Ърнест Сетън-Томпсън: биография и литературна дейност. Ърнест Сетън Томпсън

Известният канадски писател, ловец, пътешественик и художник-анималист Ърнест Сетън-Томпсън (1860-1946) от малък решава да стане натуралист и върви към целта си със завидна упоритост.

Когато настъпиха тежки дни, той си спомни смел прародител, който преди много векове стана известен с подвизите си в битките за Шотландия. Момчето си казваше: „Непобедимият Джорджи никога не се предаваше, така че аз трябва да изляза победител!“

Ърнест Сетън-Томпсън е роден в северна Англия в малко крайморско градче, дядо му и баща му са били собственици на кораби. Когато делата на семейството се влошиха, те трябваше да се преместят в Америка. Родители, братовчед и девет братя се установяват в Онтарио, решавайки да се заемат със земеделие. Трябваше да направя всичко сам: да построя просторна къща за огромно семейство, да се грижа за добитъка.

Бащата отдавна забеляза хобито на малкия Ърнест: той ходеше в гората с удоволствие, наблюдаваше растенията, дърветата и животните. Но птиците бяха особено интересни за него, той правеше скици на оперението им, запомняше гласовете им, но, за съжаление, не можеше да ги назове. Пристигайки в града, момчето влезе в железария, където собственикът държеше плюшени птици, под всяко плюшено животно имаше табелка с име. Сега той можеше да разпознае всяка птица, която срещне в гората!

В една книжарница Ърнест намери идентификационна карта на Birds of Canada, която струваше долар и стотинка. Момчето трябваше да събере необходимата сума за няколко месеца, за да закупи ценната книга. Представете си разочарованието му, когато разбра, че съдържа много неточности. Тогава Ърнест започва да пише своите корекции и допълнения в книгата, която служи като начало за първия независимо съставен справочник за птиците в Канада.

Когато възникнаха трудности с домакинството, семейството се премести в град Торонто. Тук Ърнест завършва Колежа по изкуства. Ърнест беше похвален от всички учители: „Вашият син е първият ученик. Но напредъкът му в рисуването е особено поразителен! Ако помогнете за развитието на таланта му, той ще стане велик художник и ще прослави името ви по целия свят!“

Бащата вярваше, че професията на натуралист, за която Ърнест мечтаеше, няма нито бъдеще, нито перспективи. Въпреки че семейството живее много бедно, той успява да изпрати сина си в Кралската академия в Лондон. Там те преподавали безплатно и получавали малка стипендия. Но стигането до там беше доста трудно. Ърнест влиза само година по-късно, когато рисунката му преминава конкурса.

Сетън-Томпсън получи студентска лична карта, гравирана върху плоча от слонова кост. Младият мъж научи, че до музея, в който често работи, се намира най-големият в света научна библиотека, който съдържа огромна колекция от книги по естествени науки. Входът в библиотеката беше свободен, но не се допускаха лица под двадесет и една години. Ърнест поиска карта за библиотеката, но служителят каза, че имат известни академици и членовете на борда на музея имат строги правила.

Кажете ми имената на членовете на борда! - попита младият мъж.

Моля: принц на Уелс, архиепископ на Кентърбъри.

Общо в борда имаше седем души и това бяха най-великите хора в Англия. Сетън-Томпсън написа на всеки от тях дълго писмо. Той разказа за себе си, за мечтите си и обясни защо е толкова важно за него да стане читател на Библиотеката британски музей. Три дни по-късно той получи седем любезни отговора от всеки от членовете на борда. Всички обещаха да обсъдят молбата му. И две седмици по-късно той беше поканен от директора на библиотеката и му връчи не проста, а доживотна членска карта!

Минаха много години от първия красиви историиза животните: „Животни, които познавах“, „Животни-герои“. Техният създател умира през 1946 г. на 86-годишна възраст, след като е живял дълъг живот, изпълнен с добри дела, а книгите му са обичани от деца и възрастни в много страни по света. Разказите са придружени от остроумни и изразителни рисунки на автора. Те съдържат много информативна информация за навиците на животните, тяхната борба за съществуване.

Особено увлекателни са историите за силния, сръчен и смел Лобо – водачът на глутницата. сиви вълцикойто опустоши долината Currumpo, за див кон - жизнен и неуловим красив мустанг пейсър, за врана, убита от бухал, за вдъхновения певец Ранди врабчето, за черната лисица Домино и кралската аналостанка.

Е в тази книга интересна историяза героичния гълъб Арно, счупил много славни рекорди. Веднъж прелетя с доклад над морето, в мъгла, двеста и десет мили за четири часа и четиридесет минути. Писмото беше навито на руло, увито във водоустойчива хартия, адресирано до Дружеството на параходите и забодено с карфици от долната страна на перата на опашката. Подвигът на Арно беше добавен в списъците на Гълъбовия клуб.

Но животът на птицата беше твърде кратък: той бързаше у дома, летеше ниско, докато вятърът се издигаше. Соколите хванаха отслабнал, уморен гълъб. „За една минута всичко свърши. Гълъбите запищяха от радост. Крещейки във въздуха, те се покатериха на скалата си, държейки в ноктите си тяло на гълъб - всичко, което беше останало от безстрашния малък Арно.

От книгата на Сетън-Томпсън можете да разберете кой е пейсърът. „Видях стадо мустанги, които отиват да пият до извора на Антилопата. Има и няколко жребчета. Един дребен, черен, красив мъж, роден пейсър. Преследвах го около две мили и той винаги тичаше напред и нито веднъж не губеше тръса си. За забавление, нарочно подкарах конете, но никога не съм го събарял от крака!

IN селско стопанствотакива коне не са подходящи. Но мустангът е див кон. И сега героят на историята "Mustang Pacer" е много досаден за каубоите, отнемайки домашните им кобили. Те се опитват да прогонят жребеца, но не успяват да го хванат. Колко воля, сила и мъжество показа в защита на свободата си!

В историята „Кралска аналостанка“ котките от Скримпър Лейн се хранят от мъж с количка. Вади от кутията парчета ухаещ варен дроб. Всяка котка грабва парче и бяга, за да се наслади на плячката в сигурно убежище.

Всички котки са добре познати на продавача на черен дроб: ето котката, чийто собственик спретнато внася своята стотинка на седмица, но котката на Джон Уоши получава по-малко парче, защото Джон забавя плащането, украсена с яка и лъкове, ловецът на плъхове на кръчмаря получава допълнителна порция като награда за щедростта на собственика. Но черно коте с бял нос е безмилостно избутано. Тя не разбира какво се е случило. Само продавачът на черния дроб знае добре какво става: любовницата й е спряла да му плаща.

Котки, които не бяха в списъците на аристокрацията, чакаха на почтително разстояние. Сред тях беше и една бездомна котка, която става главен геройистория. Нейната история е история за Пепеляшка. Но само котка!

Много истории на Сетън-Томпсън завършват трагично. Например „Домино. Историята на една черно-кафява лисица. Бащата лисица, който се прибираше у дома с плячка за пет лисици, и приятелката му са преследвани от ловци. Когато Домино разбира, че Белогрудка е изтощена, той смело се втурва към кучето, за да я отведе от дупката.

Има истории с щастлив край. Огромният елен от пясъчните хълмове се опитва да прогони ловеца от няколко сезона и накрая той успява. Трябва да стреляме. „Еленът стоеше като статуя. Той се изправи и погледна право в очите на Янг с големите си искрени очи. Пистолетът трепереше в ръката на Ян. Вдигна го и го спусна отново..."

Четейки произведенията на Сетън-Томпсън, можете да видите, че авторът дарява животните с човешки свойства. Героите му мислят, чувстват се като личности. Това се нарича антропоморфизъм. Писателят беше поддръжник на такива идеи за дивата природа.

Прочетете есето на Василий Песков за запознанството му с книгите на писателя и пътуването до родината му.

Василий Песков

Приятел за цял живот

Ако ме попитат коя от книгите, които съм чел като дете, ми е повлияла най-много, веднага бих казал: Animal Heroes на Сетън-Томпсън.

Почти всеки у нас чете тази книга в детството. Под това и други заглавия е публикувана десетки пъти. Всеки, който я прочете, тя остави благодарен спомен. За мен книгата беше цяло събитие.

Тогава животът тепърва започваше за мен. И повечето интересно мястоимаше поток, блатисти чаплиги, елхова гора, влажна поляна с жълти стърчиопашки, блатни птици и чучулиги. Един ден в детството е страхотен, но не беше достатъчен да тичаш из това велико кралство. Вечер майката на вече полузаспалия пътник, укорявайки го, че е оставил юницата без надзор и за дупките на току-що ушитата му риза, запарва пиленца със заквасена сметана. (Пиленцата - за тези, които не знаят - е болест на селските момчета: от непрекъснатото катерене в блатата, засъхналата кал по краката се напука на ситно заедно с кожата.) Хубаво време беше! И тогава нечия умна, внимателна ръка постави книга, наречена "Животни-герои", на деветгодишния "натуралист".

Едва сега, вече с побеляла коса, разбирате колко е важно да хвърлите правилното зърно в земята навреме. Четиридесет следващите годиниНе мисля, че съм чел по-полезна книга от тази. Всичко в книгата беше просто, ясно и много близко. Гълъби, котки, коне, вълци, лисици, врабчета, мишки, кучета, синигери - всичко е познато и в същото време ново, необичайно. Снимките в книгата също бяха специални. Бяха поставени върху чаршафите отстрани. Имаше много от тях: нечии отпечатъци, паднали пера, угаснал огън, вълчи очи, гледащи от тъмнината с две светлини, някакво цвете, колиба, низ от гъски, кравешки череп, капан ... Тези рисунките са все още в паметта ми и мога да ги назова една по една. Докато четях книгата, изпитах странно чувство, сякаш всичко, което беше нарисувано и написано в нея, виждах себе си на нашата река, в гората, в чаплигите, в двора. Книгата ми се стори съкровище, което трябва да сложиш под възглавницата. Препрочетох го за трети, четвърти път. Спомням си дори миризмата му, миризмата на дълго лежала жълта хартия, маркирана със син молив...

По-късно по снимките в широките полета веднага познах скъпите за мен книги, издирих и прочетох всичко, което можеше да се намери. „Животни, които познавах“, „От живота на преследваните“, „Мустанг Пейсър“, „Ролф в гората“, „Малки диваци“. Научих, че писателят и художникът на всички тези книги е един и същи човек - Сетън-Томпсън. Научих също, че героите от книгите - вълците Тито, Лобо и Бланка, гълъбът Арно, лисицата Домино, заекът Джак, кучето Чинк, индианката Часка - са били познати и скъпи не само на мен.

Дори по-късно, препрочитайки Сетън-Томпсън с опитно око, усетих големите познания и любов на този човек към природата, необикновената автентичност във всяка дума и всяка рисунка. Сега се заинтересувах от самия автор и разбрах, че зад книгите има ярко, интересно човешки живот. Проверих в библиотеката: има ли нещо за Сетън-Томпсън? Старият библиотекар каза: "Чакай малко ..." - и се върна с малка книга. „Моят живот“, прочетох и на корицата ... Всички в същия стил - тесен комплект и рисунки на широки полета: колиба, вълчи следи, бягащ лос, локомотив, удавен в снега, ездач на кон сред прериите...

Прочетох книгата за една нощ последни листовеобърнат вече на утринната светлина. Тази втора среща със Сетън-Томпсън беше по-сериозна от среща в детството. Разбрах: писателят е роден и прекарва детството си в Канада, живее и работи в Ню Йорк, но се уморява от града и накрая заминава за дивите, необитаеми места на Америка.

Откритието беше важно за мен: човек е живял щастлив животзащото работеше неуморно и правеше това, което обичаше. Книгата също ми отвори очите за факта, че е много трудно да почувстваш „целта си” и след това да я следваш. Животът е непрекъснато изпитание, той не щади онези, които отстъпват и се спъват. Но упоритостта, вярата и смелостта не остават без награда...

Преди 40 години как бих могъл да си помисля, че ще видя къщата на Сетън-Томпсън, ще видя масата, на която е работил писателят, ще видя неговите картини, рисунки, изтъркан молив, паднал от ръката му през 1946 г. Ще видя дъщеря си, внуците му. Можех ли да мисля?

Но точно това се случи през 1972 г. Пътувайки из Америка, аз и моят приятел намерихме село в щата Ню Мексико, наречено Seaton Village („Seaton Village.” Ние казваме Seton, американците - Seaton) и прекарахме целия ден в къщата на скъп за мен човек.

Сетън-Томпсън построи къщата сам, със собствените си ръце, по свой вкус. Сега е дом на осиновената му дъщеря Дий Барбара и четирима внуци.

С вълнение вървях по този изрез, докосвах нещата, които някога са заобикаляли писателя, прелиствах книгите му, разглеждах оригиналите на толкова познати рисунки, направени с мастило върху плътна хартия. Показаха ми голяма шапка от пера, подарена на Сетън-Томпсън от неговите приятели индианци, и видях мястото, където той седеше и разговаряше с индианците.

И на тази маса той умря. Сб работеше. И изведнъж той изпусна молива си - каза Дий Барбара.

Внуците на писателя, деца като нашите, слушаха внимателно разговора. Беше им интересно да разберат: някъде далеч познават и обичат своя дядо.

Ние наистина обичаме и познаваме един прекрасен писател натуралист. Неговите книги са запознали много хора със света на природата още от детството, помогнали са да разберат и обикнат този свят и са помогнали на някои хора да изберат път в живота. И така се случи с няколко поколения хора. Книгите на забележителния писател-натуралист, художник и учен не остаряват.

Литература

1. Воскобойников В. Когато Сетън-Томпсън беше малък (Към 140 години от рождението му) / Огън. - 2000. - № 8.

2. Короткова М.С. "Аз тръгнах по своя път..." Е. Сетън-Томпсън. "Моят живот" и "малките диваци". V клас / Литературата в училище. - 2010. - № 1.

3. Песков В. Приятел за цял живот / Млад натуралист. - 1983. - № 7.

4. Сетън-Томпсън Е. Моят живот. Малки диваци. - М.: Политиздат, 1991.

5. Соловей Т.Г. " малък герой"Е. Сетън-Томпсън. Урок-игра по разказа "Chink". V клас / Уроци по литература. - 2005. - № 11.

6. Чудакова М. За животните / Читайка. - 2006. - № 6.

Ърнест Томпсън Сетън (англ. Ernest Thompson Seton, родом от Ernest Evan Thompson - Ърнест Евън Томпсън; вариантът Ърнест Томпсън Сетън често се среща в литературата; 14 август 1860 г., Саут Шийлдс, Великобритания - 23 октомври 1946 г., Санта Фе, Ню Мексико, САЩ) е канадски писател, художник на животни, натуралист и общественикбритански произход. Един от основателите на скаутското движение в САЩ.

Ърнест е роден в Саут Шийлдс, Великобритания. Баща му беше корабособственик, и то много проспериращ. Но делата му се разклатиха, когато Ърнест беше на около пет години. Семейството реши да започне нов животнад океана. Те живеели във ферма близо до град Линдзи. Трябва да се отбележи, че Ърнест смята това време за най-щастливото в детството си. Момчето е почти всичко свободно времепрекарани в горите, полята. Той много обичаше дивата природа. Това отчасти се дължеше на това, че баща му беше склонен към насилие. Писателят не беше близък със семейството си и затова промени името си на Ърнест Сетън-Томпсън.

През 1870 г. семейството се премества в Торонто. Отношението на бъдещия писател към природата не се е променило. Градският живот обаче не беше от полза за момчето. Той беше много болен, така че родителите му го изпратиха да се лекува във ферма, където живееха други собственици, които се съгласиха да приемат Ърнест. По-късно той ще опише детските впечатления от живота във фермата в книгата „Малки диваци“.

Ърнест се завръща в Торонто, където завършва гимназия и също така е решен да влезе в колеж по изкуства. Здравето му обаче отново попречи. За съжаление, този път лекарството свеж въздухфермата не помогна, Ърнест беше сериозно лекуван в Торонто, след което започна да взема уроци по рисуване. След като учи една година в училище по изкуства, Ърнест заминава за Лондон, за да подобри уменията си там. Веднъж рисунките на Ърнест били видяни от директора на Британския музей. Творбите го шокираха толкова много, че той се предаде млад мъжпожизнено свидетелство, благодарение на което е могъл да посети всички хранилища и библиотеки на музея. Страстта на Томпсън към орнитологията принадлежи към същия период. Прерисуваше ги от рисунки, от натура. Здравето обаче отново се влоши. Работеше много, водеше полугладен живот.

Ърнест се върна в Канада. Изкарвал прехраната си с рисуване на картини за поздравителни картички, но като цяло се заеха с всякаква работа, само за да печелят пари.

През 1883 г. публикува първия литературна творба- "Животът на прериен глухар." В САЩ и Канада той стана популярен след сборника "Дивите животни, каквито ги познавам", "Животът на тези, които се ловуват", 8-томното произведение "Животът на дивите животни". Сам рисува картини за книги. Освен това той написа още 40 книги, предимно за животни. Темите за индианския живот и дивата природа бяха комбинирани в автобиографичната история "Малки диваци".

През 1906 г. той се запознава с лорд Баден-Пауъл, който основава бойскаутите. Заедно те работиха за насърчаване на това движение. Омъжена за Сетън-Томпсън през 1894 г. Той имаше единствена дъщеря, която в бъдеще ще стане известен автор на исторически и биографични произведения. През 1935 г. се жени втори път. От този брак имаше две деца.

Сетън-Томпсън излага картините си в Европа и САЩ. Дори президентът Теодор Рузвелт му поръчва картина на вълка водач. В момента галерията на Теодор Рузвелт излага тази картина. Книгите на автора са преведени на много езици по света и препечатани няколко пъти.

Самият Сетън-Томпсън купи къща близо до Санта Фе, САЩ. През 1946 г. писателят умира. Той е кремиран, а през 1960 г., на стогодишнината от рождения ден на писателя, пепелта е разпръсната от внуците му над Ситън Вилидж от самолет.

(1860-1946) американски писател и натуралист

Има писатели, които не са творили основни произведенияи въпреки това оказа голямо влияние върху развитието на литературата. Сред тях е Ърнест Сетън-Томпсън. Неговата заслуга се състои в това, че той е един от първите, които правдиво описват света и навиците на дивите животни. Именно от него произлиза анималистичният жанр в литературата.

Въпреки че Ърнест Сетън-Томпсън се смята американски писател, той е роден далеч от Америка, в малкия английски град Southshield. Баща му беше проспериращ корабособственик. Въпреки това, в годината, когато Ърнест беше на пет години, делата му бяха разклатени и той реши да потърси късмета си в чужбина.

Първите години на родителите на Ърнест Сетън-Томпсън са живели във ферма близо до град Линдзи. Ърнест винаги ще помни това време като най-щастливото от всичките си детски години. За първи път момчето се озова в дивата природа и прекара цялото си свободно време в полета и гори, въпреки че, разбира се, не остана невежа. С годините се научава да пише и чете и дори започва да ходи на училище.

През 1870 г. животът на семейство Томпсън се променя драматично. Те се преместват в Канада и се установяват в Торонто. Там бащата започва да работи в градската управа, идентифицирайки децата в училище. Преместването в града не промени отношението на Ърнест към природата. Той се опитваше да прекарва всяка свободна минута извън града или в парка. В един от уединените кътчета на парка момчето си построи колиба, в която прекарваше всичките си свободни часове. Тази малка колиба стана негов втори дом. Сприятеляваше се с животни, хранеше бездомни кучета и котки, наблюдаваше живота и навиците им. По-късно впечатленията от детството ще бъдат отразени в неговата история "Кралската аналостаза", в която писателят разказва историята на обикновена котка.

Градският живот не беше от полза за момчето: след пет години здравето му се влоши значително и лекарите го посъветваха да изпрати Ърнест сред природата. Родителите писаха на новите собственици на фермата си и те се съгласиха Ърнест да дойде да живее при тях, като го настанят заедно с децата си. Интересен животвъв фермата по-късно е описано от Томпсън в Малките диваци.

Връщайки се у дома в града година по-късно, Ърнест Сетън-Томпсън продължава обучението си в училище и скоро го завършва с похвален списък. Прекомерната работа обаче се отрази на здравето му. Пак се разболява и вместо в университета, пак отива във фермата. Но този път дивата природа и чистият въздух не му помогнаха. Здравето на Ърнест се влошава толкова много, че той е принуден да се върне в града за сериозно лечение.

След като се възстанови, младият мъж започна да взема уроци от художника, защото по това време той твърдо реши да влезе в художествено училище. Още след първия курс Ърнест получи златен медал, което му позволи да отиде в Лондон, за да подобри уменията си. Там Томпсън влезе в Кралското училище по живопис и скулптура към Кралската академия по изкуствата. Учи добре и скоро става един от най-добрите студенти в академията. През същите години Ърнест имаше друго значимо събитие. Рисунките му били видяни от директора на Британския музей и те толкова го шокирали, че той дал на младежа доживотен сертификат да посети всички хранилища и библиотеката на музея, за да може да рисува животни.

По това време Томпсън проявява интерес към орнитологията. Той започна да чете много за птиците, изучаваше всичките им видове, преначертавайки картини, рисувайки ги от паметта и от живота. Въпреки това, непрекъснатото обучение и полугладно съществуване отново разклатиха и без това лошото му здраве. И лекарите отново го посъветваха да спре да учи и да се върне у дома в Канада. Ърнест нямаше с какво да живее там, така че трябваше да се заеме с всякаква работа, само за да спечели пари. Но най-много обичаше да прави рисунки за поздравителни картички.

Скоро здравето на Томпсън се подобри и той се премести във ферма, която принадлежеше на брат му. Именно там Ърнест Сетън-Томпсън се срещна с героите на своите творби. Във фермата той написва първата си книга, Илюстровано описание на птиците от Манитоба. Публикуването на тази книга се превърна в истинско събитие в научния свят.

Томпсън се срещна с най-големите американски учени и получи поръчка да направи чертежи за енциклопедичен речникв зоологията. Това беше последвано от фундаменталната енциклопедия "Ръководство за птиците на Америка" и книгата "Бозайници на Манитоба".

Занимавайки се с илюстрации, Сетън-Томпсън намери време и да пише големи картини. С парите, които получава, той отива в Европа и прави голяма изложба в Париж арт салоннеговата картина "Спящият вълк", която беше възторжено приета от критиците. Томпсън очакваше слава и слава тук, особено след като преди него малко художници се заеха с образа на дивата природа и дивите животни. Но той не остана в Европа и скоро се върна в Съединените щати.

През 1893 г. Сетън-Томпсън излага няколко картини на Международната изложба в Чикаго. Виждайки ги, американският президент Теодор Рузвелт пожелал да се срещне с художника и му поръчал портрет на вълк водач. Сега тази картина е изложена в галерията на Теодор Рузвелт.

През същата година Томпсън е потърсен от най-големия американски издател Scribner. Той покани художника да издаде книга с негови разкази с негови рисунки. Успехът на първата книга на Томпсън „Моите диви приятели“ надмина всички очаквания. Тя не само беше препечатана няколко пъти, но почти веднага преведена на чужди езици.

Сега славата и просперитетът дойдоха при Томпсън. Той купува вила близо до град Санта Фе, където се установява с осиновената си дъщеря Дий. Там Ърнест Сетън-Томпсън транспортира обширната си библиотека, както и своеобразен зоологически музей: снимки, скици на животни и птици, препарирани животни, проби от кожи и птичи яйца.

Въз основа на материалите на своите колекции той първо издава книгата "Животът на северните животни", а след това фундаменталната енциклопедия "Животът на дивите животни". За първия от тях Ърнест Сетън-Томпсън получава най-високото отличие на американските естествоизпитатели - златния медал "Бонфайър", а за второто - златния медал "Елиът", най-високото американско отличие за научна работа.

Във вилата си писателят живее без прекъсване няколко десетилетия и умира през 1946 г.

Е. Сетън-Томпсън

Чинк вече беше толкова голямо кученце, че се смяташе за прекрасно възрастно куче - и беше наистина прекрасно, но съвсем не това, което си представяше. Не беше нито свиреп, нито дори внушителен на вид, не се отличаваше нито със сила, нито с бързина, но беше едно от най-шумните, добродушни и глупави кученца, които някога са гризали ботушите на господаря си. Неговият собственик беше Бил Обри, стар планинец, който живееше по това време под планината Гарнет, в парк Йелоустоун. Това е много тихо кътче, далеч от пътеките, предпочитани от пътниците. И мястото, където Бил разположи палатката си, можеше да бъде признато за едно от най-уединените човешки жилища, ако не беше рошавото, винаги неспокойно кученце Чинк.

Чинк не остана спокоен дори за пет минути. Той охотно правеше всичко, което му се казваше, с изключение на едно нещо: да седи мирно. Постоянно се опитваше да направи най-абсурдните и невъзможни неща, а когато се захванеше за нещо обикновено и лесно, неизменно разваляше всичко с някой трик. Веднъж, например, той прекара цяла сутрин в напразни опити да се покатери на висок прав бор, в чиито клони видя катерица.

Няколко седмици най-съкровената мечта на Чинк беше да хване гофер.

Гоферите живееха в изобилие около палатката на Бил. Тези малки животни са склонни да кацат задни крака, изпъване и плътно сгъване на предните крака на гърдите, така че от разстояние да се сбъркат с колчета. Вечер, когато трябваше да връзваме конете, често отивахме при някой гофър и грешката стана ясна едва след като гофърът изчезна в дупката с весело цвърчене.

Чинк, още в първия ден от пристигането си в долината, реши да хване гофер по всякакъв начин. По обичая си той веднага направи много различни глупости. Четвърт миля преди гофера той приклекна на земята и пропълзя по корем от неравност до неравност поне стотина крачки. Но скоро вълнението му достигна такава степен, че той, неспособен да го понесе, скочи на крака, отиде право при гофера, който вече седеше близо до дупката, напълно разбирайки какво се случва. Минута по-късно Чинк тичаше и точно когато трябваше да се промъкне, той забрави всякаква предпазливост и излая срещу врага. Гоферът седеше неподвижен до последния момент, след което, внезапно изписка, се гмурна в дупката, хвърляйки шепа пясък със задните си крака право в отворената уста на Чинка.

Ден след ден минаваха в такива напразни опити. Чинк обаче не падна духом, уверен, че с постоянство ще постигне целта си. Така и стана.

Един прекрасен ден той дълго и внимателно дебне много голям гофер, прави всичките си нелепи номера, завършвайки ги с яростна атака, и наистина грабва жертвата си - само че този път се оказа, че е на лов за дървен кол . Кучето прекрасно разбира какво означава да бъдеш заблуден. Всеки, който се съмнява в това, трябваше да погледне Чинк, докато той плахо се криеше зад палатката този ден, далеч от любопитни очи.

Но този провал за кратко охлади Чинк, който беше естествено надарен не само с плам, но и с прилична упоритост. Нищо не можеше да го лиши от сила. Той обичаше винаги да се движи, винаги да прави нещо. Всяка преминаваща каруца, всеки ездач, всяко пасящо теле беше подложено на неговото преследване и ако се натъкнеше на котка от съседен караул, той смяташе за свой свещен дълг към войниците, към нея и към себе си да я закара веднага у дома колкото е възможно. Той беше готов да тича по двайсет пъти на ден за стара шапка, която Бил обикновено хвърляше в гнездото на стършели, като му заповядваше: „Донеси я!“

Отне много време безброй проблеми, за да го научат да укроти плама си. Но малко по малко Чинк разбра, че каруците имат дълги камшици и големи ядосани кучета, че конете имат зъби на краката си, че телетата имат майки, чиито глави са снабдени със здрави тояги, че котката може да е скункс, а осите може да не са пеперуди изобщо.. Да, отне време, но в крайна сметка той научи всичко, което всяко куче трябва да знае. И постепенно в него започна да се развива едно зрънце – все още малко, но живо зрънце кучешки здрав разум.

Всички абсурдни грешки на Чинк сякаш бяха обединени отново в едно и неговият характер придоби почтеност и сила след гафа, който увенча всички тях - след схватката му с голям койот. Този койот живееше недалеч от нашия лагер и, подобно на други диви обитатели на парк Йелоустоун, очевидно знаеше много добре, че е защитен от закон, който забранява стрелбата, ловуването и поставянето на капани или по друг начин нараняване на животни тук. Освен това той живееше точно в тази част на парка, където се намираше постът на охраната и войниците зорко следяха за спазването на закона.

Убеден в своята безнаказаност, койотът всяка вечер обикалял лагера в търсене на боклук. Отначало намерих само отпечатъците му, показващи, че е обиколил лагера няколко пъти, но не смее да се приближи. Тогава започваше да пее тъжната си песен веднага след залез слънце или при първия проблясък на утрото. И накрая започнах да намирам ясни следи от него близо до кофата за боклук, където всяка сутрин излизах да видя какви животни са били там през нощта. Осмелен още повече, той понякога започваше да се приближава към лагера дори през деня, отначало плахо, после с нарастващо самочувствие; накрая, той не само ни посещаваше всяка вечер, но и оставаше близо до лагера през целия ден и сега се запъти към палатките, за да открадне нещо годно за консумация, след което седна пред очите на всички на близкия хълм.

Една сутрин, докато седеше така на около пет или десет крачки от лагера, един от нашата група каза на шега на Чинк: „Чинк, виждаш ли онзи койот да ти се смее? Иди го прогони!"

Чинк винаги правеше това, което му се казваше. Искайки да се отличи, той се втурна в преследване на койот, който хукна да бяга.

Беше прекрасно състезание на четвърт миля, но не беше нищо в сравнение с онова, което започна, когато койотът се обърна и се хвърли към своя преследвач. Чинк веднага разбра, че е в беда, и с пълна скорост потегли към лагера. Но койотът тичаше по-бързо и скоро настигна кученцето. Хапейки го ту от едната, ту от другата страна, той изразяваше пълно удоволствие с целия си вид.

Чинк крещеше и виеше възможно най-бързо, а неговият мъчител го преследваше без прекъсване по целия път до лагера. Срам ме е да кажа, но се смяхме на горкото куче заедно с койота и Чинк никога не получи съчувствие. Още един такъв опит, само че в по-малък мащаб, беше напълно достатъчен за Чинк: оттогава той реши да остави койота на мира.

Но самият койот намери приятно забавление. Сега той се мотаеше из лагера всеки ден, знаейки много добре, че никой няма да посмее да стреля по него. Освен това ключалките на всичките ни оръжия бяха запечатани от правителствен агент и навсякъде имаше охрана.

Койот последва Чинк и търсеше възможност да го измъчва. Сега кученцето знаеше, че щом се отдалечи на стотина крачки от лагера, койотът ще бъде точно там и ще започне да хапе и да го кара обратно в палатката на собственика.

Това продължи ден след ден и накрая животът на Чинк се превърна в непрекъснато мъчение. Вече не смееше да отиде на петдесет крачки сам от палатката. И дори когато ни придружаваше по време на обиколките ни из квартала, този нагъл и злобен койот ни следваше по петите, чакаше удобен случай да се подиграе на горкия Чинк и разваляше цялото удоволствие от разходката му.

Бил Обри премести палатката си на една миля нагоре по течението от нас и койотът почти спря да посещава нашия лагер, след като се премести на същото разстояние нагоре по течението. Като всеки побойник, който няма съпротива, той ставаше по-смел от ден на ден и Чинк постоянно изпитваше най-големия страх, на който господарят му само се смееше.

Обри обясни хода си с необходимостта да намери най-доброто пасище за коня, но скоро стана ясно, че той просто търси самота, за да изпие бутилка водка, която получи някъде без намеса. И тъй като една бутилка не можеше да го задоволи, още на следващия ден той оседла коня си и каза: "Чинк, пази палатката!" - галопира през планините до най-близката таверна. А Чинк послушно остана, свит до входа на палатката.

Въпреки цялата си кучешка глупост, Чинк беше такъв куче пазач, и господарят му знаеше, че той редовно ще изпълнява задълженията си по най-добрия начин.

Следобед на този ден един минаващ планинар спря, според обичая, на известно разстояние от палатката и извика:

Слушай, Бил! Хей Бил!

Но тъй като не получи отговор, той отиде в палатката и беше посрещнат от Чинк по най-подходящия начин: косата му настръхна, той ръмжеше като възрастно куче. Планинецът разбрал какво става и продължил пътя си.