук і мистецтв, Артеміда - богиня лісів та полювання, Афіна Паллада, що народилася з голови Зевса, - богиня мудрості, покровителька ремесел і знань, кульгавий Гефест - бог коваль і механік, Афродіта - боги любові і краси, Арес - бог війни, Гермес - вісник богів, найближчий помічник і нагрудник Зевса, покровитель торгівлі та мореплавання. Міфи розповідають, що ці боги жили на горі Олімп, завжди закритій від очей людей хмарами, харчувалися «їжею богів» - нектаром та амброзією, і всі справи вирішували на бенкетах у Зевса.

Люди землі зверталися до богів - до кожного з його «спеціальності», споруджували їм окремі храми і, щоб умилостивити їх, приносили дари - жертви.

Міфи розповідають, що, окрім цих головних богів, вся земля була населена богами та богинями, що втілювали сили природи.

У річках і струмках жили німфи Наяди, у морі – Нереїди, у лісах – Дріади та Сатири з козлячими ногами та з ріжками на голові; у горах жила німфа Ехо.

У небі царював Геліос - сонце, щодня об'їжджав увесь світ на своїй золотій колісниці, запряженій вогнедишними кіньми; вранці виїзд його сповіщала рум'яна Еос - зоря; вночі над землею сумувала Селена - місяць. Вітри уособлювалися різними богами: північний грізний вітер – Борей, теплий та м'який – Зефір. Життям людини розпоряджалися три богині долі - Мойри вони пряли нитку людського життявід народження до смерті і могли обірвати її, коли хотіли.

Крім міфів про богів, давні греки мали міфи про героїв. Давня Греція була єдиною державою, вона вся складалася з маленьких держав-міст, які часто воювали між собою, інколи ж вступали у союз проти спільного ворога. Кожне місто, кожна область мала свого героя. Героєм Афін був Тезей, відважний юнак, який захищав рідне місто від завойовників і переміг у поєдинку жахливого бика Мінотавра, якому віддавалися на поживу афінські юнаки та дівчата. Героєм Фракії був знаменитий співак Орфей. У аргів'ян героєм був Персей, який убив Медузу, один погляд якої перетворював людину на камінь.

Потім, коли поступово відбулося об'єднання грецьких племен та греки стали усвідомлювати себе єдиним народом– еллінами, з'явився герой усієї Греції – Геракл. Було створено міф про подорож, у якому брали участь герої різних грецьких міст та областей, - про похід аргонавтів.

Греки з давніх-давен були мореплавцями. Море, що омиває береги Греції (Егейське), було зручне для плавання - воно усіяне островами, більшу частину року спокійно, і греки швидко його освоїли. Перебираючись з острова на острів, давні греки швидко дісталися Малої Азії. Поступово грецькі мореплавці стали освоювати і землі, що лежали на північ від Греції.

В основі міфу про аргонавтів лежать спогади про багато спроб грецьких мореплавців пробратися до Чорного моря. Бурхливе і без єдиного острова на шляху Чорне море довго лякало грецьких моряків.

Міф про похід аргонавтів цікавий для нас ще й тому, що в ньому йдеться про Кавказ, Колхід; річка Фазіс - це теперішній Ріон, і там справді у давнину знаходили золото.

Міфи розповідають, що разом із аргонавтами у похід за золотим руном вирушив і великий герой Греції – Геракл.

Геракл – це образ народного богатиря. У міфах про дванадцять подвигів Геракла стародавні греки розповідають про героїчну боротьбу людини з ворожими силами природи, про звільнення землі від страшного панування стихій, про умиротворення країни. Втілення незламної фізичної сили, Геракл є водночас взірцем мужності, безстрашності, військової відваги.

У міфах про аргонавтів і Гераклі перед нами постають герої Еллади - сміливі мореплавці, відкривачі нових шляхів і нових земель, борці, що звільняють землю від чудовиськ, якими її населив первісний розум. У образах цих героїв виражені ідеали стародавнього світу.

У давньогрецьких міфах відбито «дитинство людського суспільства», яке в Елладі, за словами Карла Маркса, «розвивалося всього прекрасніше і має для нас вічну красу». У своїх міфах елліни виявили чудове почуття краси, художнє розуміння природи та історії. Міфи Стародавньої Греції багато століть надихали поетів та художників усього світу. У віршах Пушкіна і Тютчева і навіть у байках Крилова ми неодноразово знайдемо образи з міфів Еллади. Якби ми не знали давньогрецьких міфів, багато в мистецтві минулого - у скульптурі, живопису, поезії - було б нам незрозуміло.

Образи давньогрецьких міфів збереглися у нашій мові. Ми не віримо тепер, що існували колись могутні велетні, яких древні греки називали титанами та гігантами, проте ми й зараз називаємо великі справи гігантськими. Ми говоримо: «муки Тантала», «сизіфів праця» - і знання грецьких міфів ці слова незрозумілі.

Герої Стародавньої Еллади, імена яких не забуті до цього дня, займали особливе місце у міфології, образотворчому мистецтвіта життя давньогрецького народу. Вони були взірцем для наслідування та ідеалом фізичної краси. Про цих сміливців складали перекази та поеми, на честь героїв створювали статуї та називали їх іменами сузір'я.

Легенди та міфи Стародавньої Греції: герої Еллади, боги та чудовиська

Міфологія давньогрецького суспільства ділиться на три частини:

1. Доолімпійський період - оповіді про титанів і гігантів. У той час людина відчувала себе беззахисною перед грізними силами природи, про яку він ще мало знав. Тому навколишній світуявлявся йому хаосом, у якому існують жахливі некеровані сили та сутності - титани, гіганти та чудовиська. Їх породжувала земля як головна чинна сила природи.

У цей час з'являються Цербер, химера, змій Тифон, сторукі велетні-гекатонхейри, богині помсти Ерінії, що постають у вигляді страшних старих, і багато інших.

2. Поступово став розвинутися пантеон божеств іншого характеру. Абстрактним чудовиськам стали протистояти людиноподібні вищі сили- Олімпійські боги. Це нове, третє покоління божеств, що вступило в бій проти титанів і гігантів і здобуло над ними перемогу. Не всі противники були поміщені в страшну в'язницю - Тартар. Багато увійшли до нових Океан, Мнемозина, Феміда, Атлас, Геліос, Прометей, Селена, Еос. Зазвичай головних божеств було 12, але протягом століть їх склад постійно поповнювався.

3. З розвитком давньогрецького суспільства та підйомом господарських сил дедалі сильніше зміцнювалася віра людини у власні сили. Цей сміливий погляд на світ породив нового представника міфології – героя. Він переможець чудовиськ та водночас засновник держав. У цей час відбуваються великі подвиги і здобуваються перемоги над давніми сутностями. Тифона вбиває Аполлон, герой давньої Еллади Кадм засновує знамениті Фіви на місці проживання вбитого ним дракона, Беллерофонт знищує химеру.

Історичні джерела грецьких міфів

Про подвиги героїв і богів ми можемо судити з нечисленних письмових свідчень. Найбільшими є поеми «Іліада» і «Одіссея» великого Гомера, «Метаморфози» Овідія (вони лягли в основу знаменитої книгиН. Куна «Легенди та міфи древньої Греції»), а також праці Гесіода.

Близько V ст. до н.е. з'являються збирачі сказань про богів і великих захисників Греції. Герої Стародавньої Еллади, імена яких ми зараз знаємо, не були забуті завдяки їхній кропіткій праці. Це історики та філософи Аполлодор Афінський, Гераклід Понтійський, Палефат та багато інших.

Походження героїв

Спочатку з'ясуємо, хто це – герой Стародавньої Еллади. У самих греків є кілька тлумачень. Це зазвичай нащадок якогось божества та смертної жінки. Гесіод, наприклад, назвав напівбогами героїв, чиїм предком був Зевс.

Щоб створити справді непереможного воїна та захисника, потрібне не одне покоління. Геракл - тридцятий у роді нащадків головного й у ньому зосередилася вся міць попередніх героїв його роду.

У Гомера це сильний і відважний воїн чи людина благородного походження, яка має знаменитих предків.

Сучасні етимологи також по-різному тлумачать значення аналізованого слова, виділяючи загальне - функцію захисника.

Герої Стародавньої Еллади часто мають схожу біографію. Багато хто з них не знав імені свого батька, виховувався або однією матір'ю, або був прийомними дітьми. Усі вони, зрештою, вирушали на здійснення подвигів.

Герої покликані виконувати волю олімпійських богів та дарувати заступництво людям. Вони приносять на землю лад і справедливість. Є в них і протиріччя. З одного боку, вони наділяються надлюдською силою, але з іншого - позбавлені безсмертя. Самі боги інколи намагаються виправити цю несправедливість. Фетіда заколює сина Ахілла, прагнучи зробити його безсмертним. Богиня Деметра на подяку афінському цареві кладе його сина Демофонта у вогонь, щоб випалити в ньому все смертне. Зазвичай ці спроби закінчуються невдачею через втручання батьків, які побоюються життя дітей.

Доля героя зазвичай трагічна. Не маючи можливості жити вічно, він подвигами намагається обезсмертити себе у пам'яті людей. Часто його піддають гонінням недоброзичливі боги. Геракла намагається знищити Гера, Одіссея переслідує гнів Посейдона.

Герої Стародавньої Еллади: список імен та подвиги

Першим захисником людей став титан Прометей. Його умовно називають героєм, оскільки він не людина чи напівбога, а справжнім божеством. За версією Гесіода, саме він створив перших людей, виліпивши їх з глини чи землі, і захищав їх, захищаючи від свавілля інших богів.

Беллерофонт - один із перших героїв старшого покоління. У подарунок від богів-олімпійців він отримав чудового крилатого коняПегаса, за допомогою якого здолав жахливу вогнедишну химеру.

Тесей – герой, який жив до великої Троянської війни. Його походження незвичайне. Він нащадок багатьох богів, і його предками були навіть мудрі напівзмії-напівлюди. У героя відразу два батьки - цар Егей та Посейдон. До свого найбільшого подвигу - перемоги над жахливим Мінотавром - він встиг зробити багато добрих справ: знищив розбійників, що чатують на Афінській дорозі, вбив чудовисько - Кромміонську свиню. Також Тесей разом із Гераклом брав участь у поході на амазонок.

Ахілл - найбільший геройЕллади, син царя Пелея та богині моря Фетіди. Бажаючи зробити сина невразливим, вона клала його в піч Гефеста (за іншими версіями, або киплячу воду). Йому було призначено загинути на Троянській війні, але перед цим зробити чимало подвигів на полі бою. Мати намагалася сховати його у правителя Лікомеда, вбравши його в жіночий одяг і видавши за одну з царських дочок. Але хитромудрий Одіссей, посланий на пошуки Ахілла, зміг викрити його. Герой був змушений упокоритися зі своєю долею і вирушив на Троянську війну. На ній він здійснив безліч подвигів. Одна тільки поява його на полі бою звертала ворогів у втечу. Ахілл був убитий Парісом стрілою з лука, яку спрямовував бог Аполлон. Вона потрапила в єдине вразливе місце на тілі героя – п'яту. шанували Ахілла. На честь нього будувалися храми у Спарті та Еліді.

Історії життя деяких героїв настільки цікаві та трагічні, що про них варто розповісти окремо.

Персей

Герої Стародавньої Еллади, їхні подвиги та історії життя відомі багатьом. Одним із найпопулярніших представників великих захисників давнини є Персей. Він здійснив кілька подвигів, які надовго прославили його ім'я: відрубав голову і врятував від морської чудовиська красуню Андромеду.

Для цього йому довелося добути шолом Ареса, який робить будь-кого невидимим, і сандалії Гермеса, що дають змогу літати. Афіна, покровителька героя, дала йому меч і чарівний мішок, у якому можна було сховати відрубану голову, бо погляд навіть на мертву Горгону перетворював будь-яку живу істоту на камінь. Після смерті Персея та його дружини Андромеди вони обоє були поміщені богами на небо і перетворені на сузір'я.

Одіссей

Герої стародавньої Еллади були не тільки надзвичайно сильними та мужніми. Багато хто з них відрізнявся мудрістю. Найхитрішим з них був Одіссей. Не раз його гострий розум рятував героя та його супутників. Багаторічній подорожі царя Отже додому Гомер присвятив свою знамениту «Одіссею».

Найбільший із греків

Герой Еллади (Давньої Греції), міфи про який здобули найбільшу популярність, - це Геракл. і нащадок Персея, він зробив чимало подвигів і прославився на віки. Все життя його переслідувала ненависть Гери. Під впливом посланого нею божевілля він убив своїх дітей та двох синів рідного братаІфікла.

Смерть героя настала передчасно. Одягнувши отруєний плащ, надісланий дружиною Деянірою, яка думала, що він просякнутий любовним зіллям, Геракл зрозумів, що вмирає. Він наказав приготувати похоронне багаття і зійшов на нього. У момент смерті син Зевса – головний герой грецьких міфів – був піднесений на Олімп, де став одним із богів.

Давньогрецькі напівбоги та персонажі міфів у сучасному мистецтві

Герої Стародавньої Еллади, картинки із зображенням яких можна побачити у статті, завжди вважалися зразками фізичної сили та здоров'я. Немає жодного виду мистецтва, у якому не використовувалися сюжети грецької міфології. І в наші дні вони не втрачають популярності. Велику цікавість викликали у глядачів такі фільми, як «Битва титанів» та «Гнів титанів», головним героєм яких є Персей. Одіссею присвячено чудовий фільм із однойменною назвою (режисер – Андрій Кончаловський). «Троя» розповіла про подвиги та загибель Ахілла.

Про великого Геракла знято величезну кількість фільмів, серіалів та мультфільмів.

Висновок

Герої Стародавньої Еллади і зараз є чудовим прикладоммужності, самопожертви та відданості. Не всі вони ідеальні, і багатьом з них властиві негативні риси- марнославство, гординя, владолюбство. Але вони завжди вставали на захист Греції, якщо країні чи її народу загрожувала небезпека.

Герої народжувалися від шлюбів олімпійських богів зі смертними. Вони були наділені надлюдськими можливостями і величезною силою, але не мали безсмертя. Герої робили всілякі подвиги за допомогою своїх божественних батьків. Вони мали землі виконувати волю богів, вносити у життя людей справедливість і порядок. Високо шанувалися герої в Стародавній Греції, легенди про них передавалися з покоління до покоління.

Не завжди поняття героїчного вчинку включало військову доблесть. Одні герої, справді, – великі воїни, інші – лікарі, треті – великі мандрівники, четверті – лише чоловіки богинь, п'яті – родоначальники народів, шости – пророки тощо. Грецькі героїне безсмертні, та їх посмертна доля незвичайна. Деякі герої Греції живуть після смерті на островах блаженних, інші - на острові Левка або навіть на Олімпі. Вважалося, що більшість героїв, які загинули в битвах або загинули внаслідок драматичних подій, поховано в землі. Гробниці героїв – герони – були місцями їхнього поклоніння. Нерідко при цьому існували в різних місцяхГреція могила одного і того ж героя.

Детальніше про героїв за книгою Михайла Гаспарова «Цікава Греція»

У Фівах розповідали про героя Кадми, засновника Кадмеї, переможця страшного печерного дракона. В Аргосі розповідали про героя Персея, який на краю світу відрубав голову жахливої ​​Горгоні, від чийого погляду люди зверталися в камінь, а потім переміг морську чудовисько – Кита. В Афінах розповідали про героя Тесея, який звільнив середню Грецію від злих розбійників, а потім на Криті вбив бикоголового людожера Мінотавра, який сидів у палаці із заплутаними переходами - Лабіринте; він не заблукав у Лабіринті тому, що тримався за нитку, яку дала йому критська царівна Аріадна, що стала потім дружиною бога Діоніса. У Пелопоннесі (названому так на ім'я ще одного героя - Пелопа) розповідали про героїв-близнюків Кастора і Полідівка, які стали потім богами-покровителями кіннотників і борців. Море підкорив герой Ясон: на кораблі «Арго» зі своїми друзями-аргонавтами він привіз до Греції зі східного краю світу «золоте руно» - шкуру золотого барана, що зійшов із неба. Небо підкорив герой Дедал, будівник Лабіринту: на крилах з пташиного пір'я, скріпленого воском, він полетів з критського полону до рідних Афін, хоча син його Ікар, що летів разом з ним, не втримався в повітрі і загинув.

Головним із героїв, справжнім рятівником богів, був Геракл, син Зевса. Він був не просто смертною людиною - він був підневільною смертною людиною, яка дванадцять років служила слабкому і боягузливому цареві. За його наказами Геракл здійснив дванадцять знаменитих подвигів. Першими були перемоги над чудовиськами з околиць Аргоса – кам'яним левом та багатоголовою змією-гідрою, у якої замість кожної відрубаної голови виростало кілька нових. Останніми були перемоги над драконом далекого Заходу, який вартував золоті яблука вічної молодості (це дорогою до нього Геракл прорив Гібралтарська протока, і гори з обох боків його стали називатися Геракловими стовпами), і над триголовим псом Кербером, сторожившим страшне царство мертвих. А після цього він був покликаний до головної своєї справи: став учасником великої війни олімпійців з бунтівними молодшими богами, гігантами, - в гігантомахії. Гіганти жбурляли в богів горами, боги разили гігантів хтось блискавкою, хто жезлом, хто тризубом, гіганти падали, але не вбиті, а лише оглушені. Тоді Геракл бив у них стрілами з лука, і більше вони не вставали. Так людина допомогла богам здобути перемогу над найстрашнішими їхніми ворогами.

Але гігантомахія була лише передостанньою небезпекою, яка загрожувала всевладдю олімпійців. Від останньої небезпеки врятував їх Геракл. У своїх мандрах по краях землі він побачив на кавказькій скелі прикутого Прометея, який терзав Зевсова орлом, пожалів його і стрілою з лука вбив орла. На подяку за це Прометей відкрив йому останню таємницюдолі: нехай Зевс не домагається любові морської богині Фетіди, тому що син, якого народить Фетіда, буде сильнішим за батька, - і якщо це буде син Зевса, то він скине Зевса. Зевс послухався: Фетіду видали не за бога, а за смертного героя, і в них народився син Ахіл. І з цього почався занепад героїчного віку.